18 августа
Завершилась Орловская операция (началась 12 июля): войска Брянского и Центрального фронтов ликвидировали орловский плацдарм противника, разгромили 15 вражеских дивизий и, продвинувшись к западу на фронте 400 км на глубину до 150 км, вышли к Брянску, но были остановлены противником.
Войска Воронежского фронта освободили города Лебедин, Тростянец.
Войска Юго-Западного фронта форсировали Северский Донец и овладели городом Змиев. Наступление в центре фронта развития не получило. Немецкое командование сосредоточило здесь крупные силы.
Одновременно с наступлением, проводившимся от Смоленска до Днепропетровска войсками Западного, Брянского, Центрального и Воронежского фронтов при поддержке резервного Степного, началось давно планируемое генеральное наступление на юге – от Донбасса до Азовского моря.
20 августа
Завершилась Спас-Деменская операция: войска Западного фронта продвинулись на 30–40 км и вышли на рубеж Теренино – Зимцы – Малые Савки.
Наши войска на Харьковском направлении продвинулись на отдельных участках на 5–10 км.
22 августа
5-я гвардейская танковая армия Воронежского фронта с рассветом перешла в наступление и к вечеру заняла Коротич.
53-я армия (И. М. Манагаров) охватила Харьков с юго-запада и запада. Для харьковской группировки немцев создалась непосредственная угроза полного окружения. Чтобы не дать противнику возможности вывести свои войска и не допустить полного разрушения города, вечером 22 августа командующий Степным фронтом (И. С. Конев) отдал приказ о ночном штурме Харькова.
Завершилась (с 22 июля) Мгинская операция: войска Ленинградского (Л. А. Говоров) и Волховского (К. А. Мерецков) фронтов не дали противнику возможности переброски войск в район Курска, не позволили восстановить кольцевую блокаду вокруг Ленинграда, но и сами не смогли продвинуться и тем более снять с города блокаду.
23 августа
Завершилась Белгородско-Харьковская операция: войска Воронежского и Степного фронтов разгромили 15 дивизий противника, продвинулись в южном и юго-западном направлении на 140 км, вплотную подошли к донбасской группировке противника и освободили Харьков – во второй и в последний раз.
В этот день Москва салютовала нашим доблестным войскам 20 артиллерийскими залпами из 224 орудий.
Завершилась полуторамесячная (5 июля – 23 августа) Курская битва – крупнейшее сражение Второй мировой войны. Если Сталинградская битва была в войне переломом психологическим, то Курская стала переломом в военном отношении. Фашистские войска вынуждены были перейти к обороне на всем советско-германском фронте. Немцы потеряли 30 дивизий, в том числе и 7 танковых (свыше 500 тыс. солдат и офицеров убитыми и ранеными), 1,5 тыс. танков, более 3,7 тыс. самолетов. С нашей стороны только в трех крупных операциях Курской битвы – Курской оборонительной, Орловской наступательной и Белгородско-Харьковской наступательной – потери (по официальным данным) составили 254 470 человек убитыми и 608 833 ранеными. Потери в танках и самолетах также были очень значительными.
Июльско-августовское наступление советских войск было спланировано на удивление грамотно: левое крыло Западного фронта начало наступление на Орел 12 июля, Центральный фронт перешел в контрнаступление 15 июля, левое крыло Брянского фронта возобновило наступление 25 июля. Степной фронт начал наносить удары в районе Белгорода 3 августа, наступление правого крыла Западного фронта в районе Спас-Деменска началось 7 августа. Таким образом, паузы между ударами на разных участках огромного фронта не превышали неделю, а то и 3–4 дня – время, за которое, даже обладая резервами, невозможно организовать их эффективную переброску и снабжение горючим и боеприпасами. Г. К. Жуков признавал в своих мемуарах, что события развивались медленнее, чем ожидалось, – наступление фронтов в среднем не превышало 4 км в сутки. «Основная ошибка крылась в том, что Ставка несколько поторопилась с переходом к контрнаступательным действиям и не создала более сильную группировку в составе левого крыла Западного фронта, которую к тому же в ходе сражения пришлось серьезно подкрепить».
После завершения Курской битвы стратегическая инициатива перешла на сторону Красной армии, которая до окончания Великой Отечественной войны проводила в основном наступательные операции, тогда как вермахт – оборонялся. Локальные массированные наступления, такие как «Вахта на Рейне» (1944) или операция на Балатоне (1945), успеха не имели.
За проявленные отвагу и героизм в битве под Курском более 100 тыс. солдат, офицеров и генералов Красной Армии награждены орденами и медалями, 180 особо отличившихся воинов удостоились звания Героя Советского Союза.
23 августа в соответствии с Федеральным законом № 32-ФЗ от 13 марта 1995 года «О днях воинской славы (победных днях) России» отмечается День воинской славы России – День разгрома советскими войсками немецко-фашистских войск в Курской битве в 1943 году.
Битва за Правобережную Украину24 декабря 1943 года – 17 апреля 1944 года
Одним из самых крупных сражений Великой Отечественной войны является Днепровско-Карпатская операция. В ней участвовали войска пяти советских фронтов и двух немецких групп армий; в общей сложности около 4 млн солдат с обеих сторон). Длилась она почти 4 месяца, и это – единственная операция, в которой наступали все 6 советских танковых армий. Немецкие войска потерпели тяжелое поражение. Командующие обеими немецкими группами армий – фон Манштейн и фон Клейст – были сняты с постов и уволены Гитлером.
Советские войска на фронте в 1 400 км продвинулись на запад на 250–450 км, освободили огромную территорию Украины с населением в десятки миллионов человек и важные экономические районы, вышли на государственную границу СССР, начав освобождение Румынии. Были созданы условия для освобождения всей Центральной и Юго-Восточной Европы.
24 декабря
Началось наступление советских войск на Правобережной Украине – Днепровско-Карпатская стратегическая наступательная операция, которая представляла собой систему взаимосвязанных по времени и направлению ударов десяти фронтовых операций. Проводилась войсками 1-го, 2-го, 3-го и 4-го Украинских фронтов. На завершающем этапе в ней приняли участие войска 2-го Белорусского фронта.
В рамках данной операции проведены: Житомирско-Бердичевская, Кировоградская, Корсунь-Шевченковская, Ровно-Луцкая, Никопольско-Криворожская, Проскуровско-Черновицкая, Уманско-Ботошанская, Березнеговато-Снигиревская, Полесская и Одесская фронтовые наступательные операции.
24 декабря 1943 года часть сил 1-го Украинского фронта перешла в наступление в общем направлении на Винницу.
Началась Житомирско-Бердичевская наступательная операция войск 1-го Украинского фронта (генерал армии Н. Ф. Ватутин). Цель операции – разгром 4-й танковой армии группы армий «Юг», выход к Южному Бугу.
26 декабря
За три дня наступления нашими войсками освобождено более 150 населенных пунктов и среди них город Радомышль и три районных центра Житомирской области – Брусилов, Корнин, Попельня, а также ряд крупных населенных пунктов.
30 декабря
Войска 1-го Украинского фронта прорвали оборону противника на 300 км по фронту и более чем на 100 км в глубину. В ходе наступательных боев разбиты восемь танковых дивизий немцев, среди которых дивизии «Адольф Гитлер» и «Райх», и четырнадцать пехотных. Освобождено свыше 1 000 населенных пунктов.
«Народичский район, Житомирской области, славился на всю страну высококачественными льнами. Немецкие оккупанты разорили сельское хозяйство района и опустошили много сел и деревень. В Народичах фашистские изверги за один день расстреляли 250 детей и четырех учительниц. Кровавые погромы учинили немцы в поселках Коконине и Кособлые. Гитлеровцы врывались в дома, били стекла, ломали мебель, грабили имущество, убивали стариков, женщин и детей. За три дня фашистские палачи и их венгерские прихвостни расстреляли 700 жителей этих поселков. Немцы насильно угнали на каторгу в Германию до 2 тысяч жителей района. Принудительная отправка советских граждан в фашистское рабство сопровождалась массовыми арестами и расстрелами. Главными организаторами зверств в местечке Народичи и в Народичском районе мы считаем немецких комендантов Гальфаса, Шульца, Габеля, Морица, начальника жандармерии Квас и эсэсовца Резнер». Акт подписали жители местечка Народичи: Павел Горбачевский, Ольга Симоненко, Михаил Присяжнюк, Мария Мельник, Петр Фардигола, Александр Башинский, Андрей Попович, Александр Осадчий.
31 декабря
После 50-минутного артобстрела и бомбардировки с воздуха войска 1-го Украинского фронта прорвались сквозь вражескую оборону и вновь освободили Житомир (прежде был освобожден 12 ноября и вновь оккупирован немцами 19 ноября) и свыше 150 других населенных пунктов. За время оккупации гитлеровцы уничтожили в Житомире 112 тыс. мирных жителей и военнопленных, разрушили почти все промышленные предприятия, 40 % жилого фонда. В честь взятия Житомира 33 военным частям и соединениям присвоено почетное название – «Житомирские».
5 января
Освобожден Бердичев.
Началась Кировоградская наступательная операция войск 2-го Украинского фронта (генерал армии И. С. Конев) с целью разгрома кировоградской группировки противника и выхода на реку Южный Буг.
В этот день войска 5-й гвардейской и 53-й армий прорвали оборону противника и завязали бои по отражению немецких контратак. Но к исходу дня тактическая зона немецкой обороны была преодолена на отдельных направлениях, и наши войска продвинулись на глубину от 4 до 24 км. Наступление в полосе 7-й гвардейской армии было сильно замедлено мощными танковыми контратаками противника.
6 января
Пытаясь остановить войска 2-го Украинского фронта, немецкое командование начало проводить сильные контратаки в полосе 5-й гвардейской и 53-й армий. Особе