Лично меня дела чужого королевства не интересовали, но звучавшее в голосе Ринара спокойствие не привлечь внимания не могло. Уж слишком решительным, слишком непоколебимым оно было. Ну и понимание того, что приказ может послужить поводом для массовых увольнений, некоторую роль сыграло. Откуда такая жестокость? Для чего?
Бирис, который все это время занимался какими-то своими делами, тоже отвлекся. Поднял голову и внимательно уставился на короля. А тот, заметив интерес второго помощника, новое распоряжение выдал. И уже не Сарсу, а, собственно, ему.
– Магов пригласи. Пусть проверят защиту.
Тощий точно хотел кивнуть, но потом нахмурился и выдал:
– Магов? Они же всего месяц назад были. И плановая проверка показала…
– Мне плевать! – отрезал Ринарион. – Пусть придут и проверят еще раз.
Вот теперь Бирис кивнул и… впервые с момента возвращения покосился в мою сторону. Потом потянулся за чистым листком и даже что-то там написал, но…
– Что тебе непонятно? – вопросил монарх.
Бирис не стушевался. Он отложил перо, кашлянул и озвучил:
– Все эти проверки, включая аристократию и прислугу, займут несколько дней. Если учесть, что леди Светлана пробудет у нас всего неделю, подобные меры не слишком рациональны.
Вот теперь я заинтересовалась по-настоящему. Даже невольно выпрямилась и на мгновение привстала.
– Согласен, – ответил Ринар. – Но что, если наша драгоценная настоятельница очнется позже? Что, если она упрется или нам потребуется дождаться полного восстановления ее сил?
Бирис поджал губы, Сарс тоже рожу скорчил. Ну а я изумленно приоткрыла рот и выдохнула:
– Что?..
Меня привычно проигнорировали, но пояснений в общем-то не требовалось. Этот пазл и без подсказок сложился.
Ведь я как бы дар, и от моей сохранности зависит благополучие не только Ринариона, но и всего, что ему подвластно. Учитывая, что Ринар – король, ставки довольно высоки, и меня действительно лучше сберечь.
Но в том, что касается озвученных мер, это было слишком. И я даже хотела сообщить его величеству свое мнение, но вспомнила книжки про попаданок и мгновенно осеклась.
Да, я читала не так уж много, но составить общее представление успела. В книгах буквально каждой девчонке предлагалось пройти через огонь, воду и прочие ужасы. Буквально всех поджидали смертельные ловушки, коварные враги и… да-да, покушения на жизнь!
Более того, мучения некоторых героинь доходили до такой степени, что хотелось найти автора и как следует поколотить! Не из злобы, а просто для того, чтобы преподать урок. Чтобы отучить от зверств и садизма.
При том, что я тоже оказалась… ну как бы в фэнтези, стало жутко. И вместо слов об излишней мнительности Ринара с языка сорвалось:
– Вот только покушений не надо!
В этот раз внимание на меня таки обратили. Оно ограничилось подчеркнуто недовольным взглядом, но, учитывая характер и повадки некоторых индивидов, – уже прогресс.
Поймав этот взгляд, я подумала и замолчала. Вновь откинулась на спинку дивана и опять попробовала отрешиться от всего. В конце концов, его величество не дурак. Он знаком с ситуацией, обладает ресурсами и очень заинтересован в безопасности своего «дара». А я наоборот – с ситуацией не знакома, ресурсами не обладаю и вообще…
И вообще, если взглянуть на происходящее здраво, главная опасность – не придворные и даже не слуги. Мой главный фактор риска сидит сейчас за огромным письменным столом, раздает указания и морщит свой королевский нос.
Поэтому, если так хочется заморочиться на угрозе, то думать нужно именно о нем.
Впрочем, нет. Уж о ком, а о Ринаре думать точно не стоит! Увы, но подобные мысли чреваты нежелательными состояниями. И если ярость пережить еще можно, то все остальное – ни за что!
А раз так, то… лучше просто взять и расслабиться. Сосредоточиться, например, на дыхании. Или на огромной витиеватой люстре. Или на чем-нибудь еще…
Следующие полчаса в кабинете было очень тихо. Эту тишину нарушало лишь одно – мерный скрип перьев. Причем бумагу не только Сарс с Бирисом марали. Ринарион тоже что-то писал и выглядел при этом как-то очень мрачно, но решительно.
Я в это время сидела, наблюдала за мужчинами и все так же пыталась расслабиться. Только вместо умиротворения меня охватила скука. Стоило представить, что сижу вот так до вечера, и скука стала прямо-таки нестерпимой.
Неудивительно, что в какой-то момент я не выдержала и спросила:
– Ваше величество, а можно мне… ну какую-нибудь книжку, например.
Монарх оторвался от своей писанины и глянул хмуро. Потом обвел кабинет взглядом и тоже спросил:
– Ты видишь здесь книги?
Нет. Книг тут явно не имелось. Два больших шкафа с прозрачными дверцами, которые в дальнем углу стояли, точно были завалены отнюдь не литературой, а документами. Но проблемы это не отменяло.
– Можно не книгу, – не обратив внимания на оттенок хамства, сказала я. – Можно что-нибудь другое. Что-то, чем можно занять руки и голову.
Ринар… да-да, скривился! Тут же попытался отмахнуться и вернуться к своему занятию, но вскоре вновь уставился на меня. Он поразмышлял несколько секунд, потом повернул голову и приказал:
– Бирис, проводи леди в библиотеку, пусть выберет себе что-нибудь.
Проводи? А как же…
– Библиотека близко, – угадав ход мыслей, пояснил Ринар. И добавил, смерив очередным, в этот раз непонятным взглядом: – Ничего не случится.
Я припомнила, сколько мы добирались от покоев до зала, куда меня телепортировало в прошлый раз, и кивнула. Расстояние было весьма приличным, и если величество говорит, что библиотека ближе, значит, так оно и есть.
Заинтригованная предстоящим знакомством с местной литературой, я встала с дивана и последовала за подскочившим со своего места Бирисом. Вот только дойти до библиотеки было не суждено…
Нет-нет! Никаких выскакивающих из воздуха ниндзя! Никаких служанок с кинжалами или прочей опасной для жизни ерундой! Причина оказалась проще и, несмотря на состоявшийся несколько минут назад разговор, неожиданней. Когда мы с Бирисом вышли из приемной и зашагали по широкому коридору, меня… телепортировало.
Ощущения были точь-в-точь как раньше – я почувствовала, как тело стремительно обволакивает какая-то невесомая субстанция, и через мгновение словно провалилась в пустоту. Вместо дворцового коридора взгляду предстал роскошный кабинет, массивный письменный стол и сидящий за этим столом Ринар.
Мое появление, конечно, заметили, и в следующую секунду в царившей вокруг тишине прозвучало:
– Что-о-о?!
Ринарион вскочил. Вытаращился на мою удивленную персону, потом повторил:
– Что-о-о?!
Тут же вылетел из-за стола, сделал несколько шагов, но замер на довольно порядочном расстоянии.
Теперь молчал. Смотрел злобно, дышал шумно, но обвинять в смертных грехах не спешил. Когда дверь распахнулась, и в кабинет вбежал ошарашенный Бирис, резко повернулся и выпалил, обращаясь уже к помощнику:
– Что произошло?!
Вопрос был, конечно, риторическим. Смысл произошедшего угадывался на раз и поводов для сомнений не оставлял. Но Ринара этот смысл не устраивал. Впрочем, как и меня.
Еще полминуты на раздумья, и король обернулся, чтобы приказать:
– Стой здесь и не двигайся!
Я, разумеется, кивнула, а Ринар решительно зашагал прочь и даже массивной дверью напоследок хлопнул.
Кабинет снова заполнила тишина. Королевские помощники таращили глаза и не дышали, а я стояла и верила в лучшее.
Нет, ну а вдруг? Вдруг мы столкнулись с каким-нибудь магическим сбоем? Вдруг причина в том, что это я удаляться начала, а не он? Вдруг сейчас все наладится, станет как прежде и вообще рассосется? Вдруг…
Увы, но чуда не произошло. Спустя несколько минут я поймала уже знакомое ощущение и осознала себя в том самом коридоре.
Его величество, который бодро шагал к библиотеке, почувствовал и остановился. Обернулся, смерил уже не злобным, а каким-то усталым взглядом, шумно выдохнул и направился обратно. То есть ко мне.
Ну а я тихонечко взвыла. Когда же монарх приблизился, сказала укоризненно:
– Допроверялся?
Ринар привычно поморщился и ответил:
– Я не думаю, что проблема в этом.
– А в чем тогда?
Он заговорил не сразу. Кажется, вообще проигнорировать хотел, но потом все-таки передумал…
– Полагаю, причина в том, что силы, которые переместили тебя в наш мир, очень хотят нас с тобой соединить. Вот радиус действия телепортации и сократился.
Объяснение прозвучало здраво, но я не прониклась. Впрочем, какая разница, почему это произошло? Последствия «сокращения радиуса» куда важней!
– Я не хочу быть к тебе привязанной, – сказала честно и хмуро.
Ринар отреагировал на эту реплику очередной гримасой и язвительным:
– А я буквально мечтаю. Сплю и вижу, как ты ко мне липнешь.
– Кто липнет? Я?!
Все. Вот теперь его величество милостиво включил игнор и решительно устремился обратно к приемной. Он, безусловно, считал, что побегу следом, но я сложила руки на груди и осталась где была. Просто «липнуть» или «бегать» действительно не собиралась. За кем угодно, только не за ним!
И вообще – зачем дергаться, если телепортация сама куда нужно отправит?
Как ни странно, но монарх мое отсутствие заметил. Добравшись до конца коридора, обернулся, подарил несколько удивленный взгляд, и только после этого поспешил дальше. Я же сделала шаг назад – ну чтобы наверняка, а через несколько минут вновь оказалась в кабинете.
Телепортировалась, чтобы тут же увидеть предельно недовольную мину и недобрый прищур голубых глаз.
Кажется, ничего необычного. Похоже, за последние сутки я даже привыкла и научилась относиться к выходкам Ринара философски. Но эти вопиющие слова о том, что я якобы липну, откровенно взбесили.
Поэтому я тоже взгляд подарила, но не хмурый, а испепеляющий. И сказала:
– Хватит надо мной издеваться! Хватит смотреть на меня так, будто это я во всем виновата! Я, в отличие от тебя, вообще никакого отношения к происходящему не имею! Я ни с какими настоятельницами не ссорилась! И на храмы не покушалась!