- На самом деле, - заговорил Горец. - Бетон известен очень многим игрокам. Гораздо большему числу, нежели ты думаешь, но... - запнулся он.
- Но они... - я сделал предположение. - Не производят его в товарных количествах. Я правильно тебя понял?
- Да, - вдруг с интересом посмотрел на меня Горец. А я вдруг понял, что он видит во мне угрозу своей игры. Я не понимал, какую именно, но то, что он увидел во мне врага, мне не понравилось.
- Я бы не хотел обострять отношения между нами, Горец, - холодно улыбнулся я ему.
- Ты мысли читаешь?
- Не часто, но бывает. Свойство из прошлой жизни. Я думаю, ты не будешь спорить с тем, что то, что было до игры, уже можно назвать прошлой жизнью.
- Пусть будет так, - вот зря Горец сказал именно так. Ибо подозрение, что он знает больше остальных игроков вспыхнуло просто сверхновой в моей голове. Я всегда помнил о словах стража, и после слов глашатая предположил, что кто-то из игроков просто должен знать больше остальных. Вот не могу объяснить, почему я на этом зациклился, но теперь я уверен, что Горец - игрок хозяев. Вот только смысла в этом не вижу. У него нет армии, но я точно знаю, что у него военизированное владение. Такое чувство, что у него всеобщая воинская повинность. Как и я собираюсь сделать у себя через несколько лет. Он давно строит из бетона, ибо нафиг не нужен никакой взбиватель воды.
- Сколько хочешь за... - я развел руками, ну и так же все понятно.
- А если не продам? - поинтересовался Горец.
- Мне официально придется сделать бетономешалку, а в качестве прототипа я укажу твое изделие, - пошел я на шантаж. Не красиво, но что делать.
- И что? - он сделал вид, что не понял.
- Все узнают, что ты строишь именно из бетона. Причем много. Большинству игроков, конечно наплевать, но первые сотни точно сделают выводы.
- Ладно, - вдруг согласился Горец. - Только сделка абсолютно секретная.
- Я же уже дал согласие на сохранение нашей сделки в тайне, - начал я раздражаться и Горец это понял.
- Все-все, - успокаивающе поднял руки в примирительном жесте мой собеседник. - Я тебе так предоставлю технологию, тебя это устроит?
- Вполне, а с чего такая щедрость? - как обычно, я заподозрил подвох.
- Платой будет твое молчание, - в голосе Горца лязгнул металл. - Этого будет достаточно.
- Мог этого не говорить, - я тоже добавил в голос холода. - Я тоже не заинтересован в распространении сего устройства.
- Вот и договорились, - с этими словами Горец развернул своего коня и бросил через плечо. - Я даю тебе свое согласие на использование технологии устройства для взбивания воды, - пришпорил коня и галопом скрылся за поворотом.
Мне тоже больше нечего было тут делать и я, вскочив на своего коня, направился в Столицу. По дороге я все думал, куда же ехал Горец, когда мы встретились, и почему он потом развернулся и уехал обратно. Передумал что ли. И лишь спустя пару часов я понял, что у него на входе во владение стоит пост. Его просто предупредили о том, что я приехал. Я же вчера стоял у въезда во владение. И сегодня он приехал на встречу именно со мной. А когда встреча закончилась, поехал по своим делам обратно. Будем знать, что у него во владении есть пост... как и у меня... как и еще у кого-то. Не могут только двое догадаться поставить пост на въезде во владении. Интересно, а у Дианы это был патруль, или тоже пост? Все чудесатее и чудесатее. А еще Горец работает на администрацию игры. Нужно только понять, в чем это заключается.
К своему огромному удивлению, по возвращению в Столицу, первым игроком, который мне попался оказалась... Диана Охотница.
- Оба на, - удивился я. - Какими судьбами?
- Привет, Генрих, - обрадовалась девушка. - Рада тебя видеть. Как сам?
Похоже у девушек это в крови задавать свои вопросы, не обращая внимания на чужие. Пришлось отвечать:
- Сам я хорошо. Питаюсь вовремя, еда сытная и питательная. Спать ложусь вовремя и один. Комары не кусают.
Она засмеялась, а я продолжил:
- Это хорошо, что мы тут встретились. Скажи, у тебя есть дни отдыха. Которые можно провести в новом отеле.
- В новом? - вдруг удивилась она. - А есть старый?
- Блин, Диана, не тупи. Старые, это таверны и которые в Столице. А новый, это на котором все успели отдохнуть в прошлом году. Там вроде семь дней давали. Но можно было раньше уехать. И дни остаются. У тебя они есть?
- Знаешь, - серьезно сказала она. - Есть. Там, конечно, очень круто было. Но... одной как-то... не очень. Игроков много, все шумят, уединиться негде, пляж забит, все яхты заняты. Короче не отдых, а мучение. Я уехала через два дня. Впрочем, многие тоже уехали быстро. Договорились распределиться в течение года.
- Вот и отлично, - кивнул я своим мыслям. - Я предлагаю отдохнуть вместе там. У меня тоже осталось сколько-то дней. Нужно будет уточнить. Поедем к глашатаю?
У глашатая я еще спросил, когда там посвободнее.
- Сейчас занято всего 5 процентов номеров. Основной наплыв был в прошлом году. Большинство игроков израсходовали свои бесплатные дни. Теперь там отдыхают в основном за плату. Так что всегда свободно, - охотно пояснил глашатай. Договорившись с Дианой в следующем году встретиться в отеле, мы разъехались. Когда Диана отъехала далеко, я вернулся к глашатаю и дал разрешение на ее въезд в свое владение.
Когда я пересек границу своего владения, мне навстречу поднялся один из парней Холопа.
- Кто-нибудь пытался проехать во владение? - спросил я.
- Нет, повелитель, все тихо.
- Теперь, при появлении любого желающего проехать во владение, докладывать мне немедленно, - я тронул коня и поехал дальше.
По прибытии в город вызвал к себе всех торговцев.
- Меня интересует вот что, - спросил я у них. - Были ли случаи, когда вы не могли попасть во владение?
- Нет, владетель. Если была заявка, что мы всегда проезжали.
- Значит, - бормотал я себе под нос. - В закрытые владения заявок нет. Либо там работают только свои купцы. Хм, а ведь мои заявки тоже или мои купцы закрывают, или сама администрация.
На следующий день привезли технологию от Горца, которую я сразу отдал для изготовления своим мастерам. За две недели, пока делали бетономешалку, мы перетащили паровик к траншее, подготовили площадку. Парни с заставы привезли цемент, кузнецы поставили прутья, рабочие начали укладку первого слоя камней. Я так думаю, что нужно уложить метр, прежде чем ставить помещения. Ха, для помещений мне нужны рельсы или двутавры, чтобы крышу сделать. Нужно посетить с дружеским визитом Сульфика, пусть поторопится с изготовлением. Хотя... пока мы будем первый слой укладывать, как раз бал наступит. А там при встрече, я лично с ним переговорю.
На первом замесе я присутствовал лично. Однако, моего вмешательства не понадобилось. Мои парни справились просто на отлично. Глядя, сколько они добавляют песка, мраморной крошки, воды, цемента, как добавляют пластификатор, я понял, что они ушли далеко вперед меня, я точного соотношения компонентов и раньше не знал, всегда делал на глазок. Первый слой мы заливали целый день. При этом он получился всего сантиметров десять высотой. Правда, мы залили на всю ширину основания, а это девять метров, и в длину у нас вышло метров десять. На сегодня все, пусть продолжают завтра. Залить нужно на метр высотой. Потом будем дальше думать. Глядя на то, как по желобку подается бетон, я поймал себя на мысли, что последние годы просто забиваю на вещи, на которые забивать не стоит. Да, траншею мы копаем долго. Но почему не выкопали полигон. Там бы и попробовали разные виды заливки. Но не подумал. Теперь будем тренироваться тут. Кстати, по примерным подсчетам, если мы будем заливать с такой же скоростью, то уже через... пару-тройку лет, первая стена поднимется на метр... Ха, а так быстро и не получится. Для этой заливки мы все подготовили заранее, к тому же использовали накопленные запасы. На данный момент производство не успевает за потреблением. Кроме того, не нужно забывать, что много бетона мне понадобится для базы на входе во владение. Там нужно будет построить форпост. Поставить доты, установить... поначалу стрелометы, потом пушки. Холоп сказал состав черного пороха, потом отправим экспедицию за селитрой. Еще я помню, что можно получить порох из хлопка, обработанного азотной кислотой, но как получить кислоту, я не помню. Может получиться у кого-то узнать, но я бы на это не рассчитывал.
4 год Третьего периода.
Этот день я решил посвятить себе любимому. Как обычно с утра я совершил пробежку по территории будущей резиденции, осмотрел места стройки, прикинул объемы работ и отправился в сторону пруда с намерением поплавать. Чистый звук трубы заставил меня обернуться. От стены ко мне бежала Ленара.
- Повелитель, - обратилась она ко мне. Обращение "владетель" я отменил сразу, как оно начало всплывать в титуловании меня любимого, а ничего другого мне в голову быстро не пришло. Так я стал повелителем. - Со стороны залива к нам летит стрекозёл, - а вот это уже мой ляп. Как-то сказал в сердцах, и название прилипло. Теперь для моей охраны, маленькие вертолеты - стрекозёл.
- Надеюсь, это не приглашение на бал, - задумчиво проговорил я. - Только три года прошло, очень рано для этого события... я пока не готов.
В некотором шоке я сидел в кабине вертолета и летел... на Третий бал.
[1] Если кто не знает, то при замесе бетона стоит добавлять пластификатор, для получения более однородной и вязкой смеси. В качестве пластификатора выступает жидкое мыло или Fairy. На ведро цемента достаточно одной чайной ложки, добавляется последним компонентом.