— Насколько далеко? Ты можешь играть в футбол хоть на Северном полюсе, но все равно твой дом останется в Карендоне.
— Если захочешь, мы будем жить в Милуоки круглый год. Но мне все равно придется приезжать сюда. — Брэнд нежно стер слезу с ее щеки. — Можно забыть о Карендоне — до тех пор, пока ты не будешь готова вернуться домой. О’кей?
Он заглянул в ее темные, словно зачарованные глаза и где-то в самой их глубине увидел надежду, которую она не смогла скрыть.
Дэни молчала. Он воспринял ее молчание как согласие и наклонился, чтобы снова почувствовать вкус ее губ.
Руки Дэни обвились вокруг его шеи, и кровь прилила к его мужской плоти.
— О, Дэни, я хочу тебя. — Он вдохнул запах бархатистой мочки ее уха. — Чертовски приятно держать тебя в объятиях.
Тогда она привстала на цыпочки и прильнула к нему, а он обнял ее за талию. Ее ждущее тело было так близко, что это сводило его с ума.
Дэни, похоже, испытывала то же самое. Она так сильно прижалась к нему, словно хотела проникнуть под его кожу. Он слышал, как колотится ее сердце, ощущал зовущее тепло ее тела. Нежный неуловимый запах наполнил его ноздри, когда он целовал ее сладкие губы.
Он нетерпеливо сжал ладонями ягодицы Дэни, притянул ее к своей пульсирующей плоти и прижался к пылающему островку между ее бедрами. Потом откинул ее черные кудри и страстно поцеловал в шею.
— Я больше не могу ждать, милая. — Он поднял ее юбку. Проведя рукой по внутренней стороне ее бедра, Брэнд проник к бархатистому лону, которое ласкал, пока она не застонала.
Брэнд сорвал с нее шелковую полоску, которая скрывала то место, до которого он так мечтал добраться. Он расстегнул молнию на брюках и, ухватив ее за ягодицы, приподнял над полом.
— О, Дэни, дорогая, — простонал он, проникая в ее нежное горячее лоно. Сильным движением Брэнд качнулся вперед, соединяя их тела в едином сладостном порыве.
Дэни тихо застонала, когда Брэнд вошел в нее. Ее стоны стали громче, и он замедлил ритм, чувствуя приближение кульминации. Он хотел, чтобы Дэни получила наивысшее наслаждение одновременно с ним. Почувствовав, как напряглись ее мышцы, он потерял контроль над собой.
Он упал вместе с ней на диван, оставаясь внутри ее. Упиваясь слабым ароматом яблок, который мог принадлежать только ей, Брэнд зарылся лицом в ее черные кудри. Он держал ее в объятиях, мечтая о том, чтобы ее обнаженная грудь всегда покоилась на его груди.
— Прости, дорогая, я не смог сдержаться, — смущенно прошептал он. — Позволь мне остаться у тебя на ночь.
Ему понравилось, как она мечтательно и нежно улыбнулась.
— Ты не можешь. Тебе ведь нужно ночевать с командой, не так ли?
Это было именно так, но сейчас это беспокоило его меньше всего.
Что такое штраф в тысячу долларов, который наложит на него тренер? Никакой штраф не остановит его на пути к наслаждению, которое ожидает его в постели с Дэни.
— Мне не обязательно возвращаться, если я заплачу штраф. А я не против того, чтобы его заплатить. Ты определенно стоишь того.
Глава 8
Тысячу долларов? Дэни трудно было себе представить, что кто-то готов заплатить такие деньги только за то, чтобы провести с ней ночь.
— Нет, Брэнд! — воскликнула она, подумав о том, что она могла бы купить, если бы у нее оказалось сразу столько денег. — Когда ты должен вернуться? Я не хочу, чтобы ты платил.
— В полночь. Дэни, мы должны пожениться. И немедленно, как только получим разрешение, — заявил он серьезно.
Брэнд поднялся и начал приводить в порядок одежду.
— Между нами нет сказочной любви, — улыбнулся он, — но зато, у нас есть много общего. Ты не можешь отрицать, что хочешь меня. Я вижу это по твоим глазам. Я чувствую это по тому, как ты ко мне прикасаешься.
Дэни провела рукой по его колену, стараясь не коснуться внушительной плоти.
— Я и не говорю, что не хочу тебя. Но, Брэнд, ты — это ты, а я — это я. Не важно, что ты говоришь сейчас, но рано или поздно нам все равно придется вернуться домой.
— Да, возможно, придется. Но мы все обдумаем. Возможно, даже моя мать смирится с нашим браком. Ей придется это сделать, если она захочет видеть меня и своих внуков. — Брэнд заговорил спокойнее, улыбаясь ей, и это вновь разбудило в ней страсть. — Дэни, неужели ты не хочешь выйти замуж, создать настоящую семью для Дэйва? Родить еще одного ребенка или, может быть, даже двух?
— А что, если ты встретишь кого-нибудь и полюбишь? — с затаенным страхом спросила она.
Когда-то Брэнд любил ее, и она знала, что он не может быть доволен жизнью без любви, что он будет стремиться испытать это волшебное чувство еще раз.
— Любовь? Любовь — это для романтиков. Я ищу лишь хороший секс в одном флаконе с домом, здоровьем и детьми. И ты удивительно подходишь на эту роль. У нас уже получился один неплохой парнишка. — Он потянулся к ней и крепко поцеловал.
После того как Брэнд преподнес ей все в таком свете, Дэни подумала, что тоже смогла бы жить без любви. Более того, она жила без нее почти всю свою жизнь, не считая того чудесного недолгого времени двенадцать лет назад, когда они с Брэндом любили друг друга. Ей и Дэйву будет хорошо с ним. Брэнд сказал, что его желание быть с ними гораздо сильнее желания жить в доме со своей матерью. На ее месте мечтать о чем-то большем было бы просто глупо.
Ей Следует выйти за него замуж как можно скорее, дать Дэйву настоящего отца, чтобы самой не потерять сына. Защитить его всеми возможными способами от жестокой прессы, которая могла бы причинить им вред. Дэни все сделает для того, чтобы быть хорошей женой Брэнду Карендону.
Она глубоко вздохнула и посмотрела ему в глаза.
— Я выйду за тебя замуж.
— Отлично! Завтра мы возьмем разрешение.
— Так быстро?
— Чем скорее, тем лучше.
Брэнд окунул пальцы в ее волосы, наклонился и набросился на ее рот с мучительно-сладостной, почти дикой страстью.
Дэни хотела бы, чтобы ее не бросало в жар, когда Брэнд дотрагивается до нее. Долгое время она убеждала себя, что ей никто не нужен, но сейчас, с Брэндом, ей было невероятно хорошо. Если ее и одолевали сомнения относительно их брака, то они не имели никакого отношения к их сексуальной совместимости?
— Ты понимаешь, о чем я? — ухмыльнулся он.
От его взгляда тело Дэни опалило огнем страсти. Уставившись в потемневшие от желания глаза Брэнда, она едва понимала, что он говорил о делах, которые им нужно сделать в первую очередь.
— Ты бросишь работу, — заключил он.
Это была единственная фраза, которую она услышала. Внезапно Дэни начала понимать, что все это происходит на самом деле и вскоре ее жизнь круто изменится.
— А что, если у нас ничего не получится? — спросила она.
— Получится, — уверенно ответил Брэнд.
— А если нет?
— Не важно, что будет дальше, я все равно позабочусь о тебе и Дэйве.
Его врожденная порядочность и чувство ответственности по отношению к ней и к их ребенку больше не вызывали у нее сомнений. Как она могла думать, что он поведет себя недостойно, если узнает о сыне?
— Я уверена, что так и будет.
— Тогда давай уладим все детали как можно скорее. Я не хочу, чтобы журналисты болтали о нас невесть что, пока мы не объявили о нашей новости. Не хочу давать им много времени на придумывание небылиц. Не говоря уже о том, что ты так заводишь меня, что я с трудом сдерживаюсь.
Брэнд похлопал ее по колену.
— Я хочу показать нашему сыну хороший пример. Я хочу, чтобы ты была в моей постели все ночи, каждую ночь. И чем скорее я получу законное право делить с тобой ложе, тем меньше вероятность, что кто-нибудь, а тем более Дэйв, будет говорить, что мы живем во грехе.
— Когда мы сообщим ему?
— Может быть, прямо сейчас? Мы можем сейчас же забрать его и за ужином сообщить.
— Хорошо. Брэнд, как, по-твоему, он отнесется к этому сообщению?
— Думаю, он будет счастлив. Кроме того, ведь это не тот случай, когда у ребенка появляется отчим или злая мачеха. Дети хотят жить со своими родителями.
— Думаю, ты прав. Кстати, о злой мачехе. Когда ты обзаведешься новой женой, как отреагирует на это твоя маленькая дочурка?
— Ты — злая мачеха? Никогда!
— Брэнд, ты не ответил на мой вопрос.
Брэнд помолчал.
— Я не думаю, что с Ли Энн могут возникнуть какие-то проблемы. Она полюбит тебя, и я уверен, ей понравится играть с Дэйвом. Каждый раз, когда мы видимся, она просит меня, чтобы я подарил ей братика.
Дэни улыбнулась, когда представила их всех вместе единой семьей.
— Думаю, что Ли Энн мечтает о малыше, а не о брате, который уже почти взрослый.
— Если моей дочери хочется маленького братика, то я с удовольствием обнадежу ее, если ты, конечно, не против.
— Ты когда-нибудь от чего-нибудь отказываешься?
— Нет. Я хочу быть со своим сыном, и сейчас я хочу тебя сильнее, чем тогда, когда мы были молодыми. — Брэнд играл ее волосами, пропуская шелковистые пряди сквозь длинные пальцы. — Ты родишь мне еще ребенка? Ты позволишь мне быть рядом и наблюдать за тем, как он или она растет внутри тебя? Позволишь присутствовать при его рождении? Разрешишь помочь нашему ребенку, когда он начнет делать первые шаги? Поиграть с ним в мяч или научить читать книжки?
— О Боже! — У Дэни перехватило дыхание.
Ведь ни Брэнд, ни она даже не вспомнили о том, что нужно было предохраняться, когда они занимались любовью.
— Думаю, это произойдет помимо моего желания, — побледнев, призналась она.
Брэнд смутился.
— Тогда ты тем более должна выйти за меня замуж.
— У меня такое впечатление, будто с нами происходит то же самое, что и двенадцать лет назад. Нет, я не против того, чтобы иметь еще одного ребенка. Знаешь, у меня было такое желание, но я не хотела опять растить его одна, а кроме того, не смогла найти подходящую кандидатуру в отцы.
Дэни представила себе Брэнда, который держит на руках их малыша, ведь ему не удалось увидеть маленького Дэйва.