- В постели с бабой справляйся своими силами, а тут изволь головой думать, - раздраженно произнес Соломон, обозревая поле боя. Крассавччег заржал:
- Дай пять, бро, я бы лучше не сказал, - парни хлопнули руками и снова повернулись к полю боя.
Соломон взял с собой просто море тяжелой пехоты. Закованные в кольчуги копейщики со щитами стояли ровными коробочками. За ними стояли ряды тяжелых мечников с ятаганами. Красивое зрелище, завораживающее своей смертоносностью. Стоящий рядом с Соломоном вестовой приготовил флажки, молчаливо взирая на своего командира.
Сколько я не тренировал своих генералов, но в битвах с игроками они становились совершенно тупыми, способными только на примитивные действия. Так что приходилось командовать лично. И так было не только у меня. Этот косяк выяснился не сразу. Поначалу это было незаметно, так как игроки посылали значительные корпуса против слабых противников. А вот при равных силах, тупость генералов становилась заметна. Это тоже странно, так как в битвах с варварами я этого не замечал.
Вот и теперь Соломон лично расставлял отряды на поле боя. Он говорил, кого и куда поставить, вестовой махал флажками и отряды отправлялись согласно приказам.
К вечеру битва затихла и войска рыцарей немного оттянулись назад.
- Жаль, нельзя атаковать их ночью, - негромко произнес Бублик, когда мы вчетвером стояли на холме и обозревали окрестности.
- Так и они не могут нас атаковать, - заметил на это я. – Это тоже хорошо.
- Это сужает пространство для маневров, - добавил Крассавчег. – Можно было бы ночью встать на восходе и с первыми лучами атаковать. Половина их армии точно перестала бы существовать.
- Палка о двух концах, - кивнул Соломон. – Сойдемся на том, что это печально для нас и оставим эту тему. Смысл рассуждать о том, чего нет. Главное, войска мы расставили. Завтра наша задача перемолоть как можно больше противников. А когда подойдет кавалерия, будем смотреть.
Что мы там планировали? Немного потрепать войска Рыцарей, после чего раздавить их кавалерией? Когда взошло солнце я сглотнул. И не только я. Все поле перед нами было забито ровными рядами пехоты. Их, сука, не просто тысячи, их тут десятки и сотни тысяч, если не миллионы. Против воли я перевел взгляд назад, оценивая наши силы. На данный момент мы уступали примерно втрое по численности.
- Еще зовём подкрепления? – тихо предложил Крассавчег.
- Погоди, дай подумать, - отмахнулся Соломон, сосредоточенно что-то прикидывая.
- Раз уж мы тут собрались, - решил я прояснить один вопрос, который вызывал у меня сомнения. – Не проясните, про опыт солдат? Что он дает?
- Не тупи, Генрих, - так же сосредоточенно что-то обдумывая, ответил Соломон. – Как и в обычной игре, тут опыт увеличивает очки жизни, силу, выносливость, умения владеть оружием.
- А разве тут есть очки жизни? – осторожно спросил я. – Я как-то не заметил.
- Есть, просто они не так четко выражаются в цифрах, как в других играх.
- Тут скорее не столько очки жизни, - добавил Бублик, - Сколько сопротивление к урону. Я бы так сказал. Если ветерану стрела снесет 10 процентов жизни, то новичку половину. Как-то так.
- Да, согласен, - кивнул Соломон. – Твое объяснение более верное.
- Это я всё замечал, - сказал я. – Но подумал, может чего еще не знаю.
Через полчаса после восхода солнца армия Рыцарей двинулась на нас.
- Я думаю, мы повременим с просьбой о подкреплении, - подвел итог своим размышлениям Соломон. – Постараемся своими силами справиться.
- Потери будут знатные, - обронил Бублик.
- На то мы и союзники, чтобы в трудную минуту разделить бремя потерь, - посмотрел на Сергея Соломон. – Зато после этого боя наши войска станут элитой… если выживут.
- Надеюсь, что выживут, - нахмурился Крассавчег.
- Тебе стоит беспокоиться меньше всего, - начал раздражаться Соломон. – Твоя задача в нужный момент отправить в атаку две волны тяжелой кавалерии с разных сторон. И повторять это столько раз, сколько тебе скажут. К тому же я считаю, что потери будут не столь серьезными, как мы думаем. Что-то я не вижу на поле боя тяжелой пехоты.
- Всё-всё, молчу, - поднял руки Крассавчег.
- Пожалуй, пора добавить немного огонька в сражение, - мрачно заметил я и скомандовал. – Спецотряды на вал. Огонь по готовности.
Игроки с интересом смотрели, как с тыла на вал побежали небольшие отряды арбалетчиков в серой броне. Поднявшись на вал, стрелки некоторое время смотрели на противника. Потом вскинули арбалеты и выпустили болты. В тех местах, куда прилетали болты, вспыхивало пламя, сжигая сразу нескольких солдат. Игроки посмотрели на меня осуждающе.
- Что? – ответил я с чистым взглядом. – Они первые начали. Они в моих кинули горшок.
- С говном? – с интересом спросил Крассавчег.
- Почему с говном? – удивился я. – С какой-то горючкой. Так что я в свом праве. Или это не они, а Абрахам кинул? – вдруг задумался я. – Впрочем, какая разница, главное, что они первые.
Битва пехоты длилась три дня. Вал переходил из рук в руки постоянно, прорывы следовали один за другим. Контратаки сменялись разгромами. Отряды окружались и уничтожались постоянно. Как и враг, я использовал всё, что мне было доступно. Противник закидывался горючими смесями. Спецболты прилетали в самые напряженные очаги. Пушки присылали ядра в наибольшие скопления врага. Кавалерия ждала своего часа, который всё не наступал. Вся моя кавалерия полегла на второй день сражения, когда понадобилось закрыть брешь в обороне. Четыре ударных легиона давно отведены в тыл зализывать раны. От пехоты, что я тренировал два года, снова осталась едва половина. Вот кто радовал, так это арбалетчики. Безвозвратные потери составили всего тысяч пятьдесят. Единственное, что меня беспокоило, это доклад моего управляющего, который сообщил, что при такой интенсивности стрельбы, запаса болтов хватит только на неделю боёв. И это с учетом постоянного производства.
- Надеюсь, мы управимся раньше, - пробормотал я, жестом отправляя управляющего прочь.
Битва длились еще три дня, пока наконец настал переломный момент. Я ничего такого не заметил, но Соломон вдруг встрепенулся и произнес:
- Крассавчег, приготовиться. Скоро твой выход.
Понадобилось еще полчаса, прежде чем Соломон отдал приказ к атаке.
* * *
- Мне кажется, или на этом владении Рыцари и закончились? - с некоторой досадой спросил Шаман, держа в руках поводья.
Семеро игроков стояли на небольшом холме перед входом во владение. Между ними и ставкой Рыцарей постоянно сновали тихие неприметные личности, которые докладывали о положении дел. Пятеро игроков мужчины и еще две девушки. За спиной семерки расположилась огромная армия. Только тяжелой кавалерии было свыше трехсот тысяч.
- Да-а, - протянул Пулеметчик. – Жаль, что так получилось. Хотелось бы еще получить территорию.
- И так не плохо, - пожал плечами Колобок.
- Странно, что они на Генриха напали, - задумчиво сказала Златовласка.
- Согласен, что это странно. Что они вообще тут забыли? И Генрих может выиграть? – внезапно спросил Шустрик.
- Я думаю, что нет, - улыбнулся Шаман. – А, если и выиграет, то от его армии останутся жалкие ошметки. По докладам, там стоит такая резня, что раненых почти нет.
- Тогда может подождать, пока они его додавят. А потом и мы ударим, - задумчиво произнес Архивариус. – Заодно и его… - игрок многозначительно провел рукой по горлу.
- Не думаю, что нам это простят, - покачал с сомнением Шаман. – По крайней мере, первая сотня точно сможет что-то заподозрить.
- Если уже не заподозрила, - тихо произнесла одна из девушек, но ее услышали остальные. – Последнее время они начали недобро коситься. Типа мы слишком часто оказываемся там же, где и Рыцари.
- Да, ты права, - Шаман обернулся и махнул рукой. – Начинаем, - коротко пояснил он.
Лавина кавалерии тронулась с места и начала втягиваться во владение, набирая скорость…
* * *
Начальный удар по Рыцарям с флангов мы готовили пехотой. Кавалерия не могла спуститься с насыпи в ров, потом подняться и взять разгон. Ей не хватало места. А вот потом… ослабленным Рыцарям было сложно что-то противопоставить свежей коннице. К тому же такое ощущение, что их начали давить с тыла. И это не мы.
Когда незнакомая кавалерия, что давила Рыцарей добралась до нас, мы как раз думали, что с ней делать. Но они решили эту проблему, атаковав и наших всадников, хотя наши флаги были четко различимы.
- Вот и решился вопрос, что нам делать с неожиданными союзниками, - заметил Соломон. – Крассавчег, разберись с ними.
- С радостью, - воскликнул парень и умчался отдавать новые приказы. Кавалерии в резерве у нас было очень много.
- Молодежь, - вздохнул Бублик. – Лишь бы подраться.
В этот же день с отдыха вернулись мои ударные легионы. К сожалению, от пятого тяжелого остались одни ошметки – его придется восстанавливать с нуля. Эти четыре тоже потрепали знатно, но мы сохранили все доспехи и убыль состава была всего пять процентов, то есть у меня убили только одну тысячу. А раненых мы вылечим.
Держа вал и расстреливая всех, кто к нему приближался, мы кавалерией зачищали территорию.
- Центр, вперед, - скомандовал Соломон.
Три центральные терции, которые мы держали в резерве до последнего, перешли ров и начали выдавливать остатки Рыцарей ко входу во владение. Кто их уничтожал сзади было пока не понятно.
Неожиданно сопротивление как-то резко ослабло, а затем и вовсе прекратилось. Сражение остановилось.
- Предлагаю посмотреть, что там происходит, - предложил Соломон.
- Всецело поддерживаю, - согласился Бублик. – Тем более, что сражение, можно сказать, выиграно.
В сопровождении моей гвардии мы выехали на середину равнины. С другой стороны нам навстречу ехали три человека с белым флагом.
Я с интересом посмотрел на парламентеров, две девушки и мужчина. Мужчина стоял посередине и на шаг впереди, получается он главный. И… я знаю всех троих. Первым стоит Шаман, среднего роста парень, лет двадцати пяти. Немного надменное выражение лица. Если бы не это, его можно было бы назвать красивым. За правым плечом Златовласка. Высокая длинноногая красавица. Длиной ног она могла бы поспорить с Ледышкой, но Ледышка входила в сотню лидеров, а Златовласка нет. Кроме ног, она могла похвастать изумрудными глазами, тонкой талией и пухлыми губами. И в отличие от Ледышки, у девушки была выдающаяся грудь размера четвертого. И оправдывая ник, волосы девушки золотым водопадом струились по плечам.