После некоторого обдумывания, предложение приняли единогласно и разошлись готовиться к войне. Игрок Гладиатор, который и предложил напасть на Анонима, после собрания не поехал домой, а остался в отеле. Прогуливаясь на следующий день по парку, он зашел в японский ресторанчик и подсел к одной из малочисленных посетительниц.
- Говори, - коротко произнесла она, вместо приветствия.
- Они приняли кандидатуру Анонима, - нисколько не обиделся на такое отношение Гладиатор. – Но сперва решили напасть на мелких. А на Анонима в следующем году. Типа нужно потренировать войска.
- Когда будете нападать на Анонима, много войск не бери, - продолжила девушка, беря палочками суши. – Или набери чисто для массовки.
Парень задумался, разглядывая, как девушка продолжает ужинать.
- Готовится что-то не очень хорошее, - наконец, произнес парень.
- Какой ты проницательный, - несколько язвительно сказала Златовласка, а это была она. – Вам же говорили, не трогать Генриха, кретины.
- У него было много владений, - пожал плечами Гладиатор. Никакого раскаяния он не испытывал.
- Жаль, ни одно из них не досталось вам, - продолжила язвить девушка. – Зря только армию положили.
- Зато мы выжили, - снова пожал плечами Гладиатор. – А вы проявили себя. В любом случае, все в выигрыше.
- Кроме Генриха, - перестала есть девушка и вытерла рот салфеткой. – Он потерял половину армии и всю кавалерию, что готовил два года. И это не добавило ему хорошего настроения. К тому же он… не важно.
- А мне какое дело до его настроения? – резонно заметил парень.
- Его плохое настроение стало причиной того, что будет создан союз ТОПов. И этот союз будет создан с одной целью – ликвидировать вас. Это достаточная причина обратить внимание на его настроение?
- Достаточная, - почесал голову Гладиатор. – Так может нам собраться и ударить первыми?
- По кому именно? – с интересом спросила Златовласка. – Никто не знает, кого именно он привлечет к союзу. Даже предположений нет. А в его владении вы уже его атаковали. Хотите повторить? То-то же, - нахмурилась девушка. – Единственное, что известно, он начнет действовать не раньше, чем через два года. Так что, действуйте пока по плану. Только сам не подставляйся, ты мне еще нужен, - всем своим видом девушка показала, что разговор окончен.
Гладиатор немного посидел, разглядывая точеное лицо девушки, вздохнул и поднялся.
- И вот еще что, - остановила парня Златовласка. – Не вздумайте снова нападать на Генриха. Есть информация, что он уже заключил договоры о защите с некоторыми лидерами. Если вы придете к нему на этот раз, вас уже ничего не спасет. Семерка вам на помощь точно не придет. Мы не самоубийцы.
Гладиатор некоторое время обдумывал услышанное, потом повернулся и вышел не прощаясь. Не раз убеждался, что она не ответит.
Через минуту, как Гладиатор ушел, из-за соседнего столика поднялся и пересел к девушке другой человек, молодой мужчина.
- Ты все слышал, - сказала девушка, медленно потягивая через соломинку вишневый сок.
- Да, - кивнул Шаман. – Подождем, когда они втянулся во владение Анонима, увязнут в боях и нанесем удар, - мужчина помолчал. – Тебе не жалко его?
- А чего его жалеть? – в голосе девушки послышалось раздражение. – Мне больше жалко тех, на кого они нападают.
- Зато ты тоже с этого имеешь. Совесть же тебя не мучает, - в голосе Шамана так же послышалось раздражение. – А по итогу этой операции ты получишь еще владения и повышенное место в рейтинге. Подумай об этом. Даже два владения лучше, чем ничего, - мужчина поднялся и, бросив презрительный взгляд на девушку, вышел на улицу.
Лена, которая сидела за соседним столиком скрытая зеленью, к еде не притронулась, боялась выдать себя лишним звуком. Она приступила к еде, только когда Златовласка ушла. Ела и обдумывала то, что только что услышала.
Вернувшись вечером в резиденцию, она все пересказала мне. К её удивлению, я отреагировал на новости спокойно.
- Ты понял, что я тебе только что рассказала, - возмутилась Лена.
- Я это уже знаю, - неожиданно ответил я. – Я встречался со Златовлаской. Это был её план.
- Не поняла, - Лена села на диван. – Какой план?
- Союз рыцарей сорока островов, как он правильно называется, был создан, чтобы отнимать у сильных игроков владения, которые они получают в результате войны. Ну, я так думаю, - начал я объяснять. – В противовес рыцарям, был создан союз семи. Туда вошли гораздо более сильные игроки. Иногда они якобы приходили на помощь игрокам, которых атакуют Рыцари и помогали, взамен прося владение. Так вот, в результате сражения со мной, Рыцари лишились почти всего нормального войска. И семерка решила, что пора от них избавиться. Деталей я не знаю, но думаю, что не сильно ошибаюсь. Сейчас семерка натравила рыцарей на Анонима. Они подождут, когда те ослабят друг друга и нападут на них. Я так думаю, что они планируют избавиться и от Анонима и от Рыцарей, прихлопнув их всех разом. Сейчас у рыцарей суммарно 43 владения, если я правильно посчитал. На семерых не делится, но они решат этот вопрос. Только я думаю, что нужно идти дальше и завалить еще и семерку. Я всё же думаю, что это была их идея напасть на меня.
- Я не поняла, - наморщила лоб Лена. – Причем тут семерка? И как это они придумали, если они пришли нам на помощь? Просто не успели.
- Они не совсем пришли нам на помощь, - вздохнул я. – Я пока еще не понял всех тонкостей, но точно уверен в том, что за созданием рыцарей и семерки стоит один человек. Я только пока не понимаю, кто это и как это провернули. Всё указывает на Шамана, но меня берут сомнения. Есть еще некоторые подозрения, что идея полностью принадлежит Златовласке, но и тут я пока не уверен. Она говорила, что так получилось случайно, но я сомневаюсь.
- И что делать? – напряглась Лена.
- На данный момент суммарно у этих двух союзов почти сотня владений. У игроков семерки по 1-2 владения и почти у всех рыцарей по одному дополнительному. Плюс сколько-то они захватят в этом году. Я думаю, что два десятка ТОПов вполне хватит, чтобы раздавить их всех. Каждому по три-четыре владения в качестве бонуса. Минус два владения от общего числа для Златовласки. Это она мне сообщила подробности, - пояснил я, заметив, что в глазах Лены промелькнула ревность.
- Кого думаешь привлечь?
- Пока еще не решил окончательно. Но однозначно, своих союзников. Некоторых девчонок, но пока не уверен, подумаю еще, - на самом деле, я давно решил, кого буду привлекать, но Лене об этом знать не нужно. Потому как я еще решил привлечь к этому делу Цезаря. У меня с ним отстойные отношения, но нужно смотреть правде в глаза: после гибели Могучего и его альянса, он и его союз – самые сильные игроки на карте.
Пользуясь тем, что в отеле собралось большинство игроков, я умудрился встретиться со всеми, с кем хотел. Предварительные переговоры я провел с Цезарем, Нероном, Сарматом и Бестией. С Горцем мы встретились и обсудили этот вопрос еще после сражения. Уж больно подозрительным мне тогда показалось появление неожиданной помощи. Да и Златовласка обошла этот момент в разговоре. Впрочем, я специально не спрашивал.
На всякий случай, еще после сражения, я написал письмо в Столицу Еве, главе своей городской разведке, чтобы посмотрела, есть ли у нас в архиве информация по игрокам из этих двух союзов.
Горец связи между семеркой и рыцарями не нашел, хотя и отметил, что семерка действительно по странному стечению обстоятельств часто появляется сразу после рыцарей. Но поскольку это было не каждый раз, и даже не через раз, то и связь доказать не удалось. В общем, либо Горец просто не стал мне говорить, что именно накопала его разведка, либо там действительно конспирация на уровне. Сам я склоняюсь ко второму. Но это же значит и то, что моя разведка теперь не сильно уступает нашей тройке, так как я связи между рыцарями и семеркой все же нарыл. Очень мало, по нашим записям, во время мирного периода состоялось две встречи между Гладиатором и Шаманом, и три между Весовщиком и Златовлаской. И один раз Златовласка встречалась с Варягом, вроде как между ними была интимная связь. Понятно, что содержание разговоров нам не известно. И Бублик про встречи знает, начальная информация пришла от него. И вот теперь свидетелем еще одной встречи невольно стала Лена.
Не невольно, вдруг мелькнула мысль. И я уцепился за нее. Такие озарения меня стали чаще посещать после начала сражений. Как интуиция. Во всех моих сражениях я слушал её. Как в битве с Букашкой, когда я решил проверить порох. Как с Огоньком. Честно скажу, совесть иногда мучает, что напал на девушку, да еще и более слабую, но чутье тогда сказало, что её владение нужно забрать. И теперь моё чутье говорило, что девушка знала, что Лена сидит рядом с ней. И это же означает, что Златовласка сказала только то, что готова была передать мне. Вопрос в том, сколько всего она не сказала.
Владение Генриха.
Как и прошлый год, я не планировал ни на кого нападать – у меня некем. Сперва нужно было восстановить численность армии. А лучше натренировать еще. Некоторое время подумав, я сформировал дополнительно еще два легиона в ордиевой броне. Лишними не будут.
В этом году, даже к концу, я не успею подготовить войска. Так что воевать я буду или в следующем году, или вообще не стану. На данный момент мне конкурент только Цезарь. И хотя он на меня сильно взъелся, но не думаю, что мы схлестнемся насмерть. Особенно после поражения его армии от нашего союза и гибели у него двух игроков.
Разведка Цезаря постоянно крутилась в зоне нашей таверны. Иногда её находили и уничтожали, иногда ей удавалось уйти в сторону Столицы. В этом случае мы не преследовали. Кстати, странно, что мы не взяли эту дорогу под наблюдение. Так что в этом году я исправил сразу два своих косяка. Мы взяли под наблюдение центральную дорогу до Столицы. И поставили свои посты на правой дороге, которая была под наблюдением Сульфика. Самого Сульфика я в известность «забыл» поставить.