- Есть разговор. По поводу объединения игроков, - в ее голосе не было ни грамма флирта.
- Что ж, - я мысленно кивнул, оставаясь при этом неподвижным. Не стоит выдавать эмоции окружающим. - Я ждал чего-то такого. Только не так быстро, - краем глаза я заметил что на нас стали обращать внимание. - Есть несколько вариантов встречи. Ты можешь приехать в мое владение. Мы можем встретиться в Столице в определенное время. Можно пересечься на открытии зимнего отеля. Можешь пригласить меня к себе. А можешь предложить что-то свое. Выбирай, - девушка задумалась.
- Давай я после бала к тебе подойду. Тогда и решим.
- Хорошо. Если вдруг сорвется, то через месяц я буду в Столице. Где-то с неделю. Найдешь меня, - с этими словами я отошел от девушки и огляделся в поисках других знакомых.
- Как тебе неурожай? - раздался сзади знакомый голос. Я медленно повернулся.
- Приветствую тебя, Горец, - я чуть улыбнулся. Несмотря на то, что в Горце я чувствовал очень опасного противника, мне этот игрок нравился. - Не скажу, что ожидал такого события. Администрация в очередной раз преподнесла сюрприз.
- Не очень приятный, - Горец встал рядом, осматривая игроков.
- А что делать? - вздохнул я.
- Не хочется об этом говорить, - тихо сказал он. - Но мне нужна помощь.
- Много продовольствия нужно? - так же тихо я сделал предположение и не ошибся.
- Сто тонн, - еще тише произнес Горец.
- Всего-то? - удивился я. - Почему на рынке не купишь?
- Не хочу сообщать остальным игрокам, что у меня проблемы.
- Если я выступлю посредником в сделке, - предложил я. - Разумеется, тайной. Тебя такой вариант устроит?
- Если знать об этом будет не более трех игроков, то устроит, - кивнул Горец.
- Ты же понимаешь, что обычной оплаты в данном случае будет не достаточно.
- И что ты хочешь? - помедлив, спросил Горец.
- В идеале, я хочу, чтобы игроки наших образований, мы же сформируем в будущем союзы или протектораты. Так вот, в идеале, чтобы наши армии вообще не пересекались на поле боя. Тут и без этого найдется много желающих с нами подраться. Однако я понимаю, что мое желание сложно выполнимо, - тут Горец покачал головой, не понятно соглашаясь или возражая, но я продолжил. - Поэтому я хочу просто лояльности ко мне и третьей стороне сделки.
- А это что еще такое? - Горец не смог скрыть своего удивления. - В жизни я понимаю, но в игре нет лояльности.
- Я хочу ее сегодня предложить. Если администрация одобрит, то она появится.
- А-а, - задумался Горец. - Механизм ее ты тоже продумал?
- Только в общих чертах.
- Значит, сегодня будет еще одна рабочая группа, - подытожил Горец. И пояснил. - Я не против уменьшить число своих будущих противников. Как обычно, через месяц в Столице?
- Согласен, - я кивнул. - До встречи, - Горец отправился дальше, а я остался стоять у колонны. Сульфик, до этого мило общающийся с какой-то девушкой, направился ко мне.
- Привет, - улыбался он. - Должен сказать тебе спасибо, за то, что благодаря тебе у меня появился металлургический комбинат, - не смотря на радость он вполне осознавал, что говорить нужно тихо. Лишние уши нам тут ни к чему. - Это позволило уверенно сперва задержаться в сотне лидеров, а теперь еще и в десятку войти.
Согласен, золотистая рубашка Сульфику очень идет. Он выглядит в ней очень солидно. Вот на Горце бы она не смотрелась, чисто внешне он выглядит качком без капли интелекта. А Сульфик этакий важный господин. Ясно, что внешность обманчива. Даже за простоватой внешностью Бублика скрывается мощный ум. Схлестнись мы с ним сейчас, я бы не поставил на свою победу. Сульфик же... ему просто шла золотая рубашка.
- Вот еще что, для тебя есть коммерческое предложение на сотню тонн продовольствия.
- Без проблем.
- Тогда через месяц в Столице, - я решил не обсуждать торговые дела на балу.
- И, возможно, мне светит династический брак, - тихо продолжил он. А я чуть не поперхнулся от неожиданности, не сумев остаться внешне безучастным. - А что? Не скажу, что плохая идея.
- Это отвратительная идея при данном уровне развития игроков, - тихо ответил я.
- Поясни, - потребовал он, приблизившись еще ближе.
- Если ты не слишком торопишься с этим браком, то давай через месяц после бала встретимся в Столице. Я там обязательно буду по делам, так что пересечемся. И обстоятельно поговорим, - я посмотрел на него. - Я тебя не буду отговаривать, если ты об этом думаешь. Просто выскажу свои мысли по этому вопросу. Ты приведешь свои аргументы за и против. Я ведь тоже уже лет десять об этом думаю. А вот видишь, так и не женился, - я с видимым сожалением пожал плечами. Не знаю, что хотел возразить Сульфик, открывая рот, но его прервал звук приглашения в зал совещаний.
– Я приветствую вас, владетели, – снова стандартно начал Николай свою речь широко улыбаясь, но вот дальше она уже стандартной быть не могла. - Гляжу, ваш состав на этот раз претерпел значительные изменения и это меня радует. Прошлый бал показал, кто на самом деле лидер, а кто посещал нас ошибочно. План на сегодня такой. Как обычно, мы обсудим вопрос увеличения населения. Потом обсудим и, может быть, даже введем дополнительные товары в магазине. Может у кого снова появились дельные мысли по игре, их мы готовы выслушать и обсудить. И один из основных вопросов на сегодня, это вопрос будущих войн. Некоторые из вас начали готовиться к этому событию и у них возникли вопросы, - при этом Николай посмотрел в зал, но не на меня, из чего я сделал вывод, что мои вопросы далеко не первые. - И вопросы здравые. После некоторого размышления, мы решили на них ответить.
Все молчали, ожидая продолжения. Почему-то подумалось, что сегодня тоже будет какой-нибудь сюрприз и он последовал.
- Первый вопрос на повестке, это увеличение населения. За основу на этот раз мы возьмем предложение Цезаря, но с некоторыми изменениями. На подготовку в этот раз будет дан целый год. И увеличим мы население на… два процента.
Если бы челюсти могли падать, уверен, услышал бы звук многочисленных падений. Даже я не смог скрыть удивления, хотя и ожидал чего-то необычного.
Никаких новых товаров в игре на этот раз не появилось, но дальнейшее меня удивило. Слово попросил игрок с ником Букашка. Не вставая с места, он заговорил.
- Все мы знаем, что в игре есть науки, - он сделал паузу. - Для открытия науки или ее части, персонажам необходимо получить некоторое количество очков навыка. Я предлагаю ввести возможность покупать эти самые очки навыков, - Букашка замолчал.
Николай похлопал в ладоши.
- Как же я давно ждал подобного предложения, - произнес он. - Мое уважение игроку Букашка. Некоторые подробности покупки можете предложить? За сколько покупать? Как много? И прочие детали.
- У не прорабатывал особых деталей, кроме пары, - кивнул Букашка. - Во-первых, нужно ограничить количество продаваемых очков навыков. И это не должно быть очень дорогим или очень дешевым.
- Я предлагаю, - вдруг заговорил Цезарь. - По образу отеля, собрать группу игроков, которая выработает детали этого предложения, - Николай внимательно посмотрел на Цезаря.
- Отличная идея, - медленно кивнул он. - Кто войдет в группу?
По итогам балагана, в который превращалось каждое совещание, в группу вошли Цезарь с Букашкой, Горец, Бублик, я и еще десяток игроков. Остальные, скорее всего, опять не подумали, что за участие в этой группе могут дать бесплатные очки навыков. Однако нам всем пришлось обломаться. Каждому участнику группы дали по три очка, за исключением Букашки, который получил пятьдесят, и которые мы могли использовать. Не каждый год по три, а просто три. Много это или мало? Ну, как сказать. Оказалось, что для повышения уровня навыка персонажем нужно от двух очков и более, в зависимости от сложности ветки. Плотник тратит на улучшение навыков обработки древесины примерно по два-три очка, кузнец и металлург от двух до пяти. А вот моим корабелам для посещения меня требуется уже до полутора десятков очков. На каждое следующее развитие число необходимых очков повышается. Не всегда, но в большинстве случаев. Но не могу сказать, что мое участие оказалось напрасным. По итогам совещания было решено ограничить общее число очков для продажи двумя десятками в год, участники совещания могут дополнительно купить еще три очка в год. При этом их можно было дарить или продавать другим игрокам, выставлять на аукцион. И самое главное, их можно было копить, то есть не обязательно тратить сразу. По сути, эти очки становились своеобразным товаром. Но это было уже в конце бала, а пока Николай продолжал:
- Некоторые из вас уже задумываются о том, какими будут будущие сражения. Те, кто не задумываются, тех мы по итогам войн, скорее всего больше не увидим. Я понимаю, что времени у всех достаточно. Многие уже пришли или скоро придут к пороховому оружию. А некоторые не придут. Поэтому мы решили, что все сражения будут состоять из четырех периодов. Или эпох, потому что периодами вы называете промежуток между балами. В первой эпохе будет разрешено использовать только оружие времен расцвета Римской империи. Все понимают, что к нему относиться? - Николай оглядел собравшихся. - Для тех, кто не очень понимает, это всякие мечи, копья, серпы, топоры, булавы и подобные. Все чем воевали во времена Римской империи. Сюда же мы отнесли метательное оружие, которое не использует силу сгорания - луки, и всякие баллисты, камнеметы.
- Во второй эпохе, - продолжал Николай. - Вы можете использовать оружие времен расцвета Средневековья. Тяжелая конница, латники и прочие рыцари, не очень сильно отстают от первой эпохи, но все же возможностей предоставляют больше. Также сюда относятся арбалеты, а также вооружение эпохи воюющих провинций Японии. Сюда же мы отнесли обычные пушки того периода, которые стреляли чугунными или каменными ядрами. Ручное пороховое оружие будет под запретом, несмотря на то, что в то время оно уже существовало в некотором виде.