– Успокоилась? Молодец! Пошли! Я сегодня утром заехала к Илоне Давыдовне и взяла у нее ключи. Она у нас тетка добрая, знает, что мы с ее любимой дачкой ничего плохого не сделаем.
Менеджер легко выскочила из «Жука», тогда как мне потребовалось некоторое время, чтобы собраться с силами и выбраться из маленькой, но удобной машинки.
Я зашагала вслед за моей провожатой, которая успела отворить калитку и уже войти во двор.
– Прикрой дверь, – крикнула она мне, но я, мало соображая в тот момент, лишь оглянулась назад и пошла в особняк. Если бы мне тогда крикнули «ложись, в тебя летит бомба», я бы вряд ли отреагировала на эти слова.
Домик был не очень большим по площади, но было видно, что он не был дешевой избой, которая не видела ремонта уже сорок лет. Нижний этаж состоял из гостиной и кухни, на второй этаж вела деревянная лестница. Площадь нижнего этажа была квадратов сто двадцать, и обставлен он был в стиле уютного жилища любящей тетушки.
– Ты пока располагайся, а я сбегаю в туалет наверх. Может, чайку нам сделаешь?
Зоя резво поскакала по ступенькам, а я, застыв с сумкой в руках, огляделась в поисках кухни. Располагалась она в глубине гостиной, если пройти ее насквозь. Кухню и гостиную разделяла красивая резная арка в традиционном русском стиле.
Если бы я не была такая заторможенная, то стала бы охать и ахать в надежде заиметь себе такой домик в деревне. Но так как мои мысли были заняты другими, более насущными проблемами, я как робот прошагала на кухню и уселась за стол. Сумка так и осталась в моих руках, я сжимала ее, словно это был мой ребенок, которого у меня хотели отнять навсегда.
– Чайник поставила?
Я перевела безжизненный и пустой взгляд на Зою, которая откуда ни возьмись появилась на кухне.
– Ладно, Варька, что, в первый раз, что ли? – уже с раздражением заявила девушка и стала возиться с посудой, что стояла в нижнем ящике темно-красного гарнитура. – Ну козел он, ну что поделать? Все они, мужики, такие. Он что, у тебя первый?
Я слабо помотала головой.
– Ну вот, а такое ощущение, что первый. Не переживай, будут еще у тебя таких сотни и тысячи, даже миллионы.
В моих опухших глазах отразилось недоверие. Я еще могу понять десятки, но сотни и миллионы! Зачем же столько? Не надо мне миллионов, что я, кошка, что ли? Мне нужен один. Один-единственный.
В носу появились предательские сопли, и я снова засопела.
– Та-а-а-а-к, – забеспокоилась Зоя и присела рядом, – хватит уже. Поревела, и все. Теперь давай все по полочкам раскладывать. Во-первых, где книжка?
Уныло шмыгнув носом еще раз, я стала возиться в своей необъятной сумке, пока не передала улику номер один этому новоявленному следователю. Девушка пролистала книжечку и, открыв ее на последней странице, довольно улыбнулась.
– Во-вторых, что конкретно рассказали вам тетки? Кстати, у которых вы были?
– У последних трех.
– Астеева, Обытоцкая, Бернар?
– Да. К ним ко всем приходил Славка. Опаивал какой-то гадостью, снимал в неприличных ракурсах вместе с собой. Потом присылал письмо с фото и адресом банка, куда нужно было положить деньги. Сумма там тоже указывалась. Так, скорее всего, было со всеми, кроме последней. Может, у него фотки не вышли или он их прислать не успел. Мы не знаем.
– Какую сумму денег он требовал? – Казалось, Зоя вошла в раж, играя со мной в допрос. У нее даже румянец на щеках появился.
– Напротив каждой из фамилий стоит число. Умножь это число на два, и ты получишь сумму, – еле ворочая языком, объяснила я.
– Я смотрю, Славка с Рафой неплохо заработали.
Я застонала. Это было слишком.
– Зоя, Рафа не убивал Славу. Калинин очень ему помог, можно сказать, спас от смерти его отца.
Милая положила книжечку на стол и отошла к плите, где только что закипел чайник.
– И что? – пожала она плечами, достала две большие кружки, бросила туда по пакетику «Липтона» и налила кипяток. – Ты мне еще скажи, что они были кровные братья и поклялись жениться на близняшках и умереть в один день.
Я на секунду задумалась. Нет, братьями они не были, это сто пудов. А про близняшек не знаю. Мало ли чего там Славка мог навыдумывать. Хотя у Кристины вроде нет сестры…
– Ты пойми, что деньги – это очень большая сила. Сила, которая ломает людей так быстро, что они сами не замечают, когда перестают ей сопротивляться. Скорее всего, Рафа не хотел делиться с Калининым, рассчитывал забрать деньги, уехать в свою деревню и жить там как король. Пятьдесят тысяч долларов – это не так мало. Можно начать свой бизнес или просто положить деньги в банк и жить на проценты…
– Рафа не такой, – гнула я свою палку, не притронувшись к горячему чаю, который дымился у меня под носом.
– Дорогая моя, – вздохнула Зоя, – можно я тебе задам один маленький вопросик: сколько времени ты знакома с Шахнияровым?
Прикусив губу, я стала считать:
– Сегодня среда. В первый раз я увидела его в пятницу.
– Меньше недели, – вынесла вердикт менеджер «Наимы», – а я его знаю полтора года. Он тебе, к примеру, рассказывал, как его Илона Давыдовна хотела выгнать за употребление наркотиков?
Мои глаза расширились от изумления, а Зоя лишь усмехнулась.
– Князева как-то увидела, как он курит эту штуку… Их восточную трубку. – Она задумчиво потерла переносицу
– Кальян, что ли?
– Во-во! – щелкнула пальцами она. – Кальян!
– Но там нет никаких наркотиков.
– Это кто тебе сказал? Снова Шахнияров?
– Да.
Зоя рассмеялась так живо, что я поежилась. Неужели меня так легко одурачить. Вот блин, 25 лет, а мозгов как у корюшки.
– А еще то, что его задержали за угон какой-то «Ауди».
– Рафа угнал машину?
– Яхонтовая моя, – Зоя по-дружески похлопала меня по спине и придвинулась ко мне поближе, – ты еще столько о нем не знаешь! И когда все это устаканится, если захочешь, я тебе расскажу.
Я не хотела. Когда все это «устаканится», все, чего я захочу, так это переехать на другую планету и забыть все, что случилось за эти шесть дней.
– Только ты мне скажи, ты кого-то подозревала? Кто, по-твоему, подельник Славы?
В попытках напрячь последние загнутые извилины я уже хотела ответить что-то вроде «скорее всего, это кто-то из танцоров клуба», как снаружи мне послышались странные звуки. Будто за воротами появился непрошеный гость. Зоя непонимающе нахмурилась и уставилась на дверь.
Какое-то время мы так и сидели в тишине и покое, как два снайпера, затаившиеся напротив жертвы и ожидающие лучшей возможности, чтобы ее ликвидировать.
Сначала доносившиеся извне звуки стихли, а затем стали слышны шаги. Кто-то направлялся к дому. Зоя тревожно приподнялась со стула и напряженно сжала кулаки.
Большая деревянная дверь с барельефом лесного оленя наконец-то медленно отворилась, и на пороге мы узрели моего Меджая. Он тоже замер, видимо, пытаясь отыскать нас среди домашней утвари и мебели.
– Варя? Зоя? – неуверенно позвал он и через секунду, когда его глаза привыкли к полумраку дома, увидел нас на кухне. – Что происходит? Куда ты сорвалась с утра пораньше? Зачем вы сюда приехали?
– Рафа, – только и вырвалось у меня, и я тут же подскочила с места, чтобы обнять его. Но всевидящая Зоя остановила меня своим грозным голосом, когда я выбежала в гостиную.
– Стой! – услышала я за спиной скорее приказ, чем просьбу. – Ты что, забыла? Он же убийца!
Я встала как вкопанная в пяти метрах от парня. Зоя незаметно очутилась неподалеку от меня. Мы трое как будто стояли в углах треугольника, в центре гостиной.
– Кто убийца? – искренне удивился Рафа и вопросительно посмотрел сначала на Зою, потом на меня. – Вы нашли того, кто убил Славку?
– Да, – сквозь зубы ответила Зоя, – это ты.
Меджай с недоверием уставился на Милую, и его губы тронула легкая улыбка. Видимо, он подумал, что это неудачная шутка. Когда до Рафы дошло, что ни я, ни она шутить не собираемся, на его лице отразились печаль и разочарование.
– Вы серьезно думаете, я мог бы дать своему лучшему другу лошадиную дозу снотворного?
– Да! – крикнула девушка.
– Нет! – одновременно вырвалось у меня.
Господи, что это за театр абсурда! Я сейчас сознание потеряю от духовного истощения.
– Варя, – обратился Рафа ко мне и хотел подойти, но, как только он сделал шаг, я отступила назад на такое же расстояние, – Варечка, посмотри на меня. Неужели ты думаешь, я убил Калинина? Ведь мы вместе с тобой ездили к клиенткам и вместе пытались выяснить, кто был его подельником. Варя, ты ведь знаешь, что я никогда не стал бы тебе врать!
– Ну конечно! – ехидно вставила Зоя. – А ты рассказал ей про то, как машину угнал? Или про свои наркотики и баб?
На слове «баб» мои глаза увлажнились и окружающие предметы стали немного размытыми.
– Не было никаких баб, Милая, – железным тоном произнес Рафа, сжигая хозяйку «Жука» уничтожающим взглядом, – а тебе давно пора бы пережить то, что я не захотел с тобой связываться.
Я в немом шоке открыла рот. Зоя клеилась к Рафе? Милая же побелела от злости, но ничего не ответила, а ее глаза наполнились холодной ненавистью.
– Варя, – снова услышала я милый сердцу голос, который опять стал теплым и нежным, когда парень обращался ко мне, – посмотри на меня. Посмотри и спроси себя, смог бы я когда-нибудь обмануть тебя?
Утерев тыльной стороной ладони мешающие мне слезы, я посмотрела на Рафу, в его улыбающееся лицо с бронзовым загаром. Из его черных глаз на меня смотрели такие забота, любовь и верность, а руки казались такими родными, что я ничего не могла с собой поделать. Мне вспомнилось то, как он показывал мне фотографии Славки и описывал ситуации, запечатленные на них. Как он изображал Калинина на коне и как Рафа без устали успокаивал Кристину на похоронах. Что ж, если он убийца, значит, я люблю убийцу. Такова моя карма. Мать ее за ногу!
Мои ноги сами направились к нему, и, когда я оказалась рядом с Рафой, он обнял меня так сильно, что я подумала, что умру прямо тут от нехватки воздуха. Но через секунду его стальные объятия разжались, и он одарил меня нежным поцелуем, говорящим «как хорошо, что я тебя нашел». Мне стало уже казаться, что все произошедшее этим утром приснилось мне в кошмаре, как тут голос подала Зоя.