Пока я предавался размышлениям, и нежился в воде, ко мне залезла Лейла. В этой ванной места было столько, что мы сидели на противоположных концах, и касались друг друга только ногами. Рукой я до нее не дотягивался. Желания приставать к ней у меня не было, поэтому я просто смотрел на красивую молодую девушку. За год тренировок Лейла подросла, фигура стала более красивой, грудь увеличилась до второго размера. Сидит напротив меня голая, а я думаю о производстве ванных. Глупость какая-то в голову лезет, когда напротив сидит обалденная красавица, подумал я наклоняясь к ней и целуя. Тонкие девичьи руки обвили мою шею...
* * *
Возвращаясь на следующий день в свое владение, я размышлял о купцах. Нужно трем моим изначальным семьям предложить стать купцами. Может кто-то и станет. Еще я думал о том, что не смотря на некоторое однообразие процесса, играть стало интереснее. Благодаря увеличившемуся населению, можно было реализовывать проекты за которые я бы раньше и не взялся. Как хорошо, что прошли те времена, когда мы два дома строили полгода.
Вообще пора полностью переходить на товарно-денежные отношения. Нужно и дома тоже не выделять семьям, а продавать. Построить небольшой район с маленькими домами или бараками, и всех селить именно в них. Остальные дома продавать, можно в кредит. А те, кто не сможет купить себе дом или не захочет, пусть живет в начальном районе. Я уже заметил, что жители отличаются характером, навыками, способностями к обучению. Некоторые выращивали ровно столько, сколько хватало, чтобы выплатить налог и прожить год. Ну и на семена. Другие семьи старались выращивать больше, чем могли потребить. Излишки или хранили или продавали. Старались развиваться. Полученные излишки тратили на улучшение своего быта, покупали одежду, мебель. Иногда просили у меня дополнительную работу. Таких я старался поощрять. На прочих просто не обращал внимания.
* * *
Я собрал старейших мужчин владения у себя дома. Один был старшим военным кузнецом, второй старшим каменщиком и третий главным плотником, представители трех первых семей в деревне.
– Когда я сюда попал, – начал я речь. – Вы тут уже жили. То есть вы были первыми семьями в этом поселении. С введением в обращение медных денег, вы тоже стали ими пользоваться. Как вы уже знаете, наше владение одно из самых богатых. А если не знаете, то говорю вам об этом сейчас. У нас выращиваются многие культуры, которых нет в большинстве владений. Мы делаем хорошую мебель, одежду. У нас есть гранит, мрамор, строительный камень, рыба и многое другое. Некоторые товары хотят или владетели или жители других владений. Наши жители хотят некоторые товары, которых нет у нас. Как они узнают об этих товарах, это отдельный разговор. И если с владетелями я сам заключаю договора, то на чаяния чужих жителей я внимания не обращаю. И не планирую. Так вот, я предлагаю вам заняться торговлей между владениями. Налог остается прежний, 50% с прибыли. Только на этот раз с чистой. Потому как я не знаю, сколько вы потратите времени и средств на путь.
– Прости, владетель, но я в кузнице работаю уже скоро 30 лет. Не могу я бросить это дело, – сказал один из них.
– Если на то будет воля владетеля, – сказал Архип, который был старшим каменщиком.
– Будет, – произнес я. – Кто-то должен заниматься этим делом. Если вы не хотите, то я буду искать других людей. Я же не настаиваю.
– Я хочу попробовать, – сказал после размышления третий. На данный момент он был старшим плотником. Я посмотрел на второго, Архипа.
– Я тоже попробую. Хотя каменное дело мне больше по душе.
– Если тебе больше по душе каменное дело, – сказал я, – То и занимайся им. А торговлей пусть займется твой сын.
– А так тоже можно?
– Конечно можно. Я просто хочу сделать ваши семейства более значимыми. Чтобы все знали, что вы тут самые старые семьи.
– Это и так все знают, – немного ворчливо сказал Архип.
– Пока знают, а что будет потом? Несколько поколений и об этом забудут. Вы не так сильно уж и старше. А если на первое место выйдут более богатые семьи? Что тогда? В общем, думайте.
По итогам разговора представители всех трех семейств стали купцами. Один старший и двое продолжателей фамилии. Тут продолжателем фамилии становился только старший сын. Остальные должны были создать новые семьи. А если сыновей не было, то фамилия прекращала свое существование. Дочери всегда уходили в другие семьи. Вообще, строго говоря фамилий тут не было, только имена; и под фамилией понималось все наследство главы семьи. Поэтому я решил некоторым семьям даровать право на фамилию, как приложение к имени. Потом, если смогут разбогатеть.
* * *
Я начал с того, что разделил между тремя купцами сферы влияния. Каждый получил по новой телеге, по рублю на стартовый капитал и по перечню товаров, нужных в соседних владениях. Эти перечни я взял в Столице в последнюю поездку специально для этих целей. После чего объяснил им что и как делать, пожелал им удачи и забил на них.
Архипов сын, Филипп, пару дней сидел дома, потом на полтора рубля, занял или наскреб по сусекам недостающую сумму, купил товар и отправился в путь. Старший плотник Аким, а теперь тоже купец, уехал почти сразу. Третий купец, сын кузнеца, отправился в один день с Филиппом. Их не было неделю. Вернулись все одновременно. И сразу выяснилось, что торговля очень выгодное дело и очень сильно не хватает в соседних владениях соли. Сам я как-то не обращал внимания на соль. Я в том мире обходился без нее, очень редко добавляя соль в еду, и тут даже не заметил ее отсутствия. Нет, я знал, что соль важный продукт, когда-то даже случился соляной бунт, вызванный большими налогами на соль. Но что соли нет в свободном доступе, меня сильно удивило. Поэтому я из следующей партии людей, что была куплена на рынке, несколько семей определил на соляные работы. В моем владении соль я нашел быстро, еще в первый месяц, как прибыл сюда. Я тогда учился ездить на лошади и часто совершал бесцельные прогулки верхом. Чтобы привыкнуть. В одну из поездок я и наткнулся на странное место. Такое ощущение, что когда-то там было маленькое озеро, потом оно высохло, и на этом месте осталась светло–серая грязь. Она и оказалась солью. Я тогда пожал плечами и поехал дальше. Мои жители знали про это озеро и иногда ездили пополнять запасы соли. А вот теперь приказал начать полноценную разработку. Нормальное поселение там решено было не ставить, только домик для ночлега. Рабочие приезжали на озеро, работали до вечера, ночевали и на следующий день после обеда отправлялись обратно. Соль покупали купцы и развозили по владениям. Их состояние начало неуклонно расти. И мое вместе с ними. Остальные мои жители просто брали соль столько, сколько им нужно было.
Проблем у купцов не было. Они или ехали в Столицу и из нее в нужное им владение или, если владение было рядом, сразу в него. Там в течение дня совершали сделки и возвращались обратно. А чего было не торговать? Разбойников не было. Налоги собирал только я, а не все подряд. Товары они покупали у меня во владении без проблем. Все что нами производилось, могло быть куплено любым жителем нашего владения. Что он с этим потом делал, меня не интересовало.
* * *
Согласно последнему рейтингу, первая тысяча владетелей очень сильно поднялась по населению. А сам я поднялся еще и на несколько позиций, более прочно обосновавшись в первой сотне. Могучий сделал просто бешеный рывок и вошел в первую десятку. Кроме того, согласно рейтинга, он обладал самой большой армией. И совсем печально, что он заключил союз с несколькими владетелями и, в случае войны, мог рассчитывать на их войска.
– Серьезный противник, – рассуждал я, сидя в саду. Я огляделся и убедился, что за мной никто не наблюдает. А то как-то странно получится, если меня застанут разговаривающего с самим собой. – Хм-хм, он может выставить армию, превышающую втрое любую другую. Все зависит от того, какие договоренности у него с союзниками. И сколько у них войск. Получается, что в поле с ним встречаться опасно. Непонятно, как у него с тактикой. Может так сложиться, что вся его армия ляжет в первом же бою. Против какой-нибудь жалкой кучки ярых фанатиков. Кроме того, на поле боя важно взаимодействие частей. Особенно в старых армиях… – я задумался. Мне в голову пришла одна интересная мысль, построить авиацию. – Как только ее можно использовать, бомб у меня нет. Да и авиация бывает разная. Можно построить дирижабли и воздушные шары для разведки и наблюдения за войском противника, а можно попытаться сделать планеры и самолеты. На паровой тяге. Как устроен двигатель внутреннего сгорания, и как можно его собрать, я знаю, но получить для него топливо, увы. Бензин получается при помощи крекинга и является верхними фракциями нефти, но что это за понятия. А сама нефть у нас есть.
– С кем разговариваешь? – Лена тихонько подошла сзади, я вздрогнул от неожиданности.
– Сам с собой. Размышляю о сложностях бытия.
Лена села мне на колени:
– И какие сложности у нашего бытия?
– Ты же была владетелем. Тебе приходил журнал?
– Да, несколько раз приходил.
– Тогда ознакомься, – я протянул ей журнал, – страница 12. Там изменения рейтингов. А потом почитай на странице 36, там уже более подробно расписывается ситуация в мире. Особенно заостри внимание на упоминаниях о некоем Могучем. Он уже несколько лет меня беспокоит. Настырный игрок. На мой взгляд, туповатый, если не сказать идиот. Но недооценивать его не нужно.
– А что с ним не так? – спросила Лена, листая журнал.
– У него военное владение. Все его силы брошены на развитие военной структуры. У него самая большая армия. Он первым построил казарму, потянув за собой всех. Почти все владетели начали строить военные строения и начали тренировать армию.
– Даже ты?
– Нет. Я не успел.
– Как это? – с удивлением посмотрела на меня Лена.
– Я собирался, – улыбнулся я, глядя на нее. – Просто пока я собирался, пару раз подумал и решил не торопиться. Тем более, что казарму мы все равно строим. Хоть и не такими быстрыми темпами, как можно.