Освободиться удалось через три часа после рассвета.
Как только последний шип с недовольным скрипом вышел из его левого бедра, Алексей почувствовал в груди такой родной Источник и немедля вспыхнул огнем, с мстительной радостью сжигая ненавистные корни дотла.
Внимание! Вы справились с внешним психологическим давлением
Вторичная характеристика Стойкость +1. Текущее значение: 5
Внимание! Вы в очередной раз прошлись по краю. Так везти может только полным дуракам или отмеченным Судьбой. А может быть это все чей-то хитрый план?
Вторичная характеристика Удача +1. Текущее значение: 3
— Ну все, ушлепок… — абсолютно нагой Алексей расправил плечи и с удовольствием прохрустел шеей, разминаясь после выматывающего плена. — Я иду.
Глава 4
Со стороны Алексей, должно быть, выглядел смешно. Голый злой парень лет двадцати пяти — двадцати шести с черным галстуком в руке. Эта мысль и острый сучок, вонзившийся в ступню слегка отрезвили Алексея и он, с трудом смирив в себе желание немедленно мчаться за книгой, полез в Инвентарь.
— Нда, негусто, — пробурчал Вольный маг, роясь в пространственном кармане. — Плащей, конечно, завались, а вот всего остального как-то, кхм, нехватка… Хотя, — его взгляд остановился на его старом школьном костюме, — почему бы и… да?
Наскоро натянув на себя брюки, туфли и рубашку с пиджаком, он привычно завязал на шее галстук и, пообещав себе первым делом купить удобные труселя, потянулся за лежащей на земле коробочкой.
Подняв ее с земли, он машинально подхватил выскользнувшие из коробочки сложенные в несколько раз листы бумаги, с любопытством взглянул на серебряные запонки и развернул письма, которых там оказалось ровно три штуки.
Алексей!
Пару месяцев назад мне приснился дворянский галстук со странным символом Древних, и я решила сделать тебе подарок. Мастер Барк поделился заготовкой, а я вышила на нем этот символ и одну руну. Мне говорят, что она бесполезная, но сердце мне подсказывает обратное. Надеюсь тебе мой подарок понравится и пригодится.
Но помни, если тебя вдруг пригласят на прием к Императору ты знаешь, кого взять с собой!
С теплом и нежностью, Хэлен Ги’Дэрека
Хмыкнув, он почесал небритый подбородок и, аккуратно сложив письмо, убрал его во внутренний карман — от него действительно веяло теплом и нежностью. Улыбнувшись образу целительницы, он хмыкнул еще раз и развернул следующую записку:
Леха!
Ты пока сидишь в своей медитации, Ленка удумала тебе галстук сделать. Сразу тебе скажу, девочка заморочилась ого как! Зачарованную золотую нить у Магистра Ксандра выпросила, руну из Мастера Барка выбила и три месяца это все зачаровывала. Мастер Барк полученным артефактом остался очень горд! По мне так — блажь та еще, ну да ладно. Мы с парнями тоже в стороне решили не оставаться. Ты ж реально много для нас сделал и для Академии, да и сейчас эти Четки сидишь напитываешь… Арт виду не показывает, но я-то вижу, как он волнуется. Почему-то для него прям жизненно важно, чтобы ты успел до окончания учебного года. Кароче, Арт что-что знает, ну и мы с парнями тренируемся как не в себя. Тревожно чет в последнее время. Ну да не суть.
Насчет подарка. Посмотрел я на Ленку и подкинул ребятам мысль про запонки — видел в хранилище у Мастера Барка. Только свойств, прости, ни я, ни даже он не знает, но под галстук подойдут! Хе-хе.
Лех, мы постоянно чем-то заняты, а в лицо бывает непросто сказать важные и нужные слова… Но ты знай, мы с пацанами за тебя горой. И… спасибо тебе за все!
СБМ
— Типичный Саня, — улыбнулся Алексей, дочитав записку, — только он Хэлен мог Ленкой назвать.
Второе письмо отправилось вслед за первым, и он развернул последнюю записку.
Алексей!
Этот год многое поменял в моей жизни. Раньше я был средненьким магиком из разорившегося и угасающего рода. А сейчас, у меня есть семья и я самый настоящий Повелитель Льда! Причем не просто благодаря полученному классу! Я чувствую единение с этой стихией. Восхищаюсь ей и с каждым днем узнаю про криомантику все больше и больше. Правда дедушка заставляет помимо магии заниматься скучным администрированием, экономикой и развивать проницательность…
И, оказывается, все это случилось в моей жизни благодаря тебе. Забавно получилось… Из человека, чьей смерти и унижения я желал больше всего на свете, ты стал мне старшим братом. Молчу уж про то, что вытащил меня из кошмара Чертогов Разума!
К этому письму прикреплен малый пространственный карман, в нем находится мой тебе подарок. Чтобы он проявился — надорви уголок этого письма.
Спасибо тебе за все… брат.
С уважением, Арни (Арно Ги'Дэрека)
— Вот ради этого и стоит жить! — в сердцах бросил Алексей, украдкой смахивая скупую-мужскую.
Прочитанные письма пришлись очень вовремя. Ведь, как ни крути, а понять, что все было не зря и что ты кому-то нужен — много стоит. Да и подарки оказались очень даже к месту. Особенно Хэлен.
Он с благодарностью погладил галстук и осторожно надорвал кончик письма. Записка едва заметно посерела, а в его руке появился белоснежный платок, с вышитыми на нем инициалами: AG
Фамильный платок аристократа
Показатель принадлежности к дворянскому роду
Для того, чтобы активировать сопутствующие бонусы и свойства,
подтвердите свой статус члена семьи
Свойства: Скрыто, Скрыто, Скрыто
Подтвердить принадлежность к Ги’Дэрека? Да/Нет
— Мда..
В принципе, саму вероятность стать частью рода Ги'Дэрека он на полном серьезе рассматривал еще в первые дни обучения в Академии. Древний род, уникальные знания, лояльный (практически) глава рода. Но сейчас, став Вольным магом, он почувствовал, как внутри что-то изменилось.
Он по-прежнему чувствовал ответственность за ранее взятые на себя обязательства, но душа хотела свободы. Путешествовать по мирам, разгадывать загадки древности, решать интересные задачи…
А семья… Это еще одна чеканная в копилку его долгов.
— Такие решения с нахрапа не принимаются, — решил Алексей и, аккуратно свернув платок, засунул его в нагрудный карман.
Последние на очереди были запонки. Достав из коробки, Вольный маг вставил их в петли манжетов, параллельно вчитываясь в их описание:
Фамильные запонки аристократа
Свойства: Последний довод (выбрать тип: Атака/Защита) Скрыто, Скрыто. Внимание!
Привязать запонки к члену «Братства Вольных»?Да/Нет
«Ого, даже так!»— мысленно присвистнул Алексей, соглашаясь с предложением и выбирая защиту.
Очень уж ему не понравилось то чувство бессилия, которое он ощущал, попав в тиски корней.
Фамильные запонки одного из Братства Вольных
Свойства: Последний довод (выбрать тип: Атака/Защита) Гармоничное развитие (+1 ко всем характеристикам), Скрыто (Для разблокировки навыка обратитесь к старшему члену Братства Вольных)
«Плюс ко всем характеристикам это… мощно, — подумал Алексей, по-новому взглянув на запонки. — Ох, чувствую эта улыбающаяся тварь удивится!»
При воспоминании о приторной улыбке, приклеенной к слащавому лицу Ги-Дона, кулаки сжались сами собой, а губы дрогнули в кривой усмешке.
«Догнать. Наказать. Уничтожить! — искра под сердцем яростно полыхнула, призывая бросить все и вся и немедленно пускаться в погоню.
— Спокойно, Леха, — пробормотал себе под нос Алексей. — Не пори горячку. Как минимум можно осмотреть дом… Черт возьми! Дриада!
Вспомнив про зеленоволосую девчушку, он бросился в приоткрытые — «Друид оставил свой дом открытым? Странно…» — створки ворот и вихрем ворвался в мастерскую.
Дриада была там.
Надежно опутанная шипастыми побегами, как он сам пару минут назад.
— Сейчас Лиа, подожди немного, — взгляд Алексея скользнул по лежащим на рабочем столе инструментам.
«Не стоит», — раздался в голове еле слышный голос. — «Начнешь пилить корни — дриада умрет. Начнешь магичить — накопитель выпьет всю твою энергию».
— Чей голос я слышу? — напрягшись уточнил Алексей. За последние полгода он привык к мыслеречи и единственный вопрос, который его тревожил был — кому принадлежит голос: другу или врагу?
Судя по интонации, голос принадлежал явно не врагу — мягкий, спокойный и даже… добрый? Но после эпического провала с Ги-Доном, Алексей не спешил доверять своим ощущениям.
Да и кто мог говорить? Бездушные доспехи? Какой-нибудь артефакт?
«Бери выше, — мягко усмехнулся невидимый собеседник. — Я, хм, дух этого места.
А вот это объяснение походило на правду. Еще только попав в эту локацию ему пришла в голову мысль о странности этого места силы. Дух места… Это многое объясняло. Вот только как он здесь оказался?
«Я расскажу… Пока будем освобождать эту бедную девочку. Начинай ме-едленно освобождать ее от корней. Один за другим. Размотанные корни придави к земле чем-нибудь тяжелым. И главное, постарайся не сломать шипы».
— Легко сказать, — проворчал Алексей, с трудом отдирая впившийся в дриаду побег. — Я слушаю твою печальную историю, товарищ дух.
«Печальную? — с горькой усмешкой переспросил невидимый собеседник. — Что ж, пожалуй, так и есть».
История оказалась до банальности проста.
Простой друид по имени Угор не хватал звезд с небес, да и был, откровенно говоря, ленив как все ученики Алексея вместе взятые. А вот амбиций у Угора хватало на десятерых. Поучившись годик в Академии магии, он посмотрел на то, как живут дворяне и во что бы то ни стало решил разбогатеть.
Вот только упорная работа над собой и скучные лекции в его понимании мало сочетались с могуществом и богатством. Другое дело — всевозможные лазейки, на которые адепты Запретных знаний так любят ловить самых хитроумных магиков.
Вот и Угору показалось, что он нашел идеальный выход — связать свою силу с определенным местом. Конечно, он значительно терял в мобильности, навсегда ограничивая себя кругом, радиусом в сто километров, но зато в разы усиливался как маг Земли и друид.