— Хорошо. Тогда поехали, дорогая, заберем нашего сына.
Они забрали Дэйва, и Брэнд повез их в ближайший ресторан, куда можно было отправиться всей семьей. Дэни со страхом ожидала реакции сына на предстоящий разговор об их будущем.
Брэнду нравилось то чувство, которое он испытывал, когда смотрел на Дэни и Дэйва, ему нравилось, что скоро они станут семьей. Во время ужина он вспомнил свою маленькую дочурку и спросил себя, станет ли она когда-нибудь частью его жизни. Он выбросил из головы грустные мысли и улыбнулся Дэйву.
— Как бы ты отнесся к тому, если бы мы стали жить все вместе? — спросил Брэнд.
— Ты имеешь в виду как настоящая семья? И мама будет сидеть дома? — Глаза Дэйва радостно засверкали. — И я смог бы смотреть, как играет ваша команда?
— Мы будем жить как самая настоящая семья, в Милуоки. Ты сможешь смотреть все наши игры. — Брэнд подкупал сына — он шел на все, лишь бы тот согласился.
Если бы Брэнд знал Дэйва лучше, он бы понял, что его сын чувствует себя так, будто выиграл в лотерею. Глаза Дэйва расширились.
— Ты купишь маме машину, и нам не придется больше ездить на автобусе?
Дэни покраснела.
— Дэйв, что ты такое говоришь! Конечно, Брэнд может обеспечить тебя лучше, чем я. Но не это главное. Самое важное то, что мы будем жить все вместе. Мы вдвоем будем любить тебя и заботиться о тебе.
Дэйв смутился.
— Я не имел в виду ничего плохого, мам. Просто было бы здорово, если бы у нас была машина.
Брэнд погладил руку Дэни.
— Дэйв, я счастлив, что нашел тебя, что вновь встретил твою мать. Скорее всего я избалую вас, таких неиспорченных. — Когда Дэни улыбнулась, он снова повернулся к сыну: — Ты придешь на нашу свадьбу?
— Вы шутите! Когда?
— В ближайшие дни. Сначала я хочу, чтобы вы переехали в наш отель. А потом уже обсудим все остальное.
— Здорово! — Дэйв улыбался. Он смотрел то на мать, то на отца. — Подождите, пока я скажу Роджеру! Можно ему и его родителям прийти?
Дэни подняла руку, подумав, что Дэйв слишком увлекся.
— У нас будет не такая свадьба, как ты думаешь, — вздохнула она.
Брэнду показалось, что эти слова Дэни произнесла с сожалением.
И вдруг он решил, что ради Дэни устроит самую настоящую свадьбу, а не скучное мероприятие, необходимое для того, чтобы пресса убедилась в счастливом завершении юношеской любви.
— Это будет скромная, но самая настоящая свадьба. И мы обязательно пригласим Роджера и его родителей.
Он обошел стол, взял руку Дэни и поцеловал ее.
— Когда мы поженились в первый раз, твоя мама и я отправились к жалкому мировому судье в небольшом городишке на границе Теннесси и Джорджии. На этот раз мы сделаем все как положено.
— Вы что, правда были женаты? — недоверчиво спросил их сын.
Когда Брэнд подумал о том, что он одиннадцать лет жил, не зная, что у него есть сын, что он мог умереть, так никогда и не узнав о его существовании, невыносимая боль пронзила его сердце. Ничего этого не произошло бы, если бы его мать не унизила Дэни. Но больше он не позволит Элеонор Карендон вмешиваться в его жизнь.
Брэнд посмотрел на Дэйва:
— Мы были женаты. — Брэнд хотел рассказать их историю так, чтобы Дэйв смог понять. — Твоя мама и я хотели, чтобы ты появился на свет. Мы хотели быть вместе. И сейчас хотим того же. Вот почему мы опять решили пожениться, чтобы создать настоящую семью.
Брэнд повернулся к Дэни. Он надеялся, что убедил Дэйва и не заставил его испытать сильное потрясение. Из глаз Дэни брызнули слезы и покатились по заалевшим щекам.
— Милая, не плачь, — пробормотал он, удивляясь, почему так расстраивается, когда видит ее печаль.
— Мам, меня не волнует, что там говорили про вас люди. — Дэйв дотянулся до свободной руки Дэни. Брэнд не удержался и тоже протянул руку сыну.
Когда Брэнд вернулся в свой номер в отеле, он был уверен, что свадьба состоится.
Глава 9
— Как прошел семейный ужин? — Джош убавил звук телевизора — он смотрел бейсбольный матч.
— Хорошо. Завтра собираюсь перевезти сына и жену в номер-люкс сюда. — Брэнд посмотрел на друга. — Как ты смотришь на то, чтобы Элейн с мальчиками тоже переехали сюда? Я бы хотел, чтобы кто-нибудь составил Дэни компанию. Кроме того, было бы неплохо, если бы Элейн научила ее одеваться.
Джош удивленно приподнял бровь.
— Дэни никогда не тратила много денег на одежду. Элейн помогла бы ей сориентироваться в магазинах.
Не то чтобы Брэнд сильно переживал, что одежда Дэни дешевая и старая. Его куда больше беспокоило ее отношение к самой себе, уверенность в том, что она недостаточно хороша для него, для его матери или ее глупых приятельниц.
— Ты привезешь их сюда? Что, Ален решил добавить еще одну привилегию: привозить с собой жен?
— Я в любом случае привезу их. Хочешь прийти на мою свадьбу в следующий понедельник после тренировки?
Джош встал, протягивая руку:
— Поздравляю! — А потом громко рассмеялся: — Да, завидный медовый месяц тебя ждет в перерывах между тренировками, да еще и с ребенком. — Джош посерьезнел. — Хочешь, Элейн будет рядом с Дэни в твое отсутствие на протяжении вашего медового месяца?
— А почему бы и нет? Так или иначе, Дэни нужно будет чем-то заниматься, пока я буду торчать на поле. Поверь, старик, я смогу уделить достаточно времени моей невесте. Так ты привезешь свою жену?
— Конечно. А ты не боишься, что я попытаюсь увести твою даму, так же как и твою работу?
Брэнд засмеялся:
— Хватит шутить. Я хочу, чтобы Дэни было хорошо. А если кто и сможет ей в этом помочь, так только Элейн.
Брэнд разделся и направился в душ. Когда он через несколько минут вернулся в комнату, Джош клал телефонную трубку на место.
— Элейн прилетит завтра утром. Ее мама побудет с мальчишками. — Джош взбил подушку и подоткнул ее себе под голову. — Спокойной ночи.
— До завтра. — Брэнд потушил свет и лег на спину, но долго не мог заснуть. Зря он послушался Дэни, нужно было остаться. Штраф, который наложил бы на него тренер, был бы малой ценой за удовольствие, которое он мог получить от ночи в теплых и нежных объятиях своей невесты.
На следующий день Дэни пришла на работу пораньше, чтобы оформить увольнение и забрать все, что лежало в ее рабочем столе. Впрочем, на сборы ушло не больше часа. На этот раз она была рада тому, что у нее не так много вещей.
— Мам?
Оторвавшись от упаковки простыней и полотенец, Дэни посмотрела на Дэйва, стоящего в дверном проеме.
— Что? — спросила она.
— Я не могу найти плавки.
Потеря плавок не представляла большой проблемы.
— Сейчас найдем твои плавки, — улыбнулась она и закрыла ящик с бельем. Подойдя к шкафу, она начала вынимать из него одежду.
— Ну, мам, там ведь в отеле есть бассейн. Папа сказал, что мы сможем там поплавать. Мне нужны плавки. Ты думаешь, он заберет весь этот хлам? — Дэйв с сомнением посмотрел на гору коробок подозрительного вида. — Не уверен, что все это войдет в папино «феррари».
— Большую часть этих вещей мы отправим в Милуоки. А с собой возьмем лишь самое необходимое.
Дэни была настолько поглощена упаковкой вещей, что у нее не оставалось времени на раздумья о том, правильное ли решение они приняли с Брэндом или совершили чудовищную ошибку.
Но позднее, когда они прибыли в отель, у нее появилось достаточно времени для размышления. Пробежавшись по комнатам предоставленного им номера, Дэйв натянул плавки, которые купил ему Брэнд в магазине, расположенном в холле гостиницы, и отправился в бассейн. Она осталась одна, и ничто больше не отвлекало ее от мыслей.
Дэни обследовала номер-люкс с двумя спальнями, затем прилегла на огромную кровать, чтобы подумать обо всем, что произошло в последние дни. Она даже не успела сосредоточиться, как вошел Брэнд и начал раздеваться.
— Привет! — Он улыбнулся ей, расстегивая молнию джинсов. — Я на сегодня закончил тренировку.
— Привет! — Дэни решила задать ему один вопрос, пока не потеряла способность здраво рассуждать: — Брэнд, как мы доберемся до Милуоки на твоей крошечной машине?
— Мы полетим на самолете. А машину кто-нибудь перегонит потом в Милуоки. — Раздевшись, он улегся рядом с ней.
Тело Брэнда поражало совершенством пропорций. Дэни не могла оторвать глаз от четкого рельефа мышц груди, которые слегка поднимались при дыхании. Ей хотелось прикоснуться к нему, провести рукой по золотистым волоскам, покрывавшим его тело.
— Ты великолепен! — Дэни погладила его плоские соски, ее голова покоилась на его упругом плече. Она с наслаждением вдыхала его мужской запах.
— Я всего лишь большой безобразный футболист. Зато ты и вправду красивая.
Безобразный? Дэни любила каждый сантиметр его мужественного тела, ей нравились выгоревшие на солнце пшеничные волосы и строгие черты лица. Рядом с ним она казалась себе невзрачной и неуклюжей. Но желанной, очень желанной.
Дэни закрыла глаза, Брэнд страстно обнял ее и привлек к себе, и она почувствовала его твердую плоть на своем животе.
Он взял ее груди и прижал их к твердой поверхности своей груди. Ей нравилось, как огонь поднимающегося желания наполняет ее, она чувствовала себя особенно хрупкой рядом с его огромным, сильным телом. Брэнд поцеловал ее.
Дэни наслаждалась прикосновениями его сильных мозолистых рук и гладкой возбужденной плоти. Она ощущала тепло его мускулистого тела и прохладный воздух, ласкающий ее обнаженную грудь. Дэни нетерпеливо прогнулась, стремясь соединить их тела воедино. Потом, слегка отодвинувшись, она опустила руку вниз и дотронулась до его мужского естества, сначала осторожно, а потом более уверенно и ласкала его до тех пор, пока Брэнд не дошел до пика возбуждения.
— Тебе так нравится? — спросила она, целуя его упругий плоский живот.
— Да. Дэни, да… Боже!
Его плоть была твердой как сталь и нежной как бархат. Дэни не смогла не прикоснуться к ней и, застонав, запустила пальцы в упругие мягкие волосы. Капля влаги, которую она слизнула с кончика, своим ароматом напомнила ей солоноватый и чистый запах моря.