простиралась в глубину на 7–8 км. Всего на этом участке фронта было сосредоточено 8 германских дивизий, 672 орудия, 300 минометов и 114 самолетов.
Немецкий самолет «Фоккер»
Германское командование знало о готовящейся наступательной операции, но недооценивало возможности союзников. Большинство германских генералов считало, что англичане не способны вести наступление одни, а силы французов исчерпались под Верденом, и они не могут принять активное участие в этой акции.
Артиллерийскую подготовку прорыва союзники начали 24 июня и вели ее в течение 7 дней. 1 июля союзные войска двинулись в атаку. 4-я английская армия смогла двумя корпусами вклиниться в германскую оборону и занять ее первую позицию. Атака остальных ее корпусов была отбита. В полосе 6-й французской армии успех был значительней. Два корпуса французов за два дня боев взяли две укрепленные позиции и ряд населенных пунктов. Однако в последующие дни борьба приняла затяжной характер: союзники проводили многочисленные атаки, а немцы с успехом отражали их.
Британский самолет «Кэмел»
В сентябре-октябре наступление на Сомме стало еще более развернутым. 3 сентября союзники, задействовав резервные силы, предприняли объединенную атаку силами четырех армий, поставив перед собой задачу овладеть высотами между реками Сомма и Анкр. Данная цель не была достигнута: союзники прорвали третью линию обороны противника, но для развития успеха сил уже не осталось. 13 сентября немцы закрыли брешь в обороне и не позволили союзникам выйти на оперативный простор.
Мощь артиллерийской подготовки прорыва была такой, что только французская сторона за время ее проведения израсходовала 2,5 млн. снарядов, перевозка которых потребовала 37 товарных поездов по 30 вагонов в каждом.
15 сентября англичане провели большую атаку, впервые использовав танки, что дало положительный эффект. В последних числах сентября началось новое совместное наступление англичан и французов, а спустя месяц они наконец-то захватили высоты между Соммой и Анкром. Однако окончательно прорвать оборону немцев и перейти к маневренной войне им так и не удалось. В середине ноября боевые действия из-за истощения ресурсов и плохой погоды были прекращены.
Битва на реке Эбро (1938 год)
Карта места сражения
На парламентских выборах в Испании, проходивших в феврале 1936 года, победил Народный фронт. Однако внутренняя реакция не примирилась с победой испанской демократии. В июле этого же года большинство испанских солдат и офицеров подняли мятеж, возглавляемый Ф. Франко. Бунтовщики получили поддержку со стороны реакционных сил Германии и Италии, которые начали открытую интервенцию, направив в Испанию свыше 300 тыс. своих солдат. В результате Испанской республике пришлось вести войну как против внутренней контрреволюции, так и против объединенных сил интервентов. В боях под Мадридом из разрозненных отрядов народной милиции сложилась регулярная республиканская армия Испании.
Примечательно, что территорию, которую республиканские войска сумели занять за восемь дней, франкисты отвоевывали более ста дней, потеряв при этом свыше 80 тыс. человек.
В 1937 году франкисты потерпели поражение в битве на реке Харам и сразу вслед за этим вместе с интервентами предприняли новое наступление на Мадрид. Однако республиканские войска и на сей раз одержали победу, что вынудило франкистов на некоторое время отказаться от активных действий.
В конце 1937 года республиканская армия неожиданно атаковала мятежные полки, размещенные в горах под городом-крепостью Теруэлем, и в начале 1938 года овладела этими позициями. Однако контрудары франкистов заставили республиканцев покинуть завоеванную территорию. Весной 1938 года была проведена реорганизация Народной армии и разработан план форсирования реки Эбро и ликвидации зоны, занимаемой франкистами. Ночью 25 июня 1938 года армия под командованием генерала Хуана Модесто Гильоте бросила свои лучшие части на форсирование реки Эбро, считавшейся непреодолимой, т. к. ее ширина на участке наступления составляла от 80 до 150 м.
Воздушная разведка
25 и 26 июля войска полковника Модесто заняли территорию в 800 км2 на правом берегу реки Эбро, а также возвышенности Фатарельи и Сьерра-де-Кабальс, несмотря на тяжелые потери, понесенные ими из-за ударов, наносимых с воздуха франкистской авиацией. Причем эта операция явилась последней, в которой принимали участие интернациональные бригады. Но развить свой успех дальше республиканцы, потерявшие около 12 тыс. человек, не смогли.
В начале августа 1938 года началась т. н. битва на измор, в которой можно выделить два этапа. В ходе первого из них, длившегося до конца октября 1938 года, республиканцы отбили шесть атак, предпринятых франкистами, значительно превосходившими их численно.
На втором этапе франкистам удалось вытеснить республиканцев с плацдарма, и последние вернулись на свои исходные позиции вдоль левого берега реки. Все их резервы были исчерпаны: не хватало ни людей, ни тем более боевой техники, чтобы продолжить сражение на правом берегу реки Эбро. Итак, реакция восторжествовала.
Бои при Халхин-Голе (1939 год)
В районе реки Халхин-Гол находилась монгольско-китайская граница, точная линия которой до 1939 года так и не была обозначена. Здесь располагалась пустыня, ни для одной из сторон не представлявшая большого интереса. В начале мая 1939 года монгольские пограничные патрули перешли на восточный берег Халхин-Гола и продвинулись до местечка Номонган. В перерастании мелких стычек пограничников в полномасштабный военный конфликт оказались заинтересованы прежде всего японцы. Они стремились установить границу по Халхин-Голу, чтобы прикрыть стратегическую железную дорогу.
Танк предвоенного образца
Однако в случае успеха на Халхин-Голе далеко идущих планов оккупации Монголии и советского Забайкалья у Японии в тот момент не было. Наступление на Халхин-Голе мыслилось как локальная акция. Японские генералы рассчитывали, что из-за отдаленности района боев от железных дорог и жизненно важных центров СССР советская сторона не захочет дальнейшего расширения конфликта, а согласится принять японскую версию начертания монголо-маньчжурской границы. Но Сталин не собирался отступать перед японскими требованиями, хотя большой войны со Страной восходящего солнца в ту пору он тоже не хотел.
В начале июля японские войска переправились на западный берег Халхин-Гола и захватили плоскогорье Баин-Цаган. Они рассчитывали тем самым заставить советское командование отвести войска с плацдарма на восточном берегу. Жуков предпринял контратаку силами только что подошедшей танковой бригады. Она потеряла больше половины своих танков, но вынудила японцев оставить район Баин-Цаган и уйти на восточный берег. Однако и советское командование отвело основные силы и артиллерию с плацдарма, где они подвергались интенсивному огневому воздействию противника. 12 июля 603-й полк, оставленный для охраны переправ, в панике бежал после легкого нажима японцев. Жукову удалось остановить бегущих и восстановить положение, а японцы не воспользовались благоприятной возможностью для захвата переправы.
Советская пушка образца 1933 года, применявшаяся в боях на Халхин-Голе
Вскоре основные силы 1-й армейской группы, которой командовал Жуков, вернулись на восточный берег Халхин-Гола, а 20 августа 1939 года началось решающее наступление на японские позиции, расположенные на этом же берегу.
Известно, что во время боев на Халхин-Голе японские генералы обманывали свои окруженные войска, предлагая им по радио держаться и обещая поддержку. И японцы действительно стояли из последних сил, но не сдавались.
Замысел наступления сводился к нанесению ударов с обоих флангов для окружения японской группировки. Расчет строился на внезапности сосредоточения советских войск и отсутствии у противника танковых и механизированных резервов для нанесения контрударов по атакующим. И надо сказать, что данный план полностью оправдал себя: советские войска на Халхин-Голе одержали победу, захватив почти всю спорную территорию и богатые трофеи.
15 сентября 1939 года между сторонами было заключено перемирие.
Битва за Англию (1940 год)
Битва за Англию была первой в истории чисто воздушной боевой кампанией, прошедшей в период Второй мировой войны. В качестве предпосылки для ее начала следует указать стремление Гитлера ослабить английские военно-воздушные силы настолько, чтобы они не смогли оказать сколько-нибудь существенного сопротивления при вторжении на остров войск вермахта.
Однако верховное командование Германии не учло целого ряда существенных факторов. На этот раз в воздухе им противостоял многочисленный и хорошо обученный противник, имеющий в своем распоряжении истребители, не уступающие по летным данным немецким боевым машинам. Более того, этот противник располагал развитой системой воздушного наблюдения, оповещения и связи, основанной на сети радиолокационных станций и наблюдательных пунктов, а также имел изощренную систему руководства истребителями, лишающую атакующего врага преимущества в инициативе и внезапности.
Истребитель «Хокер Харрикейн»
В начале сражения Истребительное командование Англии подразделялось на три авиагруппы, каждая из которых отвечала за защиту вверенного ей района, а централизованная система командного руководства позволяла в случае необходимости перебрасывать эскадрильи одной группы для усиления другой. В бою управление отдельными эскадрильями осуществлялось из секторов командования, расположенных в пределах пространства той или иной группы. Но сами эскадрильи не были закреплены за секторами и могли свободно перемещаться по воздушному пространству группы.