Тем временем Танатос прошел сквозь врата. В едином порыве вся волна дронов вернулась в отсеки. Вслед за флагманом в варп вошел и Рюдзин. Атаки смотрителей поглотил варп. Когда крейсера подошли достаточно близко для прицельной атаки, они застали лишь затухающий маяк кротовой норы. Танатос с Рюдзином покинули систему.
Тишина пустого отсека. Полумрак от редких ламп, расположенных у входа и выхода в помещение. Ящики и единственный примечательный объект — корабль Ордена Пустоты — это все, что вмещал в себя этот грузовой отсек. Королева покинула его. Альвы осыпались прахом, поглощенные ею же.
Никто больше не поднимался на борт альвийского корабля. А это значило, что он по-прежнему находился на борту «поглотившего» Королеву «транспортника» смотрителей. Корабль внутри корабля. Не самая редкая ситуация.
По крайней мере, судно Ордена Пустоты оставалось целым, его просто никто не успел атаковать.
Скрежет металла. Треск. Тихий щелчок.
На пол отсека упала обычная заклепка. Часто их делают из качественного и стойкого металла, иногда с добавлением ноксиума. Но выпавшая заклепка отличалась. Она вся была изъедена коррозией, словно ей сотни лет. Вся серая и рыхлая. Упав на пол, она покатилась по нему, оставляя грязные, серые пятна на полу.
И снова щелчок. Еще один и еще. Еще несколько таких же заклепок покатились по полу отсека. Такие же изъеденные коррозией и крошащиеся, разваливающиеся на куски. А вслед за ними из щелей корабля стали сыпаться серые хлопья невесомого праха.
Никто не слышал этого. Никто не видел, как по стальным плитам отсека расходились серые пятна коррозии.
Глава 12
— Эти новые технологии мне определенно нравятся — было первым, что произнес капитан Керо, встретив в доке командора.
— Да, такое количество дронов и их функционал делают Рюдзина серьезным соперником — кивнул некромант, протягивая руку для приветствия — Кто мог рассчитывать, что подобное будет сказано о корабле-транспортнике. Вы, кстати, удивительно быстро смогли модернизировать судно.
— Дело в самих модификациях. Мне, по факту, требовалось лишь загрузить побольше дронов, а Себастьяну — установить и подключить уже готовые генераторы. А вот с Губителем и Вороном, я слышал, такой трюк не проделать. Док, кажется, до сих пор там возится.
— Что ж, придется все же его поторопить. Я знаю, где искать Мирел. Проверьте корабль, капитан, и будьте готовы. Совсем скоро нас ждет операция по спасению — Александр подал руку выходившей из стыковочного челнока Леронэ.
Керо кивнул девушке в знак привествия и коротко произнес:
— Я понял вас, командор. Рюдзин будет готов выступить по вашей команде — старый капитан развернулся в сторону своего корабля и побрел наводить порядки.
Леронэ проводила удаляющегося альва взглядом и повернулась к Александру:
— Я подозреваю нас тоже ждет много дел?
— Да. Бойцов леди Бель будет недостаточно. Мы будем действовать в условиях нехватки времени. Эвакуировать Мирел придется быстро, а значит, действовать максимально жёстко. Хотя, там не перед кем миндальничать. Но все равно, требуется поработать над штурмовой группой, создать максимально мощный ударный кулак.
— Это займет время, но цель хорошая — покивала альвийка.
— Время у нас есть. Пока Док не закончит модификацию Губителя и Мертвого Ворона, соваться в это осиное гнездо не имеет смысла. У них отличный флот, но мы и не собираемся вести полноценные боевые действия. Будет достаточно обеспечить окно, которого хватит, чтобы штурмовики забрали Мирел. Просто потянуть время можно и более слабым, чем у противника, флотом.
— Значит отталкиваемся от сроков Себастьяна? Тогда нужно хотя бы их узнать. Пойдем сразу к нему? — Леронэ уже активировала коммуникатор — Не отвечает.
— Да, пойдем к нему. А не отвечает, потому что работы по горло. Диспетчер, не подскажешь, где искать нашего сумасшедшего ученого? — только командор закончил фразу, как перед ним появилась едва видимая голограмма мужчины.
— Командор, приветствую дома. Себастьян недалеко, работает во втором и третьем отсеках доков. Там сейчас модифицируют наши линкоры. Отправляйтесь во второй, он там.
— Благодарю, пойдем дорогая. Нужно будет еще много чего подготовить. У нас, думаю, будет только одна попытка. Так что надо быть аккуратными и продуктивными.
— Впрочем, как и всегда, дорогой — усмехнулась девушка, перехватывая Александра за руку — Пойдем…
Сказать, что их дорога была короткой — это ничего не сказать. Александр с Леронэ перешли из первого отсека доков в соседний и тут же по ушам ударил контраст кипящего работой помещения. Старые друзья, вроде Тиберия и Себастьяна, что-то кричали и командовали. А вокруг сновали люди, альвы и даже воины Орд.
— Напомни, когда настал тот момент, когда у нас стало настолько оживленно? — Александр завороженно следил за всем этим «живым муравейником» — Знаешь, а мне даже нравится.
— Общество, по крайней мере альвийское, все же приняло нас такими, какие мы есть. Не тот ли это идеальный мир, к которому мы стремились? — кажется Леронэ картина нравилась неменьше.
— Да. Осталось только вернуть в него наших друзей, они тоже достойны этого. Ладно. Хватит философии. Вон, белая шевелюра мелькает среди кучи ящиков с оборудованием, я вижу его.
— Док! — альвийка закричала стоявшему вдали ученому и замахала рукой. Но он был настолько занят работой, а точнее объяснениями чего-то группе альвов, что не слышал напрочь — Нужно подойти.
— … нет Риль, он не прирастет сам. И пушки тоже не прирастут. Это так не работает — услышал командор, когда они подошли к ученому почти вплотную. Только опущенная на плечо рука заставила Себастьяна выскользнуть из своих мыслей и улыбнуться старому другу — О! Александр! Леронэ! Вы не представляете, как я рад вас видеть. Попросил у Князя помочь с инженерами, ведь у него заканчивается постройка флагмана, есть свободные руки. Он и прислал. Но они все не того профиля специалисты. Я не выращиваю корабли!
— Извини, друг, но я тоже немного не того профиля, не могу помочь. Не подскажешь лучше, что по срокам? Мне для миссии понадобятся все наши линкоры — подошедший командор «спугнул» нависшую над ученым толпу, дав тому немного выдохнуть. Теперь они все переместились к работавшему чуть дальше Тиберию.
— Трое суток. За сутки справимся с проверкой Рюдзина после вылета и подключения новых накопителей на Ворон. Они созданы, как и генераторы у Керо, на основе ядер Криста, и дадут хороший прирост мощности. Теперь Мертвый Ворон сможет перестраивать свои внутренние блоки прямо в бою. Так что, он у нас станет чем-то, вроде «швейцарского ножа» в мире космических кораблей. Ну и оставшиеся двое суток займет установка переданных Князем бронепластин на Губитель. Их не так много, но основные отсеки прикроем. Вот только монтаж брони — это не замена накопителей. Тут придется пару суток повозиться. Такие дела. Но, итогом станет судно, иммунное, едва ли не ко всему энергетическому оружию. В идеале… но испытания покажут.
— Звучит отлично. Тогда я жду от тебя сообщений. Я пока займусь формированием штурмовой группы — некромант выглядел еще более довольным. Торопить ученого не было смысла, он и так работал настолько быстро, как мог. Но трое суток — время вполне терпимое.
— Штурмовая группа? Найди леди Бель. Я оставил ей немного «игрушек» для оценки эффективности. Там не все подходит для воинов Орд, но ты, думаю, найдешь применение — Себастьян неловко заулыбался. Что же можно было такое создать, что вызывало у ученого такую неловкость?
— Когда только успел? — усмехнулся некромант.
— Было время, когда все ушли в стазис… Мне было скучно… Кузница пустовала… А тут еще и новые материалы от Криста появились. В общем, немного развлек себя и мозги.
— Понимаю, понимаю. Тогда жду от тебя сообщений. Кстати, как чувствуют себя Катерина и Тиберий? Вижу, он вовсю работает — Александр кивнул на суетившегося и спорившего с каким-то альвом, второго ученого.
— Нормально. Они перенесли стазис хуже, но быстро отошли. А добавь сюда еще и альвийскую медицину. В общем, как только закончим с этой миссией, сможем выводит остальных из стазиса.
— Хорошо, Док, тогда можешь уже начинать их «будить». К нашему возвращению как раз пройдут реабилитацию. У меня все почти готово, тоже нашлась свободная минутка, не одному тебе хвастаться выполненной домашней работой. И еще — командор замялся — На счет Кая…
— Тиберий знает. Он видел запись. Связь все еще была активна, когда Кай подключился по второму каналу. Если «это» вообще можно назвать его братом — Себастьян аккуратно подбирал слова. Когда же некромант повернулся в сторону Тиберия, на его плечо легла рука ученого — Не надо, Александр. Я знаю его лучше, сам поговорю. К тому же, скоро к нему вернется дочь… В общем, не переживай, Тиберий будет в норме.
— Хорошо. Тогда удачи, Док. Жду твоего отчета. Мы тогда к леди Бель.
— Ага, давайте — ученый ворчливо забурчал — Отвлекаете только, тут работы полно! Всё. Пока-пока!
Сегодня Диспетчер выступал в роли гида. И следующей остановкой была тренировочная площадка клана Орд. Точнее, целый отсек, выделенный клану для тренировок и тестов оружия.
Когда двери отсека открылись, по ушам ударило такое количество шума и криков, что корабельная стройка в доках просто отдыхала. Звон стали, крики, удары. Даже, кажется, лазерные вспышки и те мелькали с завидной периодичностью.
— Не скажу, что я так себе представлял тренировку, но по крайней мере они точно не прохлаждаются — произнес командор, глядя в центр огромного помещения.
Сложно сказать, насколько хорошо он видел все происходящее, но шум уж слышал точно. Десятки воинов, одновременно находящихся в бою, издают его в достаточном количестве.
Окружающая обстановка была… занимательной. Весь большой отсек был поделен на секторы, за счет расположенных там магнитных платформ. Обычные транспортировочные платформы использовались в качестве тренировочных рингов и не только воинами Орд. Ко всему прочему, судя по настройкам, платформы имели маломощные магниты. За счет этого они периодически «клевали носом», прилично взбадривая спаррингующихся там воинов. А в