Кроули. Кроули.
Стучит молоток. Кроули и Азирафель морщатся.
Азирафель. Ты с ним… знаком?
Кроули. Да. По-моему, очень способный молодой человек. Я показал ему все царства земные.
Азирафель. Зачем?
Кроули. Мы в Палестине, в первом веке нашей эры. По-другому сейчас не очень-то попутешествуешь. (Морщится.) Уй. Наверное, ему больно. Что он снова такого сказал, что все на него ополчились?
Азирафель. Будьте добры друг к другу.
Кроули. А, тогда конечно.
304 НАТ. ДРЕВНИЙ РИМ, ДЕНЬ, 25 г. н. э.
КАРТОЧКА С ТИТРАМИ: РИМ, 8 ЛЕТ СПУСТЯ
Кроули в черной тоге и темных очках садится за стойку бара. БАРМЕН – чернокожая девушка с характером.
Кроули. Что у вас есть?
Бармен. Здесь всё написано. Два сестерция за амфору любого напитка, кроме греческой рецины.
Кроули. Подайте мне кувшин любого, что можно пить.
Бармен. Кувшин домашнего темного вина. Два сестерция.
Азирафель в белой тоге замечает Кроули…
Азирафель. Змий? Кроули? Вот не ждал тебя здесь увидеть! (Садится рядом с ним.) А ты всё в демонах?
Кроули. «А ты всё в демонах»? Что за дурацкий вопрос! Кем еще мне быть? Трубкозубом?
Азирафель. Да это я так, к слову.
Кроули. И зря.
Мгновение проходит в молчании. Потом Кроули со вздохом говорит:
Кроули. Чашу вина? Домашнее, темное. (Бармену.) Чашу вина моему знакомому.
Девушка протягивает ему пустую чашу. Кроули наливает Азирафелю вина из кувшина.
Азирафель. Salutaria![8] Давно ты в Риме?
Кроули. Заехал ненадолго, кое-кого искусить.
Азирафель. Кого же?
Кроули. Императора Калигулу. Хотя он и без искушений ведет себя омерзительно. Доложу начальству о блестящем успехе. А ты как?
Азирафель. От меня требуют повлиять на парнишку по имени Нерон. Вот надеюсь увлечь его музыкой. Благотворно повлиять на него.
Кроули. Не помешает. Чем еще думаешь заняться в Риме?
Азирафель. Хотел наведаться в новый ресторан Петрония. Говорят, у него чудо что за устрицы.
Кроули. Никогда не пробовал устриц.
Азирафель. Тогда позволь мне тебя искусить… Ой. Это ведь твоя работа, не так ли?
305 НАТ. БРИТАНИЯ ЭПОХИ КОРОЛЯ АРТУРА, ДЕНЬ, 537 г. н. э.
КАРТОЧКА С ТИТРАМИ: КОРОЛЕВСТВО УЭССЕКС, 537 г. н. э.
Густой туман. Вверх по тропинке идет Азирафель в доспехах, ведет за поводья коня.
Азирафель. Эй, есть тут кто-нибудь? Я, сэр Азирафель Круглого Стола, пришел поговорить с Черным рыцарем.
К нему подходит незнакомец в лохмотьях и молча уводит Азирафеля за собой.
Азирафель. Э-э. Здравствуйте. Мне нужен Черный рыцарь.
Из тумана выходит рыцарь в черных доспехах.
Черный рыцарь. Ты искал Черного рыцаря, глупец. Но нашел свою погибель.
Пауза. Азирафель отвечает:
Азирафель. Это ты там, Змий?
Черный рыцарь снимает шлем.
Кроули. Кроули.
Азирафель. Чем ты тут занимаешься?
В тумане толком не разобрать, но всё-таки мы замечаем силуэты людей.
Кроули (спутникам). Всё в порядке, ребята. Я его знаю. Ему можно верить. (Азирафелю.) Мы тут такую кашу заварили…
Он помогает Азирафелю подняться.
Азирафель. Овсянку, что ли?
Кроули. Нет! Ну, в общем, мы сеем смуту и раздор. А то при короле Артуре в стране сплошь тишь да гладь. Поэтому я тут и… сею.
Азирафель. Ну а я… должен посеять мир.
Кроули. Получается, мы вкалываем на этих болотах как проклятые, сводя на нет все усилия друг друга?
Азирафель. Можно сказать и так. Тут правда сыровато.
Кроули пришла судьбоносная мысль…
Кроули. Было бы куда лучше, если бы мы сидели дома и докладывали начальству, что выполнили всё, о чем нас просили, правда?
Азирафель (потрясенно). Но ведь это же обман!
Кроули. Пожалуй. Но результат был бы тот же. Каждый из нас по-прежнему сводил бы на нет все усилия другого.
Азирафель. Но, мой дорогой… они же проверят! Михаил в некотором роде педант. А Гавриила лучше не сердить.
Кроули. Моим есть чем заняться: им некогда проверять отчеты с земли. Главное, чтобы документы были в порядке, остальное их не волнует. Я хочу сказать, пока начальство видит, что ты стараешься…
Азирафель. Нет! И речи быть не может. Да как ты осмелился предложить мне такое! Этого разговора не было, и точка. Всё, ни слова больше.
Кроули (разочарованно). Ладно.
Азирафель. Ладно.
306 ИНТ. ТЕАТР «ГЛОБУС», ВЕЧЕР, 1601 г.
КАРТОЧКА С ТИТРАМИ: ТЕАТР «ГЛОБУС», ЛОНДОН, 1601 г.
В театре «Глобус» идет спектакль. Из зрителей в зале только удрученный драматург, ШЕКСПИР, да Азирафель. Ну, может, еще ТРИ-ЧЕТЫРЕ ЧЕЛОВЕКА: кто дремлет, кто сидит, развалясь, и не обращает никакого внимания на сцену. Также в зале присутствует ТОРГОВКА УСТРИЦАМИ: у нее на лотке наподобие тех, с которых продают мороженое, разложены апельсины, копченая рыба, устрицы и виноград. Азирафель покупает виноград.
Торговка устрицами. Копчушки! Виноград! Устрицы! Апельсины!
Азирафель. Мне винограда, пожалуйста. Что за прелесть!
Входит Кроули, замечает Азирафеля. Направляется к нему. Стоящий на сцене ГАМЛЕТ разочарованно смотрит в пустой зал… и устремляет взгляд на них.
Кроули. Ты же вроде говорил, что здесь нас никто не заметит. Сольемся с толпой.
Азирафель. Я и сам так думал. Хочешь винограду?
Кроули. Постой-ка. Это очередная шекспировская тягомотина? Тогда ясно, почему в зале пусто.
Азирафель. Тише ты. Это он.
Азирафель шикает на Кроули. К ним подходит Шекспир.
Шекспир. Будьте так любезны, благородные господа, сделайте маленькое одолжение: нам нужен отклик из зала.
Азирафель. В смысле, появится тень его отца, и я должен крикнуть: «Он у тебя за спиной»?
Шекспир. Именно так! Вы нас очень обяжете. Актеры почувствуют, что их труд ценят по достоинству. (Гамлету.) Господин Бёрбидж, пожалуйста, произносите ваш текст плавно.
Гамлет. Я зря теряю здесь время.
Азирафель. Вовсе нет, вы играете великолепно. Мне очень нравятся ваши… ваши речи.
Гамлет. А что думает ваш друг?
Азирафель. Он не мой друг. Мы не знакомы. Никогда прежде не встречались.
Кроули. Я думаю, что вам следует продолжить пьесу.
Шекспир. Да, Бёрбидж. Будьте добры.
Гамлет колеблется, затем…
Гамлет. Быть или не быть, вот в чем вопрос…[9]
Азирафель воспринимает эту фразу как намек…
Азирафель. Конечно, быть! То есть не быть! Вперед, Гамлет! Выше голову!
Гамлет благодарно показывает Азирафелю два больших пальца и продолжает монолог. Шекспир одними губами подсказывает ему текст, точно гордый родитель.
Азирафель. Прекрасно играет, не правда ли?
Кроули. Над ним не властны годы. Не прискучит его разнообразие вовек[10].
Шекспир. Отлично сказано.
Вынимает клочок бумаги, записывает фразу.
Азирафель. Чего ты хочешь?
На сцене продолжается монолог.
Кроули. Да почему тебе вечно кажется, будто бы я чего-то от тебя хочу?
Азирафель. Потому что от тебя не жди добра.
Кроули. Ну конечно. А ты, значит, воплощенное добро? Всеобщий благодетель?
Азирафель. Нет мира… эээ… благочестивым[11]. К концу недели мне надо быть в Эдинбурге. Кое-кого осчастливить, сотворить небольшое чудо. Придется ехать на лошади.
Кроули. Уж очень после них задница болит, после лошадей-то. Как по мне, серьезная недоработка в проекте. От меня вечно ждут, что я буду скакать на этих громадных черных конягах. С горящими глазами. Кстати, ты удивишься, но я к концу недели тоже собирался в Эдинбург. Искушать лидера одного клана угнать чужой скот.
Азирафель. Работенка непыльная.
Кроули. Вот потому я и подумал… ну, в общем, не хочется ездить по пустякам. Тем более мы оба собирались в Шотландию.
Азирафель. И ты намекаешь, чтобы я… не может быть!
Кроули. А что я такого сказал?
Азирафель. Ты предлагаешь, чтобы один из нас отправился в Эдинбург и потрудился за двоих. То есть и чудо сотворил, и грешника искусил.
Кроули. Мы же делали это раньше. Десятки раз. Договаривались как-то.
Азирафель. Даже не заикайся.
Кроули. И твоему, и моему начальству наплевать, кто и как выполнит работу. Им лишь бы вычеркнуть задачу из списка.
Азирафель. Если в аду узнают, не просто разозлятся: они тебя уничтожат.
Кроули. Да откуда они узнают? Давай бросим жребий.
Азирафель (колеблется. Благородная его натура противится такому обману. Но потом он поддается). Ладно. Орел.
Монетка елизаветинской эпохи взлетает в воздух, Кроули ловит ее тыльной стороной кисти.
Кроули. Увы, решка. Тебе ехать в Шотландию.
Стоящий перед ними Шекспир обращается к торговке устрицами…
Шекспир. Каждый спектакль одно и то же, Джульетта. Полный провал. Уж не знаю, каким чудом заманить публику смотреть «Гамлета».
Кроули смотрит на Азирафеля.
Кроули. Ладно. Сам сделаю. Моя очередь.
Азирафель. Правда?
Кроули. И всё равно комедии мне нравятся больше.