- Я вижу по его реакции, он тоже поверил.
- Да, - не оборачиваясь, ответил глашатай.
- Это очень хорошо. Осталось еще трое, - тьма рассосалась.
А я сидел, пил вино и смотрел через балконную дверь номера вдаль. В голове крутилась только одна мысль – я отстающий. Отстающий. Я – отстающий. Отстаю от других игроков. Наконец, этой мысли надоело крутиться одной, и она потащила на свет другие. Я отстаю. От других игроков. В чем? Население у меня большое, технологии для этого периода истории развиты. Я вхожу в сотню лидеров. Я слежу за другими игроками и точно знаю, что большинство других игроков значительно слабее меня. Тогда в чем я отстаю? Порох я получил. Примитивную винтовку тоже. Если я смогу получить капсюли, а рано или поздно я их получу, это даст мне казнозарядные винтовки. Качество нашей стали превосходное, значит наши винтовки будут легкие и дальнобойные. Пока однозарядные, но это ненадолго. Год, два потом появятся магазинные. Еще, ну пусть десять лет, даже двадцать, но появятся автоматы. Не могу понять, где отставание. Может в том, что я тренирую войска древнего мира, а нужно тренировать современные войска? В этом все дело? Нет, будем ждать бал, там будет разъяснение.
Отвлечемся от военной части. Продовольствия много, оно разнообразное. Я умудрился скупить у других игроков то, что у меня не выращивалось изначально. При этом то, что я выращивал, а они нет, я им не продал. Кроме Сармата, там мы поменялись. Так, что еще есть в играх? Управление владением? У меня не демократия, это точно. Но и остальные ее вводить не собираются. Не об этом игра. Ничего в голову не приходит, кроме трех вещей. Или меня просто разводят и вопрос в том, для чего это нужно. Или я делаю не те войска и нужны другие. Или игра является игрой только для меня одного. И кроме меня других игроков тут нет. Тогда вообще не понимаю, я умер? И это такие приколы на том свете. Все равно остается вопрос, зачем.
Я посмотрел на стол. Семь бутылок вина. И когда я успел их выпить? Обычно в меня столько не влезает. Ну-у, одна, максимум две, а тут семь. Здорово меня бахнуло. Будем исходить из того, что меня разводят. Зачем? Что это даст? Это даст желание развиваться быстрее, чем я развивался до этого. Я могу? Могу, только зачем? Ускоренное развитие выведет меня в лидеры. Только ли меня? Нет, еще Горец есть. У него после бала только два года был застой в приросте населения, потом оно начало расти быстро. Это демография. Так я тоже могу. Еще есть такие игроки? Есть, некто Лёшик. Я бы на него не обратил никакого внимания, но его рост населения был похож на прирост Горца. Значит тоже демография. А значит он может на последних этапах перед финалом игры резко взлететь. Есть еще необычности? А как же. Двое игроков из последней сотни заключили династический брак. Правда, это не дало им того взлета, как они хотели. Однако они обратили на себя внимание всех остальных игроков. И показали, что этот путь тоже существует. Если два топа на последнем этапе также поженятся, то они точно окажутся на первом месте. Правда, девочек в первой сотне мало, но они есть. Шведскую семью и гарем тоже нельзя сбрасывать со счетов. Тем более, что это всего лишь политический ход. Детей у игроков быть не может. Однако вопрос остается открытым, зачем администрации нужно, чтобы я оказался в лидерах. И почему мои родители не политики, они бы хоть подготовили меня к тому, в каком направлении копать. Предположим, я стал лидером. Что дальше? Пусть у меня самая большая армия. Десять игроков объединяются и меня нет. А если я не один такой? Вряд ли я единственный, кто попал в игру не через регистрацию. Пусть нас пятеро. И все мы стали лидерами, заняли первые пять мест в ТОПе. И что? Ничего не понимаю. Не вижу смысла.
Интересно, а Горец регистрировался? То, что он четко следует какому-то плану, это ясно. И старается сильно не выделяться. Его возвращение в сотню лидеров за четыре года после бала о чем-то говорит. О чем? О том, что он может, не сбавляя темпа, быстро дорасти до десятки лидеров, а там и до тройки. Но ему это не нужно. Почему? А просто, чтобы не привлекать к себе внимание. Хотя, я думаю, что он уже привлек к себе внимание всех умных игроков. И я тоже. Можно сказать, что мы все привлекли внимание друг друга. Но причем тут администрация. То, что она есть, я не сомневаюсь. И то, что нами играют, это тоже понятно. Не вижу цели игры. Просто развлечься?
Стук в дверь прервал мои мысли, я обернулся. На пороге стояла девушка. Высокая стройная, светлые волосы опускались до середины спины. Нет, она стояла лицом ко мне, но несколько прядок лежало на груди, поэтому я и решил, что волосы до середины спины. Черное короткое платье едва прикрывало то, что должно было прикрывать. Красивый фасон, но однотонное и это его несколько портит. Не хватает вышивки или каких-то вставок. Я покопался в памяти, нет не помню ее в первой сотне игроков.
- Меня прислали хозяева гостиницы, - она чуть поклонилась.
- Зачем? – мои мысли были несколько в другой стороне.
- Чтобы я согрела вам постель.
- А… - не понял я. – Зачем ее греть? Она не холодная. Вот бутылки можно забрать, они мне не нужны.
Девушка странно на меня посмотрела, но молча собрала бутылки и покинула номер. На пороге она обернулась:
- Вам точно не нужно согреть постель?
- Нет, - пожал я плечами, вот приставучая. Нафига ее греть, тут и так тепло. Только когда она ушла, до меня дошло, что она имела ввиду. Вот я тормоз. Зато теперь стало понятно и ее недоумение, и ее позы, когда она собирала бутылки со стола, наклоняясь пониже. Я почесал голову, или туплю или старею. Скорее туплю, ибо тут не стареют. Я обернулся на дверь, воссоздавая в памяти ее образ. Нет, фигура Лены меня больше устраивает. Так что не будем жалеть. Я снова посмотрел вдаль через балконную дверь. Но теперь хандра, которая уже накатывала, отступила. Философствовать тоже не тянуло. Я понежился в ванной и завернутым в полотенце вышел на балкон. Сел в кресло и взял в руки сок. Солнце как раз медленно катилось к закату. А, ну да. Я помотал головой, пытаясь понять, когда и как я умудрился выпить семь бутылок вина. Меня от одной развозит, а от двух я вообще под столом буду, а тут семь и я не пьяный. Глядя на солнечный диск, я пытался вызвать воспоминания. Ага, вот я сижу в кресле, пью вино из бокала… кстати, а куда бокал делся? Когда девушка забирала бутылки, на столике бокала не было. Так, первая бутылка закончилась, тонкая рука ставит на стол вторую, потом третью. Причем третья уже пустая. Вторую я пью так, из горла. Ага, вот та же рука забирает бокал и ставит еще одну пустую бутылку вина на столик. Вот я допиваю вторую бутылку и снова рука ставит одну полную и одну пустую. Для чего такие сложности? Вот о чем обладатель руки не подумала, так это о том, что на меня не всегда действует спиртное. Если я усиленно думаю над какой-то проблемой, то впадаю в некую прострацию. Действия становятся механическими, но при этом перестаю ощущать вкус того, что ем. И как следствие, организм просто не понимает, что он употребляет спиртное. Опять какие-то игрища, которые мне моим умом не понять. Солнце уже закатилось, на улицу опустилась тьма. Как в деревне на юге, хоп и темно. Я встал и отправился спать.
Перед отъездом я все же снова посетил глашатая.
- Нет, - покачал головой глашатай. – Я не могу сказать вам, какими навыками и знаниями обладает ваш отшельник. Да, мы знаем, но вам говорить не собираемся.
- А известно, сколько всего отшельников? – поинтересовался я.
- Конечно, известно. Но вам эту информацию мы тоже не предоставим.
- Ну, хотя бы вы можете сказать их больше десятка или нет? - попытал я удачу.
- Идите, Генрих, - голос глашатая чуть заледенел.
Пришлось мне возвращаться к себе не солоно хлебавши. С другой стороны, хорошо скатался. Я не стал останавливаться в таверне, а сразу направился к себе, хоть и было уже поздно. Пост на въезде никуда не делся, временный лагерь тоже располагался рядом, поэтому я рассчитывал переночевать уже у себя.
Новая дорога порадовала. Как-то до этого не довелось просто по ней проехаться от границы владения. Немного не удобны все эти повороты в разные стороны, но для врага в самый раз. На границе линии обороны меня уже ждали. Две девушки-всадницы сопроводили в лагерь, хоть я и сам знаю дорогу.
Ехать в лагерь к Холопу не хотелось, поэтому я отправился контролировать строительство железной дороги в городе.
Для ускорения строительства я привлек к работам... правильно, армию. Ее же постоянно привлекали и в моем мире. Мои основные вооруженные силы находились в городе, поэтому до обеда солдаты помогали копать наклонную траншею в городе. Именно по ней будет подниматься поезд в городе, поэтому мы старались сделать наклон, по которому поезд смог бы подняться. Это сильно удлиняло путь, но место в промышленной зоне было заранее забронировано. Зато, глядя, как сотни людей копают землю, меня раз за разом осеняло, что сделать для ускорения строительства. И при этом я почти каждый раз бил себя по лбу, почему не додумался раньше, ведь это все элементарно. Так у нас появились тачки и носилки. Потом кирки, которых до этого было всего две на все владение. Потом появилось разделение труда. Одни снимали первый слой земли, другие носили землю, третьи копали основную траншею, четвертые всем готовили еду и следили за инструментом. К концу года все земляные работы оказались завершены. Осталось залить бетоном и начать укладку шпал. Но это я отложил уже на следующий год.
7 год Четвертого периода.
После прихода журнала и машинальной проверки рейтингов, я заметил что переместился на одно место ниже в рейтинге армий. На всякий случай проверил численность... нет, все правильно. Армия осталась в пять сотен, а место на одно упало. Значит кто-то меня потеснил. Пробежал глазами, нет я этих игроков не знаю. В сотне лидеров не нашел их и дальше листать не стал.
Странный тревожный звоночек прозвенел через месяц, когда я был в Столице. Я как раз завтракал, когда ко мне подсела Бестия.