Противотанковые ежи в Москве
В соответствии с планом 30 сентября на Орловском направлении перешли в наступление немецкие войска, нанесшие сильный удар по левому флангу Брянского фронта. Немцы сразу же добились большого успеха, взяв в окружение несколько крупных частей Советской армии, бойцы которых пали смертью храбрых или были взяты в плен.
Основным рубежом сопротивления на подступах к Москве стала Можайская линия обороны, простиравшаяся от водохранилища на Москве-реке до слияния реки Угры с Окой. Не в пользу советских войск складывалась обстановка и в районе Калинина, где противник пытался зайти в тыл Северо-Западного фронта, хотя сделать это ему так и не удалось. Достигнув окраин Тулы, Серпухова, заняв Калинин, немецкие соединения вынуждены были остановиться. Между тем советские войска стали получать новую технику (танки Т-34, реактивные установки «Катюша»), что заставило немецких военачальников усомниться в абсолютном превосходстве сил вермахта над противником. К тому же изменение погодных условий (понижение температуры) неблагоприятным образом отразилось на боеспособности немецкой армии. В результате план операции «Тайфун», предусматривавший захват Москвы, выполнен не был, но Гитлер не терял надежды на его осуществление.
А. Дейнека. «Окраина Москвы. Ноябрь 1941 года»
По его приказу к столице CCCР подтянули подкрепления и произвели перегруппировку войск.
Победа, одержанная советскими войсками под Москвой, вынудила Гитлера отказать от плана молниеносной войны. Кроме того, первое крупное поражение вермахта привело к тому, что вооруженная борьба приняла затяжной характер.
15–18 ноября началось новое наступление группы армий «Центр», но ни на одном из участков фронта немцам не удалось прорваться к Москве. Понеся огромные потери (свыше 153 тыс. убитыми, ранеными и обмороженными), они были вынуждены остановиться.
В ходе сражений на подступах к Москве были подготовлены условия для перехода советских войск в контрнаступление. Причем начать его советское командование предполагало еще в тот момент, когда численное превосходство в людях, артиллерии и танках было на стороне противника. К 1 декабря 1941 года группа армий «Центр» вместе с военно-воздушными силами насчитывала 1 млн. 708 тыс. человек, около 13 500 орудий и минометов, 1170 танков и 615 самолетов. Советские фронты, прикрывавшие Москву, имели в своем составе около 1 млн. 100 тыс. человек, 7652 орудия и миномета, 774 танка и 1 тыс. самолетов.
Памятник героям-панфиловцам в Подмосковье
Немецкая разведка не смогла вовремя выявить перегруппировки, происходившие в рядах советских войск. Командование группы армий «Центр» до последнего дня считало, что советские армии обессилены и у них нет резервов. В результате, когда 5–6 декабря советские части перешли в контрнаступление, немцы оказались застигнутыми врасплох. Под натиском сил Красной армии немецкие войска медленно, но верно отступали. Естественно, такое положение дел не могло порадовать Гитлера, который взял командование сухопутными войсками Германии в свои руки и 16 декабря отдал приказ «удерживать фронт до последнего солдата».
Части вермахта пытались оказать сопротивление, но были опрокинуты наступающими войсками Советской армии. В итоге группа армий «Центр» оказалась отброшена от Москвы на 100–250 км. Немцам пришлось оставить Московскую и Тульскую области, а также ряд районов других областей.
Нападение на Перл-Харбор (1941 год)
В конце ноября 1941 года, когда Япония еще вела дипломатические переговоры с США, эскадра японских военных кораблей тайно вышла в море и двинулась к главной базе Тихоокеанского флота США – гавани Перл-Харбор на Гавайских островах, более чем в 6 тыс. км от Японии. Японская эскадра, в состав которой входили 6 авианосцев и 2 линкора, имела задачу «атаковать главные силы американского флота на Гавайях с целью нанесения ему смертельного удара».
Японский истребитель «Мицубиси А 6 м Зеро»
В ночь на 7 декабря два японских эсминца обстреляли остров Мидуэй, а у Перл-Харбора были спущены на воду пять сверхмалых подводных лодок (две из них практически сразу уничтожили американские патрульные силы). Утром 7 декабря японские авианосцы достигли точки подъема самолетов и находились в 200 милях от Перл-Харбора. В воздух поднялись 183 самолета первой волны, среди которых были 49 штурмовиков (каждый из них нес на своем борту 800-килограммовую бронебойную бомбу), 40 штурмовиков-торпедоносцев с подвешенной под фюзеляжем торпедой, 51 пикирующий бомбардировщик, имевший каждый по 250-килограммовой бомбе.
В эту минуту на якорях в Перл-Харборе стояли 94 американских корабля, в том числе 8 линкоров. Был воскресный день, команды отдыхали, треть офицеров и матросов находилась на берегу, и вдруг в чистом небе показались японские самолеты.
Морской компас
В результате японской атаки, длившейся около часа, было потоплено 3 линкора и уничтожено большое число американских самолетов. Выполнив свою задачу, японские бомбардировщики направились к своим авианосцам. Самолеты второй волны, насчитывающие 170 машин, нанесли удар практически вслед за первым, но при этом они встретили гораздо более сильное сопротивление со стороны американцев. Из всех самолетов, участвовавших в воздушном налете, японцы потеряли 29 машин, а также 55 человек личного состава. Кроме того, американцы сумели потопить одну подводную лодку и пять сверхмалых подводных лодок, не оправдавших возлагаемых на них японцами надежд.
Американцы получили сообщение о готовящемся нападении на Перл-Харбор только утром 7 декабря. Указание о необходимости усиления бдительности дошло до Перл-Харбора лишь за 22 минуты до начала атаки японцев.
Итак, японцы в основном осуществили поставленную задачу, т. е. воспрепятствовали вмешательству Тихоокеанского флота США в японские операции на юге. Половина американских линкоров была потоплена, оставшаяся половина получила серьезные повреждения. Многие другие корабли также оказались выведенными из строя, 349 самолетов были уничтожены или повреждены. Погибли или были ранены 3581 военный и 103 гражданских лица.
Если к началу войны соотношение боевой мощи американского и японского флотов равнялось примерно 10:7,5, то теперь эта цифра изменилась в пользу японских военно-морских сил, которые получили возможность, не боясь вмешательства американцев, проводить наступательные операции на Филиппинах, в Малайе и в Голландской Индии.
Сражение у атолла Мидуэй (1942 год)
Военный корабль японского флота
Японское командование долго готовилось к захвату атолла Мидуэй, занимающего выгодное стратегическое положение в северной части Тихого океана на пересечении морских и воздушных коммуникаций между США и странами Азии. Японский флот снялся со своих баз 27 мая 1942 года и взял курс на Мидуэй. Однако американским военным удалось перехватить японские зашифрованные сообщения, заранее узнать о планах противника и провести необходимую подготовку к бою. 3 июня в 600 милях от атолла американский самолет обнаружил японское десантное соединение, после чего американские штурмовики атаковали противника, но безуспешно. На следующий день 108 японских самолетов, поднятые с авианосцев, нанесли удар по атоллу, но уничтожить американскую авиацию им не удалось, т. к. все американские самолеты были подняты в воздух для проведения контратаки.
Американские бомбардировщики менее чем за пять минут уничтожили лучшие японские корабли. За всю историю войн вряд ли найдется еще одно такое же быстрое изменение соотношения сил между противниками.
Следующая волна японских самолетов подняться с авианосцев не успела – ее атаковали американские бомбардировщики. В результате этого неожиданного удара японцы потеряли 4 авианосца, крейсер и 332 самолета; линейный корабль, крейсер, 3 эсминца и транспортное судно получили повреждения. Потери американцев составили: авианосец, эсминец и 150 самолетов.
Сталинградская битва (1942–1943 годы)
Немецкое командование, планируя кампанию 1942 года, предполагало перейти в наступление на Южном направлении и нанести одновременные удары по Сталинграду и Кавказу. Если бы задуманное удалось, то фашисты добились бы контроля над Волгой (один из главных транспортных путей, соединяющий центральные и южные районы страны), а также отрезали бы Советский Союз от его основных экономических ресурсов: хлеба Кубани и Поволжья, нефти Баку, угля и промышленных предприятий Донбасса.
Руины в Сталинграде
Сталинградская битва началась 17 июля 1942 года со столкновения частей 62-й советской армии и передовых отрядов 6-й немецкой армии под командованием генерал-полковника Ф. Паулюса в излучине Дона. 23–29 июля 6-я армия предприняла попытку с ходу ворваться в Сталинград. Однако героическая оборона солдат 62-й и 64-й армий в совокупности с контрударом, нанесенным соединениями 1-й и 4-й танковых армий, обусловила срыв замысла противника. Паулюс воочию убедился, что 6-я армия не сможет в одиночку форсировать Дон и нужно ждать подкрепления. Поэтому-то в первую неделю августа и наступило временное затишье на Сталинградском фронте.
В середине августа немцы, чьи силы к тому времени уже успели значительно окрепнуть, вновь перешли в наступление, нанося одновременно удары с запада и юго-запада с целью овладеть Сталинградом. К вечеру 23 августа один из танковых корпусов пробился к Волге северо-западнее города, вслед за ним двигались моторизованные и пехотные части. Но эту атаку советские бойцы смогли отразить.
Между тем немцы продолжали наращивать силы, готовя основные из них для битвы непосредственно за город. В середине сентября им удалось занять некоторые здания в центре города. Но там фашисты пробыли недолго, т. к. вновь прибывшая к месту военных действий стрелковая дивизия генерала А. И. Родимцева очистила от них многие улицы и кварталы города и выбила их из вокзала Сталинград-1.