Русская мортира начала XIX века
В битве при Фридланде погибла почти треть русской армии, а оставшиеся войска были утомлены и деморализованы. Русскому императору Александру I не оставалось ничего иного, как подписать с Наполеоном известный Тильзитский мирный договор.
Приняв видимое за действительное, Беннигсен отдал приказ готовиться к атаке неприятеля, при этом русские находились на открытой местности, выставляя себя во всей красе напоказ французам. В течение нескольких часов сражение в большей степени выглядело как артиллерийская дуэль, а французы тем временем постепенно наращивали свои силы. Вскоре русским удалось занять более или менее выгодную позицию, вследствие чего положение французских войск значительно ухудшилось. Наполеон принял решение перейти в наступление, как только подойдут корпус маршала Нея и Гвардия. Эти войска прибыли в 17 часов, после чего развернулась грандиозная битва. Солдаты Нея врезались в гущу русских, подойдя вплотную к войскам князя Багратиона. Арьергардные войска левого фланга Беннингсена остановили неприятеля, но в конце концов контрудары французов опрокинули русских. После этого главнокомандующий русской армией отдал приказ отходить через город Фридланд к переправам через реку Алле. Измайловский и Павловский гренадерские полки изо всех сил сдерживали наступление противника, давая возможность спастись основным частям армии, что было непросто, ведь русским приходилось отступать под массированным картечным огнем батарей противника. К 20 часам Ней вошел в город, захватил замок Фридланд, но переправы французам не достались, т. к. русские подожгли их при отступлении.
«Наполеон Бонапарт делит Европу между своими родственниками» (Английская гравюра)
Тем временем правофланговая группировка русских войск под командованием генерала А. И. Горчакова попала в крайне тяжелое положение: отделенные от основных частей, они оказались в тисках французов и вынуждены были штыками пробивать себе путь к реке. Одни из них погибли, а другие сдались французам. Почти вся русская артиллерия попала в руки Бонапарта.
В 23 часа грохот орудий наконец умолк, и наступившая тишина возвестила об окончании сражения. Русская армия была разгромлена, а потери французов составили от 7 до 8 тыс. (по разным источникам) человек убитыми и ранеными. Наполеон пребывал в отличном настроении, гордый своей фридландской победой, одержанной в годовщину битвы при Маренго.
Афонское морское сражение (1807 год)
В морском бою у мыса Афон стокнулись два старых противника – Россия и Турция (русско-турецкая война 1806–1812 годов). Русская эскадра под командованием адмирала Д. Н. Сенявина насчитывала 10 линейных кораблей, имевших на вооружении 754 орудия. Турецкий флот, возглавляемый адмиралом Сейитом Али, состоял из 10 линейных кораблей, 5 фрегатов, 3 корветов и 2 вспомогательных судов, вооруженных 1196 орудиями.
А. Мельби. «Фрегат и бриг у берега»
Сенявин планировал атаковать турецкий флот с предельно короткого расстояния пятью взаимодействующими группами кораблей, направляя главный удар превосходящими силами по флагманским кораблям неприятеля. Силы, выделенные для главного удара, должны были атаковать из расчета два русских корабля против одного флагманского судна противника. Адмирал предоставил командирам кораблей право проявлять в сражении разумную инициативу, которая помогла бы наилучшим образом решить поставленные перед русским флотом задачи. 19 июня 1807 года русская эскадра по сигналу Сенявина двумя колоннами начала сближение с турецкими судами. В левой колонне двигалось 6 кораблей, предназначенных для атаки флагманских турецких судов, в правой – 4 корабля, капитанам которых предписывалось охватить голову боевой линии турецкого флота.
Турки открыли огонь с предельной дистанции. Не отвечая на него, русские корабли продолжали сближаться с турецким флотом на установленную для них дистанцию картечного залпа. Вскоре русские корабли подошли к флагманским турецким судам и произвели по ним мощный залп. Тем временем адмирал Сенявин с двумя группами кораблей, охватив арьергард турецкой эскадры, открыл огонь по головному турецкому судну, чем вынудил последнее лечь в дрейф, т. е. сместиться с линии заданного курса. Шедшие за ним корабли противника последовали его примеру, что нарушило боевой порядок турецкой эскадры.
Сенявин оставил три корабля для продолжения боя с авангардом неприятеля, а сам на линейном корабле «Твердый» атаковал вышедший из строя флагманский корабль «Седд-уль-Бахр», произведя по нему несколько продольных залпов с носа.
В одном из эпизодов Афонского сражения русские суда под сильным огнем неприятеля в ходе сложного маневра сумели создать столь замкнутый строй, что бушприты кораблей лежали на гакабортах впереди идущих.
Некоторое время спустя турки, не выдержав натиска, поспешили оставить поле боя и, преследуемые русскими, начали отходить к проливу Дарданеллы. При отступлении они были вынуждены затопить часть кораблей, имевших наиболее серьезные повреждения.
Клинок аннинский – наградное оружие русских морских офицеров
Их потери в этом бою составили 3 линейных корабля, 4 фрегата и 1 корвет, а также 1 тыс. человек личного состава. Русская эскадра не потеряла ни одного корабля, а убито и ранено было около 250 человек.
За проявленный героизм в Афонском сражении награду получили свыше 3 тыс. русских матросов. Адмирал Сенявин проявил себя как выдающийся флотоводец, выигравший бой у превосходящего в численности неприятеля.
Бородинское сражение (1812 год)
Главным событием Отечественной войны 1812 года, несомненно, является знаменитое сражение, произошедшее 26 августа (7 сентября) неподалеку от города Можайска, у деревни Бородино.
Император Франции Наполеон Бонапарт надеялся уничтожить русскую армию и закончить войну одним ударом, а потому все время стремился к генеральному сражению. Главнокомандующий же русской армией М. И. Кутузов считал более благоразумным уклониться от решающей битвы и продолжать медленно отступать, выматывая французов в мелких столкновениях. Однако большинству военачальников России претила подобная тактика, да и русские солдаты рвались в бой, будучи не в силах больше видеть то, как по их Родине «разгуливают» враги.
Ф. Рубо. «Бородинская битва»
Уступая их требованиям, Кутузов отдал приказ о подготовке к сражению. 22 августа 1812 года главные силы русской армии начали сосредоточиваться в районе села Бородино.
Трудно определить потери обеих сторон в Бородинском бою, но не менее сложно назвать победителя этой кровопролитной битвы. Дело в том, что, несмотря на «бесспорный» разгром русских, Наполеон потерпел сокрушительное моральное поражение.
Битва началась около 6 часов утра 26 августа с атаки французов на правый фланг русских. Солдаты лейб-гвардии егерского полка вступили в перестрелку с врагом, а затем и в рукопашный бой, свыше часа сдерживая натиск противника на виду у всей армии. В конце концов русские заняли позиции за рекой Колоча и уничтожили мост через нее. Дальнейшие действия французов и русских на этом участке сражения ограничивались перестрелкой.
Главные события разворачивались у Багратионовых флешей и батареи Раевского. После нескольких неудачных атак на флеши французам ценой невероятных потерь удалось-таки их захватить, но в этот момент в бой вступили гренадерские батальоны, отбросившие наполеоновских солдат.
Вскоре по приказу Наполеона наступление на Багратионовы флеши было возобновлено. На этот раз против 18 тыс. солдат Багратиона и 300 орудий французы выдвинули 45 тыс. человек и 400 орудий. Между противниками завязался рукопашный бой, в ходе которого был ранен князь Багратион, руководивший обороной флешей.
В. Верещагин. «Наполеон I на Бородинских высотах»
В то же самое время в центре русской позиции французы упорно штурмовали батарею Раевского. Дело принимало для русских крайне опасный оборот, и батарея уже была потеряна, когда три конные роты под командованием генерала Ермолова смогли отвлечь главные силы французов на себя и дать возможность товарищам вернуть батарею. Однако к 17 часам защитники батареи оказались практически полностью уничтожены, и на этой позиции прочно укрепились французские солдаты.
По приказу командования русская армия отошла на позиции Горки – Старая Смоленская дорога. Все дальнейшие атаки французов оказались безрезультатными, и Наполеон, в конце концов, дал команду увести войска к реке Колоча на ночлег. Так закончилась Бородинская битва, после которой на поле боя остались горы трупов и раненых.
Лейпцигское сражение (1813 год)
16 октября 1813 года на равнине у города Лейпцига началось одно из величайших сражений эпохи наполеоновских войн, вошедшее в историю как «Битва народов». К началу битвы в распоряжении императора Франции находилось, по разным источникам, от 155 до 175 тыс. человек и 717 орудий, союзники (Россия, Пруссия, Австрия и Швеция) же имели около 200 тыс. человек и 893 орудия.
В 10 часов залп союзных батарей возвестил о начале боя. Союзники развернули наступление на селение Вахау, где расположилось несколько крупных французских батарей. Последним, впрочем, удалось отбить все атаки.
В. Машков. «Сражение под Лейпцигом – “Битва народов”»
Весь день битва шла с переменным успехом. Союзники не сумели сломить мужественное сопротивление французов и добиться решительного успеха. Победителей не было, хотя обе стороны потеряли огромное количество убитыми и ранеными.
В ночь с 16 на 17 октября к Лейпцигу подошли новые силы союзников, которые теперь имели двойное численное преимущество над наполеоновской армией. 17 октября Бонапарт, осознав бедственное положение своих войск, предложил противникам заключить перемирие, но они вместо ответа 18 октября начали наступление. Французы дрались отчаянно, деревни переходили из рук в руки по несколько раз, приходилось штурмовать или защищать каждый дом, каждую улицу, каждую пядь земли.