Ставка Могучего.
Армия Могучего готовилась к переходу месяц. Строилась в квадраты, запасалась дополнительной амуницией. В отличие от большинства игроков, у Александра не было проблемы со снаряжением рекрутов. Пришедший недавно миллион новобранцев очень быстро одели, распределили по подразделениям и вооружили. Он бы попросил и больше людей за свое желание, но у него была другая проблема – их нужно было кормить. А вот с продовольствием Александр не дружил. Дитя крупного города, он до сих пор не смог нормально развить свое земледелие. Только последние несколько лет ситуация вроде бы начала выправляться и тут во владении появился дополнительный миллион едоков.
После того, как Александр принял решение атаковать торговцев и собрал армию, у него в кабинете появился глашатай.
- Чем обязан? – равнодушно поинтересовался Алекс.
- С армией торговцев вы будете сражаться на выделенной вам территории. Они, кстати, планируют выступить вам навстречу.
- Да? – удивился Могучий. – И с чего это мне такая честь? Почему не стандартный поход?
- Боюсь, что ваша армия в шесть миллионов не в состоянии дойти по стандартной дороге. К тому же у вас есть и союзники. Армия торговцев тоже не маленькая. Поэтому принято решение выделить вам для войны отдельную территорию. Возражения? – холодно поинтересовался глашатай.
- Нет, - подумав, ответил Могучий. – Так даже лучше. Прихлопну всех разом.
- Привлекать кого-то в союз вы планируете?
- А имеет смысл? – усмехнулся Могучий. – Сами справимся.
И вот теперь перед ним светилась арка перехода. Властный взмах рукой и передовой корпус в две тысячи всадников устремляется в портал. Некоторое промедление и сам Могучий с гвардией делает шаг следом. Новая местность ничем не выделялась. Множественные купола зажглись вокруг, после погасания оставляя на своем месте ровные коробки отрядов. Миллион копий смотрели в небо. Триста тысяч пеших рыцарей стояли ровно, идеальными рядами. Сто тысяч всадников ждали команды. Триста тысяч арбалетчиков замерли с арбалетами наперевес.
Карту местности Могучему предоставили, пометив на ней его местонахождение и точки появления союзников. Если верить карте, то в это же время противник появился в пятистах километрах южнее. Идти до него придется долго, почти месяц.
- Разбить лагерь тут, - отдал распоряжение Могучий.
Вызвав к себе командира разведки, Алекс обозначил фронт работ и отправился размышлять. Прежде чем к нему в ставку подъедут первые союзники, пройдет неделя.
Первые три дня парень бездельничал, наблюдая, как на карте проявляются элементы территории. Вот разведка добралась до реки. Потопталась и отряд разделился на две группы, начав исследовать реку в обоих направлениях. Вот один нашел мост и переправился на другой берег. Вот второй нашел еще один мост, но не стал переправляться, а двинулся дальше вдоль берега.
А на третий день до него добрался Безбашенный с группой сопровождения.
- Ты быстро, - немного удивился Могучий.
- Я решил не идти с основной армией, а добраться побыстрее до тебя. Как действуем?
- Давай дождемся остальных, - задумчиво произнес Могучий. – Что-то эта ситуация мне перестала нравиться.
- Думаешь, ловушка? – напрягся Безбашенный, который был не таким уж и безбашенным.
- Пока не знаю, нужно дождаться результатов разведки, - Могучий махнул в сторону карты.
Некоторое время Безбашенный рассматривал карту.
- Я тут подумал, - произнес он. – А сколько сил собрали торговцы? Их армия на последний момент где-то пара миллионов доходяг составляла.
- Меньше.
- Пусть меньше, - согласился Безбашенный. – Но тебе не показалось, что у них кто-то еще есть? Перец-то не просто так погиб. Он далеко не слабый был. Не получится, что против нас армия не меньше?
- Именно поэтому мы взяли вдвое больше сил, чем хотели изначально, - хмыкнул Алекс.
Все собрались в ставке через десять дней. Вокруг даже территорию было не видно, за лесом копий, доспехами и телегами.
- Есть подозрения, что враг приготовил нам ловушку, - начал Могучий, когда все собрались в палатке. – Кроме того, мне сказали, что тут будет не битва, а война. А война предполагает не просто пришел, подрался и победил или проиграл, а маневры. Разведка, тактика и стратегия. Поэтому, Скиф, - Могучий повернулся к загорелому парню. – У тебя самые мобильные войска. Поэтому, на тебе разведка и разведка боем. В серьезные сражения не ввязываться. Задача: оценить качественный состав противника, его численность и… как вообще у торговцев со стратегией. Кто ими рулит? После того, как мы это определим, обговорим дальнейшую стратегию. Но предварительно, Маршал и Тролль – вы возьмете на себя наш левый фланг. Правый на себя возьмут Вояка, Сириус и Невзоров. Император и Громобой будут в резерве. Со мной будут Безбашенный и Абель. Мы пойдем по центру. Но повторюсь, это предварительный план. Ибо есть подозрения, что врага нифига не два миллиона, как мы думаем. А гораздо больше. И еще… - Могучий помолчал. – Есть информация, что через центральную реку придется переправляться на подручных средствах. Через неё нет ни мостов, ни брода. Это не только минус для нас, так как нужно как-то переправить на другой берег несколько миллионов, но и плюс, если нам готовят ловушку.
- А сколько ширина реки? – поинтересовался Скиф.
- Я не знаю, - покачал головой Могучий. – Это придется выяснить на месте.
- Я услышал тебя, - кивнул Скиф.
Ставка Генриха.
Строительство форта продвигалось медленно. Стена за неделю поднялась над землей только на 10 сантиметров. О такую защиту даже муравьи не споткнутся.
Я не стал прерывать вояж после получения известия о появлении передовых отрядов армии Могучего, а поехал дальше к Сармату. К моему удивлению, Сармат оказался единственным, кто плотно взаимодействовал с соседями в плане обороны. Он насытил разведкой и патрулями не только свою зону ответственности, но и зону Горца. К тому же он сумел переправиться на другой берег центральной реки и начать разведку там. Его конники даже успели сцепиться с кавалерией Скифа, которые тоже осуществляли разведку территории.
Пообщавшись с игроками, я вернулся к себе в центр, сосредоточившись на обороне. Наметив контуры еще двух узлов и проследив за строительством центрального форпоста, я взял часть строителей и… уехал в тыл, отправив следом за собой до кучи сто тысяч арбалетчиков.
Переправившись за вторую реку, я по примеру девчонок разметил будущий форт и, поставив возле моста еще маленький фортик, развернул производство болтов для арбалетов, после чего вернулся к себе. Патрули Могучего вытеснили нас за реку, оставив в неведении относительно происходящего. Ширина реки была примерно метров пятьсот, так что мы видели друг друга, но сделать ничего не могли. С каждым днем, на берегу становилось все больше и больше всадников под флагом Скифа. Других флагов не было.
Ставка Могучего.
- Значит, и Сармат тут, - задумался Могучий, когда ему доложили о стычке между всадниками Скифа и Сармата. – Стоит тогда предположить, что и его союзники здесь. Поход становится интересным.
- И более сложным, - нахмурился Тролль. – Он стоит на нашем левом фланге.
- Сложнее, не спорю, - согласился Могучий. – Но подумай, что сделают с твоими копейщиками его рыцари?
- Ничего, - подумав, ответил Тролль.
- Тогда о чем ты переживаешь?
- О том, что у них не только рыцари, но и пара миллионов пехоты, - добавил Маршал, который тоже должен был атаковать левый фланг. – Придется постараться, чтобы справиться с ними.
- Вас двое, неужели не справитесь? – хмыкнул Могучий.
- Мы постараемся, - сказал Тролль, переглянувшись с Маршалом. – Хотя думаю, что будет сложно.
- А никто и не говорил, что это будет легкая прогулка…
Через пять дней игроки снова собрались в ставке.
- Зашибись, еще и войска Цезаря тут, - раздраженно бросил Вояка, входя в штабную палатку.
- Да, это уже серьезная проблема, - согласился Могучий. – И проблема в том, что мы не можем отступить к себе и сделать вид, что ничего не было.
- Как мы можем победить три альянса? – Невзоров не паниковал, но определено был близок к этому.
- Значит, будем есть этого слона по частям, - подытожил Могучий. – Слушай сюда новый план.
Ставка войск альянса Цезаря.
Идея Генриха пустить войска Могучего на территорию торговцев и начать сражение на своей стороне, поначалу Имперцу показалась здравой. Но чем больше он обдумывал её, тем менее она казалась ему удачной. Никаких укреплений его альянс не строил. Имперец рассчитывал, что крепкий строй пехотинцев заменит стены, а удар кавалерии поставит точку в сражении. Доводы Генриха, что тут одним сражением не обойдется, до Имперца не доходили. Нет, он прекрасно понимал, что такая армия должна сражаться долго, но вот внутри не было этого ощущения. Когда передовые части противника появились на другом берегу центральной реки, Имперец, да и все его союзники, вздохнули с облегчением. Томительное ожидание закончилось.
Войска Могучего не торопились переправляться на другой берег. Напротив Имперца оказалась армия сразу двух игроков Могучего: Сириуса и Вояки. Между переправой Имперца и центральной рекой было 90 километров, поэтому Цезарцы не переживали, время для окончательной подготовки еще было.
- Может, подождем, пока они начнут переправляться и сами ударим? – предложил Преторианец.
- Нормальная идея, - согласился Имперец. – Чего ждать?
- А потом можно и самим переправиться к ним и нанести удар, - добавил Бешенный. – Вряд ли они этого ожидают.
- Знаешь, - вдруг подумал Имперец. – А давай так и сделаем.
- Генрих будет не очень доволен, - заметил Колючка.
- При чем тут Генрих? – нахмурился Бешенный. – Он не наш лидер. Кроме того, это наш участок фронта, и мы тут решаем, когда и куда бить.
- Тише-тише, - поднял руки Имперец. – Без наездов друг на друга. Мы тут члены одного альянса, и между нами не должно быть никаких ссор. К тому же Бешенный прав. Генрих поручил нам этот участок фронта, но само управление оставил за нами. Так что, ждем, когда войска Могучего начнут переправу и выдвигаемся им навстречу. Разбиваем их и переправляемся на их берег. И уже оттуда наносим удар.