Внимание! Базовая характеристика Интеллекта +5. Текущее значение: 24 (базовое: 21)
Внимание! Текущее значение Интеллекта превысило: 20. Достигнут промежуточный кап, выберите эпический навык:
Теневой разум (пассивный)
Титан мысли (активный)
— Первое! — крикнул Алексей, с трудом уловив среди наплывающих друг на друга уведомлений информацию про промежуточный кап.
И то, положа руку на сердце, удалось ему это только благодаря активировавшейся руне Интеллекта. Восприятие действительности слегка замедлилось, и он сумел вычленить из вороха бесконечной информации ключевое уведомление.
К сожалению, прочитать развернутую справку по предложенным навыкам у Алексея не было времени. Единственное, что он разглядел — это приписки «пассивный» и «активный» и, не глядя, выбрал первое. Каким бы вкусным не было умение «Титан мысли», он решил сделать ставку на не требующие активации навыки.
После выбора его сознание словно разделилось на два потока — одна его часть продолжила терпеливо обрабатывать непрекращающуюся волну образов и картинок, а вторая неожиданно получила возможность взглянуть на ситуацию со стороны.
Принудительная загрузка пакета «Геометрия огня»
Принудительная загрузка пакета «Стальная шерсть»
Принудительная загрузка пакета «Громовая поступь»
«Как интересно, — отстраненно подумал Алексей. — Происходящее — косяк Сети или намеренно организованный информационный передоз? Так недолго и личность потерять…»
«Второе, — хмуро ответил Ксандр, появляясь в сознании Алексея в виде радужного шара с черно-фиолетовыми прожилками. — Не могу сказать на защиту чего направлена эта инфо-атака, но точно могу сказать, что это дело рук Легиона.
«Скорей всего защищают координаты их мира», — предположил Алексей и потянулся к истокам вспыхивающих в мозгу картинок.
Принудительная загрузка пакета «Секреты огненного пути»
Принудительная загрузка пакета «Ментальный путь»
Принудительная загрузка пакета «Преимущества и недостатки использования носовых колец»
«Еще немного и я их дожму», — мысленно пообещал Алексей ректору, с усилием продираясь сквозь уплотнившийся вал пакетов.
Казалось, что маги-менталисты без разбора шлют все подряд, что только у них есть.
«Я не могу тебе приказывать, — отозвался Ксандр, — но сосредоточься лучше на поисках бомбы. К тому же эта ситуация может быть хитрой ловушкой. Быть может расчет на то, что слабый разум не выдержит такого потока, а сильный, решив пробиться к истоку, попадет в ментальный капкан?»
«Вполне возможно, — с неохотой согласился Алексей, откатываясь назад и, неожиданно для себя, добавил. — В любом случае спасибо. Еще чуть-чуть и я бы, сам не зная этого, потерял контроль над реальностью. Мне итак уже не хватает стальной шерсти и чешуйчатого хвоста, которым так удобно делать подсечки».
«Алексей, сосредоточься на поиске бомбы, — жестко хлестнул по сознанию голос ректора. — Я долго не продержусь».
«Принял, — деловито бросил парень, беря себя в руки и принимаясь осторожно просматривать несколько тысяч жизненных путей. — Магистр, пока я их классифицирую, не посоветуете случайно, как избавиться от ненужных пакетов?»
Он решил разделить вторженцев по признаку расы и для начала пройтись по ксурам, потом по кобольдам и Чистым. Тауренов, минотавров и сектантов из Огненного Легиона он решил не учитывать в своих расчетах. Какой дурак будет отдавать такие технологии потенциальным соперникам?
Неприятно, конечно, чувствовать себя здоровенной хвостатой ящерицей или мелким чешуйчатым кобольдом, но другого выхода Алексей не видел. Да еще и эти бесконечные пакеты…
«А зачем от них избавляться? — удивился ректор. — Сдай в библиотеку или выставь в Сеть на биржу».
«В смысле? — парень настолько удивился, что даже перестал сортировать ксуров и кобольдов. — А так что, можно было?»
«Как так? — не понял ректор. — Сосредоточься на поисках бомбы, потом о пакетах поговорим!»
«Ну потом, так потом», — не стал спорить Алексей, заканчивая сортировку и аккуратно погружаясь в сознание первого ксура.
Где-то на фоне продолжали вспыхивать все новые и новые уведомления, но они уже нисколько не мешали парню.
— Ваша задача: не считаясь с потерями, захватить Академию магов. Портальная установка нашего агента сможет перебросить лишь полтора взвода гвардейцев в полной экипировке, не больше! — гигантский, даже по меркам ксуров ящер с потускневшей от времени чешуей внимательно посмотрел Алексею в глаза.
— Принц Ксарий! — прошипел Алексей, склоняясь в ритуальном поклоне и подобострастно щелкая хвостом, — Разрешите взять один взвод гвардейцев и кобольдов. Они меньше, а пользы от них…
— Я не разочаровался в тебе, — довольно махнул хвостом сидящий перед Алексеем ящер. — Низшие уже там. Двести кобольдов-диверсантов ждут приказа о штурме. У них свои инструкции.
— Я понял вас, принц! Разрешите исполнять?
— Уничтожь всех гладкокожих, Крадил, и я награжу тебя, — пообещал ящер. — А теперь выметайся отсюда!
«Ну и нравы у этих ящериц, — подумал Алексей, выныривая из такого наполненного воспоминания. — Хорошо хоть человеческим языком говорили… или это я так воспринимал через призму ксуровского сознания? Магистр, долго меня не было?»
«Две секунды, Алексей», — тут же отозвался ректор.
Ксандр не стал добавлять про время и просить его поспешить, но Алексей и сам понимал — 2 секунды на каждого ксура — непозволительная роскошь.
Бери под командование пятерку Хмурого, кобольдов и техников из гаража принца, и чтобы через три часа здесь стоял полноценный Командный пункт, понял меня, Грыг?!
…
— А чо, правда, что гладкокожие малявки могут без бластеров швыряться плазмой?
— Каждый сотый у них такой, брат.
— Проклятые мутанты!
— И не говори…
…
— На тебя возлагается ответственная миссия — подтверждение дипломатических отношений с огнепоклонниками.
— Признаться, владыка, я ненавижу этих кожаных ублюдков каждой чешуйкой своего тела, но возложенную на меня миссию выполню!
— Не подведи меня, Корнгур. И не забывай держать антискан на полной мощности. Способности этих сектантов к ментальному контролю поражают!
— Принц, но после окончания миссии мы же…
— Корнгур! Ни слова больше! И даже думать не смей в эту сторону.
— И все же…
— После захвата Академии у тебя появится следующая миссия…
— Рад служить вам, принц!
…
— Гронни! Низшие опять бездельничают! Займи делом этих диверсантов-недоносков или я займусь тобой!
— Не ворчи, Кабул. Крынк найдет, чем их озадачить, давай лучше еще одну партейку в хвостатых-полосатых?
— Ну если только одну…
…
— Хм, Крынк, этот командный пункт в три раза тяжелей стандартной модели! Для переноски комплектующих нам понадобятся в два раза больше грузовых гравиплатформ!
— Ты прав, Зрокрий. Коротышки не справляются с этими блоками, а таскать сегменты на своем горбу дураков нет. У тебя есть спецификация на этот КП?
— Надо посмотреть в сопроводительной записке… Ну так что насчёт моего запроса?
— Ладно, будут тебе гравиплатформы! С мелких — простава!
— Ну, от погрузки и разгрузки их никто не освобождал, ха-ха!
— Так может с помощью меха?
— Ну ты даешь! Боевую машину использовать в качестве грузчика? Смотри Имрию с Гронни не проговорись! В миг по шее получишь! Пусть Низшие грузят, с них не убудет!
— Ну да, ну да…
…
— Чем тебе не угодили стандартные генераторы, Хроний?
— У них запас прочности всего сто пятьдесят процентов! Против нас будут мутанты, которые тремя заклинаниями перегрузят любой энергощит!
— Ничего не знаю, на миссию выделено девяносто стандартных генераторов. Хочешь получить «Ультру» — пишу заявку на имя старшего хранителя!
— Ну и тварь же ты, Фливиус! Ставлю свой бластер, что к тебе в род затесалась парочка наг!
— Лучше закрой свой рот и уматывай отсюда, Хроний. Или рискуешь подавиться снарядом из бластера…
— Кого ты напугать решил, отрыжка чешуйчатая? Бойся тени своего хвоста, жадный ублюдок!
…
— Слушай, Грыг, а принц тебе не сказал, чем будут заниматься низшие?
— Не знаю, брат, у них своя инструкция.
— Не доверяю я этим коротышкам.
— Я тоже, так что присматривай за ними в полглаза, брат.
…
— И как они ходят без хвоста? Ведь это, наверное, жутко неудобно!
— Не знаю, Имрий. Неполноценные… Что с них взять?
— Это точно…
«Магистр, сколько у нас времени?», — хмуро спросил Алексей выныривая из омута ксуровских мыслей и параллельно отслеживая все не прекращающийся, но ставший более структурированным вал сознаний и сетевых уведомлений.
«Меньше, чем было, — пробормотал Ксандр. — Алексей, еще немного и какая-нибудь из стихий вырвется из-под контроля…»
«Десять секунд, магистр… — подобрался Алексей, уловив в голосе архимага тщательно скрываемую панику.
«Ты же не собираешься начать одновременное слияние?» — перебил его встревоженный ректор.
«…дайте мне десять секунд, — твердо закончил Алексей, выделяя из несущегося на него потока тусклые разумы кобольдов и раскрывая им свой разум. — Начать голосовой отсчет!»
«Нет! — услышал он краем уха. — Ты же…»
А потом его накрыло.
«…ин!»
Его тело текло расплавленным пластилином, принимая то одну, то другую форму. Где-то не хватало парочки зубов, выбитых на тренировках, где-то было порвано ухо, где-то вместо родных чешуек гордо блестел напыленный титан.
«…а!»
Его пальцы то превращались то в толстые сардельки, только и способные таскать взрывчатку, саперный эквип и тяжеленные панели КП, то в тонкие изящные струны, в которых снайперский комплекс превращался в музыкальный инструмент, выдающий смертельно опасную мелодию.