- Я имела в виду, что у нее нет уверенности в себе.
- Это далеко не главное, миссис Митчелл.
- Но мне кажется, это разъединяет людей. - Губы Ханы сжались.
В этот момент Кэти увидела Джеральдин, которая садилась за соседний столик вместе с Питером Мерфи, управляющим гостиницей. Их взгляды встретились, Кэти кивнула. Джеральдин увидела это, но не показала виду, что узнала Кэти. Встреча уже с третьим знакомым ей посетителем ресторана могла поставить Кэти в очень неудобное положение. Она и так позволила свекрови увидеть много того, чего не стоило показывать. Нужно было взять эмоции под контроль, сделать серьезное и непроницаемое лицо. Кэти слушала Ханну и пыталась понять, как столь пустая, завистливая и суровая женщина и ее любящий муж могли родить Нила. Нила, который в данный момент наверняка бьется за какое-нибудь безнадежное дело. Нила, который, конечно, потихоньку поинтересуется, как прошла встреча с его мамой, но при этом никогда не поймет, как это было трудно для его жены. Кэти почти хотелось снова вернуться к открытой вражде. Это было бы намного проще и понятнее.
Питер Мерфи и Джеральдин О'Коннор увидели, как они уходили.
- Что это за ужасно нудная женщина? - спросил он.
- Это называется свекровь. Могу многое рассказать о ней, - ответила она.
- Откуда ты знаешь?
- Это моя племянница, Кэти Скарлет, видишь, они выходят вместе. Ей очень не повезло.
- Да, кажется, я знаю. Она замужем за молодым адвокатом, ведь так?
- И у нее очень хорошая компания по доставке домашней еды. Я тебе говорила об этом, но ты сказал, что тебе это неинтересно.
- На самом деле нет. Разве что в качестве конкурентов… Но она вряд ли так уж ненавидит свою свекровь, раз они обедали вместе.
- Поверь мне, это так.
- Но почему же мы не подошли и не поздоровались?
- Кэти подала мне знак, что не стоит этого делать, - объяснила она.
- Ох, мне никогда не понять женщин! - вздохнул Питер Мерфи, который тем не менее не раз пытался и у которого было множество романов. Даже с Джеральдин несколько лет назад. Но это все в прошлом, и сейчас они были хорошими друзьями.
- Надеюсь, она не подумала, что я хочу туда вернуться, - сказал Мартин Макгуайр Джеймсу Берну, когда они прогуливались в Стефенс-Грин и кормили уток хлебом, который захватили у Бренды Бреннан в ресторане.
- Уверен, это хорошая идея! Ты об этом потом будешь вспоминать. Они долго и трудно шли к цели, но у них все получается, - уверил его Джеймс. Они молча смотрели, как утка-мать показывает своим утятам, где можно добыть еду.
- Посмотри! - Мартин Макгуайр был удивлен. - Посмотри, как они любят своих родителей и верят им. Совсем не так, как люди.
- Не накручивай себя, Мартин.
- Ты уверен, что ничего им не сказал?
- Я говорил тебе, что нет.
- Они могут заинтересоваться, почему я так спешил поскорее совершить сделку.
- Это твоя история и твоя жизнь, Мартин. Конечно, я им ничего не стал говорить, - сказал Джеймс. - Поверь, эти двое так озабочены тем, как бы поскорее поднять свое дело, что они не спросят.
- Я не могу пойти, - сказал Мартин Макгуайр. - Это тоже понятно. Ты скажешь им, Джеймс?
- Конечно. - Джеймс грустно кивнул.
- Представь себе, это их невестка, и у нее вполне обычный акцент. - Миссис Риордан была не на шутку удивлена.
- Ну я же тебе говорил, что она не жена этого высоченного Тома с улыбкой молодежного кумира, - сказал Ларри.
- Он очень симпатичный, - ответила она.
- Говорю тебе, ему совершенно не нужна супруга адвоката. Его интересуют деньги, как мне кажется.
- Откуда ты знаешь? - спросила она.
- Я слышал, - сообщил он.
Молли пожала плечами.
- А все наши друзья сказали, что он просто куколка. Я не понимаю, почему он тебе так неприятен.
Бренда Бреннан пила кофе на кухне, когда в ресторане закончилось время обеда.
- Патрик, мы должны попытаться вычислить, как работают Том и Кэти.
- Что ты предлагаешь? - спросил он.
- Ты знаешь, как бывает… Иногда люди просят нас организовать поминки. И мы не можем отказаться.
- Ты права… В следующий раз мы их порекомендуем. Попроси дать нам их карточку.
- Они уже дали, - сообщила Бренда.
Кэти и Том пили кофе с песочным печеньем. Время приближалось к четырем.
- А что ты делала «У Квентина»? - спросил Том.
- Отбывала наказание за все грехи, которые мне пришлось совершить за свою жизнь! - ответила Кэти.
- А что ты ела?
- Не помню. Я была с Ханной.
- И что, много было крови?
- Нет, она только возжелала отрезать мне волосы, - сказала Кэти.
Том представил себе эту картину.
- И она это сделала? - спросил он.
- Да… - Кэти открыла сумочку. - Она дала мне карту в парикмахерскую. Но я думаю, в один из дней я зайду туда, где работает Марселла. Как ты думаешь, мне стоит постричься?
- Не знаю, Кэти. Ты сама-то хочешь?
- Да нет.
- Ну тогда и не надо.
Легко сказать. Мужчине. Да и вообще тому, кто не брал денег у Ханны Митчелл.
И тут они услышали, что приехали Джеймс Берн и Мартин Макгуайр.
Они открыли дверь, но Джеймс Берн был один.
- Извините, мне очень жаль. Мартин не смог прийти и просил передать его извинения.
Том и Кэти растерялись.
- Что заставило его поменять свое решение? - спросила Кэти и тут же почувствовала, что Джеймс Берн не ответит на этот вопрос.
- Я только скажу, что ему очень жаль. Он действительно выглядел очень расстроенным.
- Может быть, он просто не смог и придет в следующий раз? - предположила Кэти.
- Может быть. Он будет рад узнать, что не заставил вас переживать по этому поводу.
И Джеймс Берн ушел.
- Да… мы никогда не узнаем, - решила Кэти.
- Никто никогда не узнает от него наши секреты, - сказал Том.
- Но у нас нет секретов, - рассмеялась она. - Вот что я подумала на самом деле. Я отдам эту карточку из парикмахерской Джун. Ей будет приятно.
- А на сколько там карта? - спросил Том и, когда Кэти показала, он даже пошатнулся. - Неужели люди способны потратить такие деньги на прическу?
- Наверное! - засмеялась Кэти.
- Марион опять носится с организацией развлечений для свадьбы, - сообщила Кэти своей матери.
- У них просто ужасный взгляд на эти вещи, - ответила Лиззи.
- Это же очень просто. Неужели мы не сможем изобразить «Аве Мария» или «Панис Ангеликус»? - небрежно бросила Кэти.
- Удивительно, что ты помнишь названия этих гимнов. Ведь ты так давно отошла от церкви…
- Они хотят мальчика-чтеца и девочку с цветами, мама! По-моему, это просто выпендреж!
- Не получат они ничего, - ответила мать. - Потому что мы не можем сделать здесь все так же роскошно, как в Чикаго. А в нашей семье нет никого подходящего по возрасту.
- У нас есть Саймон и Мод… - задумчиво произнесла Кэти.
- Нет, это исключено! - быстро проговорила ее мать.
- Ну почему нет? - спросила Кэти. - Если они все еще будут здесь, было бы хорошо, чтобы это были именно они. Я уверена, Марион они понравятся.
- Кэти, ну не забивай им голову всякой ерундой! Ты же знаешь, она не согласится на это никогда.
- Но у нее нет другого выбора. Давай поговорим с Саймоном и Мод. Они так любят «Риверданс».
- Все любят «Риверданс». Но они не выучат ни его, ни что-либо подобное. Я бы ей даже говорить не стала.
- И не нужно. Сначала надо с детьми поговорить!
- Но их тут нет, - сказала Лиззи.
- Да они все время здесь, мама. Они слушают, воруют еду и шпионят за нами. Они этим целыми днями занимаются!
- Но это нечестно! Кэти, ты говоришь так, словно их ненавидишь. Они ведь всего лишь дети, у которых нет дома.
- Нет, я не ненавижу их. А в последнее время я их полюбила. Но они все еще воруют еду. И все потому, что они не уверены, что завтра она у них будет. И они часто подслушивают за дверью. Не так ли, Мод?
- Да я всего лишь проходила мимо! - сказал бедная Мод, а Саймон поднял глаза к небу.
- Том, это Джун. Можно тебя попросить?
- Да все что угодно, если это не просьба отпустить тебя на другую работу.
- Нет… У Кэти с головой все в порядке? Она подарила мне просто удивительную вещь…
- Так бери и пользуйся!
- А она потом не пожалеет?
- Да нет! Это от мамы Нила. Она ее не любит, поэтому иди-ка ты в парикмахерскую, Джун, детка!
- Я думала о таких пурпурных прядках, светящихся, знаешь… Но я считала, что это мало где могут сделать так, чтобы хорошо смотрелось.
- Так иди! - ответил Том и повесил трубку.
Как же много времени некоторые тратят на разговоры о прическах.
- Я еще не был мальчиком-чтецом на свадьбе! - сказал Саймон.
- А я бы так хотела быть девочкой с цветами! Никто еще не предлагал нам принимать участие в чем-то подобном, - пожаловалась Мод.
- Многие в школе обучаются ирландским танцам, - сообщил Саймон. - Но должен же быть способ научиться этому отдельно.
- И что ты понимаешь под словом «отдельно»? - спросила Мод.
- Может быть, папа и мама заплатят за это кому-нибудь сколько-нибудь… - грустно произнес Саймон.
- Но ведь у Мотти нет денег платить за уроки, - возразила Мод.
- Откуда ты знаешь?
- Оттуда, что у него дыры в ботинках, нет машины и чековой книжки, - ответила Мод.
- Значит, у нас не будет уроков танцев…
- А ты бы хотел, Саймон?
- Да мне все равно, - ответил он.
- Ну тогда давай подождем и посмотрим. Давай подождем, пока они снова заговорят об этом. Когда-нибудь они обязательно заговорят.
- Жаль, что они узнали, что это мы берем еду… - посетовала Мод.
- Но мы же берем ее не у Мотти и его жены Лиззи, а у Нила и Кэти, и то потому, что мы не уверены, - согласился Саймон.
- Я знаю, Кэти сказала, что она сейчас любит нас больше, чем раньше, - радостно сообщила Мод.
- Только ненамного больше, вот что она сказала. - Саймон был более объективен.
- И что это такое? - воскликнул Мотти, войдя на кухню и увидев посреди стола целую гору яств.