Друг Уолтера Дерек не позволил ему задержаться у него надолго.
- Уолтер, от тебя слишком много неприятностей. И ты говоришь, что за тобой гонится полиция, а я не могу позволить, чтобы в эту квартиру нагрянула полиция. - Если бы приехали полицейские, они могли бы найти кокаин и обнаружить черные мешки с награбленным добром.
- Можно я оставлю барахло?
- Нет, нельзя. Отвези его на рынок, - посоветовал Дерек. - Здесь ты его оставить не можешь ни в коем случае.
Сара неутомимо пыталась найти детей. Она перечитывала свои записи снова и снова в надежде найти хоть какую-то зацепку, приехала в Уотервью и спросила у Нила и Кэти, чем увлекались близнецы.
- Они любили собаку, поэтому и приехали за ней, - ответила Кэти.
- Когда они приезжали сюда, чем занимались по вечерам?
- Мы пытались заставить их делать уроки, а они любили собирать мозаику. Я больше ничего не помню. Нил, что еще?
- Они постоянно задавали вопросы: «Сколько ты зарабатываешь?», «Как часто вы занимаетесь сексом?» и так далее.
- Сара, их ведь никто не мог убить или что-нибудь вроде того? - Кэти была очень взволнована.
- Она перенервничала, - сказал Нил. - Кэти, послушай, ты не можешь так волноваться.
- Конечно их не убили. - Голос Сары дрожал.
Глаза Кэти были наполнены слезами, она вдруг пожала руку Сары и произнесла:
- С ними все будет хорошо, эти двое выживут.
- Тебе следует отдохнуть, - сказала Сара.
- Отдохнуть?
Нил быстро вмешался:
- Мы отложили отпуск.
Кэти была в ярости. Он не должен был рассказывать Саре про отпуск, до того как поговорил с ней. Теперь это уже было неважно, но злилась она не меньше.
Джеральдин не могла сесть за работу, все думала о близнецах. На руках у нее было два важных задания, а впереди предстояло свидание с Ником Райаном, но из головы не выходили странные бледные лица детей. Они были такими смешными в тот день у нее на вечеринке, постоянно выступали на бис, думая, что все этого хотят. Она подбадривала остальных, но у нее самой на душе было неспокойно. Пропали двое детей - неразговорчивых и очень странных, а газеты каждый день писали о страшных историях. Джеральдин попыталась взять себя в руки, перестать накручивать себя и думать о плохом. Джеральдин и Ник Райан планировали провести вечер вместе. Нужно ли Нику уходить сразу после ужина? Зачем? Эта ночь была в его распоряжении, в ее распоряжении, в их распоряжении. Итак, было решено - их роман начался.
По привычке Мотти зашел к букмекеру Сэнди Кину.
- Что-то сегодня мне не хочется делать ставки, - произнес он. - Голова занята совсем другим.
- Делай как знаешь, Мотти, но вчера тебе немного повезло, - с неприязнью ответил Сэнди.
- Но вчера я не делал ставок, был занят, - возразил Мотти.
- Мечта Интернета, - пробурчал Сэнди.
- Никогда не слышал. Кто это?
- И тем не менее вчера ты заработал на ней семьдесят фунтов, что неплохо для лошади, о которой ты никогда не слышал, - сказал Сэнди
- Один из нас сходит с ума. Меня не было здесь вчера.
- Я знаю, Мотти, они сообщили мне.
- Кто?
- Близнецы.
- О боже, когда?
- Во время первого забега в Уинкантоне.
- Можно мне позвонить в полицию по твоему телефону?
- Ты собираешься позвонить в полицию и сказать им, что я принимаю ставки от несовершеннолетних? Ты в своем уме, Мотти?
- Им не будет до тебя дела.
- Им это точно не понравится.
- Нет, Сэнди. - И Мотти уже набирал номер. - Ты не понимаешь. Полиция ищет этих детей. Они пропали два дня назад.
На самом деле это не слишком помогло им продвинуться. Известно, что дети вместе с собакой были в районе улицы Джарлат, где дождались открытия букмекерской конторы.
- Мне спокойнее теперь, когда я знаю, что у них по крайней мере есть семьдесят фунтов, а не пять, - сказала Кэти.
- Но это не означает, что они могут продержаться дольше, как будто теперь они не впадут в отчаяние, - проговорил Мотти, кусая губу.
Поиски были сконцентрированы в Джарлате куда больше, чем в районе Бичез. Именно там детям нравилось больше всего, там они гуляли с Хувзом и там написали свою последнюю записку. Лиззи пересматривала фотографии Мод и Саймона. Полиция попросила самую последнюю фотографию, чтобы использовать ее, если завтра не появятся новости. Очевидно, они больше не ожидали помощи от Кеннет и Кэй. Лиззи достала огромную коробку: в ней у нее хранились фотографии, включая совсем недавние со свадьбы Марион. А может, стоит использовать фотографию, где они вместе с Хувзом? Главное - не допускать мысли, что с ними что-то случилось. В конце концов, они были в Ирландии, а это не то место, где может случиться что-то плохое.
- Никто не причинит детям никакого вреда, да? - с надеждой спросила она офицера полиции, показывая ему свою любимую фотографию детей, где они стояли в килтах у церкви в день свадьбы.
Полицейский посмотрел на серьезные лица детей и откашлялся. Он терпеть не мог подобные случаи.
- Миссис Скарлет, мы должны надеяться, что ничего плохого не случится.
Глядя на его лицо, она решила, что он сам боится, что что-то плохое как раз может случиться, и по ее липу потекли слезы.
- Видите ли, если бы вы знали, они очень странные, как будто не из этого мира. Если им что-нибудь причудится, они хоть на край света за этим пойдут.
- Как вы думаете, они доверяют посторонним? - спросил большой полицейский, подавая Лиззи бумажный носовой платок.
- Ну конечно! Они пойдут даже за Джеком-потрошителем, если тот скажет им, что у него есть прекрасный план. - Она уронила голову на руки и громко заплакала.
В комнату зашел Мотти и потрепал ее по плечу.
- Если бы мы только могли понять, какие бестолковые мысли были в их головах, когда они сорвались с места, мы без труда и быстро нашли бы их, - сказал он, качая головой.
Мод и Саймон, привыкшие жить в странной, непростой и переменчивой обстановке, придумали свой мир, куда никого постороннего не пускали.
- Когда мы найдем их, мы все поймем - сказала Кэти Нилу.
- Если мы их найдем, - ответил он.
- Зачем говорить такие страшные вещи?
- Я говорю лишь то, что говорит полиция, а им это все очень не нравится, - сообщил он.
Близнецы даже не подозревали, какой переполох подняло их исчезновение. Для них все было очень просто: Мотти обещал взять их на скачки в день рождения, чтобы услышать настоящий топот копыт. Вот куда он уехал на самом деле: за город, на скачки, а его жена Лиззи не хотела говорить этого. И тогда они придумали план. Они поедут на скачки, найдут Мотти, встанут напротив него и спросят: чем они его так обидели. У них было пять фунтов и восемьдесят три пенса. Это, конечно, огромные деньги, только хватит ли их, чтобы доехать до округа Килкенни? Всю ночь они не спали и обсуждали свой план. Но никто не мог возразить им. Папы не было дома, он был с Барти, а мама вообще не вставала в последние дни. Уолтер уехал из дома. Каждый из них собрал вещи в пакет: запасную пару обуви, свитер, пижаму, банку джема, по два куска ветчины и батон хлеба.
Они долго не могли решить, сколько им брать мыла. Саймон говорил, что мыла будет достаточно везде, куда бы они ни приехали, а Мод возражала ему, что если им придется спать в сарае или даже в поле, то мыла там точно не будет. В итоге было решено взять маленький кусок на всякий случай. Так что сразу на рассвете, когда по улице проехал первый автобус, близнецы позавтракали и отправились в путь в Джарлат. Уезжать без Хувза они не собирались. Пять фунтов не хватит для того, чтобы доехать до Килкенни.
- Что люди делают, когда им очень нужны деньги? - спросила Мод.
- Они зарабатывают или крадут. Или выигрывают их в лотерею, - ответил Саймон.
- Лотерея не работает до субботы, - расстроилась Мод.
- Здесь поблизости есть офис Мотти, - сообщил Саймон.
Дальше все было просто. Они долго изучали список, прежде чем войти, а потом они заполнили бумагу. Мистер Кин знал их хорошо.
- Каковы ставки? - как обычно, спросил он их.
Они ответили, что ставки очень высоки и поставили на выигрыш два фунта на лошадь Мечту Интернета.
- Я нарушаю все правила из-за вас, - проворчал мистер Кин. - Впустил в свое заведение несовершеннолетних и четвероногого.
- Нас попросил поставить за него Мотти.
- Где же он сам? Его и вчера не было.
К этому вопросу они тоже были готовы. Они не могли сказать, что он уехал на встречу в Килкенни в Гоуран-парк, потому что тогда он сам делал бы там ставки.
- У него куча дел, которые его попросила сделать его жена Лиззи, он очень занят и попросил поставить за него, - объяснил Саймон.
Сэнди Кин понимающе кивнул, это звучало вполне правдоподобно.
- А можно мы подождем здесь, чтобы отнести ему его выигрыш? - очень вежливо спросил Мод.
- Хорошо, только подождите снаружи. Вы слишком маленькие, чтобы находиться здесь.
- Но снаружи холодно, мистер Кин.
- Ладно, только сядьте куда-нибудь, чтобы вас не было видно.
Они сидели тихо, как мышки, пока не начался забег. Мечта Интернета выиграла тридцать пять к одному. Теперь у них было достаточно денег на дорогу до Килкенни. Хувзу понравилось путешествовать поездом. Он общался с другими пассажирами - клал голову им на колени.
- А что мы будем делать, если ему захочется в туалет? - поинтересовалась шепотом Мод.
- А что делают другие люди, которые ездят с собаками на поездах? - также шепотом спросил Саймон.
Они посмотрели вокруг. Никто с собакой не путешествовал.
- Может, он поймет, что в туалет здесь сходить нельзя, - предположила Мод. Хувз увидел кожаный портфель и вдруг задрал ногу. В один прыжок Саймон и Мод оказались около и предупредили владельца, который читал газету.
- Не могли бы вы убрать портфель? Собака думает, что это фонарный столб.
- Их часто путают, - произнес мужчина.