Как пишет Леси Коллинсон-Морлей в своей книге «История династии Сфорца»: «Королева с вожделением смотрела на этого высокого, могучего, стройного воина со смуглой кожей и степенной осанкой, с маленькими, глубоко посаженными глазами, косматыми бровями и огромными волосатыми руками.»
Типичный пример сексуальной объективации. Просто позор!
Ми ту, мог бы сказать Сфорца, живи он в наше время. Увы, в то жестокое время, сексуальные домогательства от начальства были не то что не порицаемы, а даже очень напротив, самой настоящей привилегией, которую еще надо было добиться. В результате хитрой интриги, кандидаты на королевскую постель, смогли подставить Сфорца и посадили его в тюрьму Неаполя. Обвинения были серьезные, в измене. Затакое и казнить могли. С другой стороны, если каждого кто хоть раз изменил, сразу казнить, то с кем работать то?
Пока Сфорца сидел, он развивался интеллектуально. Читал… Нет, ладно, это я придумываю. Похоже, читать он не умел. То есть, сказать уверенно, что он не умел читать, я не могу. В его жизнеописании упоминается, что Сфорца «…нравилось зимними вечерами или в плохую погоду на лагерной стоянке читать поэмы о жизни Карла Великого и его рыцарей, комментируя их подвиги и выставляя их в пример своим воинам». Оставим это на совести биографов, которые писали о Сфорца по заказу его потомков, а вот что известно точно, так это то, что по его заказу переводили Цезаря и Саллюстия. Что у меня вызывает доверие, так это денежный сад. Переводчик работавший на Сфорца купил себе дом и сад. Подозреваю, что для Сфорца были действительно интересны эти труды с военной точки зрения, но их ему, все же, читали вслух. Сам он говорил, что одна рука не способна одинаково ловко владеть мечом и пером. Все его письма писались под его диктовку. Поэтому, получив время и возможность в тюрьме, Сфорца не осчастливил нас, в отличии от многих других великих людей, своими особенными текстами. Зато он научился рисовать красивую подпись. После первой отсидки на письмах и документах впервые появляются его автограф. На это трудное дело потребовалось почти четыре месяца, но оно того стоило. Хотя, как мы скоро узнаем, может и не стоило.
Пока Сфорца сидел, во дворце, как это часто бывает, все сильно изменилось. И теперь уже те, кто его засадил, стали искать поддержки у Сфорца, ведь его люди по прежнему подчинялись только ему. Сфорца вышел из тюрьмы и даже смог извлечь из этого выгоду, получив наследственные владения и пару важных постов.
Неаполь красивый город. Двор Неаполя не уступал по блеску и роскоши лучшим дворам Европы. Но если присмотреться, то он начинает все сильнее напоминать бочку с пауками. Поэтому не будем туда погружаться. Достаточно сказать, что Сфорца снова сел.
В этот раз, правда, он и сам был виноват. Он поддался на провокацию и кинулся с мечом на придворного. Его повязали и сунули в тюрьму. В этот раз все было еще серьезней, по свидетельствам современников, Сфорца пытали, добиваясь от него автографа. Автографа под разными бумажками неприятного для Сфорца содержания.
И в этот момент, семья Сфорца показала себя неаполитанским интриганам с неожиданной стороны.
«Политическая партия», которая хотела убрать Сфорца с дороги, опасалась, что его родственники могут предпринять шаги по его спасению. А семья Сфорца, после смерти Владислава, уже жила не заложниками, а вполне даже как приличные люди. Короче, группа высокопоставленных интриганов с небольшим конвоем и группой ОМОНа прискакала в имение Сфорца с целью повязать его родню. Навстречу им вышла сестра Сфорца, Маргарита. Маргарита пошла в мамочку — вышла она на крыльцо не плакать, а с мечом и в доспехах. Она, разумеется, была не одна, так что к вечеру неаполитанцы узнали две новые для себя вещи. Первое — что такое «вираго», и второе — что в игру «у меня есть заложники» можно играть вдвоем.
Через некоторое время Сфорцу обменяли на высокопоставленных лиц Неаполитанского королевства.
Разумеется, выйдя из тюрьмы, Сфорца был некоторое время занят. Надо было собрать свои войска, понять кто враг, кто друг. Куда вообще воевать. И пока Сфорца был занят, Браччо таки оттяпал себе Перуджу.
Нельзя сказать, что это было просто. Семья Бальони, которые в свое время вырезали почти всех родственников Браччо, быстро поняли, что в Неаполитанском Королевстве не все ладно и рассчитывать на его помощь не стоит. В Милане тоже смута. Папу они уже предали, перекинувшись на сторону неаполитанского короля. А Браччо, тем временем, подбирается все ближе.
Страх Бальони перед Браччо был настолько силен, что они расщедрились и купили самого Карло Малатеста, одержавшего сравнительно недавно выдающуюся победу над венграми, в битве при Мотте. Конечно же, Карло Малатеста привел с собой и свою кризисную команду. Браччо не заставил себя ждать и вскоре вторгся в окрестности Перуджи.
Две весьма профессиональные армии сошлись 12 июля, в 1416 году. Эта заварушка получила название «Битва при Сант’Эджидио».
Толком про неё известно очень мало и при этом, парадоксальным образом, она весьма существенно повлияла на военное искусство Италии.
Сражение свелось к столкновениям небольших отрядов тяжелой конницы. При этом Браччо смог переиграть самого Карло Малатеста. Источники упоминают вскользь о том, что Браччо смог организовать ротацию, выводя отряды из боя, давая им отдохнуть А еще организовал подвоз воды. В общем, можно только заключить, что Браччо смог разработать и успешно применить некую новую тактику. После семи часов боя, потеряв (если верить источникам) 180 своих солдат и убив 300 солдат противника, Браччо собрал всю наемную армию Перуджи в плен. Даже отчаянный Карло Малатеста был захвачен.
В Перудже все было не очень хорошо с легитимностью власти. Бальони и их сторонники бежали. Как только армия Браччо подошла к стенам, жители открыли ворота.
Жизненная цель Браччо была исполнена. Но этот деятельный человек тут же провозгласил новую — создание герцогства, вроде Миланского, в центре Италии. И принялся за дело.
Любопытно, что он сделал ставку на городское ополчение Перуджи, начав массово обучать горожан стрельбе из арбалета. Источники опять вскользь упоминают о «знаменитых нововведениях Браччо», не давая себе труда рассказать подробнее, поэтому нам остается только теряться в догадках,что там, в этой Перудже, происходило.
Тем временем, в том же 1416-м году, Сфорца продолжал играть в политику. Он женил своего сына, Франческо, на прекрасной девушке по имени Полиссена Руффо. Я, признаться не уверен, что она была так уж красива, но титул «графиня Монтальто», приданое в 20 000 золотых и несколько городов ей очень шли.
Сфорца явно планировал интегрироваться в элиту Милана. Как мудрый человек, он знал, что это возможно только через брак. Как нетрудно догадаться, брак это возможность, но не гарантия. Всегда могут случиться всякие неожиданности. Полисенну и её первенца от Франческо Сфорца, например, неожиданно отравила родная тетка. Что особенно печально для семьи Сфорца, приданое Полисенны было утеряно.
Это случилось примерно через год после свадьбы, в крайне неудачный для Сфорца момент. Он как раз отправился на войну, вместе с сыном, Франческо. И война складывалась крайне неудачно. Очень быстро стало ясно, что основным противником Сфорца будет его старый друг, Браччо.
Хотя, конечно, они ведь были друганами, и некоторое время им удавалось расходиться бортами. Ситуацию испортил некий Тарталья.
Тарталья это кондотьер у которого был хороший отряд. Да и сам Тарталья был парнем смекалистым — в зоне безлимитного PvP в которую превратилась Папская область, он чувствовал себя комфортно, как блатной на зоне. Формально, Тарталья был нанят теми, на чьей стороне бился и Сфорца, и должен был ему подчиняться. По факту, Тарталья делал все так, как хотелось ему. Хуже того, у него со Сфорца были еще и старые счеты.
Старые проблемы требуют старых решений, и Сфорца, по старой привычке, заманил Тарталью в засаду. Помня про привычки старого врага, Тарталья оказался морально готов к предательству и дрался отчаянно. Благодаря личному мужеству и умению владеть оружием, Тарталья смог прорубить себе путь к побегу.
Тарталья не только смог выжить, но и переметнулся на сторону Браччо вместе со своим отрядом, что резко ухудшило расклад сил.
Эта досадное недоразумение слегка подпортило отношения старых друзей. А потом Тарталья начал захватывать владения, формально подаренные Сфорца Святым Престолом и Неаполем. И Браччо не стал его удерживать. А потом, пусть и не без долгих сомнений, даже принял в этом участие. И после этого, их дружба с Сфорца, явно дала трещину.
И вот, в 1419-м, в крупной стычке, Браччо наголову разгромил Сфорца. Сфорца был ранен, но спасся.
Так работа поссорила двух старых друзей.
Глава 21Повод
История бросками и рывками
Эпохи вытрясает с потрохами,
И то, что затевало жить веками,
Внезапно порастает лопухами.
И. Губерман
Говорят, что людям неинтересны явления или факты, а интересны другие люди. Давайте поговорим о людях. Честно вам скажу, эти люди меня по настоящему пугают. Это невероятно волевые существа без чувств, сомнений и страха готовы были буквально идти по трупам, в том числе и своих близких.
Итак, мы остановились на том, что у Сфорца не все гладко, а Браччо на коне. И это я слегка преуменьшаю. На самом деле, все куда серьезнее — Браччо не только на коне, но и на папе. На Папе Римском, прошу заметить. В 1420-м, Браччо встречается с Папой на нейтральной территории, Флоренции. Браччо прибыл во Флоренцию со свитой из четырех сотен всадников в великолепных доспехах. Сам он, облаченный в яркую пурпурную мантию, расшитую серебром и золотом, скакал в окружении своих военачальников, судей и послов. Толпа истошно кричала «Браччо! Браччо!», пока он продвигался к Палаццо дель Комуне, где Папа Мартин V готовился торжественно его принять. Правитель Перуджи, отнятой у Папы, экспроприатор богатств Церкви, убийца добрых христиан, бандит, и просто хороший человек, был назначен папским викарием всех городов и замков, которые он захватил на территории Папской области.