На самом деле, письмо Бланки Кастильской к Бланке Наваррской гораздо более объективное, чем письмо Беренгарии, на которое Бланка не ссылается. Оно основано на других письмах из Испании: «Узнайте, что из Испании прибыл гонец, который привез нам письма о войне, которую ведут христиане, написанные в таких выражениях: "Пусть ваше высочество будет уверено, что между королями, а именно Кастилии, Наварры и Арагона, произошла битва против короля Амирамомелина в 16 день июля, в понедельник. И король Амирамомелин был побежден с позором. И бежал он за шесть лиг в сильно укрепленный замок под названием Хаэн"». Бланка дает подробный и точный отчет о походе христианских войск, которые поднялись на перевалы Сьерра-Морены и столкнулись с маврами в дефиле Пенаперрос. "На следующий день, в субботу, они наняли проводников, которые хорошо знали это место, и те провели армию через горы по менее трудному проходу. И там они сошлись лицом к лицу с лагерем царя Амирамомелина". Рассказ о битве ясен и демонстрирует удивительное понимание военной тактики, настолько, что историки основывали свои представления о битве при Лас-Навас-де-Толоса на ее рассказе. Кроме того, примечательно, что она не настаивает на роли своего отца и приписывает главную заслугу в победе королю Санчо Наваррскому.
1212 год ознаменовался возобновлением интереса и внимания к Бланке, дочери победителя мусульман, и к испанцам в целом, чье присутствие усилилось в королевстве Франция благодаря Бланке Наваррской, графине Шампани, и браку графини Жанны Фландрской с Ферраном, сыном короля Португалии, в январе.
1213: год разочарований
В 1213 году другой испанец прославился в другом крестовом походе — против альбигойцев. Но на этот раз он был на "неправильной" стороне. Это было тем более удивительно, что речь шла о короле Педро II Арагонском, одном из победителей при Лас-Навас-де-Толоса. Несомненно, добрый католик, он также был шурином графа Тулузы Раймунда VI, и его беспокоили успехи Симона де Монфора в Лангедоке. На самом деле, в долгосрочной перспективе он стремился создать великое транспиренейское королевство, объединяющее Тулузу, Прованс, Каталонию и весь Арагон. Для этого ему пришлось отреагировать на угрозу со стороны Монфора, поддержав Раймунда VI. Поэтому он прибыл в Лангедок с 6.000 человек в сентябре 1213 года и встал перед небольшим городком Мюре, где 12 числа произошла яростная битва с Симоном де Монфором. Педро Арагонский был разбит и погиб в бою, что позволило Монфору, в следующем году, развить свой успех в Керси и Руэрге, а затем взять Тулузу и Нарбонну.
Однако Иннокентий III, казалось, был смущен таким поворотом событий. Он по-прежнему считал Раймунда VI законным графом Тулузы, а Филипп Август поддерживал Симона де Монфора, с которым он даже обращался как с одним из своих прево: "Король, — говорит монах из Во-де-Серне, — во многом доверил ему заботу о своих собственных интересах". Теперь Папа стремился перенаправить все усилия на крестовый поход в Святую землю. В 1213 году буллой Quia major nunc он приостановил действие духовных льгот, предоставленных крестоносцам в Лангедоке и Испании, и торжественно призвал к организации пятого крестового похода на Восток. Текст буллы составлен а апокалиптическом и пророческом тоне: конец времени близок, врагам веры должен быть положен конец. Папа превозносит преимущества крестового похода, позволяющие человеку проявить самопожертвование вплоть до принятия креста мученичества. Чтобы стимулировать людей духовно, повсеместно заказывались молитвы, процессии и ежемесячные умилостивительные церемонии. Обращение понтифика было адресовано не только государям, клирикам и рыцарям: Папа хотел инициировать массовое движение. Призыв относился ко всем: богатым и бедным, господам и крестьянам, молодым и старым, мужчинам и женщинам, священнослужителям и мирянам. В то же время в Риме было объявлено о созыве в 1215 году церковного собора, и по всему христианскому миру были разосланы легаты с проповедью великого крестового похода конца времен.
Во Франции это задание было поручено легату Роберту де Курсону, которое он выполнял с таким усердием, что вызвал некоторое раздражение со стороны светских властей. Легат и его приспешники, пишет Гийом Бретонский, "давали крест всем: они брали без разбора детей, стариков, женщин, хромых, слепых, глухих, прокаженных. Многие богатые люди отказывались принимать обет крестоносца, потому что эта спешка казалась им скорее вредной для negocium crucis (дела креста), чем полезной для Святой Земли". Ажиотаж, вызванный этой безумной пропагандистской кампанией, поставил под угрозу общественный порядок: феодальная юрисдикция была ограничена в пользу церковной; крестоносцы были освобождены от штрафов и всех налогов, выплата долгов была приостановлена, турниры и частные войны были запрещены; все бароны и феодалы были обязаны предоставить определенное количеством солдат, пропорциональное их ресурсам. Смешение злодеев и дворян в эсхатологическом псевдоэгалитаризме способствовало всевозможным эксцессам и недовольству. Сами священнослужители, обложенные в течение трех лет тяжелым налогом для финансирования крестоносной экспедиции, были настроены весьма неохотно, а обещания гипотетических духовных наград в загробной жизни уже не мобилизовали людей, как это было раньше. Идея крестового похода была уже не та, что раньше: теперь она увлекала в основном тех, кому нечего было терять в этом мире, и экзальтированное меньшинство социальной и интеллектуальной элиты. Остальные просто тянули время. Конечно, трудно было публично отказаться от любого участия в таком мероприятии, рискуя прослыть плохим христианином, но среди сильных мира сего в основном преобладала выжидательная позиция. Так было и в окружении Филиппа Августа. Принц Людовик, в пылкости и наивности своих 26 лет, принял крест в 1213 году с некоторыми придворными молодого двора, но отъезд был назначен не на завтра а на 1216 год. Мы не знаем, что думала Бланка об этом решении супруга, и ее мнения скорее всего вряд ли спросили.
Король Филипп Август отказался взять на себя какие-либо обязательства. У него были более важные дела, в первую очередь английский вопрос, который занимал его внимание на протяжении всего 1213 года. Действительно, с предыдущего года многие бароны Англии, возмущенные поборами короля Иоанна, призывали Филиппа принять английскую корону или распорядиться ею по своему усмотрению. Предложение было заманчивым, так как обстоятельства в январе 1213 года были самыми благоприятными: сам Папа Римский благосклонно отнесся к этой инициативе. Еще в 1209 году он отлучил Иоанна от церкви, за отказ принять Стивена Лэнгтона в качестве архиепископа Кентерберийского. Настойчивые слухи о насильственной смерти Артура Бретонского еще больше дискредитировали Иоанна, который также поддерживал нового императора, Оттона Брауншвейгского, угрожавшего папским владениям в Италии. Иннокентий III и Филипп Август, со своей стороны, поддерживали другого кандидата на императорскую корону молодого Фридриха Гогенштауфена, сына императора Генриха VI. В это время Папу и короля сближали и другие факторы: Филипп хоть и не участвовал но поддерживал Альбигойский крестовый поход, и он позволил Ингебурге вернуться ко двору.
Иоанн Безземельный, со своей стороны, умножал промахи и неудачи. Гийом Бретонский говорит о "неистовых деяниях, которые этот негодяй не мог не совершить", а Роджер Вендоверский считал, что его "свели с ума заклинания и проклятия". Произвол короля заставил все большее число епископов и баронов бежать во Францию, включая одного из самых влиятельных, Роберта Фиц Уильяма, в то время как избранный архиепископ, Стивен Лэнгтон, все еще не мог въехать в Англию. На королевство был наложен интердикт, а в январе 1213 года Папа Римский провозгласил низложение короля Иоанна. Филиппу Августу было поручено захватить Англию и распорядиться ее короной. 12 апреля он созвал Большой Совет баронов и епископов в Суассоне, который утвердил его решение передать корону Англии своему сыну, принцу Людовику, в частности, из-за родственных связей Бланки Кастильской с Плантагенетами бывшей внучкой Генриха II и Элеоноры Аквитанской. Однако Филипп выдвинул свои условия, которые отражали недоверие, которое он испытывал к сыну. Если последний станет Людовиком I, королем Англии, он должен был поклясться никогда не предпринимать ничего в ущерб своему отцу.
Осталось только завоевать страну. Ибо Иоанн не был готов сложить с себя корону. Он сформировал коалицию с графом Булонским Рено де Даммартеном, который принес ему оммаж 3 мая 1212 года, с графом Фландрии Ферраном Португальским, который был зол на Филиппа Августа за то что тот не вернул ему города Эр и Сент-Омер, и с императором Отто Брауншвейгским, которому напрямую угрожал кандидат французского короля Фридрих, с которым принц Людовик заключил соглашение в Вокулере 19 ноября 1212 года.
Поэтому Филипп Август собрал армию и флот на севере с целью высадки в Англии, а Людовика отправил охранять подступы к Булони. Но Филипп не подозревал, что он стал лишь пешкой, в ситуации которой манипулировал Папа. Последний отправил в Англию своего легата Пандольфо, которому было поручено сообщить Иоанну, на каких условиях он может получить прощение. И 13 мая 1213 года Иоанн принял неприемлемое: он передал свое королевство Иннокентию III, который вернул его ему как фьеф Святого Престола. Иоанн стал вассалом Папы Римского, которому он принес оммаж. Иннокентий III немедленно предупредил одураченного Филиппа Августа: "Не трогай моего вассала; приостанови свою экспедицию, или я отлучу тебя от церкви".
Капетинг был в ярости от того, что стали жертвой этого "извилистого маневра", как совершенно справедливо описывает его историк Шарль Пти-Дютайи. Затем Филипп Август решил использовать силы, собранные на севере и стоившие ему немалых денег, чтобы отомстить Фландрии. Но его флот был разбит при Дамме флотом под командованием Рено де Даммартена Булонского. На суше принц Людовик действовал более успешно: он разбил отряд англо-фламандских рыцарей, и пока его отец находился в Париже, взял Гент, Ипр, Брюгге, Куртре и Лилль, где и обосновался, чтобы руководить операциями вместе с маршалом Анри Клеманом и графом Сен-Полем. В декабре он вернулся в Париж, где провел рождественские праздники с Бланкой, которая снова был