— Они рабовладельцы!
— Да. Они родились ими. Они не знали, что может быть иначе. Их так воспитали. В чем их вина?
— Не знаю. Делай что хочешь. Ты князь.
Бора отмахнулась от Адоная, вложила саблю в ножны и, взяв со стола кубок с вином, отошла к окну.
— А ты знаешь, что в их дворцах скрываются гномы?
— Это правда? — Адонай грозно посмотрел на АкХанов.
— Да, повелитель. Они пришли в наши дворцы в надежде спастись. Мы не смогли отказать им. Ведь только нас не трогали твои воины.
— Вот видишь, Бора, они лишь спасали своих, так же как мы спасаем своих.
Бора не ответила и даже не повернулась. Адонай с грустью выдохнул. Ему нужно было одобрение Боры, но она противилась. Адонай не понимал почему. Возможно, она устала, и он даст ей отдохнуть, но позже.
— Теперь вы. — Адонай перевел взгляд с Боры на АкХанов. — У меня есть к вам предложение. Если преклонитесь предо мной, то я отправлю вас в Аквамориус…
— В мой Аквамориус?! — Перебила его Бора. — А ты у меня спросил?
— Все города принадлежат мне. Ты же сама сказала, что князь тут я. — Оборвал ее Адонай, и Бора выкинув кубок, опять обиженно отвернулась к окну. — Итак. Я отправлю вас в Аквамориус. Там вам передадут бывшую академию Менди. В ней вы откроете школу. К вам приведут детей, которых вы будите учить писать, читать, считать и вообще всему тому, что вы знаете. Вы станете советниками наместника города и будете помогать ему советами во всех делах.
АкХаны молча слушали Адоная, лишь изредка переглядываясь.
— Если вы не хотите присягать мне, то я отпущу вас. Вы и ваши семьи покинете долину раз и навсегда. Но запомните, при следующей встрече я уже не буду столь добр.
— Я присягну тебе повелитель. — Шпираль сделал шаг вперед и преклонил одно колено.
— А как быть с теми, кто прячется в наших дворцах?
— Объясните им все. Если они захотят, отправятся с вами, если нет, я отдам их Боре. Их жизни сохранить я не обещал.
АкХаны посмотрели на грозную воительницу. Она точно не пощадит их. Бора уже в нетерпении покусывала губы.
— Если они пойдут с вами в мой город. — Бора специально поставила акцент на том, что Аквамориус ее город, а не Адоная. — То вы будете отвечать за них своими головами. Если хоть один человек пострадает от них, как я вам и обещала, голубоглазенький не спасет вас.
Она подошла гномам, обошла их по кругу и, вернувшись к столу, наполнила себе кубок вином.
— Я присягаю тебе повелитель. — Гразам преклонил колено, встав рядом со Шпиралем. — А тебе, повелительница, я клянусь, что ни один человек более не пострадает ни от моей руки, ни от руки тех гномов, что пойдут со мной.
— И я. Я тоже клянусь тебе, Бора.
— Значит решено. Идите домой и собирайтесь. Завтра утром вы отправляетесь в Бораноис.
— Куда? В Бораноис?
— Да сестренка. Я хотел назвать в твою честь Гадес, но негоже делить шкуру не убитого медведя. Поэтому будешь довольствоваться пока Бораноисом-на-Уссури.
Бора запрыгала от счастья и бросилась на шею князю. Гномы, смиренно поклонившись, вышли из зала, не поворачиваясь спиной к людям. Старая привычка не позволила им стать спиной к своему повелителю.
— Ты такой хороший, голубоглазенький, но иногда ты меня просто бесишь. Знаешь почему?
— Знаю, милая Бора. — Адонай нежно поправил ей челку. — Мудрости в твоей светлой головке, не меньше, чем в моей. Но ты принимаешь решения сердцем. Вспомни, чему нас учил Аркин. Правитель должен иметь холодную голову и быть рассудительным.
— Вот поэтому и бесишь. — Бора оттолкнула Адоная и быстрым шагом направилась к выходу из зала.
— Ты скучаешь по нему. Поэтому и злишься.
Бора остановилась. От слов Адоная она замерла как вкопанная. Она действительно сильно скучала по своему любимому великану. Каждый день в разлуке казался ей вечностью. Но война на время разлучила их и Бора смиренно принимала это. Но ее сердце не соглашалось и постоянно стонало. Сеансы медитации только еще сильнее дразнили ее. Она сходила от этого с ума и срывала всю свою злость на гномах.
— Так лети же к нему. Твоя помощь здесь больше не нужна. Мы с близнецами как-нибудь справимся и без тебя.
Бора обернулась, на ее глазах были слезы, но это были слезы радости. Она подбежала к Адонаю и крепко обняла его. Встав на цыпочки, Бора поцеловала юного князя в щеку и, отпустив его, выпрыгнула в окно. Через мгновение небо над Адонаисом пронзил крик грозной орлицы. Бора совершила круг почета над дворцом Адоная и полетела на запад в объятия своего возлюбленного.
Ее величественный полет не остался не замеченным. Все в городе задрав головы, наблюдали, как орлица покидает столицу. Смотрели на нее и два АкХана идущих к себе домой. По дороге они решили собрать всех в доме Гразама и там им все рассказать. Гразам собрал всех на террасе своего дворца уже очищенной от разбитых колонн и витражей. Раскурив сигару, он смотрел на вопрошающие лица гномов в ожидании, когда прибудут гномы из дворца Шпираля. Они не заставили себя долго ждать. Шпираль подошел к Гразаму в руках он уже держал бочонок сидора, а остальные встали в один ряд напротив.
— Мы не будем вам объяснять, как мы познакомились с великим князем Адонаем. — Обратился к ним Гразам. — Это долгий рассказ и не имеет к делу отношения. Он предложил нам сделку и мы, присягнув ему на верность, приняли ее.
Толпа недовольно загудела.
— А ну заткнитесь там все. — Заорал на них Шпираль. — Если бы не мы, вы все были бы уже мертвы.
Толпа чуть успокоилась, и Гразам, поблагодарив друга, продолжил.
— Наши семьи и слуги поедут с нами. Остальные если хотят жить, могут присоединиться.
— Куда вы отправляетесь?
— В Бораноис.
— А это где? — Спросил Ксай. — Я не знаю такого города.
— А Адонаис знаешь? — Опять заступился за Гразама Шпираль. Ксай замотал головой. — А ты сейчас находишься в нем. Теперь этот город носит имя великого князя, нашего повелителя. А вы все больше не Ксаи, не АкХаны и не БенСуры. Вы теперь подданные царицы Боры. Все всё поняли?
Гномы замотали головами.
— Вы должны принести нам клятву верности и тогда мы возьмем вас в качестве своих слуг и помощников в Бораноис-на-Уссури, бывший Аквамориус. В нем мы будем жить и служить царице Боре. Кто против, может прямо сейчас идти вон из моего дворца.
— Но там нас сразу убьют.
— Вас убьют и здесь, как только мы покинем его.
— В общем так. — Испив еще сидора, решил подытожить разговор Шпираль. — Те, кто пойдет с нами, останутся в живых. Мы не будем рабами, но и о своем благородстве тоже забудем. Остальных ждет смерть. Мы просили князя отпустить вас из долины, но он отказал.
— Так или иначе, выбор делать вам. Времени у вас до полудня завтрашнего дня. Затем нас заберут всадники, а остальных… Шпираль уже вам все рассказал.
Выбора у гномов действительно не было. Либо смерть, либо служение людям. Все и даже Ксай попадали на колени перед Гразамом и Шпиралем и поклялись им в вечной верности. Как и обещал Адонай, их обоз отправился в Бораноис.
Утром следующего дня люди увидели густой черный дым, поднимающийся, где-то далеко на юге. Тор отправил к нему на разведку двух соколов. Они вернулись, когда солнце уже зашло за горизонт.
— Это Литерос, повелитель. — Доложил Тору разведчик. — Гномы подожгли цветочные поля и сам город. Они бросают его и уходят из долины.
— А люди? Что они делают с людьми?
— Они отпустили их. Тысячи рабов сейчас идут по дороге к Адонаису.
— Отпустили людей? Это на них не похоже. Их нельзя впускать в город.
Какое-то странное чувство посетило Тора. Люди, привычные к его вечно мрачному настроению, не поняли приказа.
— Как не пускать? Это же наши братья и сестры.
Но Тор их уже не слушал. Он выбежал из своего дома в южном Адонаисе и, обернувшись орлом, полетел навстречу бредущим в город рабам. Тор перехватил их на полпути. Он приземлился на дороге перед ними и обернулся человеком.
— Стойте! — крикнул он им. Но люди не послушали его. Они продолжили идти, низко опустив головы. — Я Тор, советник великого князя Адоная, приказываю вам остановиться.
Но люди вновь не послушали его. Тогда Тор схватил первого попавшегося ему под руку человека за грудки и притянул к себе.
— Я приказываю…
Тор не договорил. Он увидел, что человек одурманен. Его глаза были мутными, зрачки расширенными, а взгляд отсутствовал. Тор провел рукой перед глазами человека. Тот не среагировал. Он продолжал перебирать ногами, шкрябая ступнями по камням. Когда Тор отпустил его, человек продолжил идти дальше. Все люди были одурманены, они проходили мимо Тора, абсолютно не замечая его. Внезапно Тор почувствовал на руках сильное жжение. Он повернул ладони и увидел, что они покрыты ядом. Для него это было не смертельно, он был могущественным чародеем, а вот простым людям не выжить после него. Тор все понял. Гномы превратили рабов в живых мертвецов, одурманив их. Они отравили их одежду и скорее всего тела. Люди были ходячими бомбами. Это был последний подарок умирающего клана своему победителю. Если они ворвутся в город, то армия Адоная сгинет в нем. Нужно было что-то делать и делать немедленно. Тор не знал, выполнили ли его приказ разведчики. А если нет? И ворота города открыты? А сколько людей трудится вне его стен? Тор сошел с дороги и вошел в транс. Какое-то время он был одинок в полной темноте, но вскоре появился первый круг света и в него вошел Аракс-Менди.
— Приветствую тебя, Тор.
— Откуда знаешь, что я Тор?
— Повелитель, я преподобный Менди, я вижу души, а не лица.
— Когда-нибудь мы тебя все-таки обманем, дружище. — Тор принял свой обычный суровый вид. — Посмотри в эту душу.
Рядом с Тором появился круг света и в него вошел зомби из Литероса. Не обращая ни на что внимания, он продолжал шкрябать ногами по кругу света.
— Не может быть? — лицо Аракса побледнело, а глаза округлились. — Это страшная магия, повелитель. Это магия великих владык Менди.