- Мы рассматривали и этот вариант, - кивнул на мое предложение ментат. – Но, если вы вспомните, то по условиям заключенного вами договора, в случае уменьшения мирного периода, остатки населения прибывают в последний мирный год. Так что, вам придется принять условия договора. Кроме того, вы можете принять не всех, - ментат чуть наклонил голову.
- Нет уж, - покачал я головой. – Что моё, то моё.
- Тогда, позвольте откланяться, - ментат чуть наклонил голову и привычно исчез.
Владение Могучего.
Александр стоял на балконе казармы и смотрел, как из портала ровными рядами выходят мужчины. Один миллион мужчин в возрасте 20 лет. Таково было одно из его желаний. Он попросил миллион солдат в последний мирный год перед Второй Эпохой, и теперь смотрел, как плац заполняется ровными коробочками. Значит, в следующем году война. Что ж, тоже нормально. Снаряжение для этого миллиона, конечно не успели подготовить, но и бросать их сразу в бой он не собирался.
Странно, что несмотря на дополнительный миллион, он занял второе место, а не первое, как рассчитывал. Сколько же населения у игрока на первом? И кто это? Цезарь? Нанести ему удар очень заманчиво, но тут получится союз против союза. И Александр не уверен, что победа достанется ему. Перед глазами часто вставало ТОПовое месиво Первой эпохи. Тогда, конечно, все получилось спонтанно, но было… сложно. Солдаты Цезаря мало уступали солдатам Могучего. Союзники с обеих сторон были послабее, но не сильно. И началось то с какой-то ерунды. Безбашенный шел на кого-то доходягу в конце рейтинга и наткнулся на тылы Цезаря. Не удержался, кинул клич союзникам, а сам ринулся кавалерией в атаку. Уж очень удачно расположились войска противника, прямо напрашиваясь на удар.
Потом на поле боя появился сам Могучий и Император. Оценили, что Безбашенного потихоньку давят и тоже вступили в игру. Появились еще союзники Цезаря, потом к ним подошло подкрепление. А потом сражающимся во фланг ударила тяжелая кавалерия Маверика, который был союзником Сармата. Александр поморщился. В той атаке больше досталось его войскам. Они не успели перестроиться, уж больно неожиданно появился Маверик. Похоже, тоже просто проходил мимо.
Могучий размышлял. До этого он разбирал только само сражение, не задумываясь, как же так получилось, что на одном пятачке сошлись столько игроков. Теперь же, глядя, как из портала выходят ровные ряды новых воинов, мысли снова перетекли на то сражение. И на то, как же так получилось, что «мимо» проходило столько игроков? Ладно, первая встреча. Вполне возможно, что Безбашенный случайно наткнулся на тылы Цезаря, который в это время наседал, как потом выяснилось, на членов союза Горца. Или, правильнее сказать, Генриха? Хотя и это уже вызывает вопросы. Ведь это случилось только один раз. Ни до, ни после таких совпадений не было. А ведь сражений было проведено достаточно. Бывало, что в одном владении собирались два игрока, но чтобы столько. Уже одно то, что Безбашенный проходил мимо идущего сражения, является странным. А потом еще и Маверик случайно мимо проходил? Да ладно.
А ближе к концу сражения на поле появились войска Сержанта. Тоже случайно? И на кого же он шел, что тоже появился именно на этом поле.
- И вообще, а откуда поле-то взялось? – пришла в голову Могучему мысль. – Все пути представляли собой дороги, а тут вдруг поле. Чего же вы хотите, неведомые владельцы игры?
Где-то.
На этот раз в помещении было трое.
- Игрок Могучий задал очень опасный вопрос, - тихо прошелестел первый, пока двое других размышляли над ситуацией.
- Мы не можем его изъять из игры, - присоединился второй. – Только игровыми методами.
- Он слишком силен, чтобы избавиться от него игровыми методами, - заметил третий.
- Есть у меня одна идея, - вдруг покрылся розовыми пятнами, что означало озарение, первый. – Давайте соберем против него союз всех игроков.
- И на каком основании мы это сделаем? – выразил сомнения третий.
- Он все равно будет нападать на торговцев, - продолжил первый. – А те, как обычно, позовут Генриха.
- Он не справится, - покачал головой третий.
- Но он может позвать уже себе на помощь своих союзников, - предложил первый.
- И раскрыть свою личность? – удивился второй.
- Думаю, ему будет некуда деваться, - продолжал первый. – Ему придется, если он захочет победить.
- А если он откажется? – опять засомневался второй.
- От дополнительных желаний? – удивился первый. – Не думаю.
- К тому же, если снова вовлечь в сражение несколько союзов, то у совета не будет оснований для возражений, - серые пятна по телу третьего символизировали задумчивость.
- Только нужно сделать так, чтобы Генрих сам предложил привлечь другие союзы, - согласился второй.
- И как мы это сделаем? – нахмурился третий.
- Это же человеки, - удивился первый. – Неужели мы не сможем воздействовать на них? Внушим им эту мысль и всех делов. Примитивная же раса.
- Э-эм, - немного запнулся третий. – У нас не очень получается воздействовать на них, старейшина. Мы прекрасно понимаем их поведение, но вот с воздействием…
- Тогда придется обычными методами, - вздохнул первый. Что-то последнее время серые начали перенимать некоторые эмоции человеков. Вот и сейчас первый поймал себя на том, что вздохнул.
Владение Генриха.
Итак, у меня есть полгода, пока мне не свалятся… в смысле, придут во владение 2 миллиона 200 тысяч человек. Столько вакансий у меня нет, значит они дружно отправятся в армию.
В десяти километрах от моей столицы начал бурный рост палаточный городок. Там уже жил один миллион. А теперь будет жить еще два. Жалко, что такая площадь не используется по назначению, но что делать? У меня нет столько вакансий.
На данный момент у меня в армии числилось около полутора миллиона юнитов. Язык не поворачивался назвать их людьми или солдатами. Солдат из них всего сто тысяч. Это ветераны, прошедшие у меня не одну битву. Кстати, хорошо, что мирный период не затянулся надолго. У меня хоть будет некоторый костяк. Впрочем, и так неопытных будет подавляющее большинство.
Из полутора миллионов, что сейчас числились в армии, шесть сотен тысяч были рекрутами. У них даже нет оружия. И теперь похоже, придется еще добавить рекрутов. Как в старые добрые времена, когда на одного ветерана приходилась почти сотня новобранцев. Сейчас не так критично, но всё же печально.
Так как это последний мирный год, то филонить и откладывать работы не получится. И начнем мы с пушек. Первым делом я отправился в пушечную мастерскую. Мне, кровь из носу, нужны пушки второй эпохи, с порохом и ядрами особых проблем не было. В прошлом году мне поставили еще двенадцать пушек. К тем шести, что отлили годом ранее, получается даже двух десятков нет, а мне нужна сотня. И еще для второй линии обороны. Бли-и-ин, еще же сухопутный вход есть. Да и так просто пушки в армии лишними не будут.
Я с силой сжал парапет балкона в замке. Вид с острова открывался великолепный, но сейчас было не до него. У меня возникли проблемы. Если бы с пушками можно было поступить так же, как с арбалетами…
- Так купи их, - предложила за обедом Лена.
- У кого я их куплю? – немного раздраженно спросил я. Вот же глупая девчонка. Говорил же, что никто ничего не продает.
- Так у этого и купи, - пожала плечами Лена. – Который недавно пушки продавал. Ты как-то говорил. Явно он не последние от себя оторвал. Купи парочку, проведи испытания и, если все нормально, купи партию.
- А ты знаешь, это может и сработать, - подумав, согласился я. – Он же не знает, что это последний мирный год. Либо можно как-то намекнуть ему.
Письмо с просьбой купить пару пушек для проверки и, в случае успешных испытаний, готовности купить сотню стволов, я написал сразу после обеда. Право послать письмо любому игроку в любое время у меня никто не отбирал.
К моему удивлению, игрок ответил сразу. Оказывается, курьер мог подождать при доставке. Онегин предложил встретиться уже завтра в тропическом отеле, который с домиками.
Тропический отель. Без своего названия.
Девчонки с радостью согласились составить мне компанию. Даже если учесть, что мы едем туда на один день только для заключения сделки.
С Онегиным мы встретились в тот же день в небольшой беседке на берегу моря. Чем она удобна, так это видами. На сотню метров вокруг был песок, с одной стороны буквально в десяти метрах уже медленно и лениво накатывались волны. Никто посторонний не подберется незамеченным.
- Что побудило игрока первой из сотни обратиться к такому, как я? – в голосе Онегина сквозил интерес.
Вместо ответа я разглядывал его. Молодой парень, рост примерно метр восемьдесят. Как и у большинства игроков, короткие волосы. Серые умные глаза. Симпатичный. Одет в рубашку с коротким рукавом, которая не скрывала накачанного тела. Перед ним стояла кружка с дымящимся кофе. Для меня странно, пить кофе в четыре вечера. Но у каждого свои привычки.
- Я настолько быстро проскочил этот период, когда развивал артиллерию, что у меня не оказалось нужного орудия, - ответил я. – И когда мне понадобились пушки для второй Эпохи, я не смог их сделать. Поэтому я тут.
Некоторое время Онегин размышлял.
- Есть пушки калибром 100, 200 и 300 миллиметров. Длина ствола примерно три метра, - озвучил он предложение.
- По две штуки каждой продашь?
- Раз уж я тут, то конечно продам, - Онегин отпил кофе.
- Мало ли? – пожал я плечами.
- Приколоться над игроком из первой сотни? Да еще и из мощного альянса? – удивленно поднял он брови. – Это будет довольно странный способ самоубийства. Я пока не готов.
- Тоже верно, - задумчиво сказал я. – Если что, сколько сможешь продать стволов?
- Каждого типа? Штук по пятьдесят.
- Кстати, не спросил, сколько хочешь за ствол?
- 20.000 хочу.
Теперь настал мой черед удивляться.
- Как-то это… очень дорого. Могу предложить… - и тут мне пришла в голову мысль. – По 100 человек за ствол могу предложить и мое хорошее расположение.