лся на дочери графа Ангулемского, другой Изабелле, первый ребенок у которой, Генрих, родился только в 1207 году. Впрочем, сын Бланки Филипп умер в возрасте девяти лет, в 1218 году. После рождения Филиппа, прошло еще четыре года, прежде чем, в 1213 году, Бланка родила снова, на этот раз сразу двух мальчиков: Альфонса, названного в честь деда, и Иоанна, названного в честь двоюродного деда. Но и они умерли почти сразу после рождения. До рождения Людовика в следующем 1214 году, будущее династии временно лежало на хрупких плечах Филиппа.
Поэтому начало деятельности Бланки Кастильской в качестве прародительницы всех последующих французских королей было не очень удачным, и о ней почти ничего не известно в эти годы. Только фрагменты королевских счетов, свидетельствующие о покупке платьев и некоторых драгоценностей, доказывают, что она действительно находилась во Дворце Сите, а иногда с остальными придворными в Санлисе, Компьене, Понтуазе, Сен-Жермен-ан-Лайе и Фонтенбло. Несколько испанских служанок сопровождали ее, например, некая Минсия, или Амисия, но постепенно другие подростки пополнили ряды молодежи, находящейся под опекой короля: Артур Бретонский, ее кузен, того же возраста, был при дворе между 1200 и 1202 годами, как и графиня Жанна Фландрская и ее сестра Маргарита. После смерти Агнессы Меранской в июле 1201 года ее малолетние дети, Филипп Юрпель и Мария, узаконенные Папой, также воспитывались при дворе, а в 1209 году прибыл молодой граф Тибо IV Шампанский со своей сестрой. Тибо было всего 9 лет, но между ним и Бланкой установилась прочная связь. Они оба разделяли вкус к чтению. Бланка также выучилась ездить верхом.
Неудачи дядюшки Иоанна (1202–1208)
Однако политика никогда не не отходила на второй план, и первое участие Бланки в этой области датируется 1201 годом. Ей было всего 13 лет. В том году в июне ее дядя король Иоанн приехал в Париж, чтобы встретиться с Филиппом Августом. Иоанна сопровождала его новая жена, Изабелла Ангулемская, которая была ровесницей Бланки. Этот брак вызвал скандал: молодая девушка, наследница графства Ангулем, была помолвлена с Гуго де Лузиньяном, графом Ла Марш. Иоанн во время поездки в Ангулем похитил ее и без лишних слов на ней женился. Несколько пуатевинских сеньоров были возмущены этим похищением и обратились с жалобой к своему сюзерену, Филиппу Августу. Но он не хотел ставить под угрозу сближение с Иоанном, с которым он только что подписал мирный договор в Гуле. Поэтому прием Иоанна и Изабеллы в Париже был пышным, с пирами, танцами и подарками. Англо-пуатевинская пара была также размещена во Дворце Сите. Филипп Август воспользовался этим и послал Бланку умолять своего дядю уступить ему остальную часть Вексена. Как говорит нормандская хроника: "Тогда король Франции велел мадам Бланке, своей невестке, которая была женой Людовика, сына короля Франции, попросить у короля Иоанна всю землю ниже реки Андел. Из страха король Иоанн согласился и подтвердил это хартией". Конечно, он не сдержал своего слова, но эта история, вызывает по меньшей мере, удивление: рассчитывал ли Филипп Август на то, что обаяние Бланки поможет уговорить Иоанна? Использование 13-летней девочки в качестве дипломатического посредника между этими двумя неблаговидными личностями показывает, что французский король готов был на все ради достижения своих целей; это также свидетельствует о том, что Бланка уже в раннем возрасте проявляла политическую осведомленность и знала, что стоит на кону в отношениях между Капетингами и Плантагенетами.
В конце года она стала свидетелем разрыва между двумя семьями: 28 апреля 1202 года король Франции, приняв во внимание обращение пуатевинских баронов, вызвал короля Англии в суд к своему двору. Очевидно, что Иоанн не явился. Затем Филипп объявил о конфискации его континентальных владений и передал Артуру, сыну старшего брата Иоанна Джеффри, Бретань, Анжу, Мэн и Турень. Артур принес Филиппу оммаж за эти владения и задержался в Париже. Таким образом, эти действия короля Франции послужили поводом для начала новой войны.
Бланка следила за разворачивающимися событиями из Парижа. Очевидно, что она не играла никакой роли в конфликте, но можно спросить, чью сторону она поддерживала: свекра или дядю? В своей трагедии "Король Иоанн" Шекспир приводит такие ее слова:
В крови заходит солнце. День прекрасный,
Прощай! Увы! Чью сторону принять?
Протянута одна моя рука
К одной из ратей, а к другой ― другая.
Я схвачена, меня на части рвут.
Нет сил молиться о победе мужа,
Когда победа эта ― гибель дяди,
Удачи не могу желать отцу
И разделять надежд любимой бабки.
Кто б верх ни одержал, мне пораженье
Уже сулит любой исход войны.
Но это чистая выдумка. В действительности, с момента своего замужества Бланка была на стороне Капетингов. Однако первые фазы разразившейся войны вряд ли были благоприятны для последних. Филипп Август предпринял двойное наступление в июне 1202 года. В то время как сам он продвигался в Нормандию, захватив Гурне и осадив замок Арк, он послал молодого Артура, которого только что обручил со своей дочерью Марией, вторгнуться в Пуату. Иоанн Безземельный находится в Ле-Мане. Он встал перед выбором: Нормандия или Пуату? В конце-концов он посчитал, что самое срочное дело — отправиться спасать свою престарелую мать, Элеонору Аквитанскую, которая была осаждена Артуром в Миребо. На удивление быстро он преодолел расстояние между двумя городами за два дня, и неожиданно атаковав армию Артура, разбил ее и взял в плен самого предводителя, вместе со многими пуатевинскими баронами. Затем Филипп Август дошел до города Тур, но не решился идти дальше и вернулся в Париж.
Казалось, что Иоанн Безземельный победил. Но, как это часто бывает, он испортил свою победу, приняв неудачные решения. Во время предыдущей кампании он заручился помощью нескольких великих пуатевинских баронов в обмен на обещание оставить в живых тех, кого он взял в плен, и хорошо относиться к своему племяннику Артуру. Вместо этого, будучи очень самоуверенным человеком, он отстранил Гийома де Рош от должности сенешаля Анжу и Турени, конфисковал его замки, морил голодом пленников и запер Артура в замке Фалез, а затем в Руане. В марте 1203 года Гийом де Рош и главные бароны Анжу и Пуату, а также граф Алансонский, принесли оммаж Филиппу Августу и обязались служить ему, что позволило королю Франции в течение 1203 года проникнуть в Анжу и Пуату до Сомюра и Лаудуна и взять под контроль некоторые нормандские земли, чтобы изолировать Руан, в то время как Гийом де Рош захватил Анжер. Тем временем Иоанн Безземельный напал на герцогство Артура, Бретань, опустошив Фужер и Доль, собор которого он сжег. Затем, перед возвращением в Англию в декабре, он избавился от угрозы со стороны Артура, убив его в тюрьме в Руане.
На самом деле, о смерти Артура ничего точного не известно. Он исчез из хроник, и все основывалось на слухах, как это часто случалось в то время. Гийом Бретонский, пользуясь рассказом одного валлийского лорда, придумал драматическую и романтическую сцену, во время которой страшный король Иоанн сам убил юного Артура в лодке посреди Сены в безлунную ночь: "Этот тиран схватил его за волосы, вонзил свой меч в его живот до рукояти и, вынув его, весь мокрый от драгоценной крови, снова погрузил его в голову и пронзил оба виска. Совершив убийство, он отошел в сторону и бросил безжизненное тело в волны реки, которые катились перед ним".
И снова мы имеем дело с чистой выдумкой. Несомненно лишь то, что Артур, брошенный или нет в Сену, исчез со сцены. Иоанну это не помогло, 1204 год стал для него катастрофой. Она началась в марте с потери Шато-Гайяра после эпической восьмимесячной осады, которую возглавил сам Филипп Август. Огромная крепость, защищавшая подступы к Руану в низовьях Сены, построенная всего пятью годами ранее, была одновременно и ключевым пунктом обороны, и символом. Гарнизон под командованием Роберта де Ласи создал огромные проблемы для осаждающих, и замок был взят только после яростного штурма. В Фонтевро Элеонора Аквитанская, узнав об этой катастрофе, умерла 31 марта 1204 года. 84-летняя женщина не смогла смириться с крахом Анжуйской империи. Ее внучка Бланка Кастильская узнала эту печальную новость несколько дней спустя.
Для Плантагенетов же фиаско продолжалось. В 1205 году Филипп Август захватил Турень и Пуату; Бретань перешла на сторону французского короля. Однако в 1206 году Иоанну Безземельному удалось собрать достаточно сил, чтобы в июне высадиться в Ла-Рошели. После быстрой кампании к югу от Сентонжа он отвоевал часть Пуату, а также Анжер, но, будучи блокированным в Туаре, в октябре согласился на двухлетнее перемирие, признав потерю Нормандии, Мэна, Турени, Анжу и Бретани. Затем он вернулся в Англию.
Филипп Август выступал главным действующим лицом этого конфликта, в котором Бланка и Людовик были лишь зрителями: им было соответственно 13 и 14 лет в начале войны, 20 и 21 год в конце. За это время Бланка была дважды была беременна, и она также узнала, что ее отец Альфонсо VIII в конце 1204 года вторгся в Гасконь с целью утвердить предполагаемые права своей жены, дочери Элеоноры Аквитанской, на это герцогство. Затея провалилась; кастильцы не продвинулись дальше Дакса и Ортеза и не смогли взять ни Бордо, ни Байонну. Начав войну Альфонсо VIII повел себя как враг короля Иоанна, который был герцогом Аквитании, и это способствовало дальнейшей интеграции его дочери в семью Капетингов.
Уроки Филиппа Августа: контроль над браками вассалов
Приобщение Бланки Кастильской к политическим делам также произошло благодаря знакомству с деятельностью правительства в королевском дворце. Хотя она не принимала участия в работе Совета, она общалась с его членами, подслушивала разговоры, могла следить за новостями и собирать слухи, особенно через своего мужа принца Людовика. Что касается управления государством, то она ориентировалась на хороший пример, поскольку следует признать, что ее свекор, при всех его недостатках, является эффективным правителем, и она имела в его лице замечательную модель феодального монарха.