— Могу свою кофту снять, — засмеялась Оля, — только, боюсь, на Петра не налезет.
Все с интересом стали оглядывать Олю. Действительно, не налезет…
— Может, попробуем? — предложил Дима.
— Легко, — ответила девушка, вызывающе глядя Диме в глаза. — Снимать?
Дима выдержал ее взгляд.
— Давай попозже. Тут народу много…
Оля хихикнула: «О'кей, попозже».
— Давайте просто залезем и сфоткаемся на память.
Идея понравилась. Вчерашние одноклассники полезли на памятник. Нет, не на сам памятник, туда лестницу надо, — на постамент.
— Пошли, — потянула Юля за руку по-прежнему насупленного Антона.
— Не хочу, — выдернул он руку.
Юля пожала плечами и побежала вслед за всеми. В туфлях на каблуках лезть наверх было сложно, и в какой-то момент она споткнулась. Валера протянул ей руку, потащил, Юля села с размаху, высоко махнула ногами, подол ее платья задрался…
Антон закрыл глаза.
— Эй, Тоша, — услышал он спокойный голос Валеры. — Щёлкай!..
Анатолий Павлович Шишкин прибыл в главк в хорошем настроении. Выходные они с женой провели на даче. Жена копалась в огороде, Анатолий Павлович поправил забор, сходил на рыбалку. Безрезультатно, правда, но хороший сиг нашелся в магазине в райцентре. Так что опилки, привезенные для коптильни, даром не пропали… Посидели с соседом, выпили «Синопской», обсудили погоду, футбол, политику, сосед рассказал свежий анекдот. Подъезжая к главку, Шишкин думал: не забыть бы парням его рассказать. А тут — такая новость…
В кабинете он застал Любимова и Виригина. Любимов читал какой-то документ, а Виригин пытался работать за компьютером, но голова его все время заваливалась на плечо. Пахло легким перегаром. Ночь была бессонной.
— Всем здравия желаю… Макс, ты что, в засаде сидел?
— Не, там Игорь, Вася, Гриша и постовые из района. В двух адресах, — ответил вместо Веригина Любимов.
— Сменить бы их, — пробормотал сквозь дрему Виригин.
— Сейчас договорюсь, — кивнул Шишкин. — В двух словах: какие новости?
— Ну, главную ты знаешь, — Любимов смахнул бумаги в стол. — Я тебе, Палыч, весь вечер звонил. Никто не отвечал.
— Мы с женой на даче были, а утром вернулся — дежурный обрадовал.
— Ну вот. А мы с Максом в «Кресты» ездили. Пытались выяснить, кто «ствол» передал. Весь наряд там на уши поставили…
— И что?
— Глухо, — сонно буркнул Виригин.
— Кедрова в суд три цирика отправляли. Обыскали его, оформили и конвойникам передали. Все честь по чести, — пустился в подробности Любимов.
— Кто-то из них? Из цириков?
— Только если все трое в сговоре, — покачал головой Жора. — Но это сомнительно. В суде тоже отпадает. Я с судьей говорил.
— Выходит, все-таки конвойники? — сделал вывод Шишкин.
— Один, — зевнул Виригин. Он все никак не мог проснуться. Встал, проверил, есть ли вода в электрочайнике, нажал кнопку, сунул нос в банку с растворимым кофе…
— Тот, что живой и невредимый. Малышев фамилия. Второй вряд ли при делах, иначе бы пулю не схлопотал.
— Вася сомневается, что это он, — вступил Виригин. — Слишком, говорит, губошлеп. Он и впрямь губошлеп, но больше вроде некому… Если только не раненый. Кедрову что — он мог и в помощничка пальнуть. С другой стороны, Наумов-то сам пушку выхватил, стрелять вроде пытался… Так что…
— Малышев, больше некому! — решительно подытожил Шишкин. — Где он?
— Мы с Максом его отпустили.
— Не понял, — удивился Шишкин. — Почему?
— Сделали вид, что поверили.
— На пустом месте его хрен «расколешь», Палыч, — пояснил Виригин.
— Смотря как колоть! Давайте его… обратно.
— Погоди, Палыч, пусть лучше успокоится.
— Чего ждать-то? Пока Кедров сам придет?
— Мы за ним «наружку» пустили, — сообщил Жора, — вместе с уэсбэшниками. Они и телефон обещали послушать.
— Это все… — Шишкин махнул рукой, — для кино хорошо.
Отдохнув на природе, он набрался сил и рвался теперь в бой.
— А чего мы теряем? — рассудил Любимов. — Кто-то ведь его нанял, не сам же он инициативу проявил. Вдруг проявится. У Кедрова, кстати, подельник есть, которого он не сдал… Крепкий кедр: я со следаком говорил, работали жестко, в том числе и неформально, а не сдал.
— Подельник и нанял, — предположил Виригин. — Долг отрабатывает.
— Ладно, уговорили, — нехотя согласился Шишкин.
— Я бы и за адвокатом «ноги» поставил, — продолжал Жора. — Без связи с волей такой фокус не провернешь.
— На всех ног не хватит.
— А что, Палыч, они, что, ангелы с крыльями? Или альтруисты? Тоже люди.
— «Адвокаты тоже люди!» — громко продекламировал Виригин, отпивая из кружки горячий кофе. — И подпись: Г. М. Любимов. И в вестибюле повесить на красном фоне…
Его зажигательная речь была прервана очередным зевком.
— Ну, лады, давайте и адвоката… Макс, ты чего зеваешь-то? Если в засаде не был?
— Я дочку до утра ждал. Юлька школу закончила.
— Поздравляю, — Шишкин хотел добавить: «С тебя бутылка», но что-то его удержало.
В тесной клетке в зале суда Серега Кедров выглядел куда увереннее и спокойнее, чем в комнате дачного домика в поселке Горелово. За окном сияло солнце, за околицей текла речка, в которой он на рассвете, пока безлюдно, рискнул искупаться, на столе красовался натюрморт из свежих огурцов и помидоров, стройных стрелок лука, завитка украинской колбасы. Смачную картину дополняла початая бутылка беленькой. Все то, о чем мечталось в следственном изоляторе. Мечты сбываются…
Но руки у Сереги тряслись — и вовсе не от водки, которую он почти не пил. И левый глаз дергался. На суде Кедров держался куда лучше — собран был, как волчара перед прыжком. Ведь на кону — свобода.
И вот он свободен. Нет ни наручников, ни конвойных. Он совершенно один. А одиночество в данной ситуации — отнюдь не лучший спутник. Голос сообщника в мобильной трубке не в счет.
— Так есть шанс, что выживет?..
— Есть, — после некоторой паузы ответил голос.
Подельник Кедрова с космической фамилией Лунин вообще все делал неторопливо и обстоятельно. Для мошенника — наипервейшее качество.
— Без сознания, но шанс есть. По телевизору сказали. Зря два раза палил. Остановить — одного бы хватило.
— Ты даешь, нах! — обозлился Кедров. — Тебя бы на мое место. Разы считать! По любому сваливать надо срочно. Как там у тебя?..
— Лучше пережди, пока менты успокоятся, — рассудительно предложил Лунин.
— Сколько можно ждать?!
— Все равно паспорт пока не готов.
— Так поторопи их, нах!..
Своей неторопливостью Лунин часто раздражал Кедрова, но в нынешней ситуации — особенно. Конечно, над ним не капает…
— Они работают и не подведут. Но у каждого свои проблемы. Продукты не кончились?
— Да пошел ты со своим продуктами!!
— Ну, тогда отсыпайся, — напутствовал Лунин. — Все, до связи.
Сообщник отключился.
Кедров схватил со стола помидор, сжал его в ладони… На пол брызнул кровавый… нет, всего лишь томатный сок.
Вряд ли можно где-нибудь увидеть такое скопление взволнованных и растерянных людей, как в дни приема документов и вступительных экзаменов у дверей высших учебных заведений. Исторический факультет Санкт-Петербургского Государственного университета в этом смысле исключением не был. Лица абитуриентов и их родителей, входивших в массивные двери и выходивших из них, выражали все возможные степени неуверенности — от минимальной до абсолютной.
На этом мрачноватом и нервозном фоне человек в легком, но изящном светлом летнем костюме, листавший на скамейке у входа «Вестник Академии наук», казался инопланетянином, случайно залетевшим на нашу беспокойную планету. Он был расслаблен и спокоен, он элегантно закинул ногу на ногу, по светлой парусиновой туфле его ползла большая божья коровка, а выражение лица свидетельствовало, что человек бесконечно далек от мирской суеты. И действительно, суета эта — ничто в сравнении с теми вселенскими проблемами, которые обнажили результаты новейших фундаментальных исследований…
— Юль, ты иди, сдавай документы, а я здесь подожду, — сказала Ирина Виригина. — Чего там толкаться-то…
— Хорошо, мам.
Юля открыла тяжелую дверь. Мать хотела ее перекрестить, но подумала, что еще не время. Три экзамена впереди…
Она огляделась и вдруг заметила солидного мужчину с академическим журналом. Вся его фигура излучала уверенность. Ирина как-то сразу успокоилась.
— Извините, можно рядом с вами присесть?
— Пожалуйста-пожалуйста…
Лунин — а это был именно он, мошенник широкого профиля, который гордился не только своим талантом изменять внешность (сейчас он вышел на дело в накладных бороде и усах и казался гораздо старше своих лет), но и впечатляющим диапазоном своих афер, от «вузовских» до «промышленных», — слегка подвинулся. Мог бы и не двигаться, и так сидел ближе к краю скамейки, но этим движением он еще больше бессознательно расположил к себе собеседницу.
— Что, дочка поступает?.. — участливо поинтересовался он.
— Да… документы вот подаем.
— История нравится?
— С детства увлекается. Даже на районных олимпиадах побеждала.
— Умница!..
— А теперь вот об университете мечтает, — Ирина и не заметила, как втянулась в разговор.
— Похвально, — кивнул Лунин. — Наш факультет котируется. Одна из лучших в стране научных школ.
— Вы здесь работаете?..
— Преподаю, — Лунин чуть наклонил голову, достал из кармана серебристую визитницу. — Печатников Виктор Тимофеевич. Доцент. Десять лет на одном факультете. Ветеран, можно сказать.
Ирина повертела в руках визитку. Подумала. И решилась. А чего теряться, если судьба сама предлагает шанс.
— Тогда можно вам вопрос нескромный задать?..
— Что ж, попробуйте, — улыбнулся лжедоцент.
— Сюда поступить возможно? Я имею в виду просто так, с улицы.
— Отвечать честно? — переспросил «Печатников».
— Ну, разумеется! Как же еще!
— К сожалению, практически нереально. Слишком большой конкурс. Это же не пустые слова: «Одна из лучших школ»! Только если на платное.