– Конечно, я бы не отказался поставить сюда еще несколько станков, – говорил я девушкам. – Но на данный момент мощности достаточно.
– Тогда зачем тебе еще станки? – спросила Диана.
– Чтобы иметь возможность выйти на внешний рынок с товаром. Если больше товара, то можно ниже назначить цену и просто выдавить конкурентов. Я же говорил, что Горец начинает давить всех вас на рынке ткани. И он правильно делает. Когда он всех выдавит и станет монополистом, его доходы будут просто бешенными. Ты представь, сколько ткани потребляют пять тысяч владений. Для многих нынешние цены пока еще слишком высокие, но когда при этих ценах рынок насытится и Горец еще опустит цены, его спрос только вырастет.
Диана крепко задумалась. Да и Лена наморщила лобик. Наконец, Лена выдала:
– А почему у нас только один станок?
– У меня просто не было времени заниматься созданием еще и станка, – пожал я плечами. – Поэтому я его и купил у Дианы, – продолжил я. – Других забот было много. Если бы она мне его не продала, я бы заморочился, но создал станок и сделал бы фабрику, как у Горца. Если прикинуть примерное число ткани на рынке, то получается, что у него с полсотни станков. Вопрос в том, всю ли производимую ткань он продает. Теперь, когда стало поспокойнее, можно и этой областью заняться. Поставить еще девять станков, разделить ткацкую и швейную промышленность… Хотя у меня есть и другие заботы. Потому я предлагаю заключить договор с Дианой. Нужно решить, что и как нам лучше сделать, в каком виде оформить сотрудничество. Это будет союз или просто договор о торговле? Или стоит заключить династический брак? Что выгоднее и лучше, чтобы все стороны остались довольны.
– Династический брак? – почти одновременно спросили девушки. И посмотрели друг на друга.
– А что такого? – в свою очередь удивился я. – Во все времена правители государств заключали браки не по любви, а по государственной необходимости. И ничего такого я в этом не вижу.
* * *
Диана уехала через два дня. Ни в одну ночь, она ко мне не пришла, хоть я и надеялся. Лена тоже не приходила. О чем девчонки болтали по вечерам, я не знал. Но Диана уехала задумчивая, даже отвечала невпопад, когда я ее провожал до выезда из своего владения. Лена тоже пару дней ходила задумчивая, но о чем она размышляла, она наотрез отказалась говорить. А я сильно допытываться не стал. Оставшееся до конца года время я мотался по владению, проверяя, все ли в порядке. Заехал на пару дней на ферму, облазил там все. Посетил цементный заводик, убедился, что все хорошо. Побывал в гостях у Холопа. Первый этаж замка уже закончили и строили второй. Свой отряд Холоп гонял до изнеможения. Я присоединился к ним во время одной из тренировок, но к своему стыду сошел с дистанции даже не пройдя трети. Хотя Холоп меня похвалил, сказав, что треть для владетеля, это очень хорошо. В его тоне я уловил смесь издевки с уважением. А он пояснил, что не ожидал от меня даже трети дистанции. За это уважение. А издевка? Так не дошел же до финиша.
- Зато у меня много других достоинств, - буркнул я, садясь на лошадь и покидая школу.
Три дня я провел у водопада. Там я построил небольшой шалаш, оборудовал очаг и предавался безделью. Жарил на огне еду, купался, смотрел на небо. Как обычно, в голову лезли мысли о владении, о развитии, но я старательно гнал их от себя. На второй день, ближе к вечеру ко мне пришла Лина, чему я нисколько не удивился. Если глава службы безопасности не знает, где искать владетеля, то его нужно заменить.
Оставшееся свободной время я предавался копанию траншеи и параллельным вспоминанием устройства экскаватора. Одновременно я думал, почему нельзя создать заявку на технологию. Не может быть, чтобы никто не знал, как сделать экскаватор. Ведь даже игрушки были. С веревочками, лебедками, но они давали четкое представление об устройстве такого агрегата. У меня такой игрушки не было, но чтобы ее не было ни у кого...
[1] Зеленоватый цвет стекла дает примесь железа в расплаве. Это стандартная примесь в природном кварце. Для получения абсолютно прозрачного стекла необходимо в расплав добавить селен. Герой вполне может этого не знать.
Часть 1. Второй период. Глава 5.
8 год Второго периода.
С этого года я стал потихоньку готовиться к будущему балу. Я предположил, что высока вероятность того, что опять возникнет вопрос об увеличении численности населения и решил по максимуму уделить внимание запасам еды и строениям. И если со строениями все было более или менее понятно, моя гильдия каменщиков могла построить любое количество домов, то с едой все обстояло не так радужно. Ее нужно было вырастить, а на это нужно время. В прошлый раз, с приходом новых людей, и началом мною массовой покупки народа на рынке, наши запасы еды сильно просели, можно сказать, что совсем закончились. Пару лет, мы жили от урожая до урожая. За последние лет пять мы восполнили запасы провизии и даже создали дополнительные запасы, которых раньше не было. Это и кукуруза, и рис, и греча. Разумеется, я постоянно скупал излишки продовольствия у моих жителей, но тут я хотел создать именно резерв для возможного резкого увеличения населения в несколько раз. Поэтому пару последующих лет, вместо траншеи, строились большие амбары для злаковых и склады для прочих продуктов: они же не портятся после обработки. Амбары мы пока разместили за пределами предполагаемых стен города. Потом, когда начнем строительство стены, сделаем часть хранилищ внутри стен и амбары разберем. В моем владении не было воровства, поэтому не было и стражников. Хотя, наверное, стоит начать тренировать стражу. И заточить их под действия в городе. И будет у меня городской спецназ, который не отображается в рейтинге... Возможно, стоит посетить Столицу и проконсультироваться. Почему не все военные являются войсками?
Про дома будущих жителей я тоже старался не забывать. Новые дома мы ставили в разных частях владения. Некоторые поставили на ферме, часть домов поставили сразу за ущельем, что на эту самую ферму ведет. Там мы сделаем небольшое поселение, которое сперва будет строить форт. Он должен будет перекрыть собой ущелье. Потом эти же жители станут гарнизоном нового форта. В месте предполагаемых военных объектов, мы сразу ставили трехэтажные квадрохаусы.
По сути, кроме постоянного строительства амбаров и домов, а также создания запасов, год мне ничем не запомнился. Я даже в Столицу ни разу не съездил.
9 год Второго периода.
В этом году между посадкой и сбором урожая, мы занимались строительством. Причем строили не дома, я это даже за строительство не считаю теперь. Мы начали укладку фундамента под будущую железную дорогу. После разговора с некоторыми игроками, я задумался о целесообразности этого проекта. Расстояние от моей столицы до горного поселения всего километров сорок. В другую сторону тоже немного, около тридцати. И нужно учесть при этом, что мы даже не пробовали копать в том направлении, а ведь там скальная гряда. Есть ли смысл строить дорогу протяженностью всего 70 километров. Расстояние для железнодорожного транспорта не то. Пусть мы построим базу возле входа во владение и протянем ветку и туда. Ну, это еще с полсотни км. И все?
Я приказал прекратить дальнейшие работы по траншее, и крепко задумался.
Сидя на балконе своего дома, я смотрел вдаль и думал. На второй день моих созерцаний бесконечности ко мне поднялась Лена.
- О чем ты думаешь уже несколько дней? - тихо спросила она.
- Ну-у, не несколько, а всего второй, - возразил я.
- Второй день ты думаешь постоянно, - отмела она мои возражения. - А так ты задумчивый, как приехал со Столицы. Что случилось?
- Как ты думаешь, - я покрутил в руках кружку. - Нам нужна железная дорога?
- Конечно, нужна. Мы же ее строим.
- Нет, я не об этом. Забудь о том, что мы ее строим и подумай. Зачем нам железная дорога? Столько ресурсов она требует. И еще сколько потребует. А зачем она?
Лена тоже задумалась. Но в отличие от меня, она не думала долго.
- Тебе нравится с ней возиться? - спросила она меня.
- Да, нравится, - ответил я, не понимая, куда она клонит.
- Вот и строй ее дальше. Какая разница, сколько она будет длиной, - пожала плечами Лена. - Первая железная дорога какую длину имела? Вроде что-то совсем мало.
- Да, 20 с чем-то километров. Царскосельская железная дорога.
- Вот и ты свою эту сельскую дорогу строй, - улыбнулась Лена. Потом поднялась, потрепала меня по голове и вышла. Я с удивлением смотрел ей вслед. На следующий же день работы возобновились.
В середине года наши паровые двигатели вышли на новый уровень, прибавив несколько процентов мощности. И мы впервые попробовали использовать нефть. Топку уменьшили - нефть давала гораздо больше жара в сравнении с деревом. Испытывать новый двигатель, мы как обычно стали на катере. Посадочные места не отличались, поэтому мы сняли старый двигатель и поставили новый. Это было одним из принципов изготовления предметов в моем владении. Размер предметов должен быть одинаковым. Это зачастую приводило к неудобствам, но я решил пока мириться с таким недостатком. Первые паровые двигатели были большие. С течением времени мы их улучшали, стенки становились тоньше, размер котла меньше, но общий размер станины оставался неизменным. Оставшееся место просто не использовалось. Я решил, что когда мы накопим достаточно большое количество изменений, тогда и посмотрим. Но и плюсы были, на катере мы быстро и без проблем заменили двигатель и отправили его в плавание.
В этом же году мы впервые применили паровой двигатель для не для катера. Для ускорения копания траншеи я нарисовал некое подобие землечерпалки, а мои мастера смогли это нечто реализовать. Несколько ковшей на крутились на огромном колесе. Ковши копали траншею, на спуске сбрасывали землю на подобие конвейера и тот высыпал ее в нескольких метрах сбоку. Не экскаватор, конечно, но это высвободило почти всех жителей, занятых на копании траншеи. Осталась бригада, которая стала обслуживать сие устройство. Заливать в баки воду и топливо, следить за состоянием агрегата и сообщать о поломках. Они же перемещали всю эту махину медленно вперед, сама она пока не ездила. Все остальные были отправлены на каменные работы, мне подумалось, что много камня не бывает. Для той цитадели, которую я хотел отгрохать в качестве своей столицы, сколько камня не используй, все равно придется не раз пополнять запасы.