В этом году параллельно фундаменту стены, мы стали копать траншею под будущую железную дорогу. Первую линию я решил тянуть к горам. Мне пришлось взять за основу ширину колеи в 1.5 метра, как в России. Линий должно было быть две и еще техническая дорога для обслуживающего персонала. Таким образом, ширина траншеи получалась 9 метров, учитывая метровые стены. Нехилая речка получается, подумал я. Изначально я планировал сделать ширину колеи в 2 метра. В моем мире мне было совершенно не понятно, почему ширина колеи всего полтора метра[3]. Это же накладывает такие ограничения на передвижения. Я понимаю, что переделать все это на более широкую колею уже невозможно, но почему она изначально оказалась такой странной. От этого и вагоны маленькие и ограничение по ширине вагона. Особенно меня напрягали плацкартные вагоны. А уж новые купейные просто выбешивали – коровник просто. Даже биотуалет и душ не улучшали отношение. Прикинув объемы строительных работ, я просто ужаснулся. Мало того, что ширина траншеи должна достигнуть более 12 метров только под линии, так еще и стены нужно учесть. Пришлось уменьшить аппетиты, остановившись на меньшей колее, меньшей ширине траншеи и уменьшенных амбициях.
Еще я задумался над устройством экскаватора. Но все, что я о нем знал, это то, что у него несколько двигателей, вроде пять. И они бывают с ковшом в 5 кубометров, 8 кубометров и 10 кубометров. Они так и называются: ЭКГ-5, ЭКГ-8 и ЭКГ-10. Да-а, и я еще считаю себя представителем цивилизации, размышлял я, глядя, как десятки людей копают траншею. Мы сразу стали копать такую траншею, чтобы не пришлось потом ее расширять или углублять. Грунт был обычный, поэтому работа шла ни шатко, ни валко. Обычно. Я прикинул, что мы копаем полкилометра в год, то есть закончим траншею лет за двести[4]. Потом еще нужно построить саму дорогу, поставить стены, столбы, сделать крышу и все это закопать обратно. К этому времени, можно не только отладить паровой двигатель, но и не исключено, что у нас уже будет бензиновый или электрический двигатель. Хотя, вряд ли. Этот бы до ума довести.
Разглядывая несколько часов, как люди копают траншею, я радовался, что не стал делать колею в два метра. Что бы это мне дало? Это дает мне вагон в четыре метра шириной. А что я в нем буду возить? Для чего мне вообще железная дорога? Она мне нужна для быстрой перевозки материалов и может чуток людей. Спальные вагоны нам не нужны, расстояния не те. Значит, можно сделать все места в пассажирском вагоне сидячими. Сколько для этого нужно места? Не так уж и много. При ширине в два метра два-три человека могут сесть и проход. Не поместятся? Тогда только два места и проход. Наш двигатель тоже много не утащит. А то сделаю вагон, а паровоз попыхтит-попыхтит и не сдвинет его с места. Текущая колея хоть и меньше, зато размеры вагонов я уже представляю. Может еще уменьшить колею? Быстрее построим. Хотя два метра ширины для вагона наверное мало. А еще для железной дороги нужны подшипники… вот, блин. А еще смазка. Еще блин. Как же всего много нужно. Нужен прокат, вручную рельсы сделать невозможно. Разве что длиной пару метров. Нужен сталелитейный цех, никуда от этого не деться. Придется еще раз разделить кузнецов, выделить из них литейщиков. Все эти мысли бродили в моей голове, пока я наблюдал, как мои жители копали лопатами траншею. Иногда я присоединялся к ним. Это направляло мои мысли в сторону экскаватора. Хотя дальше мыслей не шло. Я не раз видел, как работает экскаватор, даже мог просчитать последовательность его движений. Но сделать самому… Ладно, если я не могу решить проблему за 10 минут, то значит, она не решаема мною. Как говориться, два солдата из стройбата заменяют экскаватор. Так что пусть пока так копают. Вдруг что и придет в голову. Потому как прокопать 30–50 км пути, это быстро не сделать. И чем дальше, тем сложнее будет. Ведь людей нужно кормить, их нужно доставлять к месту стройки. Так что несколько лет подумать есть.
Теперь нужно пробовать развивать прокат, но это пусть останется план на следующий год.
Этот год почти полностью прошел в копании траншеи. После выхода траншеи за пределы будущих границ города, я приказал копать ее только один день в неделю. Ну, и испытания парового двигателя в этот же год шли. На следующий год нужно попробовать поставить двигатель на судно, если его успеют построить.
Во второй половине года я заморочился с изготовлением кресел, и сразу сделал наброски. Несколько видов обычных мягких кресел, и кресла с высокой спинкой и низкой посадкой. Кресло с высокой спинкой я сделал нескольких видов. Одно из них я разработал чисто для себя. В старом мире, я всегда хотел себе кресло с высокой спинкой. Долгое время я не мог себе его позволить из-за высокой цены. Когда вопрос денег перестал стоять передо мной, я долго выбирал то, что мне бы понравилось. В конце-концов, мне пришлось заказать кресло в мебельной мастерской по своим эскизам. Вот со всем этим я и вышел на мебельный рынок.
5 год Второго периода.
– Вот что, Лейла, – сказал я одним вечером, где-то через неделю после нового года, устроившись в своем кресле. Себе я сделал особое каминное кресло. Невысокое по посадке, с мягкими подлокотниками и изогнутой спинкой, оно выглядело очень богатым. Обивку мне пришлось заказать у Горца, только он делал специальный тип ткани, который меня устроил. В этом кресле с кружкой вина я и устроился, глядя на Лейлу. – Тебе придется съездить к своему бывшему хозяину. И присмотреть у него девушку. Как я тебя когда-то выбрал, так и тебе предстоит выбрать ее.
– Я тебя не устраиваю, владетель? – тихо произнесла Лейла.
– Устраиваешь. Но, во-первых, я заключил с ним договор и подходит срок выполнения. Я своих обязательств не нарушаю. А во-вторых, я тебе говорил, мне нужна полноценная служба охраны. Одной тебя мало. И тебе самой не бывает скучно?
– Не знаю, – пожала плечами Лейла. – Я как-то не задумывалась.
– Тогда и не надо. Соберешься и съездишь. Денег я тебе дам. Когда приедете, займешься ее обучением. Бег, езда верхом, владение оружием и прочее, чем мы с тобой занимались. И пора тебе мужа подыскивать. Посмотри, может понравится кто на рынке, тоже купишь. Сама видишь, у нас свободных нет.
Поскольку путь до Столицы Лейле был хорошо известен, я за нее не переживал. Путь до владения Соломона ей должен указать служащий направлений, я называл его телепортом. Был такой персонаж в Столице. Он указывал игрокам и торговцам, по какой дороге нужно идти, чтобы попасть в нужное им место. Столица была странным городом. Из нее можно было попасть в любое владение. Причем расстояние не превышало двух переходов. Я считаю переходом примерно сто километров. Хотя если посмотреть на карту, то ум за разум заходил, тут громадные расстояния. Я думаю, что тут не обошлось без магии. Или технологий мгновенного перехода, которые на данный момент недоступны моей цивилизации.
Лейла обернулась за четыре дня. С ней приехала хрупкая девчушка, ничуть на Лейлу не похожая внешне. Нет, по телосложению она была такая же худенькая и с маленькой грудью. На этом сходство заканчивалось. Блондинка с голубыми глазами, ростиком чуть ниже меня. Волосы только до плеч. В чертах лица нет той правильности, которая у Лейлы, но что в ней не так, я не понял. Уши нормальные, брови тонкие. Я опустил глаза, руки худые, пальчики тонкие.
– Она будет жить пока с тобой, – сказал я Лейле.
– Слушаюсь, – Лейла кивнула.
– Еще покупки были? – спросил я, когда она отвела девушку к себе в комнату обустраиваться и вернулась ко мне.
– Нет.
– Ты помнишь, что я говорил тебе присмотреть?
– Да. Только ничего нормального не было, – ответила Лейла.
– Хорошо. Завтра утром для новенькой пробежка и потом поедем в Столицу. Мне нужно там кое-что посмотреть. Свободна.
* * *
Через месяц после нового года, я решил объехать все свое владение вдоль и поперек. До этого я не отъезжал от своего поселения более чем на 10 километров. Исключение составили целенаправленные поездки вдоль побережья и к горам, вдоль реки. Что у меня находится на остальной территории, я представлял слабо. Примерно треть территории представляла собой лесной массив с какими-то голубыми точками, которые я условно принял за озера. И до одного из этих озер я и решил добраться. Отмерив по карте примерное расстояние, я взял обеих своих телохранительниц и отправился в путь.
Сперва мы проехали по дороге в сторону столицы несколько часов, а потом свернули в лес. Через некоторое время мы выехали из полосы лиственного леса и оказались в сосновом бору. Я натянул поводья и остановился, подняв руку. Мои сопровождающие придвинулись, положив руки на оружие.
– Странный лес какой-то, – вполголоса пробормотал я и обернулся. Потом посмотрел направо, налево. Лес разделялся по идеально ровной линии, словно кто-то провел черту и сказал, с одной стороны сосны, с другой кусты и лиственные деревья.
– Ой, земляника, – воскликнул я, неожиданно увидев в траве знакомую красную ягодку. Бросив поводья, я слетел с лошади и с удовольствием стал собирать ягоды. Земляники было много, сочная, сладкая. Девушки не тронулись с места, обозревая пространство. Сначала я хотел их отругать за излишнюю подозрительность, но потом вспомнил, что их задача - охранять меня любимого. И они всегда должны быть начеку. А значит, нечего их отвлекать от охраны этого самого меня любимого. Наевшись ягод, я собрал еще две горсти, поделился с девчонками, и мы отправились дальше.
– Земляника очень полезная ягода, – рассказывал я им по дороге. – В ней содержится очень много витаминов и микроэлементов. Каждый день нужно съедать… – девчонки нечего не понимали из моей речи, что такое витамины и микроэлементы, они представляли слабо, если вообще представляли. Поэтому я больше разговаривал сам с собой. Внезапно Лейла выехала вперед, а Линда, вторая девушка, придвинулась ко мне и, придержав мою лошадь, остановилась.
– У озера чужой, – тихо сказала Лейла. Мы стояли и смотрели вперед. Теперь я тоже увидел голубую поверхность небольшого озера. Через несколько секунд я заметил и шалаш и человека, который сидел у костра спиной к нам и что-то делал.