Я тепло поздоровался с Нероном, Бестией и Ледышкой, бросив через стол:
- А с говном я не здороваюсь.
- Ты кого это говном назвал, - начал подниматься Дикий, его удержал Цезарь. Я демонстративно принюхался:
- Завоняло чем-то, - озвучил я свой вердикт, демонстративно оглядываясь. - Поначалу показалось, что кто-то заговорил, - я сел в кресло и нагло уставился на Дикого. Давай, думал я глядя ему в глаза, попытайся на меня напасть, очень тебя прошу. Я положил перед собой катану, нежно поглаживая эфес. Странно, но из здесь присутствующих, с мечом ходил только я. Еще с мечами ходили Сармат и Могучий. Вроде все. Да, они не нужны в этом мире, но рано или поздно начнутся войны, а привычка не выработается. Зал начал заполняться, приходили игроки, рассаживаясь по обе стороны стола, упорно игнорируя отдельно стоящие кресла. Наконец девять кресел с противоположной стороны оказались заняты, наши все собрались и в зал вошел... Николай. Он с легкой улыбкой оглядел собравшихся и занял отдельное кресло с торца стола - вот значит для кого оно было предназначено.
- Приветствую собравшихся владетелей, - Николай просто светился доброжелательностью. - Должен заметить, что повод для собрания не очень хороший, ну да ладно. Игра, есть игра. Вижу, некоторые передумали нас посещать, - Николай намекнул, что кресел четырнадцать, а занято из них только девять. Значит должно было быть еще пятеро. - Вообще, я рад, что в вашей среде начали образовываться заговоры. Рановато, конечно, до сражений еще слишком далеко.
Я с удивлением заметил на противоположной стороне нескольких девушек. Да, всего три, Виолетта, Тигрица и Королева, но и это много. Николай легко хлопнул ладонью по столу и в зал вошли еще семь человек, которые заняли места зрителей с другого торца стола. Недостающие лидеры: Сармат, Вояка, Могучий, Аноним, Горец и еще двоих я не помнил по именам.
- Вот теперь все в сборе, - Николай улыбнулся. Появление остальных лидеров оказалось неожиданностью для Цезаря и компании. Это было видно по их растерянным лицам. - Кто начнет?
Поскольку никто не решался начать первым, я решил взять слово:
- Тогда я начну, - вставать я не стал. - Кто-то уже знает, кто-то нет, но месяц назад мне и остальным игрокам, кто проголосовал за увеличение населения, от игрока Цезарь поступило предложение продать 90 процентов населения, которое прибудет, ему. Он сослался на решение первой сотни игроков, поэтому я предложил собраться тут сегодня и пригласить эту самую сотню сюда. По идее, сейчас напротив меня должно сидеть девяносто два человека. Я вижу всего девять человек, и в связи с этим у меня два вопроса. Вы представляете интересы первой сотни игроков? И второй, не слишком ли жирно будет получить за свою ошибку несколько тысяч населения за счет шантажа других игроков? И в дополнение, почему десятку сильнейших игроков я вижу сбоку стола, а не среди вас. Вы забыли их поставить в известность о вашем желании увеличить население? Я пока закончил, - в знак окончания своей речи я поднял и опустил руки. Следующим неожиданно заговорил Сармат:
- Вот значит как. Я так понимаю, что те, кто сидит рядом со мной, о вашем плане не знали, Александр. Но вы действовали и от моего имени. Нанося вред моей репутации.
- Вы все не так поняли, - начал оправдываться Цезарь. - Мы бы отдали часть сделок вам...
- За месяц, - перебил его Могучий. - Вы не нашли способа поставить нас в известность о вашем плане. Не вижу причины, по которым вы бы сделали это позднее. В общем так, - Могучий хлопнул рукой по подлокотнику своего кресла. - Я решил заключить военный союз с игроком Генрих против игрока Цезарь.
- Я присоединяюсь к союзу на стороне игроков Генрих и Могучий против игрока Цезарь, - холодно заявил Сармат.
- Я также присоединяюсь к союзу против Цезаря, - подал голос Вояка, если я правильно помню, он всегда следовал в своей политике за Могучим.
- Я выступлю на стороне Цезаря, - негромко произнес Дикий. - При этом ультиматум не отменяется. Я требую продажи населения.
- У задницы своей требовать будешь, - тихо прошипел Нерон. Я с беспокойством заметил, как начали наливаться злобой его глаза. - Когда начнутся войны, я тебя на куски порежу.
- Я снимаю свои претензии, - Бешеный, который сидел на стороне Цезаря, поднялся и направился к выходу.
- Ты, куда? - с беспокойством попытался остановить его Цезарь.
- Мне эта идея и раньше не очень нравилась, - парировал Бешеный. - И ты сказал, что остальные топы не станут вмешиваться. А тут против нас уже целый союз сформировался, - начал заводиться он. - А что теперь получается. Семерка лидеров против тройки. А этот вообще темная лошадка, - он махнул рукой в мою сторону. - От него не знаешь, чего ждать. И это еще остальные не знают. А я уверен, что после сегодняшней встречи, первая сотня точно обо всем узнает. И что тогда? Вся сотня против нас девятерых. Не, я пас, - с этими словами он вышел за дверь.
Все с интересом посмотрели на Цезаря. Слово снова взял Николай:
- Я смотрю, еще ничего не решили, а ваша численность упала. Мне интересно, что будет дальше.
- Дальше я думаю, - снова заговорил я. - Мы озвучим, что решили на... нашем малом совете, - я выразительно посмотрел на Бублика. Он откашлялся.
- Возьму слово на правах старшего, и... - он ненадолго задумался, - Наверное, уже как лидер с самым большим населением. Мы решили продать половину пришедшего населения. Из этой половины в одни руки не более половины от любого игрока. Причем, если кто-то из игроков купил население у одного из нас, то у другого он не сможет купить. Разумеется, что на игроков, которые участвовали в заговоре против нас, эти ограничения не распространяются. Им не будет продано ничего. Кроме того, мы решили объявить им торговое эмбарго до следующего бала на поставку любых ресурсов и приглашаем присоединиться к нам всех желающих. Мы оценим этот шаг. Продажа населения будет производиться... может отпустим заговорщиков? - Бублик вопросительно посмотрел на Николая. Тот презрительно окинул взглядом погрустневших игроков и махнул рукой. - Вас мы более не задерживаем. - Двери открылись и на пороге появились... стражи. По отвисшим челюстям почти всех игроков я понял, что на этот раз их видят все. Цезарь и компания быстро покинули зал совещаний, и Бублик продолжил. - Продажа будет производиться за продовольствие. Один человек за сто коку продовольствия. Это очень много по меркам запасов, но не много по меркам золота. Что-то около сорока рублей за человека. Не большая цена, учитывая сложившуюся ситуацию. Продажи начнутся через десять дней после прибытия. Возможно, что часть будет выставлена на аукцион, однако стартовая цена составит все те же сто коку. Если кто не знает, один коку равен годовому потреблению продовольствия одним взрослым человеком. У меня все.
Игроки обдумывали ситуацию. Через пару минут поднялся Горец.
- Тут больше нечего делать, - он о чем-то подумал. - Возможно, я присоединюсь к вашему союзу против Цезаря и компании, но этот вопрос нужно решать позже. Значительно позже, - с этими словами он вышел. За ним потянулись остальные. Поскольку нам тоже больше было нечего обсуждать, все обговорили за день до этого собрания, то мы также отправились по домам.
Цена на продовольствие взлетела в этот же день, но меня это уже не волновало. Мне продовольствия хватит.
* * *
После прибытия населения, а у меня это составило 1700 человек, четыреста пятьдесят из них сразу отправились к Могучему. Половина по договору, а за вторую он заплатил продовольствием, как договаривались. Часть взял Горец, я не видел смысла ему отказывать. Еще небольшую часть я придержал для Дианы, нельзя ей сейчас сильно скатываться в рейтинге. Остальных я продал за нужные мне технологии некоторым игрокам из первой двадцатки. Наша встреча в Столице прошла спокойно. Просто встретились, пообщались и разошлись. Строительство стены потихоньку двигалось, я не видел смысла ускорять скорость строительства. Все нужные мне технологии из доступных я приобрел, а больше не было смысла тут задерживаться. Прогуливаясь в парке вечером, я случайно заметил Нерона с Ледышкой. Они целовались, стоя под деревом. Я тут же свернул, чтобы им не мешать. Когда я скрылся за кустами, Нерон оторвался и взглянув мне вслед произнес:
- Как думаешь, он нас видел?
- Если не слепой, то должен был видеть.
- Будем надеяться.
* * *
По возвращение во владение, я сперва задержался у въезда. Моя строительная бригада за эти пару лет сделала отличную просеку до холма и приступила к планомерной вырубке леса. Вершина холма уже сияла лысиной. Пни тоже были выкорчеваны. Прикинув расстояние от холма до дороги, я был вынужден признать, что из луков стрелять отсюда - бесполезная трата боеприпасов. Нужны пушки. Для пушек нужно литье и порох... А я до сих пор не отправил экспедицию на побережье, хотя оно всего в сорока километрах.
Экспедиция ушла только через неделю. Ее возглавил Холоп. И еще две недели ее не было, впрочем я не волновался - куда они денутся. Эти две недели я снова пробовал посвятить армии, и у меня снова ничего не вышло. У меня получались отличные выносливые создания, но они не являлись солдатами в нужном мне ключе. Поскольку солдат, это в первую очередь тот, кто умеет обращаться с оружием. В строю. У меня хорошая индивидуальная выучка владения холодным оружием. Я прекрасно обращаюсь с пистолетами. Могу обучить этому своих пехотинцев. Но это не сделает из них солдат. Я в раздражении ходил по плацу. Мне нужен инструктор. Как у всех попаданцев все просто, хоп и получились отличные солдаты. И все там спецназовцы, и специалисты по стрелковому оружию. Или те же реконструкторы. Эти вообще все знают, от пяти способов разведения костра до системы взаимодействия больших масс войск. А я вот ничего этого не знаю. Интересно, а если назначить некоторых пехотинцев сержантами или инструкторами? Я даже остановился от пришедшей в голову мысли. Ведь это игра. Персонажи поднимают навыки. Получается, если кого-то назначить инструктором, то он начнет развивать этот навык и рано или поздно, но этим инструктором он станет. С этими мыслями я тут же, не отходя от кассы, назначил полсотни инструкторов, еще сотню сержантов и со спокойной совестью отправился дальше. Кстати, за оставш