Прибалтийская операция14 сентября – 24 ноября 1944 года
Прибалтика в планах руководства Третьего рейха занимала особое место. Контроль в регионе позволял германскому флоту активно действовать в восточной части Балтийского моря, сохранять связь со странами Скандинавии, откуда поступали стратегические материалы и ресурсы. В Эстонии действовали предприятия по переработке горючих сланцев, дававшие сотни тысяч тонн нефтепродуктов. Из Прибалтики шло большое количество сельхозсырья и продовольствия. Прибалтийские националисты активно действовали в полицейских и карательных подразделениях, освобождая немцам дивизии, необходимые на передовой. Поэтому потеря этого региона была значительным ударом для Германии.
Прибалтийская стратегическая наступательная операция была проведена 14 сентября – 24 ноября. Ее главной целью был разгром немецких войск, освобождение Эстонии, Латвии и Литвы. Операция включала четыре фронтовые и межфронтовые операции: Рижскую, Таллинскую, Моонзундскую и Мемельскую. Сражение длилось 71 день, ширина фронта достигала 1 000 км, а глубина – 400 км. Прибалтийская операция завершилась поражением германской группы армий «Север», образованием Курляндского котла и освобождением от немецкой оккупации трех прибалтийских советских республик.
К участию в Прибалтийской операции привлекались войска левого крыла Ленинградского (маршал Л. А. Говоров), 3-го Прибалтийского (генерал армии И. И. Масленников), 2-го Прибалтийского (генерал армии А. И. Еременко), 1-го Прибалтийского (генерал армии И. Х. Баграмян), часть сил 3-го Белорусского (генерал армии И. Д. Черняховский) фронтов, силы Балтийского флота (адмирал В. Ф. Трибуц) и авиация дальнего действия. Всего в их составе насчитывалось 900 тыс. человек, около 17,5 тыс. орудий и минометов, свыше 3 тыс. танков и самоходных артустановок, более 2,6 тыс. боевых самолетов. Координацию действий трех Прибалтийских фронтов осуществлял представитель Ставки ВГК Маршал Советского Союза А. М. Василевский, руководство действиями Ленинградского фронта Ставка оставила за собой.
Предусматривалось ударами войск трех Прибалтийских и Ленинградского фронтов при поддержке Балтфлота расчленить и уничтожить группу армий «Север». Войска Прибалтийских фронтов наносили сходящиеся удары на рижском направлении. Ленинградский фронт наступал на таллинском направлении.
В составе группы армий «Север» и оперативной группы «Нарва» было около 730 тыс. человек, свыше 1,2 тыс. танков и САУ, около 7 тыс. орудий и минометов, около 400 самолетов. В войсках поддерживалась жесточайшая дисциплина. Для «поддержки» передовых частей формировали заградотряды из войск СС. Пропагандистская машина продолжала убеждать солдат, что вскоре в войне наступит перелом. Сообщалось, что тотальная мобилизация в Германии позволит сформировать новые соединения, и вермахт перейдет в решительное наступление. Муссировались слухи о «чудо-оружии».
14 сентября
Войска 3-го, 2-го и 1-го Прибалтийских фронтов перешли в наступление с целью завершения освобождения Прибалтики. Началась Прибалтийская стратегическая наступательная операция.
4-я ударная и 43-я армии 1-го Прибалтийского фронта к исходу первого дня наступления на рижском направлении прорвали оборону противника на 25-км участке и более чем на 10 км продвинулись в глубину. За первые 3 дня операции наши войска продвинулись юго-восточнее Риги до 50 км. Передовые части 43-й армии вели бои всего в 25 км юго-восточнее столицы Латвии.
Немецкое командование принимало все меры, чтобы любой ценой остановить продвижение наших войск. Чтобы ликвидировать угрозу Риге с юга, противник решил провести два контрудара. С 17 сентября на этих участках начались особенно кровопролитные бои. Некоторые позиции переходили из рук в руки по несколько раз. К немцам подходили все новые подкрепления. Но несмотря на настойчивые атаки, врагу не удалось достичь своей цели. 22 сентября он прекратил наступательные действия.
Значительно медленнее развивались события в полосах 3-го и 2-го Прибалтийских фронтов. Севернее Западной Двины они натолкнулись на упорное сопротивление противника. Именно на этот участок фронта гитлеровцы бросили все наличные силы. В первые 3 дня наступление обоих фронтов приняло характер затяжных боев с незначительным продвижением в пределах главной полосы обороны противника.
16 сентября
43-я армия прорвалась к городу Балдоне, а отряд 3-го моторизированного корпуса вышел к Западной Двине. Ударные группировки 2-го и 3-го Прибалтийских фронтов встретили ожесточенное сопротивление, и лишь 21 сентября, используя успех Ленинградского фронта, начавшего 17 сентября Таллинскую операцию, завершили прорыв обороны, освободив города Валмиера и Смилтене. В ответ на действия правого крыла 1-го Прибалтийского фронта, которое овладело Балдоне, немецкое командование перебросило в район города 2 дивизии из Эстонии и предприняло сильные контратаки.
Днем авиация Краснознаменного Балтийского флота (КБФ) произвела налет на порт Лиепая (Либава). Потоплены три транспорта противника общим водоизмещением до 12 тыс. тонн и три немецкие подводные лодки.
17 сентября
Когда все внимание немецкого командования было приковано к рижскому направлению, войска левого крыла Ленинградского фронта (8-я и 2-я ударные армии) при участии КБФ начали наступление на Таллин. Полной неожиданностью для немцев было появление в районе Тарту 2-й ударной армии генерал-лейтенанта И. И. Федюнинского. Всего за несколько дней до начала наступления она находилась за Чудским озером. Однако благодаря смелому маневру за полмесяца удалось переправить через озеро более 100 тыс. человек, 1 000 орудий, 4 тыс. автомобилей, более 13 тыс. лошадей, 14 тыс. т боеприпасов и 67 тыс. т продовольствия.
Немецкая оперативная группа «Нарва» из-за неблагоприятно сложившейся оперативно-стратегической обстановки готовилась 19 сентября к отводу своих войск из Эстонии. Однако прорыв советских войск вынудил начать отступление на сутки раньше.
2-я ударная армия и перешедшая в ночь на 19 сентября в наступление 8-я армия стали преследовать отступающего противника, наступая в западном и юго-западном направлениях. К исходу 20 сентября 8-я армия, продвинувшись на 70 км, овладела Раквере и соединилась на левом фланге с частями 2-й ударной армии.
18 сентября
В Латвии 18-летний автоматчик, ефрейтор Николай Иванович Лазарев в бою противотанковой гранатой подбил головной танк из идущих в атаку немецких «Тигров». Наши части перешли в наступление и выиграли бой.
19 сентября
Войска 3-го Прибалтийского фронта прорвали оборону противника и овладели мощным опорным пунктом обороны немцев в южной части Эстонии – городом и крупным железнодорожным узлом Валга, а также с боями заняли более 200 других населенных пунктов. В ходе боев противник несет тяжелые потери.
Войска 1-го Прибалтийского фронта вышли к Западной Двине.
Восточнее Риги наши войска овладели городом и железнодорожным узлом Плявинас, а также с боями заняли более 600 других населенных пунктов.
Юго-восточнее Риги за четыре дня советские части продвинулись вперед до 40 км, расширив прорыв до 120 км по фронту.
20 сентября
Войска Ленинградского фронта, перейдя в наступление из района севернее Тарту, прорвали сильно укрепленную оборону противника и за четыре дня наступательных боев продвинулись вперед до 70 км. Освобождено более 1 500 населенных пунктов. Противник оказывает упорное сопротивление.
Наши бойцы и офицеры показывают примеры самоотверженности и героизма в боях за освобождение Советской Эстонии. Сержант Сычев под ураганным огнем противника подполз к укреплениям немцев и забросал их гранатами. Продвигаясь вперед, сержант уничтожил из автомата 12 гитлеровцев. Гвардейцы Красовский, Федоров и Шмытов огнем из противотанковых ружей сожгли 3 немецких танка.
Восточнее Риги наши войска с боями заняли более 100 населенных пунктов. Противник, отступая, минирует местность, взрывает мосты и дороги. Советские части обходят опорные пункты немцев и уничтожают их гарнизоны.
21 сентября
На таллинском направлении войска Ленинградского фронта освободили более 300 населенных пунктов. Войска, наступающие к западу от города Нарва, полностью очистили от противника перешеек между Чудским озером и Финским заливом и соединились с войсками, наступавшими вдоль западного побережья Чудского озера.
21–24 сентября КБФ высадил десанты в бухтах Кунда, Локса, в Таллин, овладел островом Найссаар (северо-западнее Таллина) и Палдиски. Силы флота препятствовали эвакуации вражеских войск морем.
Северо-западнее и западнее города Валга противник, опираясь на заранее подготовленные оборонительные рубежи, оказывает упорное сопротивление. Ожесточенные бои происходили в районе железной дороги, идущей к городу Руйена.
22 сентября
Войска Ленинградского фронта и эстонский корпус в результате стремительного наступления 22 сентября с боем овладели важной военно-морской базой и крупным портом на Балтийском море – столицей Советской Эстонии городом Таллин (Ревель), а также заняли более 800 других населенных пунктов. Благодаря стремительному продвижению, соединения эстонского корпуса захватили в Таллине 25 самолетов, 185 орудий, 230 автомашин, а в порту – 15 морских судов, на которых находились советские военнопленные и гражданское население, подготовленные к отправке в Германию.
За время оккупации и боев гитлеровцы уничтожили в Таллине и его окрестностях 125 тыс. мирных жителей и военнопленных, разрушили в городе 6 тыс. жилых домов, много промышленных предприятий, морской порт, памятники архитектуры.
Газета «Правда» писала: «Изгнав немецко-фашистских захватчиков из Таллина (Ревеля), доблестные войска Ленинградского фронта продолжают великое дело освобождения Советской Прибалтики. Из трех ее столиц над двумя уже снова реют красные стяги. За Вильнюсом – Таллин. Крупнейшая военно-морская база в Финском заливе вновь становится могучей опорой для нашего Красного Военно-Морского Флота. Очищается от немецко-фашистских захватчиков советская земля, очищается и советское море… В составе войск Ленинградского фронта отважно дерется с врагом эстонский корпус генерал-лейтенанта Пэрна. Сыны эстонского народа бесстрашно борются против немецко-фашистских захватчиков с первого дня оккупации их страны, – одни борются в рядах Красной Армии, другие – в партизанских отрядах. Сильна ненависть эстонского народа к немцам-захватчикам!.. Вместе с германской армией хлынули в Эстонию немецкие помещики. У крестьян была отнята их земля. Сами они были обращены в крепостных. Немецко-фашистские мерзавцы во главе с Альфредом Розенбергом не скрывали своих разбойничьих планов. Эстонский народ был приговорен частично к истреблению, частично к онемечению. Намечалась и уже осуществлялась широкая колонизация Эстонии немцами…».