- Все хорошо, - тихо промурлыкала она, от чего мне захотелось взять ее прямо тут. Просто магия какая-то, никогда в прошлом мире на меня так женщины не действовали. Наверное, я просто таких не встречал. Краем глаза я заметил еще несколько ревнивых взглядов, только теперь уже в мою сторону. Надеюсь, дальше взглядов дело не зайдет. – Будем действовать, как договаривались.
- Хорошо, - кивнул я. – Главное, не переборщить, а то получим войну за твое освобождение сразу от нескольких игроков.
- Будем надеяться, - Лена слегка поморщилась, отворачиваясь от меня.
Такого результата мы не ожидали. По легенде, я тиран и деспот, от которого девушка хотела перейти к тому, кто сможет ее защитить от меня. И под этим предлогом, парни должны были поделиться информацией о своих силах, девушка же должна быть уверена, что ее смогут защитить. В принципе, так оно и произошло. Только мы не ожидали, что некоторые владетели захотят освободить девушку, не дожидаясь начала войн, и начнут предлагать мне деньги или угрожать войной. Хорошо, что Лена успела поговорить всего с тремя игроками. И информация об их силах меня не впечатлила. Даже если исходить из того, что они занизили или завысили свои возможности. Лично меня интересовали не столько их силы, сколько их технологии, по которым они свои силы создавали. И вот эти технологии меня и интересовали в первую очередь.
Стук в дверь прервал мои размышления. На пороге стоял игрок с ником Шаман.
- Привет, - Шаман вошел в номер. – Поговорим?
Я кивнул ему на кресло напротив. Лена, скромно улыбаясь, подала парню стакан с соком. Покрутив некоторое время стакан, он покачал головой:
- Здорово вы меня развели. Если бы не некоторые сомнения, я бы до конца был уверен, что все это правда.
Я задумчиво смотрел на него, поглаживая подбородок.
- В таком случае, предлагаю поговорить начистоту, - наконец ответил я ему. – Есть некоторые сомнения, из-за которых я и попросил Елену пообщаться с другими игроками. Мне бы они не сообщили то, что сказали ей.
- И что же это? – проявил интерес Шаман.
- Степень развития владения, - прямо ответил я. – Меня не интересуют силы игроков, хотя вы должны были именно на это подумать. Меня интересует, как именно вы развиваете свое владение. Вот уже несколько лет в журнале, который исправно приходит нам каждый год, нет упоминаний о военных изобретениях. Но я ни за что не поверю, что их реально нет. И мне нужно было проверить, есть ли у игроков некоторые вещи, о которых нет упоминаний в журнале, но которые я точно знаю, что они есть.
- Ничего не понял, если честно, - почесал голову Шаман.
- Давай попроще, - согласился я. – Порох. Он есть у большинства. Ну-у, я так считаю. Но его наличие должно потянуть за собой металлургию. Кто-то должен был сделать винтовку. И об этом должны были написать в журнале.
- Ах, вот оно что, - протянул Шаман. – Тебя напрягло то, что в журнале нет упоминаний о том, что кто-то сделал винтовку. А ты считаешь, что она обязательно существует.
- Да, я так считаю, - кивнул я. – И даже больше. Я знаю, что у тебя она тоже есть, хоть ты этого и не сказал. И я знаю еще, по меньшей мере, десяток игроков, у которых есть казнозарядные винтовки. И пушки, заряжаемые с казенной части, - при этих словах мой оппонент немного напрягся. – А теперь представь, как ты будешь планировать сражение, если ничего не знаешь о своем противнике, - Шаман почесал голову. – Не знаешь. Вот и я не знаю. Меня ведь, по сути, не интересуют подробности. Мне нужно понять общий уровень развития игроков.
- Ты же входишь с сотню лидеров? – вдруг спросил Шаман.
- Теперь снова да, - кивнул я, пока не понимая, куда он клонит.
- Так почему бы тебе не поговорить с остальными?
- И о чем я должен поговорить с остальными? – не понял я.
- О развитии. Вы же там все, бл…, крутые, - чуть завелся Шаман.
- Ты тон пониже сделай, человечишка, пока я тебе хлебальник на бок не повернул, – решил я его немного остудить. – В лидерах числятся не те игроки, которые, как ты говоришь, крутые, а те, у кого много жителей. И развитие к этому не имеет никакого отношения. Я тебе даже больше скажу, последние два периода в лидерах откровенные слабаки, у которых просто очень много еды. И эта еда позволила быстро увеличить население их владений. Но это, - я пренебрежительно скривился. – Не сделало их сильнее. Так что твои претензии мимо кассы.
- Куда? – не понял Шаман.
- Выражение такое, - уточнил я, а потом немного подумал. – А может быть и нет.
Мы проговорили с Шаманом еще почти час и уже нормально, без предъяв. Я пояснил ему, для чего все это затеял, а он убеждал меня, что не в обиде. Хотя, мне думается, что все же немного в обиде. Потому как Лена, на которую он пускал слюни каждый раз, как она появлялась в его поле зрения, ему не досталась.
- Если он тебе понравился, можешь к нему сходить, - сказал я ей, когда за Шаманом закрылась дверь. На что девушка только фыркнула, наливая себе стакан вина и усаживаясь ко мне на колени. – Ага, я все понял, - одной рукой я полез ей под блузку, поглаживая спину, а другой начиная расстегивать пуговички спереди…
В принципе, на этом нашу разведывательную деятельность пришлось свернуть. Потому как можно было нарваться на реально сильного игрока, который бы затаил обиду и в будущем мог сильно нагадить. Да и Кот меня напрягал. Я решил пойти другим путем и просто поговорить с теми, кого знал. И начать я решил с Доброго кота, который почему-то оказался в отеле в то же время, что и мы с Леной. Случайно ли? Не уверен, но этот вопрос я ему задавать не стану. Самого Кота я поймал в баре, где он сидел за столиком и потягивал какой-то синий коктейль.
- Привет, Генрих, - опередил он меня в приветствии. – Рекомендую коктейль, очень освежает.
- Привет, Кот, - своей фразой про напиток, он сбил меня с мысли. Теперь я думал о том, что тут не столь жарко, чтобы нужно было освежиться. Табло над выходом сообщало, что на улице +34 градуса. При этом не было духоты, которая иногда бывает при такой температуре.
- У тебя есть вопрос, который бы ты хотел прояснить, - с легкой улыбкой молодой мужчина смотрел на меня. Гребаный психолог, успел подумать я, как парень улыбнулся шире. – Не злись, мне реально интересно, что у тебя за вопрос. Просто не попытаться сбить тебя с толку было выше моих сил.
- Молодец, - я с хмурым выражением лица сел в соседнее кресло. – Теперь даже не знаю, стоит ли задавать вопрос, или оставить тебя в неведении.
- Давай, задавай скорее, ты же не хочешь, чтобы я умер от любопытства?
- Очень хорошая мысль. Тогда у меня станет на одного конкурента меньше, - я с интересом уставился на Доброго кота, на что он слегка поморщился.
- А если серьезно? – он сел поудобнее и приготовился к разговору.
- А если серьезно, то меня смущает пропажа из новинок журнала предметов военного назначения.
- Ха, - чуть не рассмеялся Кот. – Тебя это смутило только сейчас? Лет десять точно не было ни одной новинки в журнале.
- Соображениями поделишься? - теперь поморщился я, он меня уел.
- Да, нет у меня никаких соображений, - пожал парень плечами. – Я думаю, так и было задумано администрацией игры. Про цели не спрашивай, - он сделал глоток и поставив бокал на стол, покрутил его. – Никто толком не знает. А если знает, то свои мысли держит при себе.
Ничего не выяснив у Кота, я задумчивый поднялся к себе в номер. На стук в дверь я не отреагировал, поэтому впускать визитера пошла Лена.
- Тебя приглашают на разговор, - сообщила она, вернувшись.
- Кто?
- Кто стоит за дверью, или кто приглашает? – не поняла девушка.
- А это разные люди? – я удивленно повернулся к ней.
- Ну, да, - пожала она плечами. – За дверью стоит девушка, которая приглашает тебя на разговор к своему хозяину. К кому именно, я не знаю, она не сообщила.
Очень интересно, подумал я, поднимаясь с кресла. В коридоре возле двери стояла симпатичная девушка в камуфляже: обтягивающие брючки, курточка и кепка. И, кажется, я знаю, к кому мы направляемся, думал я, следуя за ней и залипая на задницу. Как я и ожидал, на разговор меня пригласил Горец. Он молча указал на кресло, напротив себя. Вторым движением он указал на столик между креслами, где стоял графин с красной жидкостью, два стакана и несколько тарелок с закусками. Дождавшись, пока я сяду, Горец так же молча разлил по стаканам напиток и поднял свой стакан, с ожиданием глядя на меня. В ответ я молча приподнял одну бровь. Он хмыкнул и поставил стакан на стол.
- Поздновато ты спохватился, - сказал он.
- Ты об интересе, связанном с открытиями? – уточнил я.
- Именно, - кивнул он и, отпив из стакана, захрустел огурчиком. – Последнее упоминание в журнале о военной технологии было семнадцать лет назад. После этого только гражданские открытия и изобретения. Но я думаю, что заметил ты это очень давно. Сейчас ты решил задать вопросы.
- Не сказать, что очень уж давно, но да, - согласился я.
- Почему? – прямо спросил Горец.
- А чем вызван столь откровенный вопрос? – я снова поднял бровь. Горец не торопился отвечать.
- Знаешь, Генрих, - наконец он нарушил молчание. – Когда ты вылетел из сотни лидеров, я поначалу обрадовался. Ты один из немногих, на кого я обратил внимание. И посчитал, что ты сложный соперник. Никогда не знаешь, что ты выкинешь в следующее мгновение, и какие мысли бродят в твоей голове. По некоторому размышлению, я пришел к мысли, что нам стоит заключить негласное соглашение о нейтралитете и поддержке.
- Только через администрацию, - уточнил я.
- Без проблем, - махнул рукой Горец, а я подумал, знает ли он, что администрация в таких случаях выступает гарантом сделки. – Я не собираюсь тебя подставлять или как-то обманывать. Мое чутье говорит, что тебя лучше иметь в союзниках. А мое чутье никогда меня еще не подводило. И если тебе будет спокойнее, что администрация выступит гарантом соглашения, то я не против, - ага, значит он знает.