«Радость утешает, но не приближает к Богу. Она обманывает тебя, и ты забываешь об узком пути, о несении креста. Я много раз от большой радости получал вред. Скорби, искушения и утеснения очищают тебя, и ты ощущаешь близость Бога. Крест соделывает тебя смиренным и приносит воскресение. Разве ты не слышишь, что поется: “…се бо прииде Крестом радость всему миру”?[95]
Наша жизнь здесь является непрестанным мученичеством. Тесный и узкий путь[96] является единственным путем, ведущим на небо. Многими скорбями надлежит нам войти в Царствие Божие (Деян. 14, 22). Вкусил я, братия мои, — я не хвалюсь — и сладость рая, и горечь ада. Я поднялся к высотам неба, но и спустился потом даже до преисподних глубин и тартара геенны».
Сознательный монах на опыте последовательно познает и распятие, и воскресение. Иногда предшествуют скорби, а за ними следует утешение, иногда — наоборот. У тех, кого осеняет благодать, во время подвига случается и то и другое, но по большей части они вкушают горечь крестоношения. Справедливо мы научаемся тому, что если мы с Ним умерли, то с Ним и оживем (2 Тим. 2, 11).
У судеб Божиих есть и более глубокий смысл. Так Творец по Своей всепремудрости вершит таинства Своего Промысла. Мы видим, что апостолам благодать была дана вначале даром, потому что они были основой нового откровения, строительства Церкви. Потом апостолы подъяли крест в многочисленных гонениях, скорбях и мучениях, которые претерпели от неверующих народов, призываемых ими к благочестию.
Нашего старца Иосифа вначале предварила благодать, а затем последовал крест, весьма суровое житие, в котором должно было получить свое завершение его исповедничество как верного раба, а не наемника.
Это образ сурового жития в своей полноте. Но бывает и частично суровое житие, свойственное любому подвизающемуся человеку, желающему принять участие в таинстве веры и Божественных заповедей. На поприще покаяния, на котором каждый верующий человек мобилизует свои силы в соответствии со своей верой, ревностью и характером, он на опыте испытает то, как скорбь сменяется утешением и наоборот.
Эти изменения являются законными явлениями жизни по Богу, а вовсе не приходят от психической неуравновешенности или превратностей жизни. Они даже полезны, потому что укрепляют духовный характер подвижника и уверяют его в том, что он находится на правильном пути. Тогда с дерзновением он говорит: Сия вся приидоша на ны, и не забыхом Тебе… вменихомся яко овцы заколения (Пс. 43, 18, 23).
Как-то он[97] рассказал нам, как дважды претерпевал одно тяжелое искушение, препятствовавшее ему совершать литургию. Несмотря на свои настойчивые просьбы, он не был услышан Богом. Тогда он обратился к Ангелу-хранителю и с укором сказал ему:
— Разве ты не послан для того, чтобы охранять меня и помогать мне? Почему не подаешь ты мне помощь в этом испытании?
И правда, искушение тотчас прошло, и он совершил литургию. Дух отчаяния приносит самые тяжелые мучения. Я желаю этим духовным бойцам[98], чтобы их никогда не оставляли терпение и настойчивость. Блажен человек, егоже аще накажеши, Господи, и от закона Твоего научиши его (Пс. 93, 12).
Блаженный старец часто указывал на терпение как на непременное средство спасения в скорбях. Он рассказывал нам о суровом образе жизни нашего старца Иосифа, который был словно заключенный во гробе. Рассказывал он и о некоем ином старце — Гаврииле, который испытывал желаниепричащаться каждый день. Этот старец держал крайне строгий пост, вызывавший естественные трудности. Однажды его боль и страдания превзошли естество, и он возвел очи свои горе, на небо. Неожиданно подвижник получил некое утешение и начал восклицать: «Цветы, цветы, благоухание!..» — и на этих словах предал свою блаженную душу подлинным цветам вечности.
Телесная болезнь и лечение
И потому я гораздо охотнее буду хвалиться своими немощами, чтобы обитала во мне сила Христова (2 Кор. 12, 9).
С юного возраста отец Ефрем страдал аллергией. Он показывал нам свою ногу, которая всегда была покрыта красными пятнами. Когда усталость нарастала, тогда нога краснела больше и передавала симптомы болезни и другим частям тела.
Когда с нами приключались скорби по причине болезни или по какой-либо иной причине и вызывали у нас страх и уныние, он утешал нас, рассказывая один случай из собственной жизни, и укреплял наш дух, поддерживая и нашу ревность.
«Как-то раз, — рассказывал он, — эта аллергия внезапно усилилась у меня. По причине телесных трудов (ведь я ухаживал за двумя старцами) тело мое покрылось большими прыщами, которые страшно чесались. К тому же покраснели и мои глаза и почти что все лицо мое изменилось до неузнаваемости.
Я потихоньку добрался до нашей церквушки и с болью стал плакать перед иконой Божией Матери.
— Панагия[99] моя, — говорил я Ей, — сейчас я напомню Тебе Твои собственные слова, которые Ты говорила нам в утешение, что Ты являешься и навсегда останешься нашей Покровительницей, Питательницей и Целительницей. Куда прибегнуть теперь мне, смиренному, чтобы найти утешение?
Тотчас я почувствовал в своей душе мир, облегчение, и все тело мое стало легким и подвижным. Я начал двигаться и ходить с легкостью! Этого было достаточно. Я вновь обрел здоровье и желание продолжать ухаживать за своими старцами».
Какую силу получали мы, когда он столь живо рассказывал нам о том, как приходит благодать, если призывать ее с верой! Старец Ефрем питал огромную любовь к Божией Матери. «Как мне быть? — говаривал он. — Часто во время литургии я не могу даже произнести Ее имени. Призывая Ее, я ощущаю в себе горение сердца».
«Однажды к нам в каливу пришел хороший певец из келии Данилеев[100]. Нам посчастливилось отслужить с ним литургию:
— Пожалуйста, отец Даниил, спойте “Достойно есть”…
И он спел. Знаете, что я сказал тогда?
— Ты, отец Даниил, поешь и воспеваешь Бога, прославляешь Его своим прекрасным голосом и чудным пением. А я ничего другого не могу Ему принести, кроме своей боли, которую чувствую в ноге. Если Бог помилует меня за мою боль, то помилует».
— Отче, какие у вас были искушения?
«Я вам расскажу одну тайну из своей жизни. Экзема, эта рана на ноге, у меня с пятнадцати лет. Я испробовал различные лекарства. Ничего не помогло. Теперь, с возрастом, рана увеличилась. Сидя на кровати боли (так я ее называю), я поднимаю ногу вверх и получаю небольшое облегчение. От такого сидения на копчике у меня образовалась киста. Подумать только, это ужас что! Она производит сильную боль. В каком бы положении ты ни сидел, тебе больно. Болят ягодицы и предвещают, что рана откроется. Я все терпел и терпел, пока однажды не впал в отчаяние. Лишь от одной мысли об отчаянии тебя охватывает ужас. Это предвкушение муки, предвкушение геенны. В отчаянии я пребывал шесть или семь минут.
Окруженный болью и отчаянием, я ничего не говорил своему братству. Я услышал голос, подобный легкому ветерку:
— Таким тебя хочет видеть Бог.
От этого я вздохнул с облегчением:
— Буди благословенно, раз так желает Бог. Но дай мне терпение, потому что я не выдерживаю.
Как быть? Уехать с Афона, чтобы сделать операцию? Все тебе говорят, что нужно делать операцию. Но как же это: уехать?..
В отчаянии я встаю и иду к лампадке Божией Матери. А лампадка эта чудотворная. Я беру ватку и помазываю то место, где на копчике киста, а также и ягодицы с двух сторон. Так я делал три дня. На третий день боль исчезла. Божия Матерь сотворила чудо. Исполнилось часто встречающееся изречение святых отцов: “терпение в скорбях”.
Покров Божией Матери пребывает всегда, но мы не видим его. Мы видим его тогда, когда готовы провалиться в хаос и бездну. Тогда Она избавляет нас от преисподней. И не только это. Скажем о самом главном. Когда прошли боли, радость осталась во мне как извещение, что Бог Свою великую и безмерную любовь явил в том, что дал мне язву на ноге. И я не мог насытиться, славословя, воспевая и благодаря Бога, давшего мне эту рану.
Потому хороши скорби, хороши мучения, хороши утеснения. Бог знает, для чего дает их нам. Скорбями мы приближаемся к Нему. В скорби распространил мя еси (Пс. 4, 2); и, согласно святым отцам, “убегающий полезного искушения убегает вечной жизни”.
Поэтому пусть человек не отчаивается, не приходит в уныние от одной неудачи. Неудача превращается в удачу, потому что так человек познает, в чем заключается воля Божия. Воля Божия не всегда сладка. Она бывает и горька! Неужели Мне не пить чаши, которую дал Мне Отец? (Ин. 18, 11). Крестом пришло воскресение. Святой Иоанн Златоуст похваляет Иова не за прежнюю жизнь, когда он был милостивым, щедрым, страннолюбивым, молитвенником, а за терпение, проявленное им в болезни, попущенной Богом. Вы слышали о терпении Иова (Иак. 5, 11)… Уютно и удобно мы не взойдем на небо. Мы дадим кровь, чтобы получить Дух[101].
Помню, когда я был в Иерусалиме, ко мне подошла одна игумения и рассказала о своем видении. Она видела в раю трех патриархов: Авраама, Исаака и Иакова. Она сказала им:
— Я тоже хочуприйти сюда.
— Иди, — говорят они.
— Как?
— По дороге.
— По какой дороге?
Они указали ей на тропинку шириной пятнадцать сантиметров.
— Но если я пойду по ней, то порву свою одежду.
— А-а, игумения! По ней пришли и мы.
Со сладостями мы не достигнем рая. Есть и некоторые горькие вещи! Но ими очищается душа».
О духовной жизни
Хранение духовного распорядка
Огромное значение для духовного преуспеяния имеет хранение духовного распорядка. На этом очень настаивал наш преподобный Старец и всегда в поучениях говорил нам о благоволении благодати к тем, кто точно следует своему распорядку, потому что тогда благодаря настойчивости мы на деле выполняем свой долг. Наш Господь, показывая на практике образ выполнения Своего долга, отослал диавола с гневом, когда тот побуждал Его предать Свою совесть, хранившую долг: отойди от меня, сатана, Господу Богу моему поклоняюсь и Ему одному служу, Его слушаюсь (ср.: Мф. 4, 10). Противостоя и возражая тому, кто побуждает нас преступить свой долг, мы пребываем в соблюдении своего распорядка, убеждая матерь-благодать в том, что словесами уст ее сохраним пути жестоки (ср.: Пс. 16, 4).
Если я решил воздерживаться, значит, я не преклонюсь на движение пожеланий. Конечно, и естество, и диавол будут подыскивать различные поводы, но мы, шествуя верою, а не видением (2 Кор. 5, 7), не подчиняемся чувствам, которые часто представляются под видом боли или болезней, чтобы заставить нас нарушить свой распорядок. Но скажите мне, братия, разве мученики не чувствовали боли, когда гонители предавали их мучениям? Что же, по причине ужасных болей они должны были отступить или отречься от Христа? Это сравнение способно удержать от любого неразумного изменения духовного распорядка.
Один из подвижников наших дней, известный строгостью в отношении себя и своего распорядка, почувствовал однажды голод, побуждавший его поесть пораньше. Он, будучи рассудительным, уразумел сатанинскую напасть и решил не только не есть в положенный час, но и во весь тот день. Диавол явился тогда некоторому человеку и с горечью сказал:
— Вот негодяй! Я побуждал его поесть немного раньше положенного времени, а он от упрямства ничего не съел во весь день!
Видите, как сражаются подвижники или, лучше сказать, исповедники?
Разве не так же поступал и Господь, когда после Своего Крещения удалился в пустыню и передал нам искусство сражения — подлинное исповедничество?
— Раз ты голоден, — говорит Ему диавол, — почему поступаешь столь противно естественным законам жизни? Ты — Бог. Скажи камню, чтобы стал он хлебом, и Ты не будешь страдать бесцельно, потому что природа требует своего.
Господь наш дает мерзкому духу подходящий ответ, в котором намечает наше превосходящее естество исповедническое житие:
— Не хлебом одним будет жить человек, но всяким словом, исходящим из уст Божиих (Мф. 4, 4).
Богообразный человек, великое Божественное творение по образу и по подобию[102], зависит не от противных естеству законов тления и смерти, но от отеческого промышления Творца. Поэтому он[103] столь твердо стоял за хранение распорядка, дабы беспорядок, разрушающий все полезное и разумное, не имел места в нашей жизни.
Однажды наш старец Иосиф послал двух своих братий[104] для сбора винограда. Старец, владевший виноградником, рассказывал отцу Ефрему:
— Вот, отец Ефрем, какие монахи у старца Иосифа! Они целый день срезали гроздья и не положили в рот ни одной виноградины. Я говорил им: «Ешьте, отцы, есть на то благословение». А они: «Прости, отче, сейчас не время трапезы».
Однажды, когда я уходил из каливы отца Ефрема и прощался с ним, он попросил меня отправить одно письмо, на конверте которого он в тот момент писал адрес. Но чернила в ручке кончились, и я дал ему свою, чтобы он дописал адрес. Закончив, он похвалил мою ручку, потому что она очень хорошо писала. Тогда я сказал, чтобы он оставил ее себе. Он не согласился, но попросил купить ему такую же. Я пообещал ему сделать это в скором времени. Попрощавшись с ним, я пошел в Новый Скит, где тогда жил. Ночью, около полуночи, когда мы молились во дворе келии, я услышал стук в дверь и пошел открывать. К своему удивлению, я увидел отца Ефрема, который с настойчивостью попросил меня: «Иосиф, пожалуйста, не заказывай мне ручки, о которой мы говорили, потому что я не взял на то благословения своего старца» — и тут же ушел. Но причина была не в благословении его старца, который был болен и не способен к общению. Подлинной причиной отмены заказа являлось отречение от угождения себе в том, чего ему хотелось. Поэтому-то он и отправился в путь, занимавший около двух с половиной или трех часов, да еще в глубокую ночь.
Киновиальная жизнь
«Я расскажу вам то, что еще помню, начиная от нашего корня, старца Иосифа, чтобы вы стали продолжателями дела и наследниками обетований. Вы очень хорошо знаете, что Старец наш был крайне строгим безмолвником и делателем умной молитвы. Однако, закладывая фундамент нашей духовной жизни, он учил нас не безмолвию и умной молитве, а общему жительству и послушанию. Не будет преувеличением, если киновию мы уподобим
Ноеву ковчегу. Наши богоносные отцы учат, что, соблюдая киновиальный устав, мы, безусловно, преуспеем в жизни по Богу. Благословенная киновия! Христос, придя на землю, не стал особножителем, не стал жить отдельно от других, а вместе со святыми апостолами составил киновию. Почитайте, что пишет преподобный Феодор Студит: “Братия и отцы, горы и вершины оставьте Иоанникию. Мы призваны Христом подражать Его жизни, но в общежительном монастыре”».
Видите, что застарелой раной падшего человека являются самоуверенность, своеначалие, своеволие. Общежительный устав легко исцеляет эти смертельные раны и возвращает человеку равновесие. В киновии есть беспопечительность, потому что жизнь организована и монах избегает того, что питает страсти.
Жития наших отцов показывают нам, что многие люди легко и удобно достигли святости без каких-либо великих трудов, жертв или аскетических подвигов, ибо подвизались в послушании. Послушание — это деятельное смирение, и Бог смиренным дает благодать
(Иак. 4, 6).
Послушание на деле легче исполнимо в киновиальной жизни, нежели в пустынной и уединенной. Пустынник сплошь исполняет лишь свою волю. Где, как не в киновии, мы находим тысячи преподобных отцов? Во времена существования тавеннисиотских[105] монастырей в киновиях под руководством своего наставника Пахомия Великого подвизалось более двенадцати тысяч монахов. Разве мы не видим того же общежительного предания в Палестине, где находим преподобного отца нашего Савву Освященного с тысячами его учеников? У преподобного Феодосия, общих житий начальника, разве не было в Лавре четырех соборных храмов, по причине наличия множества разноязычных монахов? И византийский период дал нам великого исповедника Феодора Студита с тысячами его иноков, чье предание было перенесено на священный Афон.
Мы сделали это примечание, чтобы показать, что киновиальная жизнь в любом случае и для человека с любым характером будет результативнее, нежели какая-либо иная жизнь. В киновии мы находим взаимопомощь, которая оказывается на деле и поддерживает более немощных, в то время как один, если упадет, кто поднимет его? — и: горе одному (ср.: Еккл. 4, 10).
Помысл поставляется на суд
«В одном монастыре служащий священник совершал каждение и, подойдя к предстоятелю, не покадил его. Когда священник пошел дальше, предстоятель стал возмущаться. Тогда священник сказал ему:
— Прости, отец, но я не увидел тебя в стасидии[106].
Тут другие отцы, бывшие рядом, сказали предстоятелю, что священник прозорлив и предстоятелю лучше было бы испытать самого себя. Задумавшись, он признал, что во время каждения помысл его находился на подворье монастыря.
Святой Нектарий, что на Эгине[107], сказал девушке, пришедшей к нему за благословением стать монахиней:
— Чадо мое, у нас есть пять — десять овец, вот и паси их.
— Благословите, — ответила послушница и стала исполнять послушание. Однажды она говорит святому:
— Старче, меня одолевают помыслы и говорят мне: “Для чего ты пришла, чтобы стать монахиней или пастухом?”.
— Чадо мое, — отвечает ей святой, — когда я совершаю в церкви каждение, то вижу тебя в стасидии.
Эта монахиня, хотя и оставалась с овцами, творила молитву и находилась в церкви. В то время как предстоятель, несмотря на то что был в церкви, умом своим находился на монастырском подворье.
Видите, отцы? Помысл поставляется на суд. От помысла мы становимся негодными, от помысла же и улучшаемся. У монаха нет деяния, а есть помысл».
Самоиспытание
«Пусть самоиспытание не покидает никого из вас. Отцы передали нам: каждый вечер после вечерни мы идем отдыхать. Если ты благоразумен и понуждаешь себя, то испытаешь себя: как я провел день? Может быть, я празднословил? Может быть, я сотворил преслушание и предпочел свою волю? Может быть, во время службы я был рассеян и дремал? Испытывая себя таким образом, на следующий день ты будешь более внимательным, потому что с нас спросится и за одно праздное слово.
Каждый вечер я буду подводить итог: как прошел мой день. Буду проводить скрупулезный анализ, потому что диавол, которого называют “мравольвом”[108], малые упущения делает большими, а большие — малыми и незначительными, чтобы я не сказал того своему старцу[109]. Потому и самое ничтожное и смешное я не буду скрывать от своего старца, чтобы диавол не обрел во мне места для своей постройки. От нынешнего момента, когда ты начинаешь, зависит все твое будущее шествие. Если положишь доброе основание, то и все твое последующее шествие будет добрым. Но если начнешь с ленцой, если не будешь понуждать себя и станешь принимать хотя бы и самое малое, что посевает диавол, то это малое постепенно, по прошествии десяти — двадцати лет вместо преуспеяния приведет к крушению всего твоего строения, потому что не было у него крепкого основания. Остерегайтесь скрытности. Ничего не скрывайте от старца, потому что одного лишь этого достаточно для диавола, чтобы ввергнуть вас в искушение, исход которого неизвестен».
Опыт приносит пользу
От нашего преподобнейшего старца Иосифа отец Ефрем научился и преподал нам, что подвижнику большую пользу приносят опыт и знание, нежели благодать. Для того чтобы несведущие и неопытные в невидимой брани постигли сказанное, необходимо произвести некоторый анализ. Падший человек, подверженный изменчивости, имея опыт и знание глубин сатанинских (Откр. 2, 24), обороняется соответствующим образом. А человек, не имеющий опыта, становится легкой добычей, поскольку не умеет обороняться.
Необходимым средством для приобретения этой опытности является внимание к случающемуся в нашей жизни, дабы так познавать, отчего происходят ошибки, и строить оборону вовремя и соответствующим образом. Невозможно не придти соблазнам (Лк. 17, 1); и: противник наш ходит, как рыкающий лев, ища, кого поглотить (ср.: 1 Пет. 5, 8). Для истинных послушников это не имеет значения, потому что упраздняется заповедью старца.
Сохраняйте свою ревность
Наш блаженный старец Иосиф настойчиво говорил нам о значении первой ревности. Если мы не преумножаем ее, то не будем, по крайней мере, ее уменьшать. Это является показателем преуспеяния. Монах, желающий преуспеть, должен ежедневно следить за своим поведением, примечать изменения, случающиеся обязательно. Изменения — это коварный враг, и диавол использует их. Наш Старец всегда побуждал нас к понуждению себя: «всегдашнее понуждение естества». Дремание — сатанинская уловка, препятствующая нашему преуспеянию и приводящая к упадку, потере ревности — той ревности, которая является движущей силой.
«Мы видели разных монахов, пришедших с великой ревностью и потом утративших ее. Они не достигли ничего, не преуспели. Так и мы. Когда мы молоды, мы приходим с ревностью, огромной, как гора Афон. Постепенно мы теряем ее, и она становится похожей на лесной орешек. Поэтому позаботьтесь о том, чтобы умножить или, по крайней мере, не уменьшить ту ревность, которую вы имели, когда пришли. Эта ревность явила святых и подвижников, и жаль, если она погаснет по причине нашего собственного нерадения. Старец Иосиф, с тех пор как пришел на Афон, не потерял своей ревности, но еще и увеличил ее.
Будьте осторожны, потому что исчезновение ревности становится причиной возникновения нерадения, которое сокрушает того, над кем возьмет верх. С хорошим послушником такого не бывает. Имейте ревность в исполнении всех своих послушаний. Сейчас вы пойдете на бдение. Кто не уснет, получит похвалу. Бóльшую же похвалу получит тот, кто будет иметь и слезы».
Берегитесь тщеславия
«Великий подвиг необходим, чтобы преодолеть помысл тщеславия. Об этом говорил нам и старец Иосиф. Со мною случилось следующее. Однажды я пошел послужить литургию у Старца. После литургии я должен был вернуться в свою каливу, но начался сильный дождь. Старцу тогда прислали новый непромокаемый плащ. А где было в те годы достать такой плащ! Он дал мне его на обратную дорогу. “Вот и я с плащом. И ведь некому же на меня посмотреть! Жаль, что у дубов и диких маслин нету глаз!”. Смотри-ка, как расцвело тщеславие!
В другой раз, еще перед войной сороковых годов, я пешком возвращался из Кареи. Меня послал отец Никифор, чтобы я взял деньги, которые хранились у него в Сельскохозяйственном банке. Едва зайдя во врата Ксиропотама[110], я увидел одного старца, верхом на лошади провожавшего своего послушника. Тут же меня ужалил помысл: “Ну что же, хорошо! У тебя есть лошадь и старец, а у меня в кармане пачка купюр. Давай-ка теперь, командуй”. Потому я говорю вам, что необходима большая осторожность, чтобы не принять помысл тщеславия. Что бы ты ни делал, он будет воевать с тобой».
Божественный Промысл и родители монахов
Родителям, которые жаловались, что дети оставили их и ушли в монахи, отец Ефрем рассказывал разные подлинные случаи, чтобы показать, что Бог промышляет и о них. Часто он рассказывал об одном действительном происшествии, которое случилось во времена его старцев.
«Один старец взял послушника из тех деревень, что возле Святой Горы. Он посоветовал ему не заботиться о своих родственниках, потому что его из-за них часто одолевала брань. У него не было отца, а мать растила двух его незамужних сестер. Чтобы уберечь его от поводов, которые могли вызвать духовную брань, старец запретил ему разговаривать с приходящими мирянами. Как-то молодой монах, нарушив совет старца, стал говорить с одним пожилым мирянином, который оказался его односельчанином. Из любопытства он спросил о своей семье. Тогда посетитель с глубокой горечью сказал:
— Да как там могут быть дела, отец! Они борются с большими трудностями. Мало того, что они сироты, мать да дочери, так еще и брат пропал. Не знают они, где он, жив ли, и пребывают совершенно неутешными.
Юношу стали душить помыслы. Он спешит к старцу и с горячностью говорит ему:
— Отче, этого я выдержать не могу. Я уйду, чтобы позаботиться о них.
Как ни старался старец утешить его и изменить его помысл, ничего у него не вышло. Преступление заповеди старца не разговаривать с посетителями дало власть сатане воевать с ним, и сатана достиг своей цели.
Без благословения послушник пошел в свою деревню пешком. Когда стало смеркаться, он, устав, остановился в пустынном месте, совсем один, чтобы заночевать. Старец же с самого момента его ухода стал молиться:
— Господи мой, сохрани его от всякого искушения и опасности и обрати к покаянию. Не вмени его ошибки. Услыши мое моление.
Монах лег спать с намерением на следующий день продолжить свой путь. Наутро он видит светлого Ангела. Ангел обращается к нему и говорит:
— Я — Ангел Господень. С того самого момента, как ты ушел из своего дома, чтобы посвятить себя Богу, Господь послал меня опекать твоих родных. Но теперь, раз ты возвращаешься, я ухожу, потому что более нет во мне нужды.
Тогда монах пришел в себя и воскликнул:
— Да что же я делаю? Иду ли я спасти их или же погибнуть вместе с ними? Если Бог заботится о них, то чего же хочешь ты, ничтожный монашек?
И он вернулся назад в свою каливу. Старец принял его с радостью и подивился силе молитвы.
В скором времени их посетил житель того же села, земляк монаха. Старец тайком спросил о семье своего послушника.
— А, отец, — говорит ему посетитель, — в этом доме произошло большое чудо. Приехал в нашу деревню один наш земляк из Америки, весьма состоятельный, и женился на одной из дочерей, а другой, которая на выданье, дал приданое. Велика была радость в нашей деревне, ведь мы и не надеялись, что сироты эти встанут на ноги.
Тогда старец призвал послушника и рассказал ему о чуде Промысла Христова о тех, кто по любви к Нему отрешается от всего, что имеет (ср.: Лк. 14, 33)».