– Не откажусь. – Он вынул сигарету из протянутой пачки, прикурил от газовой зажигалки Ясона и показал на нее. – Редкая вещица.
Арт-дилер кивнул и с удовольствием затянулся. Струйки дыма потянулись к датчикам на потолке, и система пискнула, собираясь запаниковать, но Айрис коротким движением руки заставила ее умолкнуть. В ближайшей стене открылась дверь, и на пол высыпали три робота-уборщика. Два с угрюмой методичностью подбирали проводки и детали пластика от мертвой рабочей панели, складывали их в кучку и затирали серые следы от искр на полу. Третий прошелся между Ясоном и Кимом, подобрав осыпавшийся пепел, и застыл рядом, ожидая следующую порцию.
– В нашу прошлую встречу вы что-то говорили про «Расплавленное солнце», – нарушил молчание Ясон.
– Да, господин Ховард. Я полагаю, вы уже обладаете достаточной информацией о нем.
– Вы правы, господин Ким. Поэтому я бы хотел знать, сколько оно стоит. На самом деле.
Ким прислонился к стене и выпустил очередную струю дыма:
– Кажется, вы сейчас не в том положении, чтобы торговаться.
– Ты что, работаешь на Кима? – ахнула Айрис.
Ясон ее проигнорировал:
– Вам кажется, господин Ким. Так сколько это стоит?
– Как я могу знать, что эта версия единственная и последняя?
– Полагаю, на то, что она единственная, вам наплевать. Пусть это будет приятным бонусом к покупке. Она точно последняя в этой комнате. Как вы видели, компьютер, на котором работала Айрис, неремонтопригоден. А удостовериться, что это «Расплавленное солнце», вы сможете сразу же, как только переведете устраивающую меня сумму на мой счет. Не уходя из этой комнаты.
Ким смотрел, как робот подбирает пепел рядом с острыми носами его ботинок:
– С чего вы решили, что я на это соглашусь, господин Ховард? А не пристрелю вас? Всех?
– Извините, подвернул ногу! – Ясон рухнул в кресло Айрис, эргономичное и вполне подходящее ему по росту. Вытянул ноющую лодыжку вперед, выдохнул и продолжил. – Во-первых, мы с вами бизнесмены, а не бандиты, господин Ким. Во-вторых, я уверен, что у вас есть полномочия и бюджет, чтобы купить эту разработку «Стерны» у Айрис. Она не согласится ее продать, зато соглашусь я. Вряд ли это должно вас смущать. Более того, мне кажется, эту операцию нужно было провести тихо, а вы уже порядком нашумели. Еще три трупа вряд ли улучшат ситуацию.
– «Стерна» будет вас преследовать. Как планируете скрыться, господин Ховард?
– А это не ваша забота, господин Ким. Вы же показали, что неплохо осведомлены обо мне, значит, прекрасно понимаете, что у меня есть возможность исчезнуть.
Наемник задумчиво кивнул.
Интересно, о какой такой «возможности исчезнуть» он подумал, потому что самому Ясону она в голову пока не приходила.
Ким убрал пистолет и назвал сумму, которая была в четыре раза меньше предложенной Лефевром за Айрис. Ясон хмыкнул и назвал свою:
– И это последняя цена. Я думаю, у вас, господин Ким, есть полномочия и на большее, но я обычно не беру более тринадцати процентов с одной продажи.
– По рукам, – кивнул Ким. – Два дополнительных условия: транзакция будет произведена, но сумма разморозится, только когда мой специалист удостоверится, что это действительно «Расплавленное солнце». И мы проверим, чтобы вы ничего больше из этой квартиры не унесли. Никаких носителей, ничего. Вы уйдете, а мы… Проведем здесь своего рода дезинфекцию.
– Хорошо, господин Ким. Приступайте. И, будьте добры, не нервируйте лишний раз Айрис, у нее был тяжелый день.
Ясон перекинул реквизиты счета, и Ким произвел все требуемые операции. Уведомление пришло мгновенно. Ясон докурил и, вспомнив об обещанной «дезинфекции», без сожаления бросил окурок на пол. Робот-уборщик покрутил его в манипуляторах и запихал себе внутрь.
Ясон поднял с пола черный куб информационного носителя и протянул Киму:
– Проверяйте.
Бугаи – лысый мужчина со склада и Вайсс – чувствовали свою бесполезность и откровенно скучали.
Версандез поколдовал над кубом, и перед ним возникла виртуальная панель.
– Требует код, – сказал он.
– Код, господин Ховард, – произнес Ким.
Ясон с кряхтением встал с удобного стула, подошел к Айрис, все так же сидевшей на полу, неловко бухнулся перед ней на колени и произнес:
– Айрис, скажи, пожалуйста, код.
– Да пошел ты, – буркнула она.
– Айрис, это хорошая сделка. Поверь мне.
– Ага. Ты гребешь бабло лопатой, а я остаюсь ни с чем. И ты расхерачил мой рабочий комп!
– Я компенсирую тебе стоимость оборудования. Главное, что ты уйдешь отсюда живой, и господа Ким и Версандез больше не будут проявлять к тебе особого интереса.
– Да что ты?! – Айрис снова напомнила Ясону тонущую кошку, которая готова вцепиться в него мертвой хваткой острых когтей.
– Да что ты? – иронично переспросил Ясон. – Тебе не кажется, что у тебя все хорошо? Ты же гений. Вернешься в «Стерну» в полном здравии, готовая творить что-то… Хм… «Принципиально новое» и не имеющее пока названия.
В глазах Айрис начало разгораться понимание:
– Да, я вы-дающаяся, Демьен так говорит… Они возьмут только «Расплавленное солнце»? Почему ты им веришь?
– Потому что им наплевать, Айрис. Их заказчику нужно именно «Расплавленное солнце». А не убивать нас легче, чем убивать. Теперь назови, пожалуйста, код.
– Эй, Верзилас! – громко обратилась к Версандезу Айрис. – Записывай, повторять не буду!
Она назвала длинную комбинацию из букв, цифр и символов. Свечение виртуального экрана перед Версандезом стало зеленым, и он погрузился в ряды знаков.
– Умница. – Ясон притянул к себе Айрис, поцеловал ее в шею и прошептал: – Придумай, как ничего не взять с собой. Они будут проверять.
Отстранившись, он увидел, что лицо Марка стало пунцовым. Близость Айрис в сером свитере на голое тело, сладкий запах, адреналин и движения Ясона – пусть пострадает, начинающий шантажист.
Ясон наконец вернулся в кресло и закурил следующую сигарету. Ким отказался и спросил:
– Вы правда думаете, что Айрис сможет еще что-то создать? Зависимость от хайтека достаточно трудно поддается лечению. К тому же отсутствие клиента – урон для вашего маленького бизнеса.
– Ради искусства приходится идти на жертвы, – вздохнул Ясон. – Есть несколько гениальных художников, которые работали под хайтеком или хардом. Недолго, но очень ярко. Если вас заинтересует, могу прислать вам каталог.
– Не думаю, господин Ховард, что мы с вами скоро встретимся. После этого дела я планирую исчезнуть довольно надолго. А может, и навсегда. Вы, вероятно, тоже. И, полагаю, что вам придется расстаться с «Арго»: Лефевр не пожалеет средств, чтобы разрушить ваш бизнес. Не думаю, что эта красотка сможет вас от него защитить. – Ким кивнул в сторону Айрис. – Надежнее залечь на дно где-нибудь на китайском курорте. Или на тайском, это уж на ваш вкус.
– Возможно.
Останки стола перестали дымиться и медленно остывали. Ясон рассматривал Вайсса и его партнера и мучился от мысли, что где-то видел их обоих. На грязный ботинок лысого заполз робот-уборщик, и тот разразился цветистым матом. Ясона озарило:
– Грузчики.
– Придурки, – эхом ответила из угла Айрис.
На проверку у Версандеза ушло около получаса. Наконец он свернул вирт-панель:
– Все в порядке, господин Ким. Код немного сыроват, но доработку с имеющимися данными может осуществить любой квалифицированный специалист.
Айрис фыркнула:
– Ага, как же. Любой.
– Отлично, господин Ховард, – сказал Ким, набирая код на своей панели. – Рад, что нам удалось решить все мирно. Приятно было иметь с вами дело.
Ясон получил оповещение о поступлении средств на счет и пожал протянутую руку.
– Взаимно, господин Ким.
– Теперь завершим оставшиеся формальности. Прошу вас всех выложить предметы из карманов.
Ясон выгрузил ключи, зажигалку, пачку сигарет и кошелек и положил на пол. Марк последовал его примеру.
Лысый, несмотря на свой бандитский вид, явно обладал определенными навыками обыска и достаточно профессионально ощупал Марка, и даже осмотрел ботинки. Ему не понравилась флеш-карта, болтавшаяся на связке ключей, и он передал ее Версандезу. Тот достал из портфеля похожее на фен устройство и приложил флешку к нему.
– Ого! Этой штукой ты хочешь зачистить мою квартиру? – воскликнула Айрис. Версандез кивнул, и она обернулась к Марку. – Надеюсь, на ней не было ничего нужного. После такой «дезинфекции» тебе, вероятнее всего, придется ее выбросить.
Когда Вайсс принялся охлопывать рубашку Ясона, тот тихо произнес:
– Привет от Реймонда, Ян. Надеюсь, ты не планируешь больше работать в этом городе.
Руки на секунду зависли в воздухе и продолжили ощупывать Ясона гораздо менее интенсивно. Закончив осматривать его сзади, Ян повернул его к себе лицом:
– Я тебя в «Улыбке» не видел.
– И я тебя не видел, Ян. Зато видел Роджера. Он жаловался, что ты много пил по субботам, чем сильно его расстроил. Твоя идея с железной коробкой?
Ян наступил Ясону на больную ногу и начал усиливать нажим:
– Не пытайся меня запугивать. Ты ничего не знаешь о Миллионной, придурок!
Ясон зашипел, разгоняя красные пятная боли перед глазами, а потом коротко ударил Яна по печени и добавил ладонью по опустившемуся загривку. Рядом тут же оказался лысый, но его остановил голос Кима:
– Убери Яна.
Он подошел к Ясону, тот демонстративно развел руки в стороны.
– И зачем вы его?
– Из-за девушки, конечно, – пожал плечами Ясон.
Киму понадобилось меньше минуты, чтобы убедиться, что у Ясона ничего нет.
– Теперь вы, Айрис, – обратился к ней Ким.
– Ты что, издеваешься, коротышка придурочный?! Где я, по-твоему, могла спрятать банк данных такого размера, чтобы там хоть половина кода убралась? – Девушка похлопала босыми ногами по полу.
– Нам нужно вас обыскать.
Лысый с готовностью двинулся к Айрис, но она сорвала с себя свитер и бросила его в лицо Версандезу, оставшись только в кружевных трусиках.