Некоторое время я размышлял. Пиранья сделала мне очень заманчивое предложение. Осталось понять, как я смогу защитить её. На самом деле мне, действительно, кроме брака, ничего в голову не приходит. В союз её брать? Не будет ли это бесполезным?
- В общем так, - решился я. – Ты мне рассказываешь всё, что знаешь. Взамен я договорюсь, что тебя примут в наш союз. Ты же в Рыцарях состоишь не официально?
- Что значит, не официально? – не поняла Пиранья.
- Ваш союз подтвержден администрацией?
- Нет, зачем? – с недоумением спросила девушка.
- Погоди, - нахмурился я. – Ты хочешь сказать, что ваш союз не утверждала администрация?
- Нет, - помотала головой девушка.
- Тогда всё становится одновременно запутаннее и интереснее одновременно, - пробормотал я. – А как же вы открываете порталы друг к другу?
- Просто открываем, - пожала плечами Пиранья. – Что в этом такого?
- Что в этом такого, - я медленно повторил. – Что такого… Как же тогда вы это делаете? – пробормотал я. – Или это просто свойство союза? Любого союза.
- Я не понимаю, о чем ты говоришь, - чуть нахмурилась девушка. – Кто из нас ближе к противнику, тот и идет в поход. Когда начинаются первые стычки, он вызывает остальных. Мы приходим. Всё. Что тут сложного?
- М-да-а, - протянул я. – Над этим мне нужно подумать. А что по моей просьбе?
- В общем, мне указания давала Златовласка, - выдала девушка. – Она, правда, шифровалась постоянно. Закутывалась, сидела в темной каюте, когда мы с ней встречались.
- Тогда с чего ты решила, что это она? – я понимал, что Пиранья уверена в своих словах, но мне было интересно, как она это обоснует.
- Основных причины две, - пожала плечами девушка. – Голос, который сложно изменить. И после последней нашей встрече, когда я вернулась в отель, то просто осталась недалеко от пристани и подождала того, кто вернется.
- А это не могло быть совпадением? – вот тут я выразил сомнение.
- Так ведь катера-то все уникальные. Когда она прошла, я просто пошла на пристань и поинтересовалась возможностью нанять катер, на котором я встречалась с незнакомкой. И он оказался свободен, хотя сразу после моего возвращения был занят. То есть, его не было на пристани. Вот и всё.
- Это достаточно просто, - я согласился с доводами.
- К тому же не забывай, что девочка девочку чаще раскроет по некоторым мелочам, вроде запаха или неосознанных жестов.
- А что она хотела конкретно от тебя? – спросил я.
- Просто хотела иметь своего человека в союзе. Она придумала ловить игроков на марше и подробно объяснила, как использовать для этого таверны.
- Это она придумала отбирать владения?
- Нет, - помотала Пиранья. – Поначалу об этом вообще никто не думал. Просто нападали на мелких, иногда на игроков из первой сотни, тренировали войска. Первый раз откупился Легенда. Тогда нас и осенило. Да еще и Златовласка, когда узнала, начала предлагать цели. И она еще с кем-то встречается из Рыцарей. Но тут я тебе не помогу. Я не знаю.
- Понять бы еще, зачем всё это?
- Тут я тебе тоже не помощница, - погрустнела девушка. – Я как-то спросила, для чего это нужно, но она сказала, что мне пока рано задавать такие вопросы.
- Это и так понятно, - задумчиво произнес я. – Я бы и потом не сказал.
- На последнем собрании мы решили напасть на одного из ТОПов, - вдруг сказала Пиранья.
- На кого? – немного равнодушно спросил я.
- На Анонима.
- Почему на него? – не понял я выбора цели.
- Я не знаю, - пожала плечиками Пиранья. – Гладиатор предложил, Варяг согласился. Правда, само предложение было в прошлом году. Но напасть решили в этом.
- Как-то странно, ты не находишь?
- Я нет, - хмыкнула девушка. – После тебя я бы вообще с лидерами не связывалась. От вас одни неприятности.
- Неприятности от вас, - парировал я. – Вы мне всю кавалерию уничтожили и половину пехоты.
- Так у нас-то при этом вся армия полегла.
- Я слышал, вы её полностью восстановили, - заметил я.
- Ага, восстановили… численность. Только раньше около половины были ветеранами и несколько отрядов элиты, а сейчас одно мясо. Не все даже меч умеют держать.
- Что я могу сказать, - развел я руками. – Не повезло.
- Это уж точно.
Когда Пиранья отчалила, я вызвал представителя администрации. Он мне и объяснил, что я тупой и порталы может открывать любой союз, даже состоящий из таких тупых игроков, как я. У Могучего же союз тоже не был подтвержден администрацией, но это не мешало ему приходить на помощь и вызывать союзников.
- А вот это обидно, - сказал я ментату, который прошелся по моему интеллекту.
- А ты почаще включай голову, а не только в неё ешь. Глядишь, и мысли в голове начнут появляться.
Вот, что странно, ментат нередко меня троллит, но я на него не обижаюсь. А вот глашатай меня раздражает.
И кстати, Горец к своему мелкому не открывал портал. Он его придержал на будущее. Так что, получается, он нас немного поимел. Как уже говорилось ранее, портал дается один раз на всю игру. И его использовали только три сотни игроков. Эту информацию я узнал у таверн. Просто попросил их предоставить мне случаи, когда армии на перемещение между тавернами не тратили время. У меня возникло ощущение, что и про функцию порталов игроки просто не знают.
С Пираньей мы договорились, что она в этом году не станет ни на кого нападать и от участия в походах откажется. А про брак с ней тоже нужно подумать. Тем более, что гаремы тут не запрещены. У неё сейчас два дополнительных владения. Насколько я понял, новые ей в ближайшее время не светят. У Рыцарей, нужно отдать им должное, вполне демократическая система. Они развивают игроков равномерно. Захваченные владения отдаются тем, у кого их меньше. Сейчас у Рыцарей сложилась ситуация, когда у всех уже есть по дополнительному владению, а у некоторых, включая Пиранью, даже по два. Поэтому по их правилам, пока остальные не получат по второму владению, третье никому не светит. Разве что, кто-то захватит самостоятельно. Но сделать это в одиночку членам союза Рыцарей не так просто – они не такие уж и сильные для самостоятельных действий.
** *
Я не стал пренебрегать советом девчонок и поймал Имперца в один из дней, сразу после завтрака.
- Как закончишь есть, жду тебя на причале, - негромко произнес я, равнодушно глядя ему в глаза. Убедился, что он понял и пошел дальше.
Имперец появился минут через пять после меня.
- Что у тебя? – недовольно спросил он.
- Чего злой? – в свою очередь нахмурился я.
- После твоей фразы, кусок в горло не лез.
- Предлагаю взять катер и поговорить без свидетелей, заодно решим, что ты скажешь Цезарю.
- Ты меня в какой-то блудняк втягиваешь? – с подозрением спросил Имперец.
- Смотря как ты воспринимаешь возможность получить два владения. Пусть и начальных.
- Поехали, - согласился Имперец. Как я и думал, после такого он хотя бы меня выслушает.
Когда я выложил парню план, который мне предложили девчонки, он на некоторое время задумался.
- Вот чувствую в твоем предложении подвох, а в чём он, я понять не могу, - наконец, сказал Имперец.
- А-а, - дошла до меня причина столь длительных размышлений Имперца. – Если я скажу, что мне просто нужен игрок, который не сильно со мной связан, ты поверишь?
- Нет, конечно.
- Вот и Сульфик не поверит, что мы с тобой можем сговориться, - припечатал я.
- А мы с тобой еще и не сговорились, - отбрил меня Имперец.
- Сговоримся, - я улыбнулся. – Четыре владения очень хорошо делятся на два. И чтобы обезопасить друг друга, я предлагаю заключить договор при гарантии администрации. Так и тебе и мне будет спокойнее.
- Ты считаешь, что гарантия администрации – это панацея? – с подозрением спросил Имперец.
- А разве нет? – я сделал морду кирпичом. – Они же примут меры, если кто-то нарушит договор. Я так думаю, что нарушителю эти меры не понравятся. Так что я спокоен.
Некоторое время Имперец молчал.
- Хорошо, - сдался он. – Как делить владения будем?
- Честно говоря мне все равно, - я пожал плечами. – Владения станут начальными, так что нет смысла разевать рот на металлургию Сульфика. Разве что я бы предпочел его владение, так как знаю, где у него сейчас стоят заводы. Мне будет проще их копировать.
- Но если я заберу его владение себе, ты возражать не станешь? – с подозрением спросил Имперец.
- Не стану, - я снова пожал плечами. – Месторождения у него обычные, редких нет. У него нет ничего такого, за что стоило бы цепляться. Так что, можешь выбрать первым.
- А другие владения? – спросил Имперец. – Которые он позже захватил?
- Я про них ничего не знаю, - покачал я головой. – Честно, Имперец, не знаю. Он, всё же, до недавнего времени считался моим другом, а я в дела друзей не лезу.
- Поверить не могу, что согласился на твое предложение, - пробормотал Имперец. – Мы же с тобой враги.
- В чем проблема? Завалим Сульфика и дальше будем врагами. Только с двумя дополнительными владениями. Ты меня тоже пойми, никому другому, Сульфик не поверит. Можно сказать, что у меня не такой уж и богатый выбор. Я могу выбирать только из твоего союза. Просто с тобой я хотя бы нормально знаком. Остальных я почти не знаю.
- И когда?
- Давай в этом году. Чего тянуть?
- Я свяжусь с тобой, - Имперец поднялся. – Что сказать Цезарю, я сам решу. Тут мне твоя помощь не требуется.
- Тогда заключим договор и вернемся в отель.
Отель Асиана. Номер игрока Цезарь.
- Вот так вот, - закончил Имперец рассказ.
- Что между ними произошло, ты, конечно, не знаешь? – хмыкнул Цезарь.
- Если верить Генриху, это месть за то, что Сульфик пропустил через свою зону ответственности наши войска в тыл Генриху и ничего ему не сказал. По сути, предал его.
- И Генрих всё равно обратился к тебе.
- Он сказал, что никому другому Сульфик просто не поверит.