Генри бросил школу в 15 лет. В техническом плане он был самоучкой, но это его абсолютно не смущало. Очевидно, что уже тогда он поставил перед собой четкую задачу – стать инженером. Вне всяких сомнений, именно его тяга к знаниям и инновациям помогла ему в будущем достичь своей заветной цели. Возможно, вы удивитесь, но у Генри Форда не было высшего образования. Однако это не помешало ему стать одним из самых успешных бизнес-магнатов в мире.
В возрасте 16 лет Форд уехал из дома в Детройт в поисках работы.
Последующие несколько лет он провел за разными занятиями, в том числе ремонтировал карманные часы, был учеником машиниста и обслуживал паровые двигатели. Однако в 1882 году он вернулся в родной город и работал на семейной ферме. Он также успевал браться за случайные заказы по обслуживанию и ремонту двигателей. 1885 год стал знаменательным для Генри Форда: он встретил свою будущую жену Клару Брайант на танцах в канун Нового года. Как оказалось, эта красивая девушка выросла на соседней ферме. Это действительно была любовь с первого взгляда. Генри рассказывал сестре, что за тридцать секунд понял, что Клара – девушка его мечты. Они поженились в 1888 году, а через несколько лет у них родился сын Эдсел. В качестве подарка отец Генри передал молодоженам сорок акров земли. Генри построил там небольшой коттедж, а его жена свила уютное гнездышко для их семьи. Клара поддерживала мужа во всех его начинаниях. Как говорят, за каждым успешным мужчиной стоит женщина. Именно Клара всегда была рядом и безоговорочно верила в него. Однажды Генри Форд сказал: «Величайшим днем в моей жизни стал день, когда я женился на миссис Форд». В 1891 году пара переехала в Детройт, где Генри устроился на работу инженером в Edison Electric Illuminating Company. Форд доказал, что он настоящий профессионал, и быстро получил должность главного инженера. Он любил свою работу и приобрел бесценный опыт, обслуживая паровые двигатели и другие механизмы. Все это время он не прекращал экспериментировать с двигателями внутреннего сгорания и проникся еще большей страстью к автомобилям. В 1896 году, после нескольких лет экспериментов, Форд наконец завершил работу над созданием автомобиля на бензиновом двигателе (известного как «Форд Квадрицикл»), который был сконструирован из легкой металлической рамы и велосипедных колес. Свой первый автомобиль Форд построил в сарае за домом. Любопытно, но почти все скептически относились к тому, что ему удастся построить автомобиль, поскольку автомобильная промышленность в то время находилась еще на ранней стадии развития и идея массового производства личного транспорта считалась слишком рискованной и амбициозной. Но был один человек, который верил в Генри. Это была его любимая жена.
Генри Форд официально основал Ford Motor Company в 1903 году. Решительность и новаторский подход Форда в конечном итоге привели к успешному выпуску автомобиля Ford Model T в 1908 году, произведя революцию в автомобильной промышленности. Вопреки распространенному мнению, первый автомобиль создал не Форд, так как Benz Motor Car появился раньше Model T. Но Генри Форд запустил массовое производство автомобилей, что сделало их более доступными для среднего класса. Проще говоря, он популяризировал конвейерную систему, которая помогла снизить затраты и повысить производительность. Генри Форд был великодушным человеком и жил с девизом «Помогай другим». Например, он ввел новый рабочий график для своих сотрудников: пятидневка с восьмичасовым рабочим днем. Примечательно, что в то время Советский Союз был единственной страной, где был закреплен такой режим работы на законодательном уровне. Кроме того, Генри Форд повысил своим рабочим зарплату вдвое. Более того, он сделал своей миссией трудоустраивать людей с ограниченными возможностями. Генри Форд был поистине легендарным изобретателем, являясь автором колоссального количества патентов.
Сегодня Ford Motor Company продолжает оставаться крупным игроком в мировой автомобильной промышленности.
Томас Эдисон
Величайший в истории изобретатель и бизнесмен Томас Эдисон однажды сказал:
Слишком много людей ломаются, даже не подозревая о том, насколько близко к успеху они были в тот момент, когда упали духом.
Я считаю, что это одна из лучших мотивирующих цитат об успехе. Она говорит о том, что никогда нельзя сдаваться, каким бы трудным ни казалось положение. Успешные бизнесмены не бросают дела на полпути. Упорство, решительность, твердость характера, настойчивость и готовность идти вперед, несмотря на неудачи и трудности, – важнейшие качества для достижения успеха в любой области. Общеизвестно, что неудачи – это ступеньки на пути к успеху. Томас Эдисон тоже разделял эту мысль. «Я никогда не рассматриваю ошибки как неудачи. Это просто возможность выяснить, что именно не работает», – говорил он. В этой главе мы узнаем историю успеха Томаса Эдисона.
Томас Алва Эдисон родился 11 февраля 1847 года в городке Милан, штат Огайо, США. Он был самым младшим из семерых детей в семье (на самом деле он был одним из четырех детей, доживших до совершеннолетия). Его отец, Сэмюэл, был торговцем. Его мать, Нэнси, до замужества работала школьной учительницей. Когда мальчику было около семи лет, семья переехала в Порт-Гурон, штат Мичиган. Именно здесь он получил большую часть своего официального школьного образования. В детстве Томас был гиперактивным и рассеянным ребенком. Он часто болел и медленно учился. Кроме того, у него была необычная внешность: его голова выглядела значительно больше, чем у других детей. В общем и целом Томас был бунтарем, который доставлял много хлопот учителям, и они не могли с ним справиться или найти к нему правильный подход. Как гласит история, однажды маленький Томас подслушал разговор, в котором учитель посетовал инспектору на то, что наш герой «бестолковый» и нет смысла его держать больше в школе. Он был настолько расстроен и ошеломлен, что пришел домой весь в слезах и рассказал обо всем своей матери. В результате Нэнси не раздумывая перевела его на домашнее обучение. Если вы помните, мать Эдисона была опытным педагогом. Так что традиционное школьное образование великого изобретателя длилось всего несколько месяцев. «Нет худа без добра» – так гласит известная пословица. Томас никогда не сожалел о принятом решении, ведь, по мнению его матери, у него был незаурядный интеллект. Эдисон был очень благодарен ей за все, что она для него сделала. Вот как он о ней отзывался:
Благодаря ей я достиг успеха. Она была так верна, так уверена во мне, и я чувствовал, что мне есть ради кого жить – человек, которого я не должен разочаровать.
Возможно, вас это удивит, но легендарный изобретатель был практически глухим. Вот несколько причин, которые могли усугубить его проблемы со слухом. Во-первых, в детстве Томас переболел скарлатиной и страдал от рецидивов отита среднего уха, что могло послужить причиной потери слуха. Во-вторых, сам Эдисон утверждал, что проблемы со слухом у него возникли, когда разгневанный кондуктор надавал ему по ушам за случившийся по вине мальчика пожар в багажном вагоне, где он проводил эксперименты. Лично я считаю, что сам инцидент вполне мог иметь место. В-третьих, у Эдисона могла быть генетическая предрасположенность к потере слуха. В-четвертых, легендарный изобретатель проводил много времени в шумной обстановке телеграфного офиса, что также могло усугубить его проблемы со здоровьем.
Предпринимательская жилка у Эдисона проснулась рано. В 12 лет он начал зарабатывать первые деньги на продаже сладостей, газет и разных мелочей в поездах. В 14 лет он решил издавать свою собственную небольшую газету под названием «Вестник большой магистрали». Он весьма неплохо зарабатывал, будучи подростком. Правда, большую часть своих денег он тратил на обустройство химической лаборатории, которую организовал в подвале родительского дома. Следует отметить, что его мать, которая всегда поддерживала все начинания сына, скептически отнеслась к этой опасной затее. В результате он устроил маленькую лабораторию в одном из багажных вагонов поезда (именно там и произошел тот злосчастный пожар).
Недаром говорят, что случайности неслучайны. Однажды Эдисон спас маленького ребенка, едва не попавшего под поезд. Этот случай стал поворотным моментом в его жизни. Как выяснилось, отцом мальчика оказался начальник железнодорожной станции. Он был настолько благодарен за спасение жизни своего ребенка, что предложил обучить юного Эдисона азбуке Морзе. В течение нескольких месяцев Томас овладел системой Морзе и начал работать на полную ставку телеграфистом. Любопытно, что его часто увольняли за то, что он проводил опыты на рабочем месте. Лично меня это совершенно не удивляет. На мой взгляд, многие талантливые люди живут в своем собственном мире, нарушают правила и мыслят нестандартно.
В 1868 году Эдисон обосновался в Бостоне. В то время он работал в компании Western Union и большую часть времени проводил эксперименты. В 1869 году Эдисон получил свой первый патент на электрический счетчик голосов на выборах. Однако политикам не понравилось его изобретение, поскольку с ним они больше не могли влиять на процесс выборов. С тех пор Эдисон взял девиз: «Никогда не изобретай то, на что нет спроса». Примечательно, прежде чем добиться мировой славы благодаря изобретению фонографа, великий предприниматель получил более ста патентов. Деловая хватка Эдисона, его новаторский дух и репутация изобретательного «мага» помогли ему получить материальную поддержку от известных финансистов. На протяжении всей своей карьеры наш герой основал множество компаний, в том числе Edison General Electric Company, которая стала одной из самых крупных и успешных корпораций в мире.
Эдисон наиболее известен как изобретатель электрической лампочки, но это не совсем так. На самом деле он не изобрел концепцию лампочки, но сыграл решающую роль в разработке долговечной, практичной и доступной лампы накаливания. Его изобретение изменило образ жизни и работы людей, сделав возможным безопасное и надежное освещение помещений. Стоит отметить, что Эдисону пришлось испытать множество неудач на пути создания лампочки, но в итоге его настойчивость окупилась. Однако сам Эдисон не считал процесс проб и ошибок неудачей. Напротив, он рассматривал его как шаг на пути к успеху. Ведь неважно, сколько раз ты упал, важно, сколько раз ты поднялся. Вот что Эдисон говорил о неудачах: