ии.
Списывать все изменения на хард было удобно.
Вирт-браслет на руке замерцал, Ясон принял вызов и спросил:
– А ты уверен, что я не сплю?
– Привет, – бодро ответил Коллин. – Но ты же не спишь?
– Между прочим, три часа утра воскресенья. С чего ты решил мне позвонить в такую рань? – Ясон сел на диван, разместив изображение видеовызова над столом.
Коллин убрал с лица длинную челку – в этот раз синюю – и произнес:
– Что пьем?
– Воду.
– В одиночестве и темноте, ночью в выходной день? На тебя не похоже, – усомнился собеседник, а потом с гордостью добавил: – У меня новый лицензионный дрон – можешь помахать ему рукой, он висит прямо перед твоим окном. Делал доставку клиенту и случайно заметил шевеление в окнах.
– Случайно?.. – переспросил Ясон.
– Ладно, ладно, признаюсь, специально пустил его полетать над твоим районом. Уж очень хотелось протестировать, насколько легко с новыми сенсорами я смогу обойти защиту на твоих супер-окнах. Полчаса работы – и я тебя вижу!
Лицо Коллина исчезло, его заменила картинка комнаты. Изображение было «шумным», но Ясон сразу опознал себя и мебель вокруг и помахал дрону рукой. Видео шло почти без задержки.
– Понял. Выставлю претензию домовладельцу: он гарантировал защиту от слежения.
– Интересно, смогу ли я пробиться через окна «Десяти королевств»?.. – с любопытством протянул Коллин. – Кстати, ты слышал новости про «Стерну Фармасьютикал»?
– Только обрывки: проблема в лаборатории, утечка, насколько я понял.
– Очень любопытная утечка. Я с твоей легкой руки неравнодушен к «Стерне», и все равно не знал, что у них есть биолаборатории. Компания взрослеет на глазах. Через пару лет это будет один из ведущих концернов, если птичку не сожрут по дороге. Возможно, у них есть заказы от военных.
Ясон молчал, раздумывая, был ли связан звонок Демьену перед взрывом датчика с инцидентом в Йоханнесбурге.
Коллин продолжил:
– В «Стерне Фармасьютикал» работала гуру биохакинга Джонсон, если это тебе что-нибудь говорит.
Ясон покачал головой.
– Не страшно, я тоже ничего о ней не слышал до сегодняшнего вечера. Доктор Джонсон раньше занималась белковыми комплексами – совершенствовала лекарство от рака, добилась успехов. В прошлом году ушла в «Стерну».
– Захватывающая история. Жаль, в этот раз я совершенно не представляю, как нам срубить за нее красивую сумму, – улыбнулся Ясон.
– Если твоя интуиция молчит и ты не чувствуешь пресловутый запах, то никак.
Коллин первым заметил, что странный запах чернослива, о котором говорит Ясон, существует только в его голове и означает возможность заработать хорошую сумму денег.
– В следующий раз позови меня, если планируешь пить в одиночку, – добавил он
– Приезжай сейчас, у меня еще осталось. – Ясон сделал приглашающий жест в сторону бара.
– Ну уж нет, меня пока мучает любопытство. Хочу понять пределы возможностей моего маленького посыльного. Сижу за пультом управления уже пять часов. Сейчас сделаю еще одну доставку, а потом завалюсь на диван и просплю остаток воскресенья удовлетворенным.
– Окей, удачи тебе!
– На связи!
Коллин отключился, и квартира Ясона погрузилась в тишину.
6Клубничный ароматизатор
Аэропорт Хитроу был похож на фотографию в сепии: мутный пластик перегородок, вид на летное поле сквозь ячейки стекол и теплый оттенок ламп. Под куполом на металлических рейках спали мелкие птицы.
Таша предпочитала ночные рейсы, когда желающих пообщаться случайных попутчиков клонило в сон. Мимо пролетела шумная стайка японок с яркими чемоданами ручной клади. Эхо множило голоса и перестук колес. За окном в темноте мерно мигали огни аэропорта.
Вирт-браслет тихо тренькнул.
«Мы сели в бизнес-зале, на втором этаже. Заняли тебе место».
Слова и десяток смайликов, которые заменяли Флавии жестикуляцию в переписке.
Дзинь.
«Ты где?»
Таша открыла панель и набрала ответ:
«Кое-что нужно в дьюти-фри. Приду попозже».
Снова дзинь и смайлик, смайлик, смайлик.
Возвращаться в лаунж не хотелось. Когда-то возможность путешествовать бизнес-классом казалась Таше признанием заслуг и профессионального мастерства. Она верила, что оказалась в нужное время на нужном месте и теперь ее ждет счастливое будущее. Воздушные замки рухнули, когда новый шеф проекта «Гаруда» вежливо и политкорректно объяснил ей, что дальше будет «сложно». Насколько бы хороша она ни была.
Таша увидела безлюдное кафе напротив. Заказав по электронному меню сэндвич с лимонадом, она расположилась на небольшом диванчике, скинула кроссовки и вытянула ноги в мягких серых брюках. При долгих перелетах важен комфорт, чтобы максимально быстро прийти в себя перед переговорами.
Кондиционированный воздух самолетов и аэропортов подсушивал слизистую, и под веками как будто скопился песок.
На табло напротив номера рейса в Бангкок появилась красная надпись: «Рейс задерживается на 1 час».
Маленький робот привез заказ довольно быстро. Над столом тут же возникла голограмма с надписью «Что-нибудь еще? Сегодня у нас действует специальное предложение на десерты…». Таша махнула рукой, и меню исчезло.
Лимонад пах клубничным ароматизатором. Таша вернула запотевший стакан на стол и открыла панель вирт-браслета. Ей хотелось еще раз просмотреть досье на представителей «Ваттана Груп», с которыми предстояло вести переговоры.
Первое сообщение о происшествии в Йоханнесбурге Таша заметила минут через двадцать, но не придала ему значения. Когда на информационном вирт-экране аэропорта в очередной раз мелькнула эмблема «Стерны», Таша зашла в Сеть. Новостную ленту затопило ссылками на аналитические статьи, сайты «зеленых», видеоматериалы, снятые «реальными участниками событий», и прочим информационным мусором. Через некоторое время поток стал стихать: к управлению контентом подключились пиар-специалисты «Стерны». Теперь между новостями о происшествии появлялись скучные статьи о финансовых показателях «Стерны» за текущий год, реклама, котики, и уже через полчаса информационный фон выровнялся. Катастрофа в Йоханнесбурге превратилась в рядовое происшествие в биолаборатории, вызвавшее традиционные протесты «зеленых».
Отдав должное профессионалам «Стерны», которые справились с информационным паводком, Таша наконец взялась за чтение статей, чтобы сложить собственное представление о ситуации.
В лаборатории произошел выброс токсичного вещества, несколько ученых пострадали. Близкие к «Стерне» источники акцентировали внимание на том, что система безопасности сработала качественно и обеспечила локализацию вещества в пределах зоны биологической защиты. О жертвах не сообщалось, но это не значило, что их нет.
«Ты идешь? Рейс отложили на час!»
«Видела. Пока хожу по магазинам. Встретимся у гейта».
Грустный смайлик. Плачущий смайлик. Озадаченный смайлик.
Плакаты с красной надписью «STOP» в руках активистов у серого забора «Стерны Фармасьютикал». Охранники с красными птицами «Стерны» слева, чуть выше сердца.
Таша откинулась на спинку дивана и закрыла глаза. С учетом того, как стремительно «Стерна» погасила информационную волну, удар Джека наверняка оказался болезненным. Это было похоже на дженгу[20]: башня проекта «Гаруда», лестница в небо для «Стерны», уже шаталась. Наконец-то.
Сердце гулко стучало в висках. Таша попыталась усилием воли расслабить мышцы челюсти, опустить плечи. Ненависть должна работать на тебя, должна способствовать выработке дофамина, норадреналина и чего-то-там-еще, чтобы мозг работал быстрее, четче. Не более.
Она снова принялась листать новостную ленту и вскоре поймала отстраненное отупение, раз за разом смахивая картинки наверх и пропуская через себя всё новые и новые потоки информации, которая для нее была лишена всякого смысла.
7Образец
Джек проснулся полчаса назад под громовые раскаты. Сначала дождь лил стеной, а потом солнце превратило воздух в насыщенный водой пар, который проникал в квартиру сквозь открытое окно.
Кофемашина выплюнула в чашку последние капли горячей жидкости. Пришло сообщение от Мамы: она интересовалась его здоровьем. Он ответил, что лежит с температурой, и получил кучу грустных смайликов. Мама спрашивала, стоит ли прислать девочку с лекарствами. Она считала, что Джек скрывается в Бангкоке от банды, которой задолжал денег, и он старался Маму не разочаровывать. Чинил протезы девочкам – заведение Мамы входило в синдикат «Йонсу» и специализировалось на любителях искусственных конечностей и имплантов. Иногда баловался лайтом, пользовался услугами заведения – с небольшой скидкой. Вел себя как образованный мальчик, связавшийся с дурной компанией.
«Хорошо бы», – ответил он и скинул адрес другого, пустующего здания. Когда девочка его не найдет, он скажет, что заснул и не слышал, как она приходила. А Маме они оба доложат, что все хорошо и лекарства очень помогли. Никто не хочет расстраивать Маму.
Взяв кружку в руку, Джек открыл новостную ленту и начал листать вниз. Пиарщики «Стерны» технично погасили пожар в Сети, и об инциденте в Йоханнесбурге почти забыли. Теперь, когда Бангкок и Шанхай окончательно проснулись, а старушка Европа только протирала заспанные глаза, Джек подготовил новую порцию новостей.
Джек устроился на диване и развернул вирт-экран «Вотерфол Про». Пару недель назад он взломал аккаунт одного умеренно популярного эколога-радикала из ЮАР и теперь подгрузил туда короткое видео без комментария, сменил логин и снова зашел в Сеть.
Видео воспроизводилось в ускоренном режиме без звука как забавный ретрофильм. Шесть человек занимались своими делами в небольшой лаборатории. Разрешение было не слишком хорошим, но достаточным, чтобы рассмотреть красную птицу «Стерны Фармасьютикал» на халатах. Вскоре сотрудники сгрудились у широкого вирт-экрана, бурно жестикулируя. Никто не обратил внимания на то, как биопринтер на переднем плане сигнализировал о начале работы. Когда печать завершилась, на аппарате зажегся красный огонек, и изнутри выдвинулся резервуар с напечатанным образцом. На вид резервуар был абсолютно пустым. Один из сотрудников, обогнув стол, подошел к принтеру и что-то спросил у коллег, они помотали головами. Он пожал плечами и попробовал запустить уничтожение образца, когда свет в помещении изменился и на стенах лаборатории возникли тревожно-желтые значки биологической угрозы.