— Стоять! — Крикнула в надежде остановить несчастного, но куда там мне!
Мужик успел выпрыгнуть и сразу же откатится куда-то в овраг. Мы со стражем заинтересованно проследили за быстрым исчезновением хозяина железяки с наших глаз, потом как-то одновременно заторможенно повернулись, чтобы посмотреть на водительское место, и...
— Дерек, а ты водить умеешь?
Водить страж не умел, более того он и мне не советовал этого делать. Об этом нескромно говорила его мохнатая морда, старательно подталкивающая меня к дверце выхода. Я так думаю, что если бы это была не я, то Дерек только бы своей когтистой лапой махнул, и проблема бы была решена. Но соглашаться со стражем я не спешила. Во-первых, как я успела уже прикинуть, мы проехали только половину пути, а во-вторых, вряд ли есть что-то, с чем может не справиться человек двадцать первого века. Подумав так, я немного просчиталась, потому что когда я приспособилась к потерявшей управление трясущейся железной махине и смогла перебраться на водительское место, то испытала невероятный в своих размерах шок. Руля не было, как и педалей газа и тормоза. Да что там говорить, даже ручника и того не было! Зато была чёрная монолитная панель, в которую был впаян тот самый странный кругляк, что касался до этого сбежавший несчастный, чтобы железяку завести и странное колёсико наподобие колёсика с ребристыми выступами. Здраво рассудив, что кругляк — это что-то вроде замка зажигания, потянулась к колёсику, и мы резко вильнули вправо, чуть не встретившись с таким пугающим меня тёмным лесом. Просто управление оказалось очень нежным. Радостно и глубоко вдохнула, когда вслед за моим плавным движением руки махина выровнялась и снова вернулась на нужный путь для истинного зла. Для меня, то есть! Просто получается, что если до этого мы были кем-то вроде попутчиков, то теперь точно переквалифицировались в угонщиков. Победно улыбнулась стражу и раздражённо повела плечом, заметив его недовольную морду.
— Что? Транспорт, между прочим, угнал ты, — невинно заметила, — а я лишь села за... — запнулась, потому что колёсико рулём не выглядело, но со вздохом закончила, — баранку.
Страж моим объяснениям внял, более того мне показалось, что я увидела в его глазах искорки смеха. Попробовала в действии кругляк и после несложных махинаций великим методом тыка, я разобралась со скоростью. Снизив последнею, предложила своей кошке прогуляться.
— Слушай Дерек, раз мы не будем плестись все два дня, а быстренько доедем, то может тебе стоит поохотиться?
Меня одарили таким снисходительным взглядом, что я, не выдержав, язвительно заметила:
— Будешь в море рыбу ловить?
Страж, ещё раз фыркнув, развернулся в сторону дверцы и выпрыгнул в окно. Просто стёкол тут не было.
В целом в пути, после того как остались без хозяина транспортного средства, и я всё время экспериментировала со скоростью, когда прямая дорога позволяла, мы провели от силы часов пять. Страж за это время успел поохотиться и вернуться с хитрой довольной мордой, а после и вовсе уснуть на сидении. Я тоже успела быстро перекусить, нащупав в своём походном мешке бутерброды. Нет, мне определённо уже нравится в новом мире, по крайней мере, пока.
Приближение к побережью я почувствовала отчётливо. Это был тёплый немного солёный запах и чем ближе мы приближались, тем отчётливей я ощущала себя попавшей в сказку. Стали доносится крики птиц, шум народа. Внутри стало так легко и... проблемы прибавились! На угнанной махине я заезжать не хотела, а тот кругляк, который помогал завести махину и управлял скоростью движения, и то колёсико, что было чем-то вроде руля, тормозом работать отказывались. Ворота, которыми была огорожена пристань, всё приближались. И если у ворот кто-то есть, то ещё немного и нас заметят. Хорошо хоть подъезд имел неплохие пригорки, и была возможность временно оставаться не замеченными. А транспорт не наш и тормозить я не умею. Последний взгляд на ворота, которые я так понимаю, открываются только после прохождения контрольного пункта, и...
— Прыгаем, — вынесла решение и, снизив скорость, поспешила наружу.
На полный недоумения взгляд стража я не стала обращать внимания.
Коленки и руки саднили, всё же в отличие от несчастного я, похоже, правильно приземляться не умею. Пыли тоже наглотаться успела, так что на четвереньках отползла подальше от дороги и легла на спину, раскинув руки.
Дерек одарил меня странным нечитаемым взглядом и ткнулся мордой.
— Подождём немного, — пояснила я свои действия.
Не сказала бы, что вдалеке от нас, раздался громкий бабах, потом бух, потом громкая ругань, и...
— Часа три подождём, — решила исправиться.
Прикрыла глаза, понимая, что начинаю успокаиваться. Адреналин в крови, вызванный сначала бешеной гонкой за стражем, потом тоже гонкой, но уже на местном автотранспорте, поутих, и стала просыпаться совесть. Не хорошая такая совесть. Ну, вообще она как бы хорошая и каждый должен её иметь, но вот прямо сейчас грызущий меня червячок выживанию в этом диком мире никак не способствовал. Послышались уже спокойные голоса, но как-то слишком уж близко они были. Приподняла голову, обнаружив двух мужчин, судя по их форме, стражников или охранников, целенаправленно двигающихся по дороге. Они выглядывались в местность, словно искали кого-то. Хотя почему кого-то! Они искали меня, потому что по обрывкам долетающего разговора стало понятно, что железная махина не просто притормозила у ворот, а снесла их. Совесть ещё активнее заворочалась, как бы намекая, что неплохо бы было сдаться, да и вообще извиниться. Боже, как же мне стыдно было в этот момент! Пока я не услышала, что они хотят сделать со злоумышленником. Желание вылазить тут же пропало, зато появилось желание закопаться поглубже. Под землю. У меня даже пот от нервного напряжения на лбу выступил, пока они не ушли. Радовала одна единственная мысль: если бы я из машины не выпрыгнула, то ворота таранила бы не только махина, но и моё тело, а оно мне пока ещё очень дорого. Вместе с этой мыслью пришло и душевное успокоение. Я в этот мир не просилась, о принце на белом коне не мечтала. Подумаешь, нагрубила немного богу. Но он-то не представился! Каждый выживает так, как может и... такая гордость проснулась, что я не сижу и не плачу где-нибудь в подушку, что прямо таки готова была вылезти из своего окопа и пойти дальше. Но благоразумная часть меня поддержать такой порыв отказалась, и пришлось просидеть на уже остывающей земле до самой ночи. Я бы может и до утра на месте осталась, тем более что после того как перекусила, идти никуда было не охота, пока мелкие мушки не решили перекусить мной.
До бывших ворот я добиралась на одном чистом упрямстве. Хотелось уже оплатить корабль или хотя бы комнатку где-то снять на побережье и лечь спать. Так что последствия своего вандализма осмотрела без должного энтузиазма и даже шуточку стражника у дырявых ворот пропустила мимо ушей. Зато Дерек неуважение к моей персоне пропускать мимо ушей отказался. Даже я вздрогнула, когда он появился рядом со мной откуда-то из тени, хотя мы договаривались, что он будет держаться на расстоянии во избежание проблем, но... Заплатить пришлось, похоже, по повышенным расценкам!
Когда Ясина, перед тем как проводить меня, подала мне мешочек с деньгами, мне было стыдно их брать. Я даже как-то в пол уха слушала, что в одном серебряном двадцать медяков, а в одном золотом целых сто. Она говорила что-то ещё, но я стояла красная от стыда и не знала, куда себя деть. Всё же два независимых от родителей года успели повысить мою самооценку и брать деньги никоим образом не заработанные от других, тем более чужих людей было зазорно. Но брать это одно, а вот отдавать целый серебряный за вход... И можно было бы разобраться по-другому, не зря же мой страж так хищно скалился, но проблем на ночь глядя совершенно не хотелось и, скрипя сердцем, пришлось заплатить.
Миновав последнюю преграду на пути к своему будущему, я счастливо улыбнулась и посмотрела на море. Наверное, при свете дня Южанское море ещё красивее. Но даже сейчас, смотреть как накатывающие волны, разбиваются у берега, словно натыкаясь на преграду, было впечатляюще. Я минут десять любовалась тем, как волна за волной несётся на берег, чтобы схлынуть, а после снова попытаться покорить новый рубеж. Потом раздался тяжёлый гудок и я, переведя свой взгляд чуть дальше от берега, увидела большой, судя по всему грузовой, корабль. Единственный корабль на этом берегу, который собирался отплыть! Стоит ли говорить, что подтянув лямку сползающего мешка, я побежала? И откуда только силы взялись...
Пристань, по которой я бежала, закончилась так быстро, что я даже не заметила насколько она большая. Всё это время я не отрывала своего взгляда с корабля, вот-вот собирающегося отчалить. Вернее, он уже загрузился, и приблизившаяся я уже могла расслышать последние короткие команды капитана. Тройка мужчин, спешно тащивших какой-то явно тяжёлый сундук, оставались последними, кто должен был взойти на борт.
— Шевели булками, Сизый. — Послышался грубый зычный голос.
И этот «Сизый» выглядевший как три меня ускорился. Я за ним. Он обернулся, видимо услышав топот ног, усмехнулся и подмигнул мне. Но это не помешало ему с другими мужиками передать сундук на борт и ступить на него самому.
И вот тут я не выдержала.
— Возьмите меня с собой! — Заорала во всё горло, в панике не до конца понимая, как именно это звучит.
На корабле послышались смешки, кто-то особо резвый отвесил похабную шуточку, что Сизый за время простоя успел уже и со мной покувыркаться. А этот мужик, выпятив вперёд свой округлый живот и гордо вздёрнув, горбатый и явно когда-то сломанный нос вверх, расплылся в широченной улыбке и нагло так:
— Влюбилась?
Я оторопела. Глубоко вздохнула, до боли сжав кулаки и срывающимся на истерику голосом, попросила.
— Возьмите меня с собой. Я заплачу. Вы же в Вестиславское королевство?
И только сейчас поняла, что если мне откажут, то сяду прямо на пристань и расплачусь, просто потому что мои нервы бешённой гонки больше не выдержат. А промедление почему-то казалось подобием смерти.