- О чем ты?
- Нил, ты говоришь мне, что хочешь ребенка только для того, чтобы я заткнулась.
- Я никогда так не говорил. Не надо придумывать за меня!
- А что ты там предложил мне как последнюю возможность? Помнишь?
- Ты это все придумала! - ответил он.
- О! Мы с тобой однажды решили поговорить! Это же просто подвиг!
- Но мы же можем все вернуть! - произнес он неуверенно.
- Я так не думаю!
- Ты шутишь!
- Нет, серьезно! Какой ты представляешь себе идеальную жену? А? Такую, которая бы следовала за тобой во всем, была твоей тенью, сидела дома, а иногда устраивала вечеринки для твоих коллег? Так вот, я не такая! А вот Сара, например…
- Сара? При чем здесь она?
Ты же все время общаешься с ней! Намного больше, чем со мной.
- Да о чем ты…
Я просто так сказала… Она слишком юная и считает тебя героем.
- Она очень деловая…
- Она давит на тебя. Но вообще речь не об этом.
- А о чем?
- О том, что происходит между нами.
Кэти ощущала себя опустошенной. В первый раз она говорила об этом вот так, без страха. Наконец-то все карты были раскрыты. И зачем они довели все до такого?
- Тебя все еще волнует, что у меня происходит? - спросил Нил.
- Да… На самом деле. Но я думаю, что ты забыл о самом главном. Мы не разговаривали не потому, что у нас не было времени. Мы слишком заняты каждый своими делами. И сами довели себя до такого состояния. Я удивляюсь тебе, ведь тебя волнуют все проблемы мира, и при этом ты не знаешь, что происходит с людьми вокруг тебя.
- Нет! Это вовсе не так! Ты же сама поддерживала многое из того, что я делаю. Ты просто сама потом отошла от этого, решив стать мировой знаменитостью в мире сервиса по доставке еды. Ты сама все время говорила, что не хочешь детей, потом забеременела и заявила, что это я монстр, потому что не рад этому. И потом ты еще сказала, что очень устала, тебе плохо и одиноко, я предложил снова зачать ребенка. И теперь выясняется, что это худшее из того, что я мог сказать! Так не надо теперь бросать мне обвинения.
Кэти смотрела на него, словно видела впервые. Она действительно обвинила его во всем, что произошло. Сейчас они поняли, как далеки друг от друга.
- Я не собираюсь тут с тобой состязаться в обвинениях, Нил, я просто сказала, что ты настолько погряз в своих делах, что совершенно не чувствуешь, что между нами что-то не так. Мы теряем друг друга, отдаляемся друг от друга. Все больше и больше.
- Нет, это не так. Я старался сделать все, что мог. Это ты повесила на меня ярлык мистера Купи-продай. Я вовсе не такой.
- А какой тогда? Разве ты не согласен, что между нами все очень плохо?
- Я просто не могу в это поверить! - произнес он, мотая головой.
Она молчала.
- Это все… из-за того, что мы слишком много работаем… - начал он. - Кэти, не дай всему погибнуть… Ты же знаешь, если нам чего-то захочется, мы всего добьемся. Мы ведь все делали раньше для того, чтобы быть вместе.
Она хотела сказать, что уже слишком поздно, но слова почему-то застряли в горле.
- Послушай, Кэти, мы же можем все начать сначала. Забыть про все. Можем остаться здесь или уехать, если я соглашусь на ту работу, которую мне предложили. Мы можем заниматься чем захотим, сможем иметь детей. Нам надо просто это пережить, пережить этот ужасный год.
Она слушала его открыв рот.
- Вот так мы и сделаем. Решено - уезжаем вместе.
- Нет, Нил!
Но он продолжал кричать, словно сошел с ума.
- Это то, что нам нужно, - поскорее уехать отсюда. Люди ведь часто зацикливаются на мелочах, забывая о главном. Мы и так почти потеряли друг друга. А все из-за этих близнецов, проблем между семьями, всей этой американской свадьбы и работы по ночам! У нас просто не было времени сесть и поговорить!
- И что теперь?
- Очень много чего! Мы сможем это пережить!
- И как же?
- Мы оба слишком много работаем! У нас совсем нет времени на себя!
- Нет, Нил! - выкрикнула она с неожиданной злостью.
- Да прекрати ты мотать головой и поучать меня! Даже моя мать себе такого не позволяет! Я думал о том, как сохранить наш брак! Ведь мы любим друг друга! Мы так боролись за то, чтобы быть вместе! И все это потерять за один несчастный год?
Она молчала.
- А что, нет? Не смотри на меня так, словно ты меня жалеешь! Я ведь о нашем будущем говорю!
- Это твое будущее!
- Я хочу, чтобы оно было нашим! Чтобы мы были вместе…
- Но…..
- Я не знаю, чего ты хочешь. Но если ты объяснишь, то все будет по-твоему!
- Да я всегда хотела только одного!
- Неправда! Ты хотела утереть нос этим чванливым богачам, которым ты доставляешь самую лучшую еду в городе!
-Да…
- Но так жить нельзя! Это не жизнь! Это совсем не то, чего мы оба хотели! Поехали со мной, начнем все сначала.
- Нет!
- Какая же ты упрямая! Я уверен, мы справимся. Конечно, если ты не будешь упорствовать, как сейчас. Иначе я поеду без тебя. Я уже не раз думал об этом. Я тянул из-за тебя, но теперь думаю, а стоит ли?
- Не стоит.
- Но я не хочу ехать без тебя.
- Понимаю.
- Но я поеду, потому что это то, о чем я мечтал! Я думал, что это то, чего хотели мы оба. Может, и вернусь… А вообще, мы ничего не потеряем, если я не поеду.
- У тебя отличная карьера, ты делаешь много хорошего для других, для таких людей, как Джонатан.
- Я мог бы сделать больше.
- И ты поедешь один?
- Да, мне придется… Я собираюсь поехать еще до Рождества. Если хочешь, можем поехать вместе.
- Но ты знаешь, что это не станет началом нашей новой жизни. Я тоже знаю… Ты не можешь выкинуть все эти мелочи.
- Ты поедешь со мной? - спросил он.
Она задумалась.
- Я могла бы… Но в любом случае не раньше того, как поставлю на ноги свою фирму. Я заплатила кредиты, нашла того, кто сможет меня замещать…
- Это столь важно?
- А ты думал, это игра?
- Я думал, все это затевалось для того, чтобы доказать моей маме, что ты не хуже всех и можешь быть мне достойной парой. Я не думаю, что теперь тебе надо это доказывать.
- Но нам ведь придется ей сказать…
- Что сказать?
- Что твои планы изменились, что ты едешь за границу и мы собираемся уехать до Рождества.
- Наверное…
- Ты знаешь, я подумала вот о чем. Мне на ум пришли слова, как раз те, что говорила твоя мама… Она права… Я не могу быть тебе подходящей парой.
- Кэти…
- Если ты думаешь, что я собираюсь здесь оставаться, чтобы дальше доводить нас обоих, ты ошибаешься. Хочешь, поговорим потом?
- Кэти, не уходи! - взмолился он.
Но она взяла сумку и ушла.
Она знала, что Том с Коном организуют вечеринку в регби-клубе. В клубе была кухня, значит, они не вернутся сегодня. Так что прежде, чем улечься спать на диване, она оставила Тому сообщение на его домашнем автоответчике.
- Надеюсь, фирма не обидится, если я пару раз заночую здесь.
И только после этого она заснула. Ночью, поднявшись за стаканом воды, Кэти увидела факс: «Фирма желает тебе приятных снов». Она знала, что он ничего не станет спрашивать… Как же это прекрасно!
Кэти тщательно скрывала, что ночует здесь, от всех, кто приходил. Хотя она знала, что Том никому не скажет, но все же немного боялась этого. Хотя он был к ней необыкновенно внимателен.
- Шона сказала, что хочет зайти на чашечку кофе утром, - предупредил Том. - И Джеймс тоже должен зайти.
- И почему они все выбрали именно это утро, когда нам самим просто необходима помощь?
- А что такое?
- А ты забыл? Наши мастера сегодня в школе только полдня. И они, само собой, приняли приглашение «того, кто не может сказать „нет«».
- О господи! Саймон и Мод!
- Ничего. Этот день тоже когда-нибудь закончится!
Дети пришли довольно рано. Он были в своей самой старой одежде, как они сами сказали, как раз для тяжелой работы. Лиззи дала им скребки и старые зубные щетки, чтобы чистить щели в тех вещах, где могли быть ножки.
- Я не понял, что именно она имела в виду. Что-то вроде цыплячьих скелетов или что-то вроде того, - сообщил Саймон.
- Нет, что-то вроде соусника или держателя для полотенец, - воскликнула Кэти.
- Ой, у тебя другая чаша для пунша, - довольно заметила Мод.
- Нет, это та же самая, посмотри, мое имя написано тут на дне.
- Как ты нашла ее? - спросил Саймон. - Она все время пролежала тут?
- Нет, она совершила тяжелое путешествие: из пластикового мешка в сарай, а потом на старый рынок, где я ее и купила.
Вдруг Кэти вспомнила, что близнецы не знали, какую роль Уолтер сыграл в истории с ограблением. Она стала надеяться, что они не будут искать связи между сараем и тем фактом, что их брат хранил там вещи. Но они были так поглощены желанием побыстрее приступить к работе, что ничего не заметили. Кэти объяснила им их обязанности, а также попросила не путаться под ногами на кухне, потому что там была настоящая суматоха.
- А нас премируют горячим напитком и булочками? - поинтересовался Саймон.
- Почему бы и нет? - сказала Кэти. - Том, давай сделаем перерыв на пять минут с Саймоном и Мод.
Они сидели вчетвером: близнецы рассказали, каким успехом пользовался проект в школе. Он понравился всем, и близнецы очень гордились, что Кэти была их тетей. Тетя! Она больше не будет их тетей, как только они с Нилом разведутся. Она все еще сама не верила в это, ей пришлось снова повторить это себе. А дети продолжали болтать:
- У вас все тот же домофон: девятнадцать, а потом шесть? - спросила Мод.
- Откуда ты знаешь, что это был наш домофон? - тихо спросила Кэти.
- Ты нам сама сказала. Помнишь, когда ты отвозила нас в Бичез? Ты организовывала вечеринку и рассказала нам про ключи, куда ты каждый раз прячешь их.
У Кэти перехватило дыхание.
- А вы еще кому-нибудь об этом рассказывали?
- Вроде нет, - ответил Саймон. - Зачем рассказывать всем, какой у вас домофон? Придут к вам еще грабители…