– Да, – ответил Сармат. – Только ты учти, что именно в твоем договоре будет стоять три штуки. С другим игроком тоже три. А с третьим уже полсотни. С четвертым сотня-другая. И так далее. И когда ты придешь штурмовать со своей сотней игрока, тебя будет ждать не три штуки, которые ты продал, а тысяча, которые продали другие игроки. И ты проиграешь. Поэтому я считаю, что технологии это не та сфера, которая может стать козырем. Зато профессиональная армия запросто.
– Но чтобы получить профессиональную армию, солдаты должны постоянно воевать. Это ложить их в войнах с другими владетелями?
– На этот вопрос у меня нет ответа, Генрих. Если бы я знал, я бы сказал, – Сармат внимательно посмотрел на меня.
– Скорее всего, не сказал бы, – ответил я ему.
– Да. Скорее всего, не сказал бы, – с видом умного человека сказал Сармат. Мы поняли друг друга. Зачем раскрывать секреты победы почти незнакомому человеку. Однако эта мысль прочно засела у меня в голове. Я еще по игре Рим из серии TotalWar[6] помнил, что опыт, это очень полезная штука и получали мои солдаты его в постоянных войнах с варварами или при обороне моих городов. Или при масштабных сражениях. В ближайшее время эта проблема актуальной не будет, но совсем забывать про нее не стоит. Да и в реальности профессиональная армия стоит намного больше, чем призывники.
Так за неспешными разговорами мы под вечер и приехали в Столицу. Больше это напоминало большую деревню. В основном двухэтажные домики, реже в три этажа. И только одно в пять этажей – городская ратуша. Сармат привел нас к небольшой таверне и предложил переночевать тут. Потом повернулся ко мне.
– До недели ты можешь провести тут бесплатно. Еда, выпивка и ночлег. На рынок я отведу тебя утром. И покажу основные строения.
– Хорошо, я буду премного благодарен, – поклонился я.
Поужинав, я поднялся к себе в комнату. Обстановка не отличалась разнообразием, комната была точной копией предыдущей, в которой я провел последнюю ночь.
* * *
Наутро мы с Сарматом отправились по городу.
– По существу, это поселение напоминает города в онлайн играх.
– Я играл в Линейку[7].
– Да, именно. Тут есть магазин, но там ничего особенного не продается. Всякие ножи, косы, плуги. То есть то, что твой кузнец делает и сам. Иногда, правда, проще купить, чем сделать. Особенно, когда тебе требуется сразу много изделий. Некоторые игроки так и делают. Пока кузнец сделает, может пройти много времени. Есть городская ратуша, в ней сидит руководство игрой. В этом же здании библиотека. В библиотеке хранится вся информация об игре, что можно, что нельзя. Но все это умещается в нескольких словах: в пределах своего владения можно все. Ты ограничен только своим интеллектом и своей моралью. Никакой особенной литературы нет, ни описания предметов, ни справочников. Рынок делится на две большие зоны: рынок товаров и рынок невольников. На втором продают людей, на первом все остальное. Кроме рынка тут есть… заявки что ли. Это когда ты оставляешь заявку, что хочешь продать то-то и то-то за столько-то. И едешь домой. А когда кто-то захочет это купить, тебя известят.
– А если я хочу купить что-то? – поинтересовался я.
– Такие тоже есть, но на них не обращают внимания. Цены слишком низкие. Поэтому даже если ты назначишь нормальную цену, твоя заявка может просто затеряться. Вот мы и приехали, – он указал рукой на какое-то сборище людей. – Тут я покидаю тебя. Как-нибудь еще увидимся.
– А как тут происходят встречи владетелей? – остановил я его. – Если они, например, хотят общаться или заключить договор или союз.
– Есть гонцы. Или можно письмо написать, – усмехнулся Сармат.
– Плохо без мобильника.
Сармат в голос засмеялся. Потом махнул рукой и поехал по своим делам. А я огляделся. Рынок напоминал просто большую площадь с торговыми рядами. Не похоже было, чтобы сами владетели там стояли. Иногда попадались люди в кирасах. Своим видом они больше напоминали стражников. Впоследствии так и оказалось. Узнав, где можно найти глашатая, я отправился к нему. Глашатай располагался в небольшой пристройке возле городской ратуши.
– Рад снова видеть вас. Я же говорил, мы еще встретимся, – он улыбнулся.
– Да, накопилось некоторое количество вопросов.
– Я весь внимания.
– Сначала о заданиях или квестах[8].
– О, задания. Обычно это что-то простое. Поднять население или построить определенное строение или некоторое количество домов. Или сделать какой-то предмет. Еще есть задания на добычу какого-то количества ресурсов. Они автоматически даются всем игрокам.
– А что за задание… свобода.
Глашатай задумался. И при этом надолго. Внимательно посмотрев на меня, он произнес:
– Вы тут навсегда. Или пока не погибнете. С гибелью владетеля на его место, скорее всего, придет новый. Поэтому особого смысла этот квест не имеет. Но все же… суть в том, что нужно развить свое владение до определенного уровня. Если применительно к вам, то ваше владение должно увеличиться хотя бы вчетверо. Население достигнуть отметки в 10.000 и вы не должны потерпеть ни одного поражения в течение определенного периода. Там еще много пунктов, но с ними вы сможете ознакомиться потом. Сейчас в этом задании нет никакого смысла. На данный момент предполагается, что оно стартует примерно через 2000 лет. Для всех сразу. Или для кого-то раньше, если этот кто-то достигнет нужных условий. И те, кто выполнит это задание, смогут вернуться домой.
– А если это союз?
– Все члены союза. Но, поверьте, это задание ПРОЩЕ выполнить самому, – глашатай улыбнулся.
- А что значит, что владение должно увеличиться вчетверо?
- Это значит, что вы должны захватить еще три владения. Самих владетелей нужно захватить в плен или убить, - глашатай внимательно на меня посмотрел.
- Что-то мне в голову пришел сюжет сериала "игра престолов", - медленно протянул я. - Разве что у нас нет железного трона, за который нужно сражаться. Но тут просто будут сражаться все со всеми, - я замолчал, глубоко задумавшись. Глашатай не прерывал моих мыслей, углубившись в какой-то документ у себя на столе. Наконец, я вынырнул и задал другой вопрос:
– Тут говорят, можно людей купить? Как это можно сделать?
– У других владетелей, - с готовностью оторвался от документа глашатай. - В основном продают детей. Эта лишняя обуза никому не нужна.
– А цены? – поинтересовался я.
– Кто как хочет, так и продает. В среднем около 10 золотых. Или рублей по местному. Более точно, вы можете посмотреть на рынке.
– Блин. Когда я сюда ехал, было столько вопросов, а теперь все из головы вылетело.
– Ничего страшного. Я всегда здесь.
– А, вот. Если я хочу продать две тонны зерна, то мне их нужно везти сюда?
– Не обязательно. Мы сами перевезем.
– А тогда объемы? Какое ограничение?
– Никакого. Если объем большой, мы пришлем грузовик.
– Тут есть грузовики? – сказать, что я удивился, это сильно преуменьшить.
– У нас есть. У вас нет. И в ближайшее время не появится. И грузить товар вы будете своими силами.
– Спасибо. Вы меня обнадежили, а то везти сюда 10 тонн камня мне не хочется. Скажите, а какова цель эксперимента? В чем его смысл?
Глашатай внимательно посмотрел на меня:
- Вы у себя играли в игры?
- Конечно, играл.
- Зачем вы играли?
- Чтобы развеяться, почувствовать себя не тем, кто ты есть на самом деле.
- Поуправлять другими персонажами, - добавил глашатай. – Вот и тут играют для того же.
- Но мы ведь люди, - возразил я ему.
- И что? Это значит, что с вами нельзя играть? – удивился глашатай.
- Хм. Действительно. Мы же играем с животными – я встал, чтобы уйти, настроение как-то сразу упало.
– Перед тем, как вы уйдете, – глашатай остановил меня. – Вы уже поняли, что это игра. И как в любой игре, у персонажей есть навыки. В справке это написано, но у вас не было доступа к справке, она на диске с игрой. Правда, далеко не все игроки при старте ее прочитали. У владетелей навыков нет, они такие, какими были в прошлой жизни. Но вот у жителей их можно развивать. Если ваш кузнец что-то делает, то постепенно он будет работать быстрее или качественнее. И сможет делать более сложную работу. Например, оружие или украшения, или более тонкие вещи, гвозди, булавки. После улучшения навыка он будет приходить к вам и спрашивать, в каком направлении ему работать дальше. Выбор будет за вами. Хотя можете и ему дать право самому решать. Но я рекомендую не оставлять это дело без присмотра. И мои поздравления с созданием дома.
– А что с моим домом не так?
– Он двухэтажный. И первый на карте среди всех владетелей. Вы получите за него награду и технологию по итогам малого периода.
- А сколько длится малый период? И большой? - вдруг заинтересовался я.
- Малый период длится один год, большой десять лет. В этом году из-за технических особенностей, малый период длится чуть больше года. В конце каждого малого периода выпускается журнал. Он доставляется каждому владетелю. Там новости и некоторая информация.
Чуть не лопнув от распиравшей меня гордости и важности, я отправился на рынок. Нет, не так. Я величаво поплыл в направлении рынка. Впрочем по достижении рынка вся величавость испарилась, как только я вспомнил, что стал персонажем игры. Разнообразия товаров на рынке не наблюдалось. Большинство продавало зерно по 1–2 рубля за тонну. Также в продаже был картофель по такой же цене. Рыба и мясо оказались дорогими, от 5 рублей за тонну, причем рыба в двадцать раз дороже мяса. И то продавалась килограммами. Материалов почти не продавали. Несколько предложений камня, леса, железа и меди. Камень оказался по 2–3 рубля, дерево по 5 за тонну. Невольничий рынок, как я его про себя окрестил, тоже не отличался разнообразием. Продавали только детей, от 5 до 10 лет по 9–12 рублей, но были и запредельные цены по 20 и даже по 100 рублей. Как и в любой игре. Поскольку у меня все равно не было с собой денег, я оправился посмотреть на продажные списки. Там было почти то, что и на рынке. Разве что несколько человек хотели купить глину. Осмотрев рынок и постаравшись запомнить цены, я оставил з