Я обняла его и расцеловала в обе щеки.
А он, представьте себе, покраснел! Заслуженный английский камердинер – взял и покраснел!
– Где же, где же мои тридцать лет, – покачал головой он.
– Вы – само совершенство, Мак! Вы самый лучший на свете!
– Вы мне льстите, Лиз, но продолжайте, продолжайте. У вас отлично получается. – Мак подмигнул мне и ушел-таки на кухню за тирамису.
А я подумала, что подозревать Мака и Джея в обмане было ужасной глупостью и несправедливостью. Я ни за что больше не буду так делать.
Ни за что!
Ох, если бы я знала, как ошибаюсь…
Глава 12Лиза
То же утро
Полмиллиона я отправила Вадьке тут же, не дожидаясь тирамису. И написала ему смс: «Если ты бабуле с дедулей наврешь, что это мои долги, я тебя лично в сортире замочу. Можешь не благодарить».
Мне еще хотелось добавить «чтоб ты сдох, долбодятел», но я удержалась. Не надо портить карму, она мне еще пригодится.
Не знаю, как насчет кармы, а на душе полегчало. Да, я теперь должна, как Куба Совку, зато с бабулей и дедулей все будет хорошо. А я сейчас попробую божественный тирамису, выпью не менее божественный кофе и дождусь звонка Кисы. Первой я ему звонить не буду, не дождется.
Сегодня начинается подготовка выставки. Надо проконтролировать распаковку и размещение картин в галерее, заманить на выставку всех тусящих в Лондоне русских журналистов, напомнить о себе вчерашним знакомым – благо, это можно легко сделать через соцсети. Мне легко. А вот Кисе… Мне очень интересно, сколько он продержится один.
Так что – не буду думать о нем. Лучше потреплюсь немножко с Маком, дождусь, пока Киса свалит из отеля в галерею и съезжу за вещами. Джей прав, пока есть возможность пожить по-королевски, надо ею пользоваться. Когда еще меня пригласят поспать на кровати самого лорда Как-его-там.
Отличный план, не так ли?
Поначалу все и шло отлично. Мы с Маком откушали тирамису, обсудили странных людей в соцсетях, которые пишут странные комментарии. Вот, к примеру, под одной из последних работ Кисы такое творилось, такое!..
– Я утешаюсь тем, что без хейтеров было бы скучно, – пожала плечами я. – Ну признайтесь же, Мак, что эти прекрасные люди добавляют в вашу жизнь адреналина.
– Как будто мне нужен адреналин! В моем возрасте рекомендован покой, а не все эти глупости.
– Почему глупости-то? И какой ваш возраст? Спорим, не больше сорока!
– Вы льстите не просто отлично, а профессионально, милая Лиз, – усмехнулся Мак. – Мне пятьдесят два, и я уже дважды дедушка.
– Дедушка? О, наверное, ваши внуки в полном восторге… – начала я и осеклась. Что-то Мак погрустнел. – Кажется, не в полном…
– Мои внуки живут в Америке, и вижу я их только по скайпу, как и дочь, – пожал плечами Мак. – Так что династия Макдауэллов вряд ли продолжится.
– Извините, Мак, я не хотела…
– Вы так очаровательно внимательны, Лиз, что невозможно удержаться. Кому еще интересно слушать мое брюзжание?
– Мне интересно, Мак. Вы знаете, я вообще-то пишу сценарии, а для них всегда нужен материал… Ну, то есть их пока нигде не ставят, но ведь у меня все впереди! И у вас, между прочим, тоже.
– И вы думаете, юной леди лет тридцати пяти может быть интересен старый зануда и педант?
– Какая-то конкретная юная леди? – переспросила я, чувствуя себя знатной свахой.
– Ну не то чтобы… это скорее теоретический вопрос, – пошел на попятный Мак.
– Ну раз чисто теоретический, то – да. Еще как может. Мы, юные леди, такие непредсказуемые! А если юная леди попробует ваш тирамису, она влюбится без памяти. Потому что это божественно!
– Скорее эта юная леди насыплет мне в тирамису цианистого калия, – вздохнул Мак.
– А вы ее поцелуйте, тогда она поостережется травить ваш тирамису. Вдруг вы после него поцелуете ее снова и отравите тоже? И будет история печальней всех на свете.
Мак засмеялся, явно представив печальную историю о недоеденном тирамису, а потом осторожно так спросил:
– Может быть, вы дадите мне совет, Лиз? Я совершенно не разбираюсь в женской психологии. У меня в блоге есть одна дама, иногда мне кажется, что она хочет меня зарезать ножиком для чистки овощей. А иногда… Ну… Она утверждает, что я старый замшелый пень и трус, и не называю своего настоящего имени потому что боюсь женщин. Ведь это чушь! Никого я не боюсь!
Мак так сердито сверкнул глазами, что я чуть не рассмеялась. Похоже, юная леди тридцати пяти лет серьезно задела его за живое. А мне ужас как любопытно, что ж это за леди такая.
– Разумеется, я дам вам совет, Мак. Только сначала мне бы посмотреть на эту юную леди, а?
– Вы же все равно собирались заглянуть в мой блог… Ее ник «Снежная королева», а на аватарке Ума Турман.
В блог мы залезли тут же, использовав для этого принесенный Маком ноутбук. Довольно старый и простой, что совершенно не вязалось с общим видом всей этой квартиры и каким-то безумно тонким и невероятно изящным фарфором на столе.
Зато сам блог! Честно, я зачиталась. Мак не только фотографировал весь процесс приготовления блюд и потрясающую сервировку, но и рассказывал всякие забавные байки из жизни… бинго! Племени мумба-юмба, то есть британской аристократии.
– Оу… вот это – про вашего милорда? – проржавшись после очередной истории, спросила я.
– Ни в коем случае, – подобравшись и построжев, ответил Мак. – Я никогда, ни в коем случае не вмешиваю в это милорда. Это неэтично.
– Простите, Мак, я не подумала. Действительно, вряд ли ваш милорд ведет себя, как Берти Вустер. Но ведь история реальная?
– Вполне. Я посчитал, что аудитория моего блога не пересекается с кругом общения милорда, и его знакомые вряд ли узнают здесь себя.
– Зато я почти узнаю кое-кого… Мак, а вы не думали издать книгу с этими историями? Ну, знаете, смесь кулинарной книги с рассказами а-ля Вудхауз, только от лица камердинера. Иллюстрированную реальными фотографиями тирамису и рисованными сценками.
– О книге я как-то не задумывался. Да и сам этот блог получился чисто случайно. Надо же было чем-то заниматься в свободное время. Но, боюсь, милорд не одобрит затею с книгой.
– Может и не одобрит, а может и одобрит. Я бы такую точно почитала, а то бы и подарила кое-кому.
Например, Кисе. Вдруг до него дойдет, как смешно он выглядит, прикидываясь русским дворянином. Но не буду думать о Кисе, ну его в жопу. Гораздо интереснее, что за Снежная Королева такая.
Эта личность оказалась не менее интересна, чем Мак. С каким жаром она спорила с ним, доказывала, что все не так, что его ирония – суть неуважение и непонимание тонкой аристократической души. А как она подначивала всегда строгого и корректного Мака, пытаясь развести на скандал!
– Мак, да вы настоящий стоик. Ни одной резкости… правда, ваша ирония… Кажется, она не слишком-то ее понимает.
– Еще как понимает. И прекрасно видит скрытые цитаты, – мечтательно улыбнулся Мак и показал мне довольно большой кусок переписки под фотографией какого-то блюда с непроизносимым названием.
Честно говоря, половины цитат я не опознала, зато уловила главное: оба оппонента искренне наслаждались процессом и, кажется, отлично друг друга понимали. А в конце Снежная Королева выдала такое, такое…
– Нет, Мак, самое страшное, что вам грозит со стороны Снежной Королевы, это… хм… короче, вам понравится.
– Хм? Ну, если хм… То есть вы думаете, она в самом деле придет?
– Придет. И наверняка окажется, что ей за сорок, она одинока и некрасива, зато с дипломом по английской литературе и тремя кошками.
– Я люблю кошек, – чопорно сказал Мак. – Прекрасные животные.
– А крыши вы любите? Мак, если вы рисковый парень, устройте ей пикник на крыше!
– Хм. Я не думал в таком ракурсе. Скорее я рассматривал ресторан…
– В котором царите не вы? Нет-нет, Мак. Только ваша еда, только хардкор. А то с этой леди станется усомниться в том, что вы вообще умеете готовить. Леди, они такие. Особенно снежные.
– Пожалуй, вы правы, Лиз. Ресторан был бы не лучшим вариантом. Наверное, это вообще пустая затея.
– Если Снежная Королева не оценит ваши шедевры, несите их мне, Мак! Я всегда готова наглядно доказать вашу гениальность.
Я погладила себя по изрядно набитому животу, а Мак рассмеялся.
Снежная Королева будет полной дурой, если упустит этого мужчину. Круглой! Как Снежная Баба с носом-морковкой и ведром на пустой башке.
– Кстати, Лиз, не желаете ли прогуляться? Вы же впервые в Лондоне?
– Впервые, – кивнула я. – Почему бы нет? Кстати, я могу помочь вам помыть посуду.
У Мака сделалось такое лицо, что я испугалась, не подавился ли он.
– Э… ни в коем случае, Лиз! То есть… хм… не то чтобы я не желаю пускать вас на кухню… Лиз, я не знаю, как принято у вас в России, но у нас в Англии гости не моют посуду. К тому же, всей подсобной работой занимается мисс Хенкс, и ей не нравится, если кто-то покушается на ее обязанности.
– Мисс Хенкс? – я невольно обернулась, словно ожидала увидеть чопорную английскую горничную прямо за своей спиной.
– Она не выходит при гостях, если ее не позвать.
– Как у вас все непросто, Мак.
– На самом деле очень просто, Лиз. Вы привыкнете, – уверенно заявил Мак.
Так, словно я собралась жить здесь постоянно. Интересные у него взаимоотношения с милордом работодателем. Если бы он назвался дворецким, а не камердинером, я бы подумала, что милорд Как-его-там проводит большую часть времени не в Лондоне. А, допустим, на Багамах. Или в каком-нибудь Стаффордширском поместье. Но камердинеров-то обычно берут с собой, чтобы не искать по утрам носки. Или у милорда не один камердинер? Все же в Англии весьма странные обычаи…
О чем я лучше промолчу. Еще не хватало лезть со своим уставом в чужую мумбу-юмбу.
– Не сомневаюсь, что я бы очень быстро привыкла жить тут, – улыбнулась я. – Вкусно, уютно и отличная компания, что еще нужно?
– Вы изумительная девушка, Лиз. Джею очень повезло вас найти.