Е. Львов. «Эскадра Нахимова»
В 12 часов 28 минут турецкий флагман «Ауни-Аллах» дал свой первый артиллерийский залп. Но русские суда все равно продолжали движение. Через 30 минут «Ауни-Аллах» и фрегат «Фазли-Аллах» выбросились на берег, потому что на их борту возник сильный пожар. В течение следующего часа линейный корабль «Париж» под командованием капитана I ранга В. И. Истомина уничтожил еще два турецких судна. Линейный корабль «Великий князь Константин» под командованием капитана II ранга Ергомышева потопил турецкий фрегат «Навек-Бахри», а фрегат «Несми-Зафер» заставил выброситься на берег. Бой продолжался примерно три часа. В ходе сражения 15 турецких судов было уничтожено, 3 тыс. человек – убито и ранено. При этом все русские корабли остались целы, а потери личного состава были такими: 38 убитых и 235 раненых.
Битва на Альме (1854 год)
После уничтожения русскими турецкого флота в Синопском сражении и серьезного поражения турецкой армии на Кавказе Франция и Англия поняли, что Турция не в состоянии вести борьбу против России.
В связи с этим в декабре 1853 года они ввели свой флот на Черное море, а в марте 1854 года объявили России войну. Таким образом, Крымская война, которая начиналась между Россией и Турцией, переросла в войну России против мощной коалиции европейских государств, состоявшей из Англии, Франции, Турции и Сардинии.
Английские и французские военачальники считали, что главный удар следует нанести по Крыму. Кроме этого, планировались нападения на важные русские военно-морские базы и порты на Балтийском и Белом морях, а также на Тихоокеанском побережье.
Осадное орудие русской артиллерии середины XIX века
Планируя военные действия на довольно отдаленных друг от друга объектах, англо-французское командование рассчитывало на то, что Россия, отвечая на них, не сможет использовать свои вооруженные силы на главном направлении.
8 сентября 1854 года произошел бой на реке Альма, который стал первым полевым сражением в ходе Крымской войны. С русской стороны участвовала армия, насчитывавшая 35 тыс. человек, под командованием адмирала А. С. Меншикова. Союзническая армия противника состояла из 60 тыс. человек, из которых 30 тыс. были французами, 22 тыс. – англичанами, 7 тыс. – турками. Русские имели 84 орудия, а их противники – 134 полевых и 72 осадных орудия.
Сражение на реке Альма показало полное преимущество нарезного оружия (штуцеров) и рассыпного строя легкой пехоты перед гладкоствольным оружием, сомкнутыми колоннами и развернутыми линиями, которые использовались в русской армии.
7 сентября неприятель подошел к реке Альма и завязал перестрелку с русскими. Союзные войска состояли из 1 турецкой и 4 французских дивизий на правом фланге и 5 английских дивизий на левом фланге. С выгодных позиций и при поддержке судовых орудий французы расстреливали цепи идущих в атаку русских частей. В сложившихся условиях англичане и еще 1 турецкая и 3 французские дивизии, несмотря на тяжелые потери, понесенные при форсировании реки, смогли начать успешные действия с фронта. Наступление союзных войск удалось остановить лишь усилиями Суздальского, Углицкого и Волынского полков, а также гусар и казаков. Но потери русских были столь значительны, что им пришлось отступить к Севастополю.
Русские потерпели поражение потому, что противник имел двойное превосходство в силе; помимо этого, наши войска не воспользовались своим преимуществом – наличием фортификационных сооружений – и имели плохую разведку. Также в действиях боевых частей русской армии наблюдалась разрозненность, не было общего руководства.
Оборона Севастополя (1854–1855 годы)
Героическая оборона Севастополя в ходе Крымской войны является одним из самых важных событий. Подступы к городу с моря защищали 14 батарей береговой обороны, имевших в своем составе 610 орудий разного калибра. Со стороны суши город практически не был укреплен.
На протяжении 7 км в оборонительной линии имелось всего 134 орудия небольшого калибра, и установлены они были в еще не законченных земляных укреплениях. В северной части Севастополя располагалось защитное укрепление, которое было построено еще в 1818 году и до сих пор оставалось без изменений.
В дни начала обороны города, для того чтобы преградить вражеским кораблям вход на Севастопольский рейд, пришлось принять решение о затоплении части старых кораблей при входе в Севастопольскую бухту. Как оказалось впоследствии, это решение было правильным.
Ф. Рубо «Оборона Севастополя»
14 сентября вражеские войска подошли к северной стороне Севастополя. Но, имея преувеличенные сведения об укреплениях, командование союзнических войск изменило свои первоначальные планы и город решило атаковать с южной стороны.
Это решение стало роковым, потому что именно с северной стороны укрепления были незначительные и совершенно устаревшие. На 7-километровой оборонительной линии южной стороны русское командование поставило примерно 16 тыс. человек, из них 10 тыс. матросов. На северной стороне было 3,5 тыс. солдат. На кораблях, которые стояли на якоре в бухте, находилось 3 тыс. матросов.
В этот же день англо-французские войска заняли расположенный в 14 км от Севастополя небольшой городок Балаклаву, который имел глубокую гавань, способную принимать корабли с большой осадкой. В Балаклаву подвозились подкрепления и припасы для союзнической армии. Англо-французское командование приняло решение о сооружении линии батарей вокруг южной стороны города. С их помощью оно надеялось подавить оборону и начать штурм города. Начало этой операции было назначено на 5 октября. Рано утром 5 октября батареи открыли ожесточенный артиллерийский огонь по Севастополю.
Через 2–3 часа ко входу в Севастопольскую бухту подошел вражеский флот, который начал обстрел береговых батарей, надеясь подавить их и прорваться в бухту. Обстрел продолжался 8 часов. За это время противник выпустил 50 тыс. снарядов. Хотя гарнизон Севастополя и имел потери, но ни одна батарея не была подавлена. Ответным огнем русские нанесли кораблям неприятеля довольно значительные повреждения.
В результате героических усилий защитников Севастополя противник не смог достичь своей цели. Штурм города не состоялся.
Потери севастопольского гарнизона составили 1250 человек убитыми и ранеными.
Д. Кардовский. «Оборона Севастополя»
Условия местности позволяли русским полноценно вести военные действия, поэтому они решили совершить нападение на Балаклаву, являвшуюся базой англичан. Этот маневр сорвал бы обеспечение английских войск и затруднил их действия. Первоначально планировалось перерезать сообщение Балаклавы с районом, где велись осадные работы, затем захватить балаклавские укрепления и ударить в тыл основной группировки войск. Но военное руководство не стало ждать подкрепления и отказалось от первоначального плана. Вместо этого было решено атаковать англичан силами одной пехотной дивизии с кавалерией.
13 октября сводный отряд русских начал наступление. Завязался бой около деревни Кадыкино. Русские добились успеха, разгромив отборные английские кавалерийские части и захватив 4 редута. Но развить успех им не удалось, потому что командир Меншиков не верил в способность своих солдат противостоять неприятелю.
20 октября союзники снова решили штурмовать Севастополь. Но их планы не сбылись, потому что общая численность русских войск в районе Севастополя составляла 85 тыс. человек. Англо-французское командование вынуждено было отдать приказ о подготовке зимней кампании, о чем прежде оно и подумать не могло.
Только весной начались более или менее активные действия противника. 28 марта произошла крупная бомбардировка Севастополя, которая продолжалась без перерыва вплоть до 6 апреля. 16 апреля состоялся военный совет, принявший решение отложить штурм города и за это время усилить артиллерию.
Оборона Севастополя 1854–1855 годов в течение многих десятилетий вдохновляла русских людей на борьбу против завоевателей, посягавших на независимость нашей Родины.
25 мая началась третья крупная бомбардировка города, которая продолжалась до 30 мая. 5 июня 1855 года была предпринята четвертая бомбардировка, после которой неприятель попытался штурмом взять Севастополь. Но штурм не удался ни на одном из участков обороны. 5 августа началась еще одна бомбардировка города, которая продолжалась двадцать суток. После этого произошла еще и шестая бомбардировка. Это говорит о том, насколько силен был дух защитников города, что неприятель никак не мог справиться с ними, несмотря на такое огромное количество выпущенных снарядов.
Орден «100-летие обороны Севастополя»
Учитывая подавляющий перевес в силах, полуразрушенное состояние русских укреплений и громадные потери, которые понесли русские войска за последний месяц, командующий союзническими войсками отдал приказ о штурме города 27 августа. Этот штурм дал возможность неприятелю закрепиться только на Малаховом кургане, и не более того. Но у русских были такие огромные потери, что командующий Горчаков отдал приказ об отходе на северную сторону Севастополя. Уходя, русские полностью взорвали бастионы и батареи, разбили орудия и разрушили все здания. Союзники думали, что после ухода русских получат крупный портовый город и устроят в нем свою морскую базу, но они жестоко обманулись в своих надеждах, потому что в городе не осталось ничего, кроме развалин.
В обороне Севастополя русский народ еще раз показал всему миру свои высокие боевые качества.
Битва у ручья Чикамога (1863 год)
19 сентября у западного берега Чикамоги, что в переводе с индейского наречия означает «кровавая река», началось сражение между армиями Севера и Юга. В истории оно навсегда осталось одной из самых трагических страниц Гражданской войны 1861–1865 годов в США.