Вернувшись в город первым делом устроил секс-марафон Лене, в первую очередь, чтобы поднять ей настроение, а во-вторых, я просто не знал, чем заняться. Да и не было у нас с ней уже давно. Через неделю я запланировал неспешную и долгую инспекторскую поездку по владению, и начать решил с восточной фермы, но, как обычно, вмешался случай.
На третий день прибыл гонец из порохового домика, там готовы мне показать первые результаты и запрашивают направление дальнейшего развития. Давно пора, уже года три прошло, как они там появились. Оставив гонца отдыхать, я выехал с сопровождением в горы. Несмотря на не очень большое расстояние, что-то около шестидесяти километров, я прибыл только вечером. Причем вымотался капитально. Отложив все разговоры на утро, я сразу завалился спать.
На утро я вышел из домика и с хмурым видом огляделся. Не очень люблю горы. Тут искажается понятие расстояния. Тебе кажется, что до следующего гребня идти несколько часов, а на деле получается пара дней. Смотришь на гору и думаешь, что до нее всего с пяток километров, а отправляешься в путь и понимаешь, что ты уже проехал десять, а до подножия еще ехать и ехать.
- Что тут у вас? - ровно спросил я у подошедшего ко мне старшего группы, как же его зовут?
- Меня зовут Марат, ваша светлость, - он словно прочитал мои мысли, а у меня возник новый вопрос, почему "ваша светлость". - Все это время мы экспериментировали с самим процессом выработки пороха из тех компонентов, о которых вы говорили. Вы задали нам основные направления и вынужден отметить, что мы достигли предела в этом вопросе. Качество получаемого пороха максимальное, - Марат показал порошок в небольшой пиале. Ровные мелкие гранулы, на вид все одинаковые. - Что касается винтовки, о которой вы говорили, то вот, - он чуть отступил в сторону и я увидел неплохой экземпляр огнестрельного оружия. Не удержался и взял его в руки. Та-ак, что тут у нас? А ничего. Отличное качество самого оружия, великолепная сталь, лучшая, что мы производим. Тонкий длинный ствол, значит пуля может лететь далеко и точно. И на этом достоинства закончились. Заряжается с дула, небольшое затравочное отверстие, как в первых экземплярах. Стреляет... ага, сюда насыпаем порох и поджигаем его. Понятно, идет тем же путем, что и человечество? Хм, меня это не очень устраивает.
Я аккуратно положил винтовку, пытаясь скрыть свое разочарование. С другой стороны, что я хотел? Чтобы за три года, моя мастерская проделала путь, которым человечество шло... так, первое упоминание о пороховом оружии вроде начало 12-ого века, Китай. Значит, прошло восемьсот лет. Много, только у меня нет столько времени ждать. Нужны капсюли. Кто-то уже должен их получить к этому времени. Порох известен очень многим, это я точно знаю и времени с начала игры прошло очень много. Наверняка кто-то сразу пошел по пути порохового оружия.
Держа в руках первый вариант винтовки я думал о том, какими вообще будут сражения. Если сейчас я свои войска тренирую сражаться оружием начальной эпохи развития мира - копья, луки, арбалеты, то даже то, что я держу в руках сейчас, способно изменить расклад на поле боя. А ведь про порох знаю не только я, про него знаю все. И как быть? Не первых раз я задавал себе этот вопрос, но только теперь, держа в руках новое оружие, я понял, что этот вопрос крайне важен. Нужно будет в Столице задать вопрос по поводу будущих сражений.
В поселении я задержался примерно на неделю. Мы разметили еще две лаборатории, которые тут же начали строить. В одной будут просто делать химические опыты, вдруг что-то полезное получится, а во второй будут пробовать синтезировать азотную кислоту, она нужна для получения следующих поколений взрывчатки. Третью разметили, но отложили ее строительство. Когда построят две новые избушки, тогда и эту сделают. Я мысленно усмехнулся. Про себя я называю лаборатории избушками, потому что они действительно напоминают ее. Каждый домик представляет собой небольшое строение, наполовину закопанное в землю. Покатая крыша, низкий потолок. Это снаружи. Внутри отличная вытяжка, место для опытов и несколько подсобных помещений.
Для проживания персонала я спроектировал, а строители построили несколько компактных коттеджей. Все продукты и прочие товары завозились, тут кроме лабораторий ничего больше не было. Горное плато имело всего пару километров в диаметре, поскольку людям тут предстояло жить долго, мы постарались сделать место красивым. В этом очень сильно помогла небольшая речка, которая протекала по краю плато. Это был один из истоков реки, которая пересекала все владение. Ее мы использовали, чтобы наполнить пруд, который выкопали в центре жилой зоны и запустить несколько фонтанов. У нас не было насосов, поэтому фонтаны работали от естественного перепада высот. Трубы у нас были. А вот в центральном городе фонтанов не было. Там отсутствовал перепад высот, а тянуть трубы от гор... пока есть другие работы, хотя мысль интересная. Нужно держать эту мысль в голове. И оставить несколько мест в городе под будущие фонтаны.
Перед отъездом озадачил пороховщиков созданием ракетного оружия. Раз уж они пока ничего не могут улучшить, то пусть посмотрят, что можно сделать в этой области.
Оставшееся время до конца года просто бездельничал в плане управления. Тренировался со стрелками, освоил местный вариант арбалета. В том мире, я был знаком с этим оружием благодаря своей работе, как-то был заказ на одного бизнесмена. По какой-то причине, заказчик попросил, чтобы использовался именно арбалет. Точнее, на месте должен был остаться арбалетный болт. Именно тогда я освоил это оружие и маскхалат "леший". Иначе остаться незамеченным до выстрела не представлялось возможным.
В плане стрельбы местный арбалет хорош, он достаточно мощный. Но вот в плане удобства оказался не очень удачным. Интересно, кто его сделал? Я не разрабатывал свой вариант, а купил готовый образец. Но как-то так получилось, что сам его до этого времени хоть и держал в руках, но не пользовался активно. Так пальнул пару раз, отметил, что не удобно и на этом дело закончилось. Теперь же, таская его постоянно и стреляя из него наравне с остальными стрелками, осознал, что зря не обращал раньше внимание на все недостатки. Так что до конца года мы арбалет переделали. Сделали более удобный приклад, удлинили ложе. Получилась удобная, красивая и еще более мощная конструкция за счет использования металлических дуг.
После переделки арбалета, я перепробовал все оружие, которым на данный момент пользовались мои люди. Нарекания вызвали только щиты, но только потому, что мне было тяжело и неудобно с ним обращаться. Я не привык к такому снаряжению. От мечей я оказался в полном восторге. Они очень напоминали японские катаны, наверное таковыми и являлись. Вообще, посмотрев на свою армию со стороны, я отметил ее сильное сходство с японской. Наверное, на это повлияло два фактора. Перед попаданием сюда я частенько играл в Segun: TotalWar, как первую часть, так и вторую. И вторая: фраза из какой-то книги - "ниппонцы - не инки и не ацтеки. Каменных топоров тут днем с огнем не сыщешь, конные самураи - не чета пешим краснокожим «ягуарам». Средний дайме легко выставляет армию в десять-двадцать тысяч человек[1]". Это тоже прочно засело в голове. Только пришлось войскам добавить щит - не смог я оставить людей без защиты. Щиты для арбалетчиков я тоже взял из какой-то игры, вроде подобные называются павеза. Только мы сделали их не полностью из дерева, а из композита. Тонкий слой дерева, тонкая стальная вставка, еще слой дерева, кожа. Все это скреплено рыбьим клеем и специальными болтовыми соединениями. По весу получилось немного тяжелее, нежели просто из дерева, но прочность возросла многократно. Из арбалета или лука такой щит оказалось не пробить. Наши нынешние ружья тоже не пробивали новые щиты.
В количественном плане, оружия у меня было мало, поскольку для начала стоило определиться с тем, как будут проходить войны. И уже под это дело вооружать войска и тренировать людей. Вздохнув, что-то часто я начал вздыхать, я отправился в Столицу к глашатаю. Заодно прикупим на рынке кого найдем, в принципе население всегда можно купить. Обычно глашатай быстро отвечает на вопросы, но тут он словно завис. Хотя я всего-навсего спросил каким оружием можно будет воевать. И если многие доберутся до автоматов и ядерного оружия не будет ли это одноразовая война. И если я в каждое владение сброшу по ядерной бомбе, будет ли это засчитано, как победа?
- Я не готов дать ответ на ваш вопрос, - наконец отвис глашатай. – Я предлагаю вам остаться в Столице на два дня. За это время я смогу найти ответ на ваш вопрос. Эти два дня вам не нужно платить за проживание.
- Может тогда я подожду вашего ответа в «Асиане»? Тоже бесплатно, - я улыбнулся.
- Хм, - удивился глашатай. – Пожалуй, мы не станем возражать. Малый летатель ждет вас на заднем дворе гостиницы.
- Кто? – не понял я.
- Именно вы называете это устройство стрекозел, - усмехнулся глашатай.
- Тогда я пошел, - я чуть поклонился и быстро направился в сторону гостиницы. Задний двор я знал, там пару лет назад появилась площадка для вертолетов. Хотя сам я ни одного там не видел. Ну-у, до сегодняшнего дня. На площадке меня действительно ожидал вертолет. Стоило мне сесть, как он быстро раскрутил лопасти и взмыл в воздух. Несколько минут и мы оказались над водной гладью. Еще полчаса полета и вот мы уже опускаемся на приемной площадке, где меня ждет неизменно красивая девушка в униформе и белый кар.
Из знакомых я никого за эти два дня не встретил. Да и вообще было мало отдыхающих. Первый день я посвятил изучению самого отеля. Кроме ресторана, о котором как-то говорил Дикий, я нашел еще два на разных этажах. Оказалось, что в отеле есть отличный спортзал с примыкающим бассейном, сауной, массажным кабинетом и небольшой кафешкой. У бассейна была зона со столиками, где можно было выпить сок или перекусить. Также в отеле я нашел кинотеатр, обычный театр, дискотеку и целый набор развлечений. Боулинг, бильярд, комната с теннисными столами и кучу еще всего. Все это, кроме трех ресторанов, располагалось на первых трех этажах. Еще один ресторан располагался на одиннадцатом этаже, один на крыше и один на предпоследнем этаже. Теперь я понял, почему мне показалось, что отель издалека напоминает лодку с парусом. Большое по площади основание и трапеция с номерами, уходящая ввысь на двадцать этажей.