Хозяин таверны предоставил нам для разговора просторную комнату на втором этаже. Четыре кресла, возле каждого небольшой столик.
- Всем привет, - начал я разговор, когда все расположились. – Я попросил вас о встрече, чтобы… - я запнулся. – Давайте, я начну с другого. В переходе от нас по часовой стрелке, если ехать не в Столицу, а по окружной дороге, расположились еще четыре владения. Кстати, чуть не забыл. Я благодарен вам за то, что вы откликнулись на мое предложение о встрече, - вместо ответа Сармат кивнул. Огонек чуть дернула носиком. – Так вот, недавно мне стало известно, что наши соседи развиваются как-то слишком одинаково. У них развиты одни и те же технологии, примерно одинаковое вооружение стражи. Я думаю, что они играют совместно, - Сармат взглянул на меня и приподнял брови, выражая некоторое удивление. – Еще мне показалось, что у них есть некий общий пул армии.
- Что прости? – не понял Сульфик. – Я про армию.
- Я думаю, что часть армии у них общая.
- Ты предлагаешь сделать то же самое? – недовольно спросил Сармат. Огонек чуть наклонила голову и принялась внимательно рассматривать Сармата.
- Нет, не предлагаю, - покачал я головой. – Я предлагаю подумать, что мы в связи с этим станем делать?
- Ничего мы не станем делать, – так же недовольно ответил Сармат. – Я не стану объединяться с другими игроками. Даже если все остальные сделают то же самое.
- Я не предлагаю объединяться, - я покачал головой. – Я и сам не горю желанием с кем-то объединять все силы. Я спрашиваю, что ты станешь делать, если на тебя нападет объединенная армия четырех игроков.
- Раскатаю в пыль армию четырех игроков и пойду дальше, - Сармат усмехнулся.
- Скажи, Сармат, - я задумался. – Я ведь пригласил всех сюда, чтобы договориться о совместных действиях на случай конфликта. Если ты изначально не собирался никак договариваться с нами, то зачем пришел?
- На детей посмотреть, - Сармат встал. – Просто скучно было последнее время. Спасибо, малыши, позабавили. И больше, Генрих, не присылай ко мне своих разведчиков. Это может меня сильно расстроить. Ты же не хочешь, чтобы я расстроился, - не давая что-либо ответить, Сармат вышел за дверь.
- Вот и поговорили, - со вздохом произнес Сульфик.
- На самом деле, так даже лучше, - я задумался. Нужно будет завалить Сармата при случае. Договориться с другими игроками и напасть на него. Да с теми же соседями. И идти недалеко.
- Сармат слишком самоуверен, - раздался мелодичный голос девушки. – Армия четырех игроков вполне может доставить ему неприятности, зря он так. Она и нам может доставить проблемы.
- Такая армия кому угодно может доставить проблемы, - согласился я. – Я не стал сразу говорить, но у этих игроков точно есть общая армия. На данный момент её численность составляет порядка двух тысяч.
- Это много, - сказал Сульфик.
- Проблема не в этом, - продолжил я. – А в том, что там построено зданий, казарм и прочего, примерно на двадцать тысяч. И стройка еще идет.
- Ничего себе? – свистнул Сульфик.
- Известно, какая армия у Сармата на данный момент? – спросила Огонек.
- По журналу, у него 197-ое место, - пожал я плечами. – А сколько это в численности, не известно. Точно, больше тысячи. А на сколько больше? А так можно ориентироваться только на собственные силы и свой рейтинг. Было бы еще известно сколько у Могучего? – и видя непонимание девушки, пояснил. – У него самая большая армия. Он на первом месте.
- И что делать? – спросил Сульфик.
- Я не рассчитывал, что мы как-то за одну встречу найдем решение проблемы, которую я перед нами поставил, - произнес я. – Я хотел, чтобы с ней все ознакомились. Начали думать и не сбрасывали её со счетов. Я не предлагаю объединяться. Хотя союз… - я мысленно покрутил мысль в голове. – Мне думается, он не столь актуален. Да и что мы будем делать в союзе? У нас абсолютно разное развитие, разные цели и приоритеты. Но и отбрасывать идею союза не нужно, - я подумал. – Я пока просто не понимаю, какие у нас будут роли в этом союзе.
- Я так понимаю, что мне придется довольствоваться подчиненной ролью, - усмехнулась Огонек.
- Я пока вообще не вижу между нами союза. На данный момент пока возможно упрочнение торговых связей, - я взглянул на Сульфика и перевел взгляд на девушку. – Или создание их с нуля. Про военную часть нужно говорить отдельно. У каждого свой взгляд на этот вопрос. Я встретился с вами, чтобы донести до вас мысль, что по одиночке в этой игре никому не выжить. По крайней мере, на первых порах.
В тот день мы ни о чем не договорились. Но я и не ждал результатов так быстро. Серьезные дела быстро не делаются. Игрокам нужно дозреть. А мне укрепить вход против кавалерии Сармата. В принципе, там ничего особенного нет. Выкопать ямки на дороге и закрыть их железными пробками. Перед войной просто вытащить их и все. Другой дороги в мое владение для тяжелых сил Сармата нет. А с легкими мы справимся.
В отличие от автомобиля, велокарету я сделал быстро. Самым сложным было сделать храповый механизм, но с ним, я к счастью, дело имел. Правда, не в таких маленьких масштабах, но думаю, что разница не существенна. Главное, принцип. Как и все прочие изобретатели, я сделал четырехсильную карету. Единственное, что поменял, так это число пассажиров. Их стало всего двое, вместо четырех у остальных. И скосил переднюю часть, так что моя повозка перестала напоминать карету и стала больше похожа на уродливый автомобиль. Колеса мы делали давно, тут меня обошла только Крутышка, у которой колеса наиболее близки по внешнему виду к автомобильным. Мои же очень похожи на восьмилучевые диски для низкопрофильной резины. Только очень-очень низкопрофильной.
Я выпрямился и посмотрел на получившееся изделие. Похоже, пришла пора делать нормальную резину с кордом. Нужно только в библиотеке проверить, как сделать износ поменьше. Нынешняя резина слишком мягкая. Для той скорости, которую развивают наши телеги, её вполне хватает. И износ обычный, я бы даже сказал минимальный. Но если я буду доезжать до Столицы за пару-тройку часов, то прочность резины нужно пересмотреть. Блин, теперь еще в каретной мастерской выделять отдел, который будет заниматься колесами...
Эпилог.
На этом вторая часть произведения завершена.
Почему я не выкладываю по главам, как другие авторы?
Я заметил, что если выкладывать по главам, то каждая последующая глава становится хуже, чем предыдущая. Настроение писать куда-то пропадает и желание творить уходит. Зачастую, я неделями не могу написать ни строчки, опорные точки просто не желают разворачиваться в диалоги, описания и так далее. И это очень заметно, читать ту муть, что получается, даже я не могу. Поэтому, помучившись некоторое время, я решил поступить так, как поступил. Если кому-то это не нравится, то заранее прошу прощения. Но мне хочется сделать достойный продукт. Чтобы книга читалась легко. Отстойных произведений на сайте полно, и мне не хочется, чтобы мое произведение стало в один ряд с ними, тем более, что идея-то не плохая. Хотя, я иногда думаю, что она просто запоздала. Сейчас в моде полное погружение и виртуальные игры. И нужно было садиться за произведение еще в 2016, когда идея пришла в голову и была бы в тему. Но, как получилось, так получилось. Это уже судить читателям.
К сожалению, я упустил из внимания, что у произведения отсутствует рейтинг 18+, поэтому некоторые моменты пришлось исключить.
Когда будет продолжение, загадывать и что-то обещать не хочу. Если считать по количеству знаков, то пятая часть третьей книги уже есть. Хотя изначально я вообще хотел остановиться на двух. Но, не получилось.
По моим субъективным ощущениям, вторая книга получилась гораздо лучше, чем первая, но окончательный вердикт выносить вам. Постараюсь не затягивать с продолжением.