Все еще обеспокоенная положением Людовика на Востоке, она переписывалась с сыном, оба они старались держать друг друга в курсе событий. В 1250 году Людовик IX спрашивал об аббатствах Ройомон и Нотр-Дам-дю-Лис; 25 сентября 1251 года он попросил свою мать обеспечить пересылку писем от своих баронов; в октябре 1251 года он рассказал ей о соглашении с аббатством Грас. В том же году, 11 августа, он написал своему брату Альфонсу, информируя его о ходе укрепления Кесарии, спрашивая новости о своей матери, сестре и Карле Анжуйском и прося помощи людьми и деньгами. Бланка также получала новости от патриарха Иерусалима, который сообщал ей о военной ситуации и рождении внуков. Лишь некоторые из этих писем сохранились в Национальном архиве.
Бланка также сделала все возможное, чтобы прислать подкрепление сыну живой силой, но торопиться с отъездом не стали. Даже те, кто перешел в Лангедок вслед за Раймундом VII, не двинулись дальше, несмотря на напоминания Папы. Родные братья короля, Альфонс и Карл, вернувшиеся в 1250 году, не проявили желания снова участвовать в крестовом походе. Бланка также не хотела этого. С другой стороны, ей удалось собрать большие суммы денег, продлив на два года сбор десятины с духовенства и принудив города к добровольным взносам. Таким образом, Нуайон, который уже заплатил 1.500 ливров, должен был добавить 500 ливров. Бланка была непреклонна в вопросах сбора причитающихся сумм: в конце 1251 года она наложила арест на замок, принадлежащий аббатству Клюни, поскольку аббат задержал выплату десятины. Протест Папы ничего не изменил. Перевозка этих денег на Восток было делом тонким: пираты следили за кораблями, и, по словам Матвея Парижского, несколько сундуков были потеряны при кораблекрушениях. А Людовику всегда требовалось больше: за два года, с Вознесения 1250 года до Вознесения 1252 года, он потратил 452.965 ливров на строительство укреплений, плюс 102.180 ливров на обустройство своего отеля. Король Франции должен был жить по королевски.
Бланке Кастильской также пришлось противостоять уговорам Папы Римского, который хотел втянуть ее в свой конфликт с сыновьями Фридриха II. В 1251 году, когда Иннокентий IV попытался начать крестовый поход против Конрада IV, она запретила французским рыцарям участвовать в нем под страхом конфискации их владений. "Пусть те, кто сражается за Папу, получают от него субсидии, и пусть они уходят, но никогда не возвращаются", — передает ее слова Матвей Парижский.
Людовик отослал домой своих братьев Альфонса и Карла, чтобы они помогали матери управлять королевством. На самом деле, они мало чем ей помогли. Больше озабоченные управлением своими апанажами, они лишь изредка появлялись в Париже. Карл одолжил у матери одного из ее лучших администраторов, Эда де Лорриса, и с помощью доминиканца Этьена, капеллана Папы, попытался умиротворить Прованс. Что касается Альфонса, то у него возникли проблемы с Баррэлем де Бо, который отказался уступить город, несмотря на обещания, данные 1 мая 1250 года. Этот вопрос был решен только после смерти Бланки.
В последний год своей жизни, 1252, когда она была очень ослаблена, Бланке пришлось вмешаться в три дела о феодальном наследстве, в которые были вовлечены ее сыновья. Ее арбитраж показывает ее колебания и необходимость скорейшего возвращения короля. Королева-мать, попыталась, оставить решение за своим сыном. Но он еще не был готов отказаться от своих крестоносных мечтаний. Никогда еще недостаток зрелости и безответственность короля не ощущались так остро.
Первое дело было в Булони. В начале 1252 года умерла Жанна, дочь и наследница графа Булонского Филиппа Юрпеля и графини Матильды. К кому перейдет графство, которое являлось апанажем? Альфонс и Карл, братья короля, оба заявили о своих правах. В письме от 23 февраля Бланка решила не выносить окончательное решение. Управление было доверено графине Матильде, которая была еще жива, а судьба графства должна была определиться по возвращению короля.
В то же время, в том же районе возник конфликт из-за Фландрии и Эно. Следует напомнить, что арбитраж 1246 года постановил, что после смерти графини Маргариты Фландрия перейдет к Гийому де Дампьеру, сыну от ее второго брака, а Эно — к Жану д'Авену, сыну от первого брака, который был аннулирован. Но в 1251 году Жан д'Авен, только что вступивший в права владения и женившийся на сестре Вильгельма графа Голландии и кандидата на имперскую корону, оспорил арбитражное решение и потребовал себе все. Маргарита, которая предпочитала своего сына Гийома де Дампьер, признала его графом Фландрии. Но он погиб на турнире в 1251 году. Затем Маргарита назначила еще одного своего сына, Ги де Дампьера, своим наследником. В феврале 1252 года Жан д'Авен приехал в Париж и провозгласил себя графом Эно, не дожидаясь смерти своей матери. Она отказалась это признать. Затем шурин Жана, Вильгельм Голландский, 11 июля конфисковал фьефы, принадлежащие Маргарите в империи, и отдал их Жану д'Авен. Маргарита приехала в Париж, чтобы попросить помощи у Бланки, которая, будучи слишком слабой, чтобы принять решение, направила ее к своим сыновьям Альфонсу и Карлу, которые находились в Сен-Жермен-ан-Ле. Это был неразумный совет, поскольку Маргарита затем предложила Эно Карлу Анжуйскому. Последний, будучи очень амбициозным, был готов согласиться. Бланка выступила против этого, но вопрос остается нерешенным, при ее жизни.
Третий случай — это сеньория Бурбонне, относительно бедная, но стратегически важная территория. У Аршамбо IX сеньора де Бурбон было две дочери: одна была выдана замуж за Тибо Шампанского, а другая, наследница, за Эда, сына герцога Бургундского. В 1249 году, после смерти Аршамбо, Бланка призвала Эда приехать в Париж, чтобы принести оммаж Альфонсу де Пуатье, от которого зависела сеньория Бурбонне. В феврале 1252 года Бланка также потребовала, чтобы и другие члены семьи Бурбонов прибыли и присягнули на верность. Это был ее последний акт власти.
Конец Бланк Кастильской (ноябрь 1252 года)
Королева Франции, первая из всех дам, мадам Бланка, услышав, что самый дорогой и старший из ее сыновей, а именно король Франции Людовик, поклялся оставаться в Святой Земле, пока он жив, помня об унизительной смерти Роберта, графа Артуа, ее другого сына и учитывая, наконец, что третий из ее сыновей, Альфонс, граф Пуату, был неизлечимо болен, не могла скрыть свое материнское горе и стонала, как будто ей нанесли глубокую рану. С этого момента она угасала внутри себя, видя, что ее лишили самого ценного. Измученная болью, она с ужасом ожидала назначенного времени своей смерти. И с тех пор не было у нее ни минуты радости, и не могла она надеяться ни на какое утешение.
Вот как Матвей Парижский описывает последние недели жизни Бланки Кастильской. Начиная с июля 1252 года ее здоровье стремительно ухудшалось. Как отмечает хронист, помимо физических проблем, в основном сердечных, она страдала и психологически. Людовик не проявил желания вернуться, а Альфонс серьезно заболел: он был частично парализован и временно почти ослеп. Более того, он был намерен вернуться на Восток, как только вылечится, что было крайне маловероятно. Наконец, сказывался возраст. Бланке было 64 года, и она была измотана обязанностями по управлению государством.
Около 15 ноября в Мелёне она заболела. "Затем, — говорится в Grandes Chroniques de France (Больших французских хрониках), — ее сердце стало страдать слишком сильно, и она почувствовала себя отяжелевшей и обремененной недугом. Поэтому она приказала запрячь повозки и погрузив на них свои сундуки поспешно отправилась в Париж. Там она была настолько скована недугом, что была вынуждена отдать свою душу богу". Гийом де Сен-Патюс приводит некоторые подробности: «В конце, в болезни, от которой она умерла, она получила от епископа Парижа благословение и причастие истинным телом Иисуса Христа. Более того, за пять или шесть дней до своей смерти она приняла обет монахинь ордена Сито, который она приняла весь, без каких-либо ограничений. Так что, не отойдя от этой болезни, с тех пор и до конца она находилась в послушании у настоятельницы монастыря монахинь Понтуаза, вышеупомянутого ордена. [...] Поскольку священники и клирики находившиеся с ней были поражены горем и не были готовы произнести молитвы над умирающей, она сама начала читать их и сказала: "Святый Боже, придите мне на помощь…". Это она сказала с большим трудом, слабым и глухим голосом. Затем священники начали славословие, и считается, что она сама произнесла еще шесть стихов вместе с ними, а затем, прежде чем славословие души было закончено, она скончалась».
Возвращение Бланки в Париж, вероятно, по Сене, состоялось около 22 ноября. Там Бланка назначила епископа Парижского Рено де Корбея, аббата Сен-Виктора и декана Сент-Эньена Орлеанского своими душеприказчиками. Она приняла причастие, облачилась в цистерцианскую монашескую одежду и заявила, что даже если она выздоровеет, то навсегда удалится в монастырь Мобюиссон, где она хотела бы быть похороненной. Настоятельницу Нотр-Дам-дю-Лис, Алису де Макон, она попросила захоронить ее сердце в свое аббатстве. Следуя цистерцианскому обычаю, королеву уложили на соломенный тюфяк, и, под чтение молитв, она умерла, вероятно, во второй половине дня 26 ноября.
Затем последовал мрачный погребальный ритуал: после удаления внутренностей, ее одели в королевские одеяния, а на ее покрытую вуалью голову надели корону. Была сформирована процессия, в которую вошли ее сыновья Альфонс и Карл, епископы и дворяне, чтобы доставить тело в Сен-Дени, где оно оставалось на ночь в хоре базилики, а на следующий день было доставлен в Мобюиссон, где в ходе церемонии, возглавляемой епископом Парижа и архиепископом Руана, Бланка была похоронена в центре церковного хора.
Новость быстро распространилась по всему королевству, и, если верить Grandes Chroniques de France (Большим французским хроникам), "простой народ был встревожен ее смертью, так как опасался притеснений со стороны богачей". Матвей Парижский подтверждает это: "Все королевство впало в отчаяние. Оно потеряла величайшую королеву столетия, которая заслуживала того, чтобы иметь в качестве подданных всех королев, которые предшествовали ей". Кажется народное мнение о правлении Бланки было единодушным. Анонимный хронист сообщает: "В 1252 году умерла Бланка, мудрая, доблестная, добрая королева Франции, мать доброго короля Людовика, которая так хорошо и мудро управляла страной и королевством, пока ее сын был за границей, и не п