9 октября
Закончилась Новороссийско-Таманская операция войск Северо-Кавказского фронта при участии ЧФ и Азовской военной флотилии (наши войска – 317 400 человек, потери —14 564 убитыми и 50 946 ранеными). Красная Армия полностью освободила Таманский полуостров и город-порт Новороссийск.
Завершилась битва за Кавказ. Наши войска вышли к побережью Керченского пролива. Немцы стали выводить из Азовского моря свои корабли и транспортные средства, а сухопутные войска ушли в Крым.
В горах Кавказа и на подступах к ним советские воины уничтожили около 275 тыс. гитлеровских солдат и офицеров. Фашисты недосчитались 890 танков, свыше 2 тыс. самолетов, 2 127 орудий и множества другой боевой техники.
1 мая 1944 года Президиум Верховного Совета СССР учредил медаль «За оборону Кавказа».
В честь освобождения Таманского полуострова 9 октября 1943 года в Москве был дан салют 20 залпами из 224 орудий.
Курская битва5 июля – 23 августа 1943 года
Одним из ключевых сражений Великой Отечественной войны является Курская битва. В отечественной историографии принято разделять сражение на 3 части: Курскую оборонительную (5–12 июля); Орловскую (12 июля–18 августа) и Белгородско-Харьковскую (3–23 августа) наступательные операции. Немецкая сторона наступательную часть сражения называла «Операцией Цитадель».
Некоторые современные историки словно состязаются в поисках нездоровой сенсации и желании приуменьшить подвиг советского народа. Это проявляется в приводимой ими информации, появлении каких-то нереально-фантастических историй, да и просто в игре цифрами. Например, в одной из таких «исторических работ» даже утверждалось, что с германской стороны в битве под Прохоровкой участвовало всего 70 фашистских танков, тогда как советских боевых машин было более 6 тысяч. Такие авторы, наверное, никогда не видели «живого» танка. Да такое количество бронированных машин просто в цепь выстроить, и на полсотни километров враг физически пройти не сможет. Будем считать, что эти люди по невежеству так пишут. В противном случае – зачем?
Немцы сосредоточили в районе Курского выступа 900 тыс. солдат, 10 тыс. орудий, 2 050 самолетов и до 2 700 танков и самоходных орудий. Численность советских войск Центрального и Воронежского фронтов на этом участке составляла 1 336 тыс. человек, более 19 тыс. орудий и минометов, 3 444 танка и 2 172 самолета.
5 июля
В 02:20 началась Курская битва. За 10 минут до начала артиллерийской подготовки противника артиллерия 13-й советской армии, против которой ожидался главный удар немцев, осуществила контрподготовку. Огонь из 600 орудий и минометов продолжался 30 минут; из 100 немецких батарей более половины было подавлено. В 04:30 немцы, оправившись от неожиданного удара и перегруппировавшись, открыли артогонь, одновременно бросив на позиции 13-й армии 300 бомбардировщиков. Уже тысяча орудий и минометов Центрального фронта провели повторную 30-минутную артподготовку. В 05:30 ударные группировки противника из районов южнее Орла и в 06:00 из района Белгорода двумя сходящимися ударами двинулись по направлению к Курску.
Советское командование с зимы знало, что в районе Курского выступа противника, позже получившего название Курской дуги, будет крупное наступление немцев. За короткий срок на огромном фронте советские войска и мобилизованные граждане (в июне на строительстве оборонительных рубежей работало – в основном при помощи лопат и кирок – 300 тыс. колхозников, служащих, домохозяек только из Курской области) создали 6 непрерывных полос обороны протяженностью в сотни км каждая и общей глубиной 250–300 км. Каждый километр был насыщен окопами, траншеями, ходами сообщений, укрытиями, огневыми позициями. Средняя плотность минирования была доведена до 7 тыс. противотанковых и противопехотных мин на километр, на каждом километре стояло в среднем 41 орудие, не считая полевой и зенитной артиллерии и врытых в землю танков. Причем все это делалось скрытно, тщательно маскировалось.
12 апреля на стол Сталина лег переведенный с немецкого точный текст директивы № 6 «О плане операции “Цитадель”», завизированный всеми службами вермахта, но еще не подписанный Гитлером (он подписал его только через три дня). Эти данные были получены разведчиком, настоящее имя которого остается неизвестным, однако предполагается, что он являлся сотрудником Верховного командования вермахта (или, возможно, личным фотографом Гитлера).
Но точного часа начала операции «Цитадель» нашему командованию известно не было. Решил случай. В ночь на 5 июля лейтенант Иван Мелешников со своей разведгруппой взял на Курской дуге «языка» – сапера 6-й немецкой пехотной дивизии, который на допросе и сообщил точный час начала операции. Поскольку сведения сапера подтвердили и уточнили полученные ранее данные, было принято решение провести мощную артподготовку – ударить по изготовившимся для наступления войскам противника. Именно этот артудар сыграл огромную роль в отражении первого натиска врага и в итоге повлиял на исход Курской битвы.
Курская битва преподносилась советскими историками как величайшая победа нашего командования. Однако события развивались не так уж гладко. Во время Курской битвы у нас было преимущество в людской силе (1,4 солдата против каждого немца) и в технике (2 к 1). Начинали наступление немцы, а военная наука гласит, что наступающая сторона обычно теряет больше, чем защищающаяся. Но за весь период Курской битвы немцы потеряли убитыми и ранеными 500 тыс. человек, а наши – 863 тыс. Данные – официальные, потому, вполне вероятно, что и заниженные.
В 05:00 противник начал артиллерийскую и авиационную подготовку. Главный удар силами 4-й танковой армии (Гот) был нанесен на обояньском направлении, в полосе 6-й гвардейской армии (И. М. Чистяков). Первые атаки противника были отбиты. Этому способствовали минные поля перед передним краем и в глубине обороны.
Во второй половине дня, несмотря на упорное сопротивление советских частей, противник овладел опорными пунктами Коровино и Черкасское. В 17:00 была захвачена Быковка, а в 18:30 2-й танковый корпус СС вышел на рубеж Козьма – Демьяновка в 10 км от переднего края. Соединения немецкого 48-го танкового корпуса прошли за день до 6 км, а 2-го танкового корпуса СС – 10–12 км, завершив прорыв главной полосы обороны на всю глубину. Дальнейшие попытки развивать наступление на север в этот день были отбиты.
6 июля
Советские войска нанесли контрудар по немецким войскам, осуществлявшим основной удар в районе Ольховатки. Короткая июльская ночь не дала возможности танковым соединениям, подводимым из резерва, сосредоточиться на исходных позициях под покровом темноты. Рассвет застал их в движении. Командиры не успели провести тщательную рекогносцировку местности, не были разведаны или проделаны проходы в минных полях. Все это очень затрудняло нанесение стремительного и одновременного удара. Поэтому выполнить поставленную задачу танковые корпуса не смогли.
Бои 6 июля ознаменовались наступлением обеих сторон, а потому носили особенно ожесточенный характер. Произошел ряд встречных танковых боев.
На правом фланге 6-й гвардейской армии противник с 10:00 непрерывно атаковал позиции 6-го танкового корпуса (А. Л. Гетман), оборонявшегося совместно с 90-й гвардейской стрелковой дивизией корпуса. В 16 часов, потеряв 74 машины, немцы повернули на северо-восток по дороге Бутово – Дубрава. Но и в этом районе части 71-й гвардейской дивизии вместе с воинами 10-й механизированной бригады задержали наступление врага.
Во второй половине дня противнику удалось овладеть Яковлево, важным опорным пунктом второй линии обороны армии. Советское командование попыталось закрыть образовавшуюся брешь в обороне контратаками танковых частей, но успеха не добилось.
На корочанском направлении армейская группа «Кемпф» завершила прорыв главной полосы обороны 7-й гвардейской армии (М. С. Шумилов) и на трехкилометровом участке вышла ко второй полосе обороны.
В районе деревни Зоринские Дворы (Белгородская область) в воздушном бою погиб заместитель командира эскадрильи 88-го гвардейского истребительного полка (Воронежский фронт), лейтенант Александр Константинович Горовец (1915–1943). Он вступил в бой с 20 вражескими бомбардировщиками и 9 из них сбил. Горовец – единственный в мире летчик, уничтоживший в одном бою такое количество самолетов.
7 июля
Противник нанес основной удар в направлении Понырей – стратегически важного железнодорожного узла. Его обороняла 307-я сд под прикрытием артдивизии прорыва, артиллерийская и минометная бригады, бригада «Катюш».
При поддержке артиллерии и минометов полки 307-й сд отбили пять атак противника. Двум батальонам немецкой пехоты, поддержанным 50 танками, удалось ворваться на северо-западную окраину Понырей. Контратаками положение было восстановлено.
На Воронежском фронте утром противник силами 4-й танковой армии продолжил атаки вдоль шоссе Белгород – Обоянь. На направление Обояни враг бросил до 400 танков и в сторону Грезное (юго-западнее Прохоровки) – до 100 танков. Весь день враг не прекращал атак.
Группа «Кемпф» силами до 300 танков нанесла удар из района Беловской на Корочу против правого фланга 7-й гвардейской армии, продвинувшись на 5 км, но прорвать вторую полосу обороны врагу не удалось.
7 и 10 июля в боях в районе деревни Молотычи Фатежского района Курской области сержант Павел Илларионович Баннов, командир расчета противотанкового ружья мотострелкового батальона 79-й танковой бригады, подбил из ПТР восемь вражеских танков. Был дважды ранен, но поля боя не оставил.
8 июля
Контрударом войск Центрального фронта немцы отброшены с северной окраины Понырей. Наши войска вышли на прежние позиции.
По плану операции «Цитадель» ударные группировки групп армий «Центр» и «Юг» должны были соединиться восточнее Курска на четвертый день операции – 8 июля.