– Пожалуйста, я никому вреда не причиню…
– Выгони ее, – твердо сказал бармен. – У меня сил нет терпеть то, что я ощущаю.
Джейн начала лихорадочно осматриваться и увидела Кристалис за столиком в углу. Резко дернулась и освободилась от хватки карлика.
– Эй! – заорал он.
Не обращая внимания на взгляды посетителей, она ринулась меж столиков в угол, где сидела Кристалис, глядящая на нее странными голубыми глазами, будто висящими в воздухе.
– Попалась! – крикнул карлик, схватив ее за талию, и она упала на колени. Последние полметра до стула Кристалис она проползла, таща карлика за собой. Кристалис подняла палец. Карлик ослабил хватку, но не отпустил Джейн окончательно.
– Мне нужна информация, – тихо сказала Джейн. – Насчет наркотика.
Кристалис не ответила. Сложно было понять, какое выражение у нее на лице.
– Меня подсадили на одну штуку, против моего желания. Мне нужно… нужно…
Она сунула руку в карман штанов, и там каким-то чудом оказались деньги, небольшая плоская пачка купюр. Она поспешно развернула ее и выставила вперед.
– Я могу заплатить, могу заплатить за…
Кристалис мельком глянула на купюры, которые совала ей Джейн. Джейн поглядела на них. Три купюры, две десятки и двадцатка. Сорок долларов. Дурацкая шутка. Кристалис покачала головой и махнула рукой.
– Как я и сказал, милая, ты просто уйдешь отсюда, – сказал карлик.
Она прислонилась к стене дома, держа в руке мятые купюры. Пустота внутри становилась все больше, она чувствовала, что вожделение вот-вот разорвет ее на части.
– Прошу прощения.
Ким Той.
Она моргнула и поняла, что это совсем не Ким Той. Эта женщина была моложе и выше ростом, и черты лица у нее были иные.
– Видела, как Кристалис тебя вышвырнула. У нее железные нервы, да. Этот хам протащил тебя мимо моего столика, а я все думала, где же я тебя видела.
Джейн отвернулась.
– Оставь меня в покое, – пробормотала она, но женщина подошла ближе.
– Типа, мне кажется, ты работала на Розмари Малдун. Было такое?
Джейн резко дернулась в сторону и упала на ладони и колени. Ее трясло с ног до головы. Помимо боли она чувствовала что-то еще, тошноту, скорее, физическую. Будто грипп подхватила или что похуже. Мысль об этом показалась ей настолько абсурдной, что она едва не рассмеялась.
– Эй, ты заболела или что?
Женщина наклонилась, заботливо коснувшись рукой ее плеча.
– На ломке? – тихо спросила она.
Джейн почувствовала, что тихо плачет, без слез.
– Давай же.
Женщина помогла ей встать на ноги.
– Друг Розмари Малдун – и мне друг. Думаю, я смогу тебе помочь.
Вопреки пустоте, разъедающей ее изнутри, Джейн нашла в себе силы поразиться роскоши квартиры. Гостиная, со слегка опущенным полом, была размером с бальный зал. Основным цветом в отделке был мягкий розовый перламутр, вплоть до шелковых обоев и огромной хрустальной люстры.
Женщина помогла ей спуститься по лестнице и посадила на пышный диван.
– Это что-то, да? Снаружи будто свалка, а внутри – будто рай. Пришлось многим на лапу дать, чтобы снаружи оставили знак «ПОД СНОС». Закончила отделку неделю назад и теперь жду не дождусь, когда можно будет гостей пригласить. Что выпьешь?
– Воды, – слабым голосом ответила Джейн.
На другом конце комнаты был богато украшенный бар с мойкой. Женщина глянула через плечо, едва улыбнувшись.
– Думала, ты сама можешь ее себе сделать.
Джейн окаменела.
– Ты… ты знаешь…
– Разве я не сказала, что знаю тебя? Думаешь, привела бы тебя сюда, если бы не была уверена?
Женщина принесла ей резной хрустальный бокал с ледяной водой и села рядом.
– Конечно, это все не мое. На самом деле принадлежит людям, на которых я работаю. Лучшей работы и пожелать сложно, скажу я тебе.
Джейн начала медленно пить воду. Ее руки задрожали, и она отдала бокал женщине, чтобы не расплескать. Физическая болезнь снова пошла в атаку, у нее начались судороги по всему телу. Джейн сидела совершенно неподвижно, пока судороги не прошли.
– Что бы ты там ни подхватила, надеюсь, это не заразно, – не без сочувствия сказала женщина. – Что случилось? Связалась с одним из этих мерзавцев, что крутятся вокруг Розмари, и превратилась в наркоманку?
Джейн покачала головой.
– Не Розмари.
– О? Очень плохо. В смысле, я надеялась, что ты все еще на связи с Розмари, потому что я тоже хотела бы с ней увидеться.
Она наклонилась и открыла малиновую лаковую шкатулку, стоящую на огромном кофейном столике.
– Косячок? Немного снимет ломку. Реально. Тут такое, чего ты точно никогда не пробовала.
– Нет, вряд ли, – сказала Джейн, отворачиваясь от предложенного косячка.
– На чем ты сидишь, кстати?
– Нечто такое, что напрямую воздействует на центр удовольствия в мозгу. Лучше бы тебе не знать такого.
А может, и не лучше, внезапно подумала Джейн. В ее голове начал вырисовываться план. Что, если она сможет привести с собой эту женщину и предложить ее Ти Малису? Он любит новых вьючных, она это знает…
– О, это же просто, – сказала женщина.
– Что? – ошеломленно переспросила Джейн, глядя на нее.
Женщина наклонила голову в сторону, с любопытством оглядывая ее.
– У меня есть сотрудник, который разработал нечто такое, что прямиком воздействует на центр удовольствий мозга.
– Кто это? – спросила Джейн, хватая женщину за плечо. – Я могу с ним увидеться? Где мне найти его? Как…
– Вау, вау, подожди. Притормози.
Женщина стряхнула с плеча руку Джейн и слегка отодвинулась.
– Это совершенно секретное зелье. Я сглупила, даже сказав про него, но ты друг Розмари, и все такое, так что я немного забылась. Ладно. Остынь пока, и поговорим о Розмари.
Она прикурила косячок от хрустальной настольной зажигалки, глубоко затянулась и предложила косячок Джейн.
Джейн взяла его и попыталась сделать все в точности так, как делала женщина. Дым обжег легкие, и она закашлялась, выдохнув его.
– Требует тренировки, – сказала женщина, слегка усмехнувшись. – Это действительно снимет напряжение.
Еще пара затяжек, и Джейн ощутила воздействие. Так вот что они называют «пожужжать», подумала она. Жужжание, которое ты, скорее, чувствуешь, чем слышишь, вполне приятное, если бы оно было в состоянии отгородить ее от зияющей пустоты внутри. Она попыталась отдать косячок женщине, но та сказала, чтобы Джейн оставила его себе и что ей нужно покурить еще. Вместо этого Джейн осторожно затушила косячок в резной стеклянной пепельнице, стоявшей на столе.
– Не понравилось? – удивленно спросила женщина.
– Оно… нормально, – сказала Джейн, ощущая, что ее голос все тянется и тянется, будто резиновый. Голова уже была готова уплыть с плеч, будто надутый гелием шарик, и подняться к потолку. Интересно, знал ли об этом Хирам.
Но женщина хотела поговорить о Розмари, и в перерывах между попытками удержать голову на плечах и сдержать желание побежать к Ти Малису было сложно уследить за тем, что она говорит. Если женщина сейчас не заткнется, то она постарается как-то прийти в равновесие, хоть ненадолго, чтобы разбить стоящий на столе бокал и перерезать ей горло осколком. Это был единственный ее ответ сейчас. Наркотик помог понять это. Она никогда не освободится от потребности в Ти Малисе, и если она вернется – когда она вернется, – то может ожидать лишь худшего, дальнейшей деградации, дальнейших убийств, и все по своей воле, лишь бы ощутить его благословенное присутствие внутри нее. Все, чего она желала Хираму, чтобы он нашел кого-нибудь, кто сделает его жизнь полной, она по неосторожности обрела сама, за исключением того, что это оказался Ти Малис, а не некий абстрактный мужчина, о котором она все время мечтала, воображаемый облик которого напоминал ей то Сэла, то Джека-Попрыгунчика, а то и даже Кройда. Еще одна скверная шутка, в череде остальных. Это должно закончиться.
Женщина все говорила и говорила. Иногда наступали долгие периоды молчания, и Джейн выплывала из тумана, видя, что женщины нет рядом, на диване. Можно было откинуться на подушку и насладиться тишиной. А когда женщина волшебным образом появлялась рядом, снова и снова заводя разговор о Розмари Малдун, она уже готова была перерезать ей глотку, лишь бы только избавиться от этого голоса.
Но это было бы страшной неблагодарностью. Женщина пыталась помочь ей. Она это понимала. Ей надо что-то сделать взамен. Предложить ей что-нибудь.
В голове всплыл номер телефона Розмари, будто ожидая, пока она не произнесет его. И через некоторое время она это сделала, и женщина снова исчезла, совсем надолго.
Кто-то тряс ее, чтобы разбудить. Первое, что она осознала, это вожделение, и она согнулась пополам, колотя кулаком по подушке дивана, потому что к ней прикоснулся не Ти Малис, а худощавый азиат, вставший на колени рядом с диваном. Вежливо, но с тревогой ей улыбающийся.
– Это сотрудник, о котором я тебе говорила, – сказала женщина, усаживая ее на диване. – Закатай рукав.
– Что? Зачем?
Джейн огляделась, но комната все еще была как в тумане. Голова отяжелела и будто распухла.
– Просто мой способ поблагодарить тебя.
– За что?
Джейн почувствовала, как ей закатали рукав, ощутила прикосновение чего-то холодного и влажного изнутри локтевого сгиба.
– За номер телефона Розмари.
– Ты ей позвонила?
– О нет. Ты это сделаешь для меня.
Женщина перетянула руку Джейн резиновым жгутом.
– И за это побываешь в раю.
Азиат ухмыльнулся, держа в руке шприц, будто сотрудник телеигры, выносящий в студию приз.
Женщина сунула Джейн в руку трубку радиотелефона.
– Ты же хотела бы увидеть ее снова, так ведь?
Джейн уронила трубку на колени и устало вытерла лицо.
– Я не уверена, на самом деле.
– Тогда тебе лучше стать уверенной, – жестко сказала женщина.
Джейн подняла взгляд, удивленно.
– В смысле, я уверена. Мне много о чем стоит поговорить с Розмари. Чем скорее ты с ней свяжешься, тем скорее отправишься в рай. Ты же хочешь отправиться в рай, так?