- Разумеется, я не собираюсь ставить его об этом в известность, - я немного расслабился. - Любопытство сгубило не одного человека, тут они сами виноваты. Но мне бы хотелось, чтобы с моими... подопечными ничего такого не случалось.
- Я так понимаю, что такие вещи не являются невозможными, - я посмотрел на Кота. - Хотя я считал, что они как раз невозможны.
- Давай внесем ясность, Генрих, - в голосе Кота прорезались жесткие нотки. - Мои люди не разведчики и не шпионы. Они обычные офисные клерки. Если вдруг наши интересы пересекутся, предлагаю решить их полюбовно. И советую поубавить энтузиазм твоих... работничков, - он хмыкнул. - Хотя бы на время. Не спорю, они хороши, но если засветились так быстро, то что будет дальше.
- С чего такая забота? Ведь если они засветятся, то тебе это только на руку. Меньше конкурентов.
- Это смотря как они засветятся. Если они привлекут ненужное внимание других игроков, - охотно пояснил Добрый кот. - То в Столице может появиться еще с пару сотен домов. А это совершенно никому из нас не нужно. А если администрация решит, что стало слишком жарко, то может и вообще всех выгнать из Столицы. Что тоже не хорошо. Нас, - я машинально отметил это "нас". - Устраивает текущее положение дел.
- А что мне делать, если ко мне снова залезут? - сделал вид, что удивился я. - Просто выпроводить лазутчика за дверь? И пожелать счастливого пути?
- Лучше, чтобы у лазутчика вообще не было шансов попасть внутрь, - теперь в голосе Кота я услышал издевательские нотки. Он поднялся и направился в сторону отеля. - Дети, - тихо пробормотал он, но я услышал.
- Погоди, Кот, - он повернулся. - А что делать-то в таком случае?
- Пойми одну вещь, - он говорил тихо. - В этой игре официально нет такой вещи, как разведка. В том плане, в котором ее понимают большинство игроков. И в котором ее понял ты или твои люди. Вся разведка заключается в том, чтобы сидеть в ратуше и искать информацию о сделках и изобретениях других игроков. И для этого совершенно не нужны полевые разведчики. Достаточно усидчивых клерков. А клерки, это не разведка, - он бросил взгляд мне за спину, развернулся и пошел. Я обернулся как раз увидеть, как ко мне подходит Лена. Вот ни фига не ответил на вопрос.
- Кто это был? - с интересом спросила она.
- Добрый кот, - ответил я ей. - Понравился?
- Ага, - засмеялась девушка. - Красивый мальчик. И чего он хотел?
- Да, так, - постарался я уйти от ответа. - Подошел перекинуться парой слов. Мы однажды пересекались с ним, вот и решил поздороваться.
Несмотря на то, что Кот не ответил на мой вопрос, я прекрасно понимал, какую мысль он старался до меня донести. Разведка, это не фильмы про Джеймса Бонда. Точнее, если Бонд появился, то значит дело завершено. Остальные выполнили свою часть работы. Разведка, это в первую очередь скрупулезная проверка определенной информации. Поиск чего-то, что выбивается из общей картины мира. Потом проверка того, что именно вызвало это нарушение. Определение источника этого нарушения. И работа с этим источником. Похоже, ребята Кота как раз и занимаются оценкой того, что выбивается из его понимания картины мира. Вот только остается один вопрос, как он узнал про вторжение. И ведь узнал. Следил? И если следил, то получается, что его клерки не совсем уж и клерки. Вряд ли по косвенной информации можно понять, что произошло. И очень хорошо, что он думает, будто я не знаю, что разведка, это в первую очередь, клерки.
В таких непонятках прошел весь мой отдых и несколько последующих дней. После чего я решил съездить к ребятам разобраться и дать задание чуть успокоиться. Как обычно, по пути я завернул в таверну.
- Ребята Доброго кота хорошо сработали, - с улыбкой сказал мне хозяин таверны, когда я в очередной раз у него появился.
- М-м? - удивился я.
- Интересно, откуда я знаю? - снова улыбнулся мужчина. - Так шпиён Цезаря в таверне трепался, что хозяин его отправил узнать, чем ваши люди занимаются в Столичном доме. А ребята Доброго кота это слышали. И когда тот на следующий день пропал, сделали выводы. Даже спрашивали, не видел ли кто его.
- А кто-то еще слышал это? - теперь я понял, что Кот не полностью в курсе ситуации.
- Да, в таверне еще были люди Дяди Вани и Лорда. Но вот кому они еще могли сообщить, про то мне уже не ведомо. Не всегда люди в тавернах встречаются.
- А люди Горца были?
- Нет, - помотал головой хозяин. - Больше никого не было.
Вот тебе и раз, думал я, пока ехал в Столицу. Банальное стечение обстоятельств. Не трепись этот дятел языком, и никто бы ничего не узнал. А теперь, по крайнем мере, трое игроков могут знать. Точнее один точно знает, что мои ребята приложили к этому руку. Но не знает, насколько все печально.
В этот приезд я внимательно просмотрел список игроков, у которых, как и меня есть резиденция в Столице. Ну-у, большинство игроков я знаю. Многие в сотне лидеров. Про некоторых из оставшихся тоже что-то слышал. Человек сорок я не знаю, но это ничего не значит. Я и раньше не стремился всех выучить. Все-таки пять тысяч игроков, это много. В прошлый раз я этот список пробежал глазами, но не смотрел внимательно. Теперь я обдумывал каждое имя. Часто брал сводку от своих по игроку. И один игрок вдруг заинтересовал меня. Игрок Титан. Начал скупку стройматериалом за два года до появления анонимных заявок на продовольствие. Он делал это аккуратно, сам бы я ни за что не обратил на него внимания, но на этот раз сделки проверяли мои ребята и они аккуратно занесли то, что не являлось типичным. Очень интересно, получается он заранее знал или даже сам участвовал в этих сделках. Остаются два маленьких вопросика, на которые у меня пока нет ответа: сколько из всего объема он смог купить и зачем? Если он готовился к увеличению населения, то можно было сделать, как большинство игроков, просто купить продовольствие. Но он или не покупал его совсем и материалы нужны были ему для чего-то другого или все купил тайно. Как все сложно, правильно говорят, какой бы ни был план, он полетит к чертям, как только начнет воплощаться в жизнь. Ибо никогда не знаешь, как повернется мысль у идиотов. Наверняка этот игрок был не один. Тогда сколько их всего? Этот вопрос я и задал своим разведчикам. А еще пошел к Доброму коту, который был в это время в Столице.
- Как это ни странно, но я пришел договориться о совместных действиях, - я сел в кресло напротив него. - Если ты не против.
- Что-то случилось? - недоверчиво спросил тот.
- Знаешь, я еще не знаю. Для начала вопрос, ты знаешь, кто анонимно скупает продукты?
- Да, знаю. Это администрация. И это не такой уж и большой секрет.
- А если я скажу, что часть продуктов купил один игрок. Или группа игроков. Вот в поиске этой группы мне и нужна твоя помощь.
Кот откинулся в своем кресле, задумчиво крутя в руке бокал. Я вообще обратил внимание, что игроки часто стали держать в руках стаканы с напитками. К кому не придешь, обязательно что-то крутит в руках. Или чашку с чаем, или бокал с вином или соком. Причем чаще с вином.
- Это достоверная информация? - наконец спросил он.
- Разумеется нет, - я поморщился. - Это лишь предположение. Игрок в течение двух лет скупал стройматериалы. Я бы особого внимания и не обратил, но как только началась анонимная скупка продовольствия, он перестал скупать материалы. Мне не понятно, для чего такие сложности. Я предполагаю, что он был не один. И я хочу найти этих игроков.
- А зачем? - вдруг спросил Добрый кот. - Для чего искать этих игроков? Что ты у них спросишь? Они ли покупали тайно продовольствие? Они тебе ответят, что не они. И что дальше? Ты, Генрих, хороший игрок. Только пока глупый. Не стоит тратить ресурсы по поиск ответов, которые тебе ничего не дадут. Так что на меня в этом вопросе можешь не рассчитывать. Я не вижу смысла искать этих людей.
Я вышел от Кота в некотором смятении. Он, по большому счету, прав. Какая мне разница, кто и зачем покупал продовольствие, в конце-концов, это личное дело игроков. Они же не заговор затевают. Но отменять задание я не стал, если найдут что-то, то будет круто. А нет, значит нет.
Кот же, оставшись сидеть в кресле, размышлял об информации, что сообщил ему Генрих. В отличие от Генриха, эта ситуация Коту не нравилась тем, что выбивалась из нормального течения. Если какие-то игроки поступили так странно теперь, то что они могут выкинуть потом. Ты собираешь армию, готовишь засадный полк, формируешь фланги, центр укрепляешь, а дурак раз и взламывает твой центр своей тяжелой кавалерией и вводит в прорыв всю свою армию. И ты просто не успеваешь отреагировать. Твой центр взломан, фланги потрепаны, а от засадного полка теперь нет никакого толку. Все, ты проиграл. Потому что ты думал, а он просто поступил так, как ему в голову стукнуло. Или ты выстроил армию, а он развернулся и отступил, потому что у него настроения сражаться сегодня нет, так как персик упал со стола и испортил ему настроение. Ты пошел за ним, а он развернулся и напал на тебя на марше, потому что передумал. Понятно, что это действует не всегда так. Теперь Кот немного жалел, что не выяснил подробности. Впрочем, если знать, что такой игрок точно существует, то найти его можно. И Кот отдал своим людям приказ найти этих игроков.
Я же, вняв совету Доброго кота, выкинул этот вопрос на время из головы. И встретился с Ягодкой.
- Спасибо тебе, - как-то непривычно поздоровалась она. В ответ на мою приподнятую бровь, она засмеялась и пояснила. - Я перезаключила договора с учетом твоих советов. И даже лучше. Теперь при войне я могу рассчитывать на часть войск своих... союзников. Так что моя армия может получиться вполне внушительная.
На этот раз я не стал говорить ей, что на эти войска не стоит рассчитывать, если не оговорены сроки прибытия. А она вряд ли их учла.
- От меня что нужно? - уточнил я.
- Тот же самый договор, - охотно пояснила она.
- Хм, - я сделал вид, что задумался. - А давай. Только сперва посмотрю, что именно входит в соглашение, - через пять минут я уже сидел перед глашатаем и просматривал текст договора. Как я и предполагал, в случае агрессии против игрока Ягодка, я должен, если не веду войну, отправить в ее расположение пятую часть имеющихся войск. И все. Ни сроки, ни маршрут не оговаривались. Так что можно каждый день выводить войска на дорогу и отправлять их к Ягодке. А к середине дня возвращать их назад, потому как к ночи они не дойдут, а ночевать лучше в тепле. Правда, взамен Ягодка предоставляет не сами технологии химии, а ответы на вопросы, как идти по той или иной ветке. Все же каждому игроку нужно что-то свое, а отдавать весь багаж знаний она не стремилась. Хоть в этом она проявила разумную осторожность. Меня этот вариант договора тоже устраивал, поэтому со спокойной совестью я на него согласился. Через несколько лет, если наше сотрудничество принесет плоды, я укажу ей на недостатки. Все же хорошо иметь качественную юридическое надстройку в образовании. Хоть и данное за пару семестров. Спасибо моему преподавателю за то, что научил "читать" законы и обращать внимание на тонкости. Поэтому затащив Ягодку в библиотеку и уточнив у нее несколько моментов, я отправился к себе, передавать эти моменты своим химикам. Вот только взгляд женщины при прощании мне не понравился. Так женщины оценивают мужчину, решая будут они с ним спать или нет. И хотя лет мне прилич