о его сестра исполнила просьбу позаботиться о подопечной в точности, и Лену не постигла та же участь, что и некоторых жителей Лироса, ведь стража приставленного для её защиты надолго не хватит. Королевская стража действовала на удивление быстро и чётко под предводительством будущего главы королевства. А уж о том, что Витомир в ближайший месяц взойдёт на трон, Истислав решил позаботиться лично. Ему хватило одного взгляда на группирующихся магов в тёмных одеяниях, чтобы понять, сколько членов королевского совета и высшей знати успела подговорить его сестра для получения собственной выгоды. Только вот всё смахивает на то, что что-то вышло из-под её контроля или же она резко внесла поправки в свой очередной коварный план. Вряд ли жители мира начнут поголовно её восхвалять, когда ему пришлось продемонстрировать своё присутствие на площади. Но эти мысли слишком быстро пронеслись в голове бога, чтобы зацикливать своё внимание на сестре. Тревога в груди всё нарастала и он, уже не сдерживая собственной мощи и не заботясь о безопасности зевак, окруживших его, прикрыл глаза, концентрируясь исключительно на разрывах пространства, и одним единственным выбросом божественной силы залатал разрастающиеся дыры. Пару ударов собственного сердца и Истислав, немного шатаясь, сделал первый шаг, чтобы перенестись туда, где по его ощущениям находилась Велислава.
Она сидела на кровати в собственных покоях, закинув ногу на ногу, и довольно улыбалась. На её лице светилось предвкушение скорой победы и абсолютно отсутствовало хоть какое-то чувство вины.
— Где она? — Холодно поинтересовался бог мёртвых, сверля взглядом молодую богиню.
— В нашем мире её нет, — счастливо пропела она, из-под опущенных ресниц наблюдая, как проступают жевалки на лице брата. — Но если ты вернёшь к жизни моего возлюбленного, то так и быть я расскажу и даже сделаю так, чтобы с её возвращением проблем не случилось.
— Это месть? — догадался мужчина. — Ты заранее знала, что если я благословлю светлого мага, то его искра изменится и мне придётся постоянно находиться поблизости? Ведь со смешанной магией жители Лироса так и не научились обращаться без нашего вмешательства.
— Стоит признаться, что я даже не рассчитывала, что ты совершишь столь глупую ошибку. Зная тебя, думала, что ты всего лишь немного расшевелишься, благословив какого-нибудь мужчину. Но когда узнала… Ты правда думал, что я не использую такой прекрасный шанс? — Велислава довольно хлопнула в ладоши и, вскочив с кровати, нетерпеливо поинтересовалась. — Ну так что приступим?
Богиня даже не думала о том, что может получить отказ. Когда она узнала об оплошности брата, то с самого начала запланировала свети свести брата со смертной, чтобы он тоже почувствовал, как и она когда-то, что значит любить. Разыграть волнение о дальнейшей судьбе брата, связавшегося со смертной, сложности не представляло. И вот тогда, когда у него появится слабое место, Велислава планировала потребовать оживить того, кто стал для богини дороже воздуха, но, увы, в отличие от неё был смертен.
— Возвращение магов к жизни опасно и... — Монотонно начал говорить Истислав опротивевшую богине фразу, и она не выдержала, перебив.
— Ты лжёшь! Я нашла дневники отца! Он возвращал свою возлюбленную к жизни. Он...
Она запнулась, когда тьма в комнате сгустилась, а Истислав, нависая над сестрой со сжатыми в кулаки руками, очень тихо проговорил.
— Я запретил тебе общаться близко со смертными, но ты нарушила мой запрет и влюбилась. Я запретил тебе приближаться к тайнику отца, но ты все равно попыталась его вскрыть. Я категорически запретил тебе искать способы воскрешения магов, но ты и тут уже успела что-то натворить!
— Я не пыталась, а вскрыла, — гордо ответила Велислава, немного подумав. — Я страдала всё это время, а ты мне врал! Отец он...
— Отец мёртв. — Холодно напомнил несгибаемый старший брат. — И ты за ним не отправишься!
— Я и не собиралась, — фыркнула девушка.
Богиня была совершенно уверена, что нет ничего страшного в том, чтобы вернуть одного человека к жизни. Не нарушится равновесие, не вымрет половина мира, да и отец после возвращения мага к жизни оставался жив, иначе бы он не смог всё это записать. Истислав же наблюдавший за упрямым выражением лица сестры, опустился рядом с ней на кровать и, взлохматив волосы, тихо заговорил.
— Ты до сих пор помнишь боль от смерти Виктора, — его сестра вздрогнула после упоминания имени своей самой большой потери, и брат обнял её, прижимая к себе, — потому что вместе с ним умерла и частичка твоей души. Его вернуть можно, но... после возвращения человека к жизни, срок его жизни сокращается в половину. А потом ещё в половину, стоит ещё раз его оживить. Так поступал наш отец. Он оживлял свою возлюбленную снова и снова, каждый раз теряя часть себя в момент её смерти. В последний раз она умерла, родив тебя. — Бог мёртвых тяжело дышал, открывая тайну, которую хранил с самого рождения своей сестры. — В этот момент его душа полностью разрушилась. Более того, он и сам обезумел, и на совете богов было принято решение об его развоплощении. В тот момент я остался один с новорождённой тобой на руках. Я не могу разрешить повторить тебе путь нашего отца.
— Не правда, — прошептала Велислава побелевшими губами. — Ты снова лжёшь Ты всегда лжёшь! Ты никогда не говорил об этом и сейчас ты всё придумал, чтобы... — она запнулась, и из её глаз покатились слезы.
— Я не хотел, чтобы ты об этом знала и чувствовала вину за собой. Оберегал тебя от этого, ругал, когда ты связалась с Виктором, но наверное, стоило рассказать тебе правду с самого начала.
— Я богиня, полноценная богиня, — начала искать девушка хоть какие-то слова, чтобы убедить себя в том, что услышанное неправда. Ведь если это так, то она не только не вернёт свою любовь, но и подвергла в будущем брата такой же участи.
— Теперь да, но раньше была только наполовину. Ты же помнишь, что у тебя были проблемы с божественной энергией? — Истислав крепче прижал к себе сестру, гладя по волосам, как когда-то в детстве.
— Ты сказал, что это, потому что мне мало поклонялись.
— И ты поверила, не став проверять мои слова. — Бог мёртвых улыбнулся и продолжил, окончательно открывая последние свои секреты. — Сначала все было нормально, но чем взрослее ты становилась, тем сильнее тебе не хватало энергии. Нужен был полноценный прилив сил. Тебе нужно было массовое поклонение, чтобы перейти необходимый для становления богом барьер. И в шутку я предложил тебе попробовать вывести людей на новый уровень.
— Я создала людей с искрой света, — тихо прошептала Велислава, вспоминая, что с её энергией действительно были проблемы, и она в то время была очень слаба. — А ты чтобы сохранить равновесие разбавил их искрой тьмы.
— Поклонения только одних одарённых было мало, и мне пришлось отобрать самых неопасных тварей из подземного мира, а тебе сказать, что случился прорыв. А дальше ты и сама всё знаешь.
— Лирос охватила война с нечистью, и все поголовно стали молиться мне. — Глухо прошептала девушка, наконец-то поняв, через что пришлось пройти её брату. Ей стало стыдно за своё поведение, за то на что она обрекла брата, который столько столетий её оберегал и помогал, и она тихо спросила. — Если ты с самого начала знал, что будет со светлой искрой после твоего вмешательства, то почему не отказался?
— Не знал, что моя любимая сестра приготовила для меня пакость. Думаешь, я не заметил, что не только тёмные маги пытались открыть проход к тварям, но и светлые им активно помогали... с твоей помощью. Только сначала я думал, что ты так пытаешься меня расшевелить, — он усмехнулся, а после ответил на её вопрос. — Рассчитывал, что успею обучить подопечного азам, прежде чем случится непоправимое. Не знал насколько Лена невезучая, — Истислав, вспомнив об этом, тепло улыбнулся. — Да и собирался я с самого начала взять мужчину, но подходящего всё не находилось и...
— И ты взял первую попавшуюся подходящую девушку, потому что искать дальше тебе было лень. — Закончила Велислава, потупившись. — Что теперь делать?
— Я верну её и буду оберегать столько, сколько получится, а там посмотрим. Где она?
— В своём мире, — неохотно призналась богиня жизни и виновато добавила. — Я верну её, чтобы у тебя не было проблем с богом Земли, и…
— И никаких проблем не будет, — облегчённо перебил её Истислав. — Тот мир уже для неё не родной.
— Но… — Велислава запнулась, — ты же не любишь официальное улаживание вопросов, и… Ты бы просто не успел всё уладить!
— Всё меняется, милая. Всё меняется. — Невозмутимо парировал бог, больше не обращая внимания на свою сестру, а перемещаясь к той девушке, к которой больше всего на свете рвалась его душа.
Эпилог
ЭПИЛОГ
Я очнулась от того, что продрогла до самых костей. На лицо падали крупные белые хлопья, а морозный ветер продувал так, что хотелось забраться под одеяло с горячей чашкой чая. Поднявшись с земли, оглянулась по сторонам и, не смотря на свои тайные ожидания, почувствовала укол разочарования. Я снова на Земле в своём родном городе перед входом в общежитие. Меня вернули прямиком туда, откуда забрали. И, похоже, здесь ничего не изменилось, разве что наступила холодная зима, что и погнала меня прочь с улицы.
Подъезд встретил запахом сырости и полной темнотой. Видимо вандалы малолетние позаботились. Вздохнула и на ощупь по стеночке стала подниматься на этаж своей комнаты. Только дойдя до неё, поняла, что комната-то уже не моя, а судя по звукам, доносившимся через тонкие обшарпанные стены, лица нетрезвой национальности отмечавшего очередной ежедневный праздник. С какой-то лёгкой грустью поняла, что мир, в общем-то, уже не мой и податься мне теперь не куда. Мои родители уже не мои, мой дом — не мой. А я же осталась одна в иномирной одежде без документов и средств к существованию. Теперь уже я невесело усмехнулась повторению истории. А сказка-то, похоже, закончилась.
— Не совсем. — Тихий до боли родной голос заставил вздрогнуть и подскочить с грязного пола, на который я уселась от того, что мои ноги отказывались меня держать.