– Рад, что мы друг друга поняли, – кивнул Ясон.
Джеймс прищурился:
– Но если я найду хоть одну ниточку, которая позволит мне доказать, что ты организовал мои неприятности в Мадриде… верну себе права на эту инсталляцию и нагрею тебя на пару миллионов.
– Приятного полета, Джеймс!
Картнер, не прощаясь, отключился.
Ясон хмыкнул и развернулся к стойке. Потянулся к вазочке с конфетами.
– С вас двадцать шесть восемьдесят, шеф. И я выиграла. – Джанис, не глядя, протянула вперед руку с серебристой полоской вирт-браслета. Голубая панель горела в ожидании платежа.
Ясон закинул леденец в рот, с хрустом смял фантик, а затем перевел нужную сумму.
– Твою ж мать… – Джанис хлопнула ладонью по столу, не сводя глаз с вирт-панели перед собой. Волосы, собранные в косу на затылке, болтались из стороны в сторону, как хвост у раздраженной пантеры. – Спасибо, шеф.
Ясон перегнулся через стойку и увидел несущиеся по трассе болиды и белые одежды арабских шейхов в вип-ложе.
– С водопроводчиком была отличная идея. Не думал, что выгорит.
– Ага. И теперь вы должны мне выходной, – ответила Джанис, потирая мочку уха. Голограмма на круглых серьгах стала красно-желтой с черным скакуном, вставшим на дыбы[17].
Ясон перекатывал леденец по небу. Мятный вкус оказался резким, и кончик языка почти потерял чувствительность.
Переливчатая трель сообщила, что у дверей «Арго» посетители. Джанис кинула взгляд на изображение с камеры при входе:
– Господин Росси с супругой.
Она спрыгнула со стула коснулась серег – голограммы внутри серебристых колец погасли. Даже без каблуков она была выше Ясона: его взгляд упирался в созвездие родинок на ее шее.
– Разберись, они хотят что-то купить или пока только посмотреть. И не показывай им Сонтхи.
Джанис кивнула. Ясон оттолкнулся от стойки и направился к своему кабинету, но, перед тем как завернуть за угол, кинул взгляд на аппетитную фигурку помощницы, которая все еще не открыла дверь. Она стояла, подхватив рукой голень одной ноги. Подошвы у ее кроссовок были красные.
Он разобрал почту, до которой всю неделю не доходили руки, прошелся вокруг стола, разминаясь, и открыл окно. В кабинет ворвался воздух октября с пряным запахом прелой листвы. Ясон откинулся в кресле, принадлежавшем печально известному рэперу из LA[18], положил ногу на ногу – аккуратным движением, чтобы не помять идеальную стрелку брюк, – и закурил. При каждом порыве ветра полосы теней от жалюзи приходили в движение, свет выхватывал то циферблат «Брайтлинг», то ухоженные пальцы на рыжем фильтре сигареты.
Дверь открылась. В кабинет вошла Елена и изящно опустилась на стул перед Ясоном. Она держала стопку черных открыток с золотой символикой галереи «Арго» и неровными золотыми завитушками – автографом Сонтхи.
– Все успешно?.. – скорее подтвердил, чем спросил Ясон.
– Вполне. Можешь подписать это сегодня? – Она положила приглашения на стол.
– Бумага опять в моде?
– Это формальность. И приятный сувенир с автографом художника. Электронные приглашения были разосланы заранее.
Ясон глубоко затянулся и потушил сигарету, придвинул стопку приглашений к себе и начал подписывать.
– Как Марк справляется?
– Ошибается, но ошибок не повторяет. – Елена улыбнулась. С такой улыбкой она могла бы возглавить предвыборную кампанию, если бы ей этого хотелось. Но она предпочла работать в маленькой независимой галерее. – Может, отдать ему следующую выставку?
Чтобы на плотной бархатистой бумаге подпись получалась четкой и ровной, Ясону приходилось прилагать усилия. Прекрасный повод, чтобы не смотреть Елене в глаза, задавая вопрос:
– Не хочешь ли ты сказать, что планируешь сменить работу? Версандез сделал тебе предложение?
После истории с «Расплавленным солнцем» Елена ни разу не согласилась поужинать с ним, предпочитая общество немногословного кубинца.
– Пока тебе не о чем беспокоиться, – отмахнулась она и продолжила уже серьезнее: – Хочу посмотреть на Марка в деле.
– Как скажешь. – Ясон театрально вздохнул, поставил росчерк на последнем приглашении, выровнял стопку и вернул Елене.
– Благодарю, – сказала она. – Джанис хочет отправить приглашения сегодня, а Марку нужно еще полчаса, чтобы разобраться с энергосберегающим режимом для инсталляции. Я собираюсь домой.
Взгляд Ясона упал на чехол с теннисной ракеткой у вешалки.
– А я должен вернуть одной Золушке ее хрустальную туфельку.
Елена обернулась и проследила за взглядом Ясона:
– Немаленькая у твоей Золушки ножка.
– Что есть, то есть, – ухмыльнулся Ясон. – Могу я тебя подвезти?
Вчера они с Демьеном выбрались на корт только в десять вечера и играли полтора часа, когда Ясон решил, что пора рисковать. Подача, размен длинными ударами – и Демьен оказался достаточно далеко от центра поля. Ясон ударил, и хорошо закрученный мяч упал, едва перелетев сетку. Демьен рванул вперед, но все-таки опоздал. Он поднял ладонь, показывая, что ему нужен перерыв, засунул ракетку под мышку и развернул панель входящего вызова. Мигнула эмблема «Стерны» – птица цвета киновари. После третьего «да» Демьен поставил ракетку на скамейку и закрутил, придерживая рукоятку ладонью. Ясон прижимал ко лбу запотевшую бутылку воды и наблюдал за тем, как струны сетки при вращении превращаются в белое облако, а потом снова обретают четкость. Завершив звонок, Демьен спросил, сколько времени должен длиться сеанс, чтобы получить передоз. Пожалуй, о подробностях употребления «цифры» он спрашивал у Ясона впервые. А потом ретировался, попытавшись, впрочем, присвоить себе победу в неоконченном матче.
Обычно аккуратный, Демьен забыл в раздевалке ракетку.
Надевая пиджак, Ясон набрал номер Демьена. Тот ответил почти мгновенно: изображения не было, звонок шел в аудиорежиме.
– Вечер добрый.
– Добрый. Заеду с подарком?
Пауза оказалась длиннее, чем обычно. Наконец Демьен произнес:
– Отличная идея. Я смогу выбраться через час. Если ты уже закончил, подъезжай к офису «Стерны», а там решим.
– Ты тоже на работе в субботу? – удивился Ясон.
– Да. Длинноватый получился рабочий день. Как только доберусь до своей квартиры, никто не увидит меня часов тридцать.
Ясон захлопнул дверь кабинета и включил охранную систему: голограмма с логотипом «Риарден Индастриз» блеснула сталью и погасла. Елена ждала в холле. Ясон открыл дверь, пропуская ее вперед. Она бросила прощальный взгляд на темные выставочные залы, и шагнула в серое сияние улицы. Он надел шляпу и последовал за ней.
4Датчик
Проблемы с парковкой перед «Десятью Королевствами» не исчезали и в выходные. С момента знакомства с Демьеном Ясон стал появляться в этом квартале чаще: общение с топ-менеджером корпорации «Стерна» давало возможность взглянуть на мир под голландским углом и по итогам трех месяцев переросло в регулярные и неофициальные встречи.
Ясон со вздохом поднял воротник плаща и выбрался из машины под проливной дождь. До здания с офисом «Стерны» пришлось идти несколько минут.
Холл встретил его светом и пустотой. Ясон оказался в лифте один, и, взлетая на пятьдесят шестой этаж, слушал, как падают с плаща на черно-белый пол крупные капли.
Надин в приемной не оказалось. Ясон повесил промокшие плащ и шляпу и устроился на диване для посетителей. Через пару минут со стороны лифта появился Демьен. Черный узкий пакет в правой руке он держал как тушку убитого зверя.
– Что это? – спросил Ясон, поднимаясь.
Демьен засунул пакет под мышку – край остался торчать, напоминая заячьи уши, – и пожал руку Ясона:
– Это картридж.
– Бедствуете? Кроме топ-менеджера некому за картриджем сходить?
– Надин сегодня нет, так что приходится самому. – Демьен провел рукой по коротко стриженым темным волосам и улыбнулся.
– И нагнать шороху на техподдержку?
– Они так весело забегали с моим приходом. По-моему, даже расстроились, когда узнали, что мне просто нужен картридж.
Ясон разглядел ровные заломы от фирменной упаковки на темной рубашке, выглядывающей из-под черного пиджака Демьена, и довольно старую модель беспроводной гарнитуры на левом ухе. Удобнее современных, если на связи нужно быть больше двенадцати часов. Похоже, прогулка в техподдержку была не от скуки. Когда таможня арестовала партию дорогой японской микроэлектроники, Ясон убил час на разборку мелочевки, скопившейся в ящике рабочего стола. Вызволить поставку это не помогло, но в итоге он сумел сохранить и бизнес, и все десять пальцев на руках. А через полгода купил квартиру с видом на «Десять Королевств».
– Выглядишь паршиво, как будто не спал пару дней подряд, – подвел итог он.
– Мало того, что не спал, я еще и не успеваю разобраться, как заставить эту машину сделать мне приличный кофе. – Демьен кивнул в сторону блестящего аппарата с кучей кнопок и рычажков, который стоял в приемной. – Не к программистам же за этим ходить.
– Я не планировал тебя спасать, но так уж вышло, что я знаю, как управляться с этим агрегатом, – сжалился Ясон.
Он подошел к кофемашине, вытащил пару белых чашек с логотипом «Стерны» и поколдовал над кнопками, пытаясь заодно выяснить, антикварная это модель или хорошая имитация. Ожили жернова – кофе-машина оказалась настоящей.
– О, да, черт возьми, да… – протянул Демьен, шумно вдыхая зарождающийся запах кофе. – Принеси в кабинет.
Ясон ухмыльнулся:
– Я что, твоя секретарша?
– Одного умения делать кофе для этого маловато, – прокомментировал Демьен, скрываясь за прозрачными дверями.
Вирт-браслет пиликнул, на экране всплыло сообщение от Марка:
«Сделку по Сонтхи надо зарегистрировать до полуночи. Понадобится твоя подпись. Заеду сегодня к тебе домой?».
Ясон посмотрел на часы и ответил:
«Давай в восемь».
Черные буквы на маленьком экране сообщили, что кофе готов. Подхватив две чашки за ручки, Ясон прошел в кабинет.